第5節特殊時代
黃昏降臨，盧利和狗立一路從外沖進小院，舅舅、舅媽、兩個姐姐、姥爺都已經吃過了，落地的矮桌上，放著碗筷，晚飯是窩窩頭，去年秋天存下的西紅柿醬炒土豆。
「干嘛去了？這麼晚！倒霉玩意兒！」于芳從鍋中取出幾個窩頭，又到門外盛菜，「洗手！不洗手就吃飯？」
吳家長女來弟跟在兩小身後出了來，一手抓住一個，押著到了水盆邊，「低頭！」對狗立說道，「別跑，等著。」
男孩子洗臉被大人戲稱為‘貓洗臉’，講究的是用手捧起水，在臉上劃拉一下就算完，一點兒也不認真。來弟使勁給弟弟搓著、撓著。盧利小小的身體被搖晃個不停，脖子給姐姐的指甲撓得火辣辣的疼，嘴里一個勁兒的直哼哼。「看看你這脖子，怎麼跟車軸似的？都成鐵色兒了！」
給他洗過臉，又抓起他的手，打上肥皂，一直洗出紅紅白白的顏色，方始作罷，「去吧。」
盧利在小板凳上坐下，抄起一個窩窩頭，狗立洗過了臉，也坐下來，兩個人抄起筷子和勺，大口啃了起來；這兩個孩子成天聚在一起，今天在這家吃，明天到那家吃，雙方的家長已經成了習慣，到開飯的時候不回來，就知道一定是在對門吃了，也不會擔心。
于芳點上煙，美美的吸了一口，側身大聲訓斥，「吃土豆！缺德玩意兒，就知道拿勺舀西紅柿，你倒不傻！」
吳寶昆吸了幾口煙，掐滅煙頭，起身出門，「寶柴，干嘛去？」
寶柴是舅舅的綽號。原來，在新中國成立之後，上演了一部電影，叫《三月三》，是描寫白族人民在黨的領導下翻身做主人的故事，里面有一個反面角色，是國黨的一個軍官，名叫吳寶柴；其實，這個人物和他除了名字有幾分相似之外，全無半點關系，但家里人和胡同中的鄰居覺得好玩兒，便給他起了這個外號。
「去四號院。」
「就知道拉你的二胡，你還有點別的事兒嗎？」
吳寶昆會拉二胡，而且技術相當不錯，每天在晚飯之後，和胡同鄰居一起擺弄幾件樂器，是他的最愛；成員除了他之外，還有同為盧利小伙伴之一的李鑫和劉敢二人的爸爸，一個拉手風琴、一個彈揚琴。
他不理妻子的抱怨，拉開門，回頭說了一句，「小小，吃完刷碗，別讓你舅媽干。」
「孩子吃飯呢，你催嘛？」于芳瞪了丈夫的背影一眼，回頭看著吃得連呼嚕帶響的狗立，「你慢點，看你的嘴吃的，和雞p眼子似的。你吃那麼快干嘛？看看小小？」
狗立理也不理，管自埋頭大吃，中午的時候，兩個人只顧著瘋玩，午飯也沒有正經吃，這會兒都餓得不行了，很快的，窩頭很快填了五髒廟，一搪瓷盤子的土豆西紅柿也分別進了自己和小小的肚皮；盧利用手抹抹嘴角的菜汁和面渣，手腳麻利的端起空碟子，轉身向外，「干嘛去？」
「刷！」
「擱在那兒，等會兒我去。」
「舅舅舅舅……說說說了，」
「別听他的，放那，等會兒我弄。」
「于芳，讓他去吧。」吳吉厚說道，「都這麼大了，嘛也不會干哪行呢？小小，去刷碗！」
有了公公的說話，于芳不好阻攔，她知道，因為女兒的死亡，公公把滿月復思念化作對盧學東和這個遺月復子的憎恨，數年如一日的從沒有半分好臉色，甚至孩子剛剛到自己家中的時候，他從來不曾抱一抱襁褓中的外孫。
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吳寶昆一家人的生活條件算是很不錯的，舅媽雖然沒有工作，但孩子卻不多；舅舅是警察，工資每個月46圓6角，和工廠中的三級工相同。
在當時的年代，如同吳寶昆這樣的國家工作人員是比不來工廠職工的，原因很簡單︰機關是100%的清水衙門，絕對沒有任何正常收入之外的灰、黑、白色收入，每個月只是依靠國家發給的數額永遠不變的一份工資生活，所以很有一些人想盡辦法，要求調到企業上班的，只是為拿每個月4圓錢的附加工資和一些極少的加班費。
在企業職工而言，除了工資和附加工資之外，還有加班工資、交通補助2—6圓，這是按照家庭距離單位的遠近而定，最近也要在公共交通四站地以上。
以吳寶昆為例，每個月的收入除了工資之外，還有洗補費，每月0.2——0.8圓；理發費每月2——2.5圓；**補貼，每月5圓；夜班費，每次0.4圓；電影費，每月0.5圓；煤火費，每季度16圓；副食品補貼每月5圓。
其他還有一些勞保用品，諸如手套、工作服、肥皂等物，都是例有的；最令盧利高興的則是可以在舅舅所在的派出所洗澡——這也算一種福利——所內警員免費，家屬5分錢洗一次，比在公共浴池便宜太多了。
家里除了舅舅的工資之外，姥爺吳吉厚的工資才是收入的大頭——他每個月的工資超過一百元人民幣，約等于工廠里八級工的水平，在當時算是極高了。這里面有一個原因︰解放後實行公私合營，對于解放前留下來的一些人的工資，全部實行個人上報的方式——也就是說，自己說多少錢就是多少錢。而實際上，這樣的工資水平也不是吳吉厚撒謊，他在解放初期的薪金就拿到十六個大洋了。
吳吉厚在解放前，曾經在天市有名的大地主、大流氓頭子袁某某的手下任職，具體做什麼盧利不知道，只是听說吳吉厚玩兒得一手好牌，也就是梭哈，胡同中有那喜好玩牌的，經常以卷煙為賭注，和他約戰，不料牌發下去，眾人這才識得厲害！
吳吉厚最大的長處就在于別人永遠不要想從他臉上看出任何的端倪！不論牌好牌壞，他一張馬臉上從來沒有半點喜怒之色，盧利小時候听舅舅說，姥爺的這種表現，讓旁人完全模不到頭腦，弄得別人即便是有一手好牌，但在想贏怕輸的心態下，也大多草草蓋牌，不敢再跟。
听吳寶昆說，最多的一把，吳吉厚從老韓的手中一股腦贏過來三十五支煙！這還是以五根卷煙為下注上限的情況下呢！後來據吳吉厚自己說，他是看在彼此鄰居的份上，提前掀開了底牌，那一把他是以一副a、6葫蘆，贏了老韓的10、9葫蘆。
底牌掀開，老韓大怒！不想以為穩贏的牌還是輸給了對方？一時間大喊大叫，只說對方是在玩‘手彩’，雙方幾乎當場翻臉，還是在旁人的勸說下，此事才作罷。
吳吉厚雖然常玩常贏，但他並不吸煙，贏來的煙都便宜了吳寶昆和于芳，弄到後來，這夫妻兩個煙癮越來越大，想戒也戒不掉了。
盧利听得樂不可支，「那……那那那後……來呢？」
「後來啊，你媽媽就不高興了。」
「哎？」
「是啊，你媽媽好不樂意呢！」吳寶昆憐愛的揉揉這個從不曾見過生母的孩子的頭，「你媽媽和你姥爺鬧了一次，說喝酒喝厚了，玩牌玩薄了！在這里住了多少年，就為了幾根煙，弄得臉紅脖子粗的，連鄰居也做不成了！值當的嗎？」他嘆了口氣，又說道，「從那以後，你姥爺就再也不和鄰居打牌了。」
盧利小小的心靈中一片驕傲︰媽媽真是好樣的！說的話多帶勁啊！看姥爺平日冷冰冰的一個人，不也給媽媽的幾句話說得乖乖順服了嗎？
「這一點上你挺像你姥爺的，說得出就做得到！你姥爺也是這樣，說不玩牌就不玩牌，打那以後，別人再怎麼找他，也再不打牌了！」