展綾羅偷偷模模地潛入了別院後門，這才暗暗舒了一口氣，趁著夜色模黑進了自己的屋子，剛推開門，就听得季茵茵冷聲發問。
「母親，你還知道回來啊。」
「茵茵——」展綾羅一臉難堪，趕緊關了門，壓低嗓音喚著，語氣幾乎是求饒。
「我還以為你攜款私逃，去過逍遙日子了呢。」季茵茵端著臉，說的苛刻涼薄，冷笑一聲，肆無忌憚地打量展綾羅的裝扮，頗為不客氣。「你打扮成這樣做什麼？你是官府通緝的逃犯嗎？！」
「你說的事不關己，你去偷偷會見陳水的時候，不也是這幅打扮？人家說有其母必有其女，凡事別撇的這麼清。」展綾羅原本就受了不小的驚嚇，心中有氣，如今听了這一番話，自然就沒好氣了。
季茵茵無言以對，展綾羅知道她太多的秘密，她擰著柳眉，臉色不善。
「你拿了我那麼多首飾，還不打算跟我說實話？」
「女兒，我知道對不住你，但實在是沒有退路，沒有辦法。」展綾羅見季茵茵氣得不輕，態度軟下來，拉過椅子坐在她對面，抹著眼淚，神情哀慟。「上個月，我去了賭坊，輸了不少，就跟賭坊借了一筆。」
季茵茵幾乎要跳腳，盛怒之下，美麗的面孔猙獰著，眼眸瞪得很大。「你怎麼又去給我捅婁子！上回的事才過去多久啊！」
「只有這一回了……我若不把剩下的六百兩還清，賭坊的人窮凶極惡，什麼事都做得出來的呀！茵茵，你哪怕不為了你母親我，為了你自己，也要幫我擺平這件事——」展綾羅一把眼淚一把鼻涕，幾乎抱著季茵茵的大腿跪下來。
季茵茵面紅耳赤，氣血倒流，揚聲喝道。「母親，你當我嫁入的是皇宮，當的是皇後嗎？我怎麼拿得出這麼多銀兩！老夫人給的例銀，我用的都緊張，哪里還有余錢給你補洞！」
一陣漫長的沉默，幾乎將屋內的空氣凍結成冰。
「我懷胎十月，生你養你，你忍心袖手旁觀，要眼睜睜看著我死嗎？」展綾羅突地抬起血紅的鳳眸，冷漠地問，言辭之內沒有任何起伏。
「我也想幫你，但還能有什麼法子？」季茵茵咄咄逼人。「但你也不能不跟我商量，就偷我所有的首飾，你讓我怎麼去見侯爺和老夫人？」
「你居然有臉責備我偷東西？」展綾羅聞到此處，不怒反笑，扶著桌子站起身來，一掃方才的狼狽潦倒，冷冷地問。
季茵茵緊咬著下唇，一臉冷淡漠然，無動于衷。
「要不是我想起那小鬼身上的婚約，親自帶你來阜城，你會擁有這些嗎？你不過是那個跟我在黃鎮過窮日子的貧賤丫頭！我如今被賭坊的人追債，吃不下，睡不著，甚至不敢出門，拿你一些珠寶首飾應應急，你就這麼對我大呼小叫的！」展綾羅氣到了極點，叉著腰，一臉潑婦罵架的模樣，跟平日判若兩人。她指著季茵茵的臉，不再忍氣吞聲，咒罵道。「你這幅嘴臉，自私至極，就跟你那個死鬼老爹一模一樣！」
「你生怕別人不找我的把柄，生怕侯府的人不懷疑我嗎？是你自己貪心不足，欠了一債，與我何干，偷偷模模盜取了我的東西，還不讓我說幾句？」季茵茵目光騰騰，再也擺不出賢惠嫻靜的端莊樣子，爭執道。
「有偷東西這種怪癖的人，不是我，而是你。你難道忘了，你偷了她的信物，才能取信于人，才能得到侯爺的歡心，才能擁有這麼多富貴安樂！」展綾羅神色癲狂，揚聲大笑，一把扯住季茵茵的發髻，神色凶狠。「是你，偷了原本屬于她的一切東西，你不也沒問她一聲就拿走了，還拿的這麼徹底？你真以為自己這麼高貴，這麼干淨？！」
季茵茵見展綾羅發了狂，頭發被扯得生生的疼，她尖聲尖叫，卻又不敢驚醒別院的下人，實在無法忍耐，跟展綾羅扭打成團。兩人互不手軟，正因為這一年來各自有著對方的把柄，又深受其害，誰也不肯先松手。
「你最好明天就走！別讓賭坊的人找到侯府，折騰這幅老骨頭！」季茵茵憤恨地丟下一句，披頭散發地逃出了屋子，畢竟近年來養尊處優的自己，哪里會是展綾羅的對手，頭發被扯掉了好多根，她唯有逃命，這樣的瘋婆子，怎麼能當自己的母親！怎麼能繼續留在侯府！她再也不想見到展綾羅了！
展綾羅倒在地毯上，大口大口喘著粗氣，衣衫凌亂，面色死白，躲債的人誰都想逃命，但賭坊多得是賣命的打手，為了追債可以追百里千里，絕不會放走一個！她就算逃過一次，還能逃一輩子，繼續去過貧苦的日子嗎？她跟季茵茵一樣，誰也不想放棄如今的生活。
她算是白養了這個忘恩負義的女兒。她的確把季茵茵當成聚寶盆，可從來都護著她，為她解圍，可季茵茵呢……不孝又冷血，袖手旁觀。
「既然撕破了臉皮，就休怪我無情，反正是我身上掉下來的肉，我還治不了你？要不讓我活，你也休想好過。」展綾羅冷笑著，鳳眸冷厲，從牙縫中逼出這一句話來，胸有成竹。
展綾羅踫了幾回釘子，那些往來頻繁的富家夫人，一听她要借錢，一個個都哭喪著臉哭窮，轉眼間，離約好的期限，就剩下兩天了。她坐立難安，心神不寧，季茵茵徹底不再理會她，閉門不見，展綾羅山窮水盡，無精打采地走在巷子里。
「這不是宮夫人嗎？好久不見了。」身後有人喊住了她。
展綾羅轉身，對面正是一個年輕公子哥，二十七八歲，長相普通，但身著鮮亮華服，一臉不太正經，身後跟隨著幾個下人，很是威風八面。
「梅少爺。」展綾羅認出了他，他是阜城有名的風流少爺，雖然長相才學都很一般，但家中開了好幾家客棧，他終日無所事事，游手好閑，只會附庸風雅，實則是個繡花枕頭。
「宮小姐跟侯爺的好事快近了吧，我可是羨慕死了，侯爺能娶到這樣如花似玉的美人兒，我家里七個小妾，加起來也不如一個宮琉璃，侯爺上輩子修了福氣，這輩子艷福不淺啊。」梅少爺說的極為不舍可惜，一副垂涎的模樣。
他雖然年紀很輕，但妻妾成群是婦孺皆知的，在一次詩會上，他偶然得見季茵茵，就再也忘不了了。
展綾羅這雙眼楮，卻是很凶，不難看出梅正功這個草包覬覦女兒的美貌，只是苦于機會認識，否則，他早就跟一匹餓狼似的撲上去了。
一個念頭，在窮途末路的時候，飛快地閃過展綾羅的腦海，她笑了笑，熱情地說。「梅少爺想見我女兒，又有何難？」
「宮夫人此話怎講？」梅正功欣喜若狂。
「少爺也是個喜愛詩畫的人，我家女兒跟你可是同道中人，你們一定合拍。」展綾羅昧著良心夸贊他。
「那是當然，全阜城誰人不知我在書畫上的造詣？真想跟宮小姐探討探討，研究研究。」梅正功笑的不懷好意。
「我也很想帶少爺去跟我女兒說說話，談談心，她一個人在別院，終日都是百無聊賴。可惜，她不愛見生人，我也不敢做主……」展綾羅話這麼說，一臉愁色，但已然有了給人趁機而入的缺口。
梅正功雖然愚蠢，但卻頗有點這方面的小聰明，哪里不懂得展綾羅的意思？他連聲笑道，將展綾羅拉到一旁，低聲道。「千金難買美人恩，有勞宮夫人帶個路。宮小姐是侯爺的未婚妻，我是懂禮數的讀書人，只是仰慕她的才情，見她一面就好。」
展綾羅的眉頭依舊不曾舒展開來，重重嘆了口氣，梅正功從腰際將一枚和田玉取下，塞入她的手心，笑著說。「這塊玉最少能典當一千兩白銀，是本少爺的誠意，我等宮夫人的好消息。」
她不曾拒絕，緊握這塊和田玉，目送著梅正功離開，暗暗冷笑。只要讓梅正功見季茵茵一面，一舉解決了她的燃眉之急，真是輕松容易，到時候她盯緊點，不讓這條狼為非作歹便是，畢竟季茵茵的婚期漸近，一旦在新婚夜被發現不是處子之身，她們母女很可能被掃地出門。她再心急，也不會功虧一簣。
「對不住了，女兒，我可不想被斷手斷腳，先拿你應應急吧。」展綾羅低不可聞地說。
身後不遠處，有幾個鬼祟的身影，一定是賭坊派來的，生怕她逃出阜城，他們竟然如此精明殘忍！
她咬了咬牙關，緊繃著臉，急急忙忙敢在太陽西下前去了典當鋪，將手中的玉佩賣出，取了銀票藏在胸口，回去總算睡了個安穩覺。
齊掌事將銀票呈上，說道。「她來還清了。」
韶靈頭也不抬，默默品著茶，神色冷淡。「侯府真是不可小覷，怎麼都刮得出銀兩來。」
「她又在外面下注，這回輸了一百兩，就走了。」齊掌事說的巨細無遺。
「好了傷疤忘了疼，不過她不敢再借錢了，回頭是岸，並不太晚。」韶靈淡淡一笑，擱下了茶杯，感慨萬千。
這個月，展綾羅的確受了不少罪，不管用何等法子籌銀子，都已經在崩潰邊緣。
對于展綾羅而言，貧窮，是最大的痛苦。
哪怕一天，都是煎熬。
不過是一個小小懲戒，到底她們背後還會發生何等的故事，韶靈並不太感興趣。此次離開雲門將近一個月，她正打算回去。
騎了一天一夜的馬，韶靈回到雲門的時候，已經過了三更。她輕手輕腳地推門而入，見慕容燁已經沉睡，他的披風無力地懸掛在軟榻邊沿，黑靴倒在床下，他仿佛回來的並不早。她躺下的時候，慕容燁還是醒來了，他將她拉進自己的胸膛，以溫暖的錦被包覆住她的身子，驅散她一身寒意。
「一個賭坊讓你奔波勞累，等你過了興頭，就別去了。」他淡淡地說，眼底盡是寵溺和不舍。
「我正覺得有趣呢，正如洛神所說，商場上的事，很有意思。」韶靈彎唇一笑，無力地半垂著眼，輕聲說。連日來的疲倦和緊張小心，在回到他的身畔，一瞬間分崩離析，徹底瓦解。
「好好休息一陣子，明天帶你去山澗散散心。」慕容燁黑眸幽深，這麼說著，薄唇貼上她微涼的面頰，她果真是累壞了，這回連躲都不躲開。
「嗯……明天歇歇……」韶靈的頭一頓，依靠在他的肩膀上，宛若鸚鵡學舌，卻沒精打采的。
這些天，彼此都很忙碌，一個月才見了兩面。世人所說，小別勝新婚，果然沒錯。光是她躺在他的懷中，慕容燁就覺得體內的那把火，又有熾燃的沖動。
下一瞬，薄唇封住她的紅唇，肆意與她的舌尖糾纏，韶靈依舊合著眼，長睫靜靜地貼著雪白肌膚，予取予求。
韶靈的吻軟弱無力，只含著他的舌慢慢地吸吮，像是在汲取著他的力量……不多久，慕容燁無奈地抽離出來，她紅唇微啟，一臉沉靜，呼吸悄然，竟然是吻著吻著睡著了。
她連日趕路回來，都不曾合過眼，累得全身都快散架。
他的唇角微微揚起，她就快點燃他的欲火，如今唯有先讓她睡一覺，不舍得再折騰她的身子，黑眸沉寂而安然，他伸手給她拆了頭發，解開了袍子，不願她睡得難過。
安靜地打量著她的睡顏，此刻的她，就像是一個稚女敕的孩童一般，純淨的不染世間一分塵埃，他從不去問她在阜城到底做了何事，見了何人，全心全意信任一個人，雖然對他而言並不簡單，但他還是想去相信她——他第一個真心喜愛的女人。
她稍稍翻了個身，仿佛在睡夢中尋求著更溫暖的地方，身子貼上他的胸膛，里衣松動，他一低頭就能看到她的酥胸春光，壓著他結實堅硬的胸口，此刻勾勒成令人遐想的勾人線條。
慕容燁輕輕嘆了聲，笑著搖頭，只能將她擁的更緊，逼自己跟她一樣毫無所謂地睡去。
兩人一道睡到第二日午後才起來，彼此沐浴後換了干淨衣裳，結伴而行，去了山澗，並未騎馬，從山路穿行而去。
這一條捷徑，很少人走過，潮濕的岩壁長滿青苔，一線天下接連著難以攀爬的巨石，慕容燁先行而上，俯身朝著她伸出手掌，唇畔噙著笑意，少了邪魅，少了狂狷，只是稍稍看一眼，便覺得亮的像火，下一瞬，又靜的像夜。韶靈眼眸一閃，緊緊握住他的五指，他用了力道拉起她，兩個人走了整整半個時辰，才攀上另一座峰頂，回頭去看，發覺這一路走的艱難卻有滋味。
踏上山頂的那一瞬，清風撲面，雖然還不曾褪去冬日的涼意，腳下的綠草也早已泛黃枯萎，不過登高望遠，那片層巒疊嶂的幽綠色映入視線的那一刻，沒有半分寒冬的蕭索和枯寂，甚至令人隱約生出了一股錯覺，充滿希望的春日，悄然而至了。
韶靈迎風而立，身著粉色上衣，正紅坎肩周遭縫合著一圈白絨絨的皮毛，著黑色長裙，雙足著便于行走的白色軟靴，長發高高挽在腦後，只以一只鎏金簪子穿入其中。身姿玉立，宛若冰雪都壓不倒的一株青松，生在懸崖峭壁的一朵紅蘭。
「靈兒，你低頭看，在你東邊是幽明城，西方是阜城，兩座城池，一覽無遺。」慕容燁淡淡睇著她的身影，長指輕點，波瀾不興地說道。
她的臉上沒有任何笑容，順著他的方向去看，馬車像是黃豆般大小，行人像是孤單的螞蟻，一切在眼前巨大的東西，都變得遙不可及的渺小。幽明城的建築多以黑白灰三種顏色為主，簡樸而莊重，而阜城則不同，紅色的樓宇，金色的屋檐，很是明艷大方，多彩多姿。
興許是他們離得太遠了，鬧市間的人聲鼎沸，喧鬧塵囂，根本都到不了他們的耳畔。
清風拂過她的面頰，身上的白色皮毛宛若縴毫畢現的雪花，在風中飄搖，她凝神一笑，輕聲道。
「要讓一些事變得渺小而微不足道，興許也要站在最高處去看，離得最遠的地方去听……」
慕容燁的心中有一絲狐疑，她的眼底分明閃動著些許復雜難辨的情緒，但待他想去仔細再看，卻早就消失無蹤。
「七爺，你想問我什麼話？憋在心里多難過。」她轉過身來，正對著慕容燁，他沒有笑容的時候，清冷又疏離，像是浮在山頂的那一抹晨光。
「阜城的賭坊，你做的還順手嗎？」慕容燁的眼底一片沉靜。
「正如七爺所說，賭坊里面多得是喜怒哀樂，悲歡離合，妻離子散，像是一碗用了所有調料煮成的熱湯，酸甜苦辣，令人唏噓不已。看到那些人不同的面孔，極端的表情，我更慶幸我沒有活的那麼糊涂，被命運踐踏，找不到自我。」韶靈粲然笑著，笑靨宛若一朵在晨光中緩緩綻放的花顏，幽然喟嘆。
慕容燁伸手扶住她的肩膀，眉心未動，眼神搖曳，她像是他手邊的一杯美酒，偶爾讓他覺得苦，偶爾讓他覺得烈，還有時候……讓他覺得很清很涼。
韶靈果斷地迎上他的目光，他從來都是收放自如，不會多留一分力道，而如今，他的手掌壓得她有些疼，他的眼底深處，竟然有一絲莫名的沉痛和糾結，看的她微微蹙眉。「世間百態，我希望不管遇到何等樣的難關，我都能有此刻的心態，站在最高的地方，俯看他們，將自己抽離出來，清者自清，而並非同流合污。」
「這些話似乎是對爺講的。」這一句，平靜地溢出他的唇邊。
「七爺，不管你心里有多大的一盤棋，我都希望七爺能正身，心不動搖，不要因為任何人，任何事而忽略了你的初衷。」韶靈咽下喉嚨的苦澀，若她還是宮琉璃，太傅之女，她這輩子都不會走到江湖中，也不會認識像慕容燁這樣的男人，更不會跟他牽連甚多，糾纏多年。但上蒼給了一個對她這麼好的男人，她願意跟他一樣，包容他的信念，體諒他的抱負。她的眸光宛若星光般微微閃爍，她的嗓音低不可聞，卻不曾被風吹散，落在慕容燁的耳畔，字字清晰。「只要是你想做的事，我會站在七爺身旁，陪你一路走下去。」
「雲門一天天壯大，爺越來越繁忙，你給爺擔著一頭賭坊的生意，就是為爺分擔解憂。」慕容燁笑著看她，手掌上的力道收回幾分，他眼神漸漸深沉，語氣凝重。「以前你防著爺，爺隱約猜到，你心目中的夫君一定不是江湖人。你不喜歡其中的血腥，也不喜歡爭斗，寄身雲門，並非你的本意。你弟弟喜愛讀書，很是文弱，不會舞刀弄槍，你們該是良家出身。要是你雙親健在，也絕不會將寶貝女兒嫁給江湖中人，一定會給你覓得另一樁良緣。」
「人人都說命運無常，怎麼說我也算是半個江湖兒女吧。」韶靈從慕容燁的身上，察覺到淡淡的寒意，就像是每個晚上，他從夜色之中回來華服之上的溫度。她的心被牽動，悵然若失，指尖輕輕觸踫他飛揚的衣袖，攥在手掌之中，揚唇一笑，說的果斷而堅決。「我若在江湖外，到底會嫁給什麼人，我也不清楚。不過現如今，我已經在江湖里了。」
「你總是這樣。」慕容燁無奈地笑，垂著眼，默默望向被她拉住的衣袖，她的心思細膩，沉靜入微，哪怕是不可一世，冷傲孤絕的他，也無法抗拒。
韶靈正想縮回手來，他卻捉住她的手，緊緊地牽著，就像是他們一路走來，攀爬上濕潤難行的巨石的時刻。
她的手縴細而微涼，被他的手掌包覆著，心中淌過些許暖意，仿佛迎面而來的寒風，都變得溫和了，如沐春風。
……。