盧利騎一輛自行車，後面的衣架上放著四份產自天‘桂順齋’的點心，這是用來給別人拜年的禮物，先到清河街胥雲劍家，這里是他一年之中不知道要跑多少趟的，但每逢新年的初三日，他都要再登門，為胥爸爸和胥媽媽拜年。
進門遞上禮物，胥爸爸呵呵微笑著陪他在椅子上坐下，「要說啊，小小也就是有點結巴這麼一點毛病，旁的，比我家雲劍強得不是一星半點兒！今年十幾了？都能自己到人家拜年了，我們家雲劍，哎，簡直別提了！小小，你和他是那麼好的朋友，有時候也得多帶他出去練練啊。」
「我十十十七了，」盧利微笑著說道，臨近畢業年，他比當年長高了很多，結巴也不像當年那麼嚴重了，「雲劍比我……我強，從不……惹禍，伯父不知道，我舅舅舅舅媽……為我……打架，簡直要急死了。」
「男孩子嘛，打打架怕什麼的？雲劍就是太窩囊了！」胥雲劍是這個時代極少的獨生子，實際上不是的，在他之前還有兩個哥哥，遺憾的是都沒有留住，因此就成了家中的寶貝疙瘩。胥爸爸是建築工人，性情非常暴烈，孩子有一點不听話就棍棒伺候，久而久之，胥雲劍便有些窩囊，從小到大，都跟在盧利後面轉悠，「對了，小小，今天中午就在這吃吧？咱們爺倆喝點酒？」
「不吃……了，不瞞您說，還有有有好幾家……得得去呢。」
胥爸爸很覺得遺憾，「總趕不上你有時間，」他說，「我听雲劍說，你酒量特別好？等有機會了過來，咱們好好坐一坐，陪我喝點——雲劍簡直不像我兒子！」
盧利知道胥爸爸煙酒不忌，而且量很大，當下含笑點頭，「伯父，酒酒酒您要喝，我陪陪陪您，煙還是是是少抽吧？」
「我知道，我知道。」
「你知道嘛？」胥媽媽大聲接口，「天天說知道，天天抽！早晚抽出毛病來。小小，別和你伯伯學，煙這玩意別沾，沒一點好處。」
「是，我記住了。」盧利點點頭，起身告辭；胥雲劍送了出來，「小小，一會兒去哪兒？」
「還有三三三……家。」
「過了初五，我們聚聚吧？年前的時候李小平來找我了，他說去找你，你不在家，就來我這了。」
盧利點頭，今年寒假的時候，他和于芳帶著吳婷一起出了趟遠門，這可真是遠門——娘仨坐了兩天一夜的火車，直奔內蒙古通市開魯，去看望在那里下鄉的二姐招弟，路上辛苦不必多講，一家人在遠離津門的異鄉重逢，那份巨大的喜悅，實在是可以抵消所有的苦痛的！三個人在當地住了近半個月，臘月二十八才趕回來，「有事？」
「也沒什麼事，就是很久不見你了，大家都想你。」
盧利感動的一笑，三年以降，在他身邊聚攏了一大批人，如胥雲劍、張清、曹迅、董玉強、李小平等，隱隱成為一個以他為首領的小團體，「行，」他爽快的說道︰「過了初五，初初初初初……步訂初七吧。」
「行，那就這麼定了，我招呼。」胥雲劍忽然一笑，「對了，小小，不去看看嫂子去？」
盧利揚手給了他一拳，「少少少廢話！」
胥雲劍哈哈笑著，閃身進了院子，「自己慢點騎車。」
盧利推起自行車，向胡同外走了幾步，趙敏家距離胥家不遠，兩個人多日不見，心中也有濃重的思念之情，但這樣的時節到別人家中去，明面里又是同學的身份，終究有些尷尬，這樣想著，便有些躊躇，恰好胡同中的一扇門打開來，一個梳著小 的女孩兒蹦蹦跳跳的邁步出來，「小穎？」
「小小哥哥？」女孩兒回頭驚呼，「你回來了？姐，二姐？你快出來啊？小小哥哥回來了！來看你了！」
盧利本想叫她悄悄的把趙敏叫出來，說幾句話，把點心給她就走，不料女孩兒這一通吵嚷，弄得四鄰皆知，可是躲不過去了。腳步聲從院內響起，趙敏快步走了出來，左右一找，看見了推著自行車站在胡同中的男孩兒。
兩個人的關系很有些奇怪，說是男女朋友，卻沒有那麼親近，說是普通同學，走得又很密切，「回來了？幾時回來的？」
「二二十八，一直直忙。」盧利看著她，新年到來，家中為孩子做了新衣服，都是那種大紅大綠、花團錦簇的面料。而趙敏的質素偏冷，這樣一身衣服穿在她身上，又怪異又不匹配，簡直難看極了！「向……毛……主……席保證，真丑！快換換換換了吧。」
「我也說不穿來著，我媽媽非讓我穿。」趙敏哼唧著，「你來干嘛？」
「拜年。」
趙敏看看他自行車上的點心，羞紅了嬌靨，「小小哥哥，」叫小穎的女孩兒雙眼放光，看著那紅紅的點心盒，「是給我的嗎？」
盧利笑了，「是，喜喜喜……歡嗎？」
「喜歡，」小穎頻頻點頭，「快點進來啊？媽媽，爸爸，哥哥，有客人來了。」
趙敏上面有三個哥哥，下面是一個妹妹一個弟弟，妹妹便是小穎，弟弟則更小，剛剛會走路，說話女乃聲女乃氣的。兩個哥哥已經參軍去了，剩下一個在津的年紀和李小平相同，正在讀高中，聞聲都迎了出來，還未見到，便滿臉是笑的說著拜年話，「過年好，過年……」
「爸、媽，這是我同學，叫盧利，來給拜年了。」
「伯父，伯母，給您拜年。」
趙家二老看見一個陌生的孩子，楞了一下，「哦，是小敏的同學啊，進來吧，進來坐，進來坐。」
于是讓進房中，沏茶倒水，「你是……趙敏的同學？」趙爸爸問，「這大過年的，還讓你給買禮物，真是過意不去啊。」
「沒……沒沒沒沒什麼的。」
一家人頓時一愣，他們沒想到這個長得漂漂亮亮的男孩子居然是個結巴？一開始還以為他是緊張呢，經趙敏的解釋才知道不是的，「趙敏是我的同學，在學習上對我幫助很大，這不是嗎，臨近過年，來看看伯父伯母，哦，還有大哥，希望你們不要怪我來得唐突。」
「不會，不會，怎麼能呢？」趙媽媽抓起一把花生、糖果塞到盧利手中，「來，吃點零食。」
「謝謝您，伯母，」盧利接過零食，又放了回去，「伯父、伯伯伯伯母，我得走了，您別……別送了。」走到門口，他突然又站住了腳步，「哦，這這點心，是為您二老買買買的，就留著吃吧。」
夫妻兩個不及說話，小穎立刻做桴鼓之應，「爸爸媽媽，就听小小哥哥的吧？留著自己吃吧？」
她的孩子話中透出不加掩飾的貪婪，讓眾人發笑，「好，就留給你吃！還不謝謝小小哥哥？」
在趙家坐了片刻，盧利起身告辭，趙敏代替家人，送到門外，卻並不說話，只是陪著他走了幾步，「那個……」
「嗯？」
趙敏白玉一般的臉頰突然一紅，變戲法似的從身後拿出一條灰色的針織物，「這是我給你打的，你試試看？」
盧利心中驀然閃過一絲甜蜜，伸手接過，是一條圍巾，「你你你你……」
「和我媽媽學的，用我的毛褲拆散了，打的。」
盧利點點頭，他生來不怕冷，不管多冷的天，從來不戴手套、圍巾之類的御寒物，但這一次事非尋常，二話不說，把圍巾在脖子上一繞，「怎麼樣？」
「挺好的。」趙敏飛快的撩起眼皮瞄了一眼，又更快速的低下頭去，「暖和嗎？」
「當然。」盧利心念電轉間，冒出一句話來，「愛心牌的，當然暖和。」
趙敏輕啐一口，羞紅了臉蛋，也微笑起來。
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初三上午，來弟在離家數載之後，終于得到了第一次回家探親的機會！
「小小？小婷？」來弟一步走進小院，進門就喊弟弟，「看姐姐給你帶嘛回來了？托同事買的芋頭！你愛吃的。媽，小小呢？」
于芳眼圈一紅，滿臉的驚喜之色，「來弟，你……你你你你回來了？快點，讓媽媽看看你？」
「啊，」來弟放下大大的造革旅行包，親熱的走到母親身邊，「小小呢？這缺德玩意兒，又跑哪兒瘋去了？大冷的天也不著家？」
「他出去給人家拜年去了，一會兒回來。」
「那，小婷呢？」
于芳微笑搖頭，「這個不听話的丫頭啊，比她哥哥當年還皮！別管她，等一會兒就回來了，進屋里去吧？」
娘倆進屋坐下，幫著女兒月兌下厚重的衣服，擦淨了臉，于芳問道︰「你來信說，你處對象了？是誰啊？」
「就是上一次，你和爸爸也認識的……」
「誰啊？」
提起自己處的對象，來弟羞紅了臉，「趙建國。」
這個名字于芳听來很耳生，「誰啊？我見過嗎？」
「您也見過的，就是上一次，在二號院，跟在韓建國身後的那個？」
于芳回憶了一下，「就是挺胖的那個孩子？」
「什麼啊，他現在瘦得多了。」
「肯定得瘦，農村地里的活多辛苦啊？能不瘦嗎？」于芳問道︰「是你們自己搞上的，還是別人介紹的？」
來弟不說話了。她和招弟算不得非常漂亮，但姐妹兩個在長相上很像故去的姑媽——也就是盧利之母——同樣是小巧玲瓏，惹人憐愛的類型。到了西雙版納，田間辛苦之外，多次收到來自不同省份的男知青給她寫來的信，來弟根本不為所動，她來這里，是一心要把偉人思想傳播到百姓心中的，哪有時間考慮這些事？但三年多的辛苦和無休止勞作，讓她心里的激情越發冷卻，對親人的思念、對前途的恐懼，對這種困苦的生活的無助，把往日的革命情懷一掃而空！
後來，經由別人的介紹，認識了同是來自天市的韓建國——兩個人實際上也是認識的，只不過當時從來沒有往這種方面去想——掃除一切舊思想還來不及呢，哪有那個閑情逸致？而在農村艱苦的生活，有一個同伴在一邊的幫助，總好過一個人艱難度日，到73年春節前，兩個年輕人除了一張結婚證還沒有領取之外，已經完成了夫妻對彼此的所有義務。這會兒听媽媽問起，難免害羞，紅了臉，低頭不語。
于芳是過來人，大約猜出了一點，輕嘆一聲，「于芳，是來弟回來了還是招弟？」
「爸！你就想著小妹，一點兒也不想我。」來弟借這個機會，岔開話題，迎了出去。
「想，想，怎麼不想？」吳寶昆看著膚色黝黑的女兒，含著眼淚輕笑起來。「爸爸都想，都想。」