盧利他們居住的房子本來是一戶姓商的人家的，很熱情和善的一家人，家中有兩個男孩兒，一個十三，一個九歲，也不上學，成天幫著家里干一些力所能及的活計，農閑的時候，就到處瘋玩。知青點提供的房子大多式樣相同，里外兩進，外面有灶台，屋中有火炕，把隨身攜帶的行李放好，被褥鋪上，這就算到地方了。
「怎麼就咱們哥倆？不是說這里有好幾百知青嗎？」胥雲劍和盧利還是第一次看見火炕，月兌鞋上炕，隔著玻璃向外看著，「怎麼也沒有人來迎接咱們呢？」
「你……以為你……是誰啊？還……迎接你？」
「不是，小小，我听人說，每一次有新的知青來了，別人都會來歡迎的。」胥雲劍初到貴地，看什麼都覺得新鮮，撩開大缸上的鍋蓋看看，里面是水，水面上漂著一個剖開的半個葫蘆，「小小，這是什麼啊？」
「水……瓢吧？」盧利也不認識，但他會猜，而且，這樣的東西在浩然的《金光大道》中都有所提及，因此一猜就準，「多好玩兒啊？這是拿什麼做的？」他拿水瓢舀一瓢水，「哎，小小，水倍兒涼，喝起來真痛快！這水是哪來的？」
盧利不理他，下地穿鞋，走到院子中，隔著一人高的籬笆牆，就是房東商大娘家，婦人正坐在地上，手中拿兩個玉米棒子，互相搓著，玉米粒一粒粒的被捻下來，落在腳下；天空中到處都是飛舞的蒼蠅——玉米富含澱粉，有幾分甜意，是蒼蠅的大愛！他還是第一次看人干農活，好奇的瞪大了眼楮。
「是新來的知青吧？」商大娘注意到了這個陌生的少年，「姓個啥？」
「盧，盧……盧盧利。」
「可憐生的，怎麼還是個結巴子啊？」商大娘放下玉米，站到籬笆牆前，近距離的看著他，「嗯，倒是個蠻漂亮的後生，過來，幫大娘干活，晚上在大娘家吃飯。」
「哦。」不知道為什麼，盧利對這個說話一點也不客氣的女子由衷的充滿了好感，從院門方向繞過去，進到對方的院中，蹲在她面前，「這樣……」
盧利看了一會兒，很快便學會了，正待操作一番，身邊突然多出一只動物，他轉頭看去，啊的一聲輕叫，不知道這是個什麼玩意，肥肥胖胖的身體，長長的脖子，呱呱呱的叫，看見他起身，這個動物伸長了脖子，在他小腿上啄了一下，「哎呦！」
盧利一聲慘叫！好疼！他突然知道了，這是鵝！農村有用這玩意來看家護院的，只是沒有想到會這麼厲害，被它的巨喙擰的小腿生疼，蹲下去使勁揉搓，再看商大娘，已經笑開了花，「快滾，快滾！」她哄退了大鵝，笑呵呵的對盧利說道︰「沒事，第一次來的，都要給它扦一下的。」
大鵝呱呱呱的叫喚幾聲，搖動著笨笨的步子走遠，盧利再度在商大娘身邊蹲下，拿兩根玉米，用掌根推動、互相摩擦即可，但任何事情都是知易行難，干不到十分鐘，就覺得手臂有了些許酸脹感，這讓他大感惱火︰你個廢物！人家一個女人都行，你憑什麼不行？
門外傳來林反修的呼喚聲，胥雲劍一步躍出，和他說了幾句，「小小，游泳去啊？」
盧利長到十七歲了，兀自不會游泳！旁的事他還敢嘗試，只有游泳，每次下了水，他都像一個鉛制的鴨子一般，幾時沉到底幾時算完！他也是非常苦惱，但又無法可想，只得算了，「你們……去……吧？」
胥雲劍知道他不會游泳，也不勉強，和同伴一招手，呼嘯而去了。
商大娘一邊忙著自己的事，一邊看他的工作，這個孩子倒挺听話，而且挺肯干的，第一天到這里來的知青他見得多了，本身是陰歷七月，村子又緊挨著河邊，這些城里來的小伙子、大姑娘們，沒有一個不是在玩夠了，鬧夠了之後才開始干活的，這還不必考慮他們的工作狀態是怎麼樣的？這個小子不錯，夠底實！「累了吧？累了就歇會兒。」
「不……累。」盧利抬起胳膊，抹了一把額頭上冒出的汗珠，強自支撐著回答。
商大娘不再多說，似乎是在有意磨練他一樣，低著頭，忙碌起來。
盧利心中有些後悔，人家說讓你歇會就歇一歇唄，傻實在的玩意！但這也激起了他心中的執拗勁，不就是干點活嗎？還能累死了？看你能干多久，我就干多久！
兩個本不是很熟悉的一大一小，竟是以一種比賽的性質開始了勞作，眼見碼放在一起的玉米棒越來越少，玉米粒越來越多，盧利真有些吃不住勁了，好在商大娘也未必輕松，終于扔下一顆捻了一半的，站了起來，「行了，累死我的老腰了！今兒就到這吧？」
盧利如蒙大赦，雙腿蹲的時間太久，都已經完全沒有了感覺！一個沒站穩，轟然摔倒在玉米堆里，惹得商大娘嘰嘰咯咯大笑起來！
「您……您笑……什麼啊？」盧利翻過身子，苦笑著看著她。
「你這小後生，真是不錯，嗯，不錯尼，不錯尼！等一會兒洗洗手過來，大娘給你包素合子吃。」
盧利轉身回自己的小院，取來水瓢，痛飲一番，看看缸中的水已經不多，屋中找找，竟然沒有自來水管，這些水是從哪里來的呢？出門隔著籬笆牆向商大娘問過，後者哈哈一笑，「三兒？小三兒？帶你知青哥哥去打水去！」
商家一個小小子嘻嘻笑著跑出來，在門後翻出兩個水桶和一條扁擔，領著盧利出門疾行，一百多米遠，就是一口井——這樣的井在村里有三五口之多，這是距離他們所在的知青點最近的。
盧利探頭向里面看看，好深啊，從井口根本看不見水面；井上有 轆把，麻繩綁著一個鐵皮桶，懸在井邊，小三兒熟練的拿起桶，向內一扔， 轆把急速的轉動，只听噗通一聲，水桶到底了。
小三兒熟練的拉住繩子，手臂一振，重又放下，從重量能夠知道，水已經裝滿，開始轉動搖把，等到水桶重被提上來，不等他說，盧利也知道了，拿起水桶，倒進自己的桶中，如是者數次，兩個鐵桶被裝滿了。
「來，我教你尼。」小三兒拿扁擔兩頭的鐵鉤掛住鐵桶，盧利听話的站在中間，腰向上一挺，站了起來，看著的時候不覺得什麼，等到扁擔上了身體，才知道農村的活計沒有一個好干的！
水桶實際上並不很沉，但他初來乍到，根本不知道如何使力，只想著以胳膊來減輕肩膀上的力量，殊不知越是這樣越困難，越費勁，而且這樣的話，重量反而不易平均，走起路來搖搖晃晃，連他自己也發現了異常，回到家的時候，兩桶水都灑得差不多了。
小三兒嘰嘰咯咯的笑著，轉頭和母親說話去了，不一會兒的功夫，母子兩個的大笑聲清晰傳來，盧利知道他們是在笑話自己，羞得無可奈何，暗暗下了決心，一定要在最短的時間里，把這些地里的農活學會！
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胥雲劍滿身濕漉漉的回來了，灤河水質極好，而且流量充沛，比起天的海河，又高了不止一籌，更加主要的是，因為從未經過什麼污染，水非常非常干淨，即便是就這樣痛飲，也不用擔心會鬧肚子。「小小？你是沒和我去，太舒服了。小小？小小呢？」
盧利端著一個粗瓷大碟子，里面放三張素合子，外面是棒子面，里面是曲麻菜，這可真是名符其實的‘素合子’，連一點油腥兒都見不到，但饑者易為食，還是讓他吃得停不住口，旁邊的矮桌上，是一個大碗，里面是菠菜和黃豆棒子面粥。听見胥雲劍的呼喚，盧利站了起來，向同伴招招手，「嗚嗚……這！」
「吃的嘛？給我盛點，餓死我了。」胥雲劍進院就喊餓，大呼小叫的，「哎呦，疼死我了！這是什麼玩意啊？」
盧利笑得前仰後跌！那只大鵝真是蠻厲害的，只要是有生人來，都會毫不猶豫的沖過去，在來人的腿上施展獨到的嘴上功夫，偏偏鵝這種東西看上去不大，力氣卻不小，夾得胥雲劍嗷嗷大叫，要等到商大娘家的孩子過來，把大鵝趕跑，才算沒事。
「等著，我給你……」
「呆著！」商大娘從鍋台前直起身來，「你干活了嗎？沒干？餓著！」
兩小目瞪口呆，盧利也有些發傻，「大大大大……娘……」
「大嘛？不干活還想吃飯？你們天衛有這樣的規矩，我這沒有！想吃飯，自己做去！」商大娘用手一指水缸，「去，把水缸挑滿了，再吃飯。」
胥雲劍何能挑水？他連井台在哪都不知道呢。可憐巴巴的看著盧利，「小小……？」
盧利大感無奈，他知道商大娘的話不是不對，又心疼同伴，給他使了個眼色，「來吧？」拿起水桶和扁擔，走進黃昏中。
帶著胥雲劍到井台邊打上來水，又幫著他挑到門口，剩下的一段路讓他挑著，一進門就听見商大娘的痛罵，她似乎早就猜到了這種作弊的舉動，「缺德鬼！他是你爸爸還是你兒子？就那麼寵著他？早晚有你後悔的那天！」
盧利憨憨一笑，把水倒進缸中，一拉胥雲劍，「大娘……這……是胥雲劍，我……我我我我哥們，給他吃吧？」
「跟小盧學學，別整天想著玩兒，你當這是在你家尼？父母月兒的日子哄著你？吃飯！」
「哦。」胥雲劍如聞綸音，一步坐下去，抄起盧利還沒有吃完的素合子，大口啃了起來。
用過晚飯，盧利踱到商大娘身邊，女子一直在忙碌烙素合子，一直到四個小家伙都吃完了，她在才坐下來用餐，「大娘，大……叔呢？」
「還不是你們這些知識青年惹禍？成天價打架，我們那口子，跟著到鎮里去了尼。」
「那一次打架，好像很凶的？」
「可不是怎麼的。」叫小三兒的男孩子插上了話，「全村人都出動了，我大爺爺親自帶人，……」商大娘揚手給兒子一個脖溜，「別說了。」她說，「反正是挺厲害的，知青也都動換起來了，傷了二百多。」
「那，為嘛呢？」
「雞。有人偷雞吃，是知青干的。」商大娘言簡意賅的擺擺手，「行了，早點睡吧，明天你們就得下地了。」