1976年對中國實在是不平凡的一年，多年之後，盧利回憶起來，在這一年中，有兩件事是值得永遠銘記的，首先是這一場發生在他身邊的天災；另外一個，就是他平生第一次發現，原來真的有人會為了一個完全不認識的人的逝世而捶胸頓足，嚎啕大哭！
連同公社的社員、知青、救災的醫生、護士、指戰員官兵，站在廢墟上等到高音喇叭把這個噩耗傳達完畢，商家林的上空響起一片哀鳴！所有人同時月兌帽，以手掩面，盧利能夠清晰的看見，大片大片的淚水從指縫中涌了出來。這讓他心中充滿了崇敬︰一個人要怎麼做、做了什麼？才能得到那麼多人的敬仰、才能得到那麼多人的愛戴？在他離去之後，才能得到那麼多的淚水？
火車隆隆，一路向西，盧利坐在車廂靠窗的座位上，低著頭，心里想著事情︰今天上午，剛剛送走了常星海、胡初三和蒙小彪幾個人。
常星海的他的一條腿被砸斷了，因為傷情比較嚴重，最後只得截肢，而且術後恢復的也不是特別好，因為營養不良，瘦成一把骨頭，常家父母從武趕來，看見原本健康漂亮的兒子變成這麼一副淒慘的模樣，夫妻兩個放聲大哭！
常星海成為了殘廢，自然不能再在商家林下鄉，于是，夫妻二人辦理了相應的手續，帶著孩子登車遠行。盧利和胥雲劍幾個親自送到火車站，常星海也掉眼淚了，「小盧，當初的事情，是我不對，看在咱們都是知青的份上，忘了它吧？」
「我從來沒記恨過你。」盧利把手伸高，和常星海握了握，「小常，回去好好學習，繼續努力！腿……，」
「我明白，我知道的。」常星海也勉強擠出一絲笑容，故作豪邁的說道︰「咱們都是偉大領袖的好戰士，哪能讓這點困難嚇倒的？放心吧！哦，對了，等以後路過武，別忘了哥們，來看看我。」
「一定！我保證！」
送走了常星海，接著是廣東的兩個知青，他們的身體倒是沒有什麼殘缺，只是一個左臂，一個右腿都打上了石膏，商家林這邊顧不上他們，于是和上級商量過之後決定，讓他們回粵省老家去，養好傷之後，再上戰場。
臨分別的時候，盧利從自己家的廢墟中找出被砸毀的樟木箱子，取出舅媽給他帶的錢，拿出三張大團結塞進了胡初三的口袋，「小小……別，別……」
「你們這一趟太遠，家里又沒有過來人照應你們，留著這點錢，路上可能用的上。」
胡初三二十幾歲的大小伙子，感動得落了淚，「小小，你當人朋友……，真是冇得彈！這些錢算我找你借的，等我回到家，就給你寄回來！」
盧利根本听不懂他的粵語，笑著拍了拍他的手，「一路順風，記得好好養傷，養好了傷就趕緊回來，咱們接著一起干革命！」
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盧利幽幽嘆息，忽然感覺車速放緩，向窗外看去，已經進入天市區了，「小小，」胥雲劍第一個站起來，他早已經亟不可待了，「準備一下吧，我們到家了。」
一眾年輕人地震後第一次回家，夜晚的天氣已經有些涼意，和平路上臨建挨著臨建，窩棚擠著窩棚，那份淒慘和悲涼，真是怎麼形容也不嫌過分！原本天主干道之一的和平路，現在已經成了一個碩大的菜市場一般，人聲鼎沸，垃圾遍地，在這樣的季節里，一股一股的酸臭味直沖鼻管。
天市地標建築之一的百貨大樓在地震中幸免于難，但也是創巨痛深，大塊大塊的牆體月兌落，露出里面堅硬的花崗石，臨街的正面，玻璃更是一塊也沒有留下來，黑洞洞的窟窿，像張開的一個個血盆大口，甚至進口的旋轉門，玻璃也全碎光了，也只剩下幾根用作支撐的金屬柱子。
最慘的還是樓頂，樓上原本是有一座四面大鐘的，鐘樓的頂上是一根金屬制的避雷設備，眼下這些東西是全都看不見了——後來听于芳說，大鐘基座和上面的避雷針都被震倒了，斜斜的懸掛在那里，人們擔心隨時出危險，便拆除了下來。
拆卸的那一天，和平路上萬人空巷，似乎所有天市的老百姓都來圍觀了，熱鬧的不得了，還有人撿了一些廢鐵，拿回去當破爛賣呢！
他都不知道舅媽住在哪里，和胥雲劍幾個分手，趙敏帶著他找到了那娘倆，說是娘倆，卻只有于芳一個人，吳婷即便是在這樣的天災之後，仍舊不老實，這孩子像是沒心沒肺一樣，成日價胡鬧。
看著舅媽費力的提起爐子上的水壺，盧利猛的上前，抓住了壺把，「我來！」
于芳突然一愣，夢里見了多少次的孩子出現在自己面前，女人竟是呆住了，「小……」
「舅媽，我回來了！」
于芳嘴唇抽動，突然揚手給了他一個耳光！她的身體簌簌顫抖，如同寒風中的落葉！「小小，你怎麼才回來啊，都沒見你舅舅最後一面啊！你個缺德鬼呦！你都不回來送你舅舅最後一程啊？！他白把你養這麼大了！寶昆，小……小，孩子……沒事，他回來啦！」
于芳的哭嚎，瞬間擊碎了盧利久鑄內心的鋼鐵長城！他雙手握緊，淚水流得滿臉都是！「舅媽……」
于芳抱住孩子，放聲大哭！
趙敏站在一邊，等娘倆哭得差不多了，這才過來勸解，「阿姨，盧利回來了，您就別哭了。」
「哎，不哭，不哭！丫頭，謝謝你啊。小小，還不讓人家姑娘到里面坐？」
三個人擦擦眼淚，低頭走進臨建棚，頭上是瓦楞板和石棉板，周圍是木頭樁子，簡陋和安全系數之低，無以復加，讓人擔心一陣風過來可能就會吹倒！「舅媽，您就住這里？」
「那還能住哪去？這還是你舅舅他們所里，和街道找人幫我搭的呢，我一個老娘們，自己哪弄得來？」
「冬天就到了，多冷啊？」
「實在要是冷的話，就回家去睡，哎，住在那里也是提心吊膽的，也不知道夜里會不會塌。」
盧利深深皺眉，他腦子里突然閃過一個念頭，「舅媽，您別怕，塌不了！這樣的地震，千百年也未必有一次，等余震都過去得差不多了，您就回去住，我陪您一起。」
「你怎麼知道？就是現在，晚上有時候還晃悠呢。」
這個念頭是突然出現的，盧利不知道如何解釋自己剛才的論點，給于芳問楞了。
趙敏在邊上呵呵一笑，「阿姨，您說的晃悠，是過汽車引起的，和真正的地震沒關系，您看看這臨建棚，真有地震來了，它扛得住嗎？」
于芳有些拿不定主意了，眼下不必多想，握著盧利的手，到了床邊，「小小，你……你這回回來，能住幾天？還走嗎？」
「得走，不過您放心，我會盡量多……住幾天。」
「還得走啊？」于芳是掩飾不住的失望和遺憾，「那，這回回去，多咱再回來？」
這個問題，盧利也無能回答，他搖搖頭，「舅媽，舅舅……，我想去給舅舅上墳。」
提及丈夫，于芳又哭了起來，邊泣邊訴，「上嘛墳啊？都一塊堆兒火化了！」
天市因災死亡的人數遠不及唐山，饒是如此，也大大的超過了殯儀館能夠火化的速度，最後只好集中處理，一塊兒火化了。盧利不想連這樣一個要求都不能實現，
他又不敢當著舅媽的面掉淚，只好躲到沒有人的地方，痛哭一場！
臨建棚住不開連他在內的三個人，盧利倒也膽子大，第一個返回王家胡同的老房子，房子中一切家具全都震倒了，甚至支撐暗樓的幾根鐵管也從牆內月兌落出來，上面的床屜失去依托，滑落在地，像一扇巨大的斷頭台的鍘刀，斜斜的倚著地面，原本上面放著的被單、蚊帳、枕頭、涼席、書本散落的到處都是，他看著這些，有些發傻︰這麼……嚴重的毀壞，舅媽和小妹是怎麼逃出來的？真得感謝上天了！
後來他知道，舅媽母女兩個在事發當夜，沒有到樓上去睡覺——熱空氣上升是物理學的簡單原理，暗樓高出地面近兩米，冬天的時候還好，等到了夏天，那上面簡直和籠屜一樣！母女兩個是在樓下的床上睡的覺，僥幸躲過了一劫。
盧利搖搖頭，很覺得無奈，房子里太亂了，想收拾也根本無從下手，等回頭把胥雲劍他們找來，讓他們幫忙吧。
天市所有的建築都和這里差不多，房子雖然沒有倒，但牆體上裂開的大縫，前後通透，怎麼看怎麼是危房，如何住人啊？于是臨建就成為棲身之所，這種情況一直持續到1981年前後，才在國家有系統的安排和全面的維修下，讓市民搬回舊宅。
盧利晚上就在胡同老宅中睡覺，白天就到和平路的臨建中去，照顧舅媽母女，「你大姐和你二姐都來信了，她們那沒事，孩子和大人都好。」
「今年……她們回……來嗎？」
「不知道，信里沒有寫。」
「舅媽，要是她們不回來的話，您和我去唐山吧？」
「啊？」
「過年的時候冷，您自己一個人也不敢回去住，在這臨建棚里怎麼過冬啊？和我去唐山吧，那里現在已經開始重新建築房屋了，有解放軍和全國很多很多的人來幫忙，可能比天市要快。」
「這，我戶口還在天呢？去那行嗎？我吃什麼，喝什麼啊？」
「有我在，您還怕餓肚子嗎？」盧利笑著說道︰「舅媽，也不是我和您吹，盧利在那，現在算是數一數二的人物了。真的，我可以向您保證的。」
于芳還是有些拿不定主意，孩子去農村是響應黨和國家的號召，自己去算什麼？而且，別回頭這樣一去，就再也回不來了吧？自己可是城市戶口，無端端的成了農村戶口，那叫什麼事？「還是不要了，我怕回來政策有變動，不讓我回來了？」
盧利不明白舅媽的擔憂，更不敢強迫，「那就算了。不過舅媽，您在這過冬可不行，您要麼就大著膽子和我回去住，要麼就一起去唐山。」
于芳考慮了一會兒，卻不即刻作答，「小小啊，那個趙家丫頭，你得好好感謝感謝人家，她和咱家沒嘛關系了，為我一句話，人家姑娘就跑了一趟唐山，這份人情欠得太大了！你問問她們家住哪？我和你一塊兒，去謝謝人家？」
「成。」和舅媽說過話，盧利便去找趙敏，她家也搬到了臨建棚中。
這種特殊時代的建築物都是就近安置，趙家一共建了兩間，她們姐妹住一間，夫妻兩個帶著小弟住一間。至于趙建，他現在在手表廠上班，那里的條件比較好。本來，工廠里對所有受災的職工都有一定的補救措施，但僧多粥少，分不過來，特別是像趙建這樣上班沒有多久的，原則上是不予理會的，但趙建和謝武裝是好友，謝武裝又是廠子上上下下萬萬不敢得罪的人物，經由這個關系，趙建甚至得到了住進廠子里職工宿舍的權利。平時不在家，只有周一才回來。
但趙建今天卻回來了，原因是謝武裝和他說，前天去趙家找她的時候，姑娘對他的態度非常冷淡，這讓他覺得有些不妥︰不會是想過河拆橋吧？幫了他們家這麼大的忙，這個丫頭想干什麼？想踹了自己嗎？謝武裝有些心里話想問，可是看著趙敏白玉一般精致的膚色和畫兒一樣美麗的容顏，謝武裝自慚形穢，竟是不敢當面質問，只得灰溜溜的離去。
對趙敏是這樣，對趙建他可沒那麼溫良恭儉讓，把他找來，劈頭臭罵了一頓，「你別以為進來就完了，能讓你進的來，也能讓你滾出去！」
趙建害怕極了，他可是絕對惹不起謝武裝的，急匆匆下了班，趕回家中，進門就喊，「小敏？小敏？」
「你喊什麼？干嘛？」趙敏從父母的臨建棚中回到自己這邊，和哥哥說話。
「干嘛？那天小謝來了，你是什麼態度？你打算干嘛？」
趙敏眼珠一轉，明白了情況，「正好你來了，你回頭和說一聲，這件事算了。」
「什麼……事算了？」
「就是我和他的事，我膩歪那個人，以後別讓他來了。」
趙建臉色憋得通紅，跳腳大叫，「不行，絕對不行！我告訴你趙敏，這個事，門兒都沒有！你非得和他搞對象不可！你不和他搞，我……」
趙敏一張俏臉高高昂起，瞪著哥哥，「你想干嘛？你還想把我怎麼樣？」
「我大嘴巴子抽你。」
「你敢！？」
「敢……」趙建氣得頭頂生煙，轉身就找家伙，「我今兒要不管管你，你……」他從臨建棚的一角抓起一根笤帚，舉了起來，「你說，……」
「說嘛？和謝武裝的事，你別做夢了！門兒都沒有！」
趙建看著妹妹從容的面龐，手中的笤帚舉了又舉，終究不敢落下去，「這是干嘛？」趙媽媽一步搶了進來，「你們哥倆這是干嘛？一會兒沒看見就不行啊！小建，你把笤帚扔那！家里來了客人了，給人家知道了，笑話不笑話？」
趙建未做他想，把經過說了一遍，「媽，你看看她，有這麼不像話的嗎？這不是過河拆橋嗎？讓我以後在單位怎麼做人？」
「你活該！誰讓你賣妹妹了？」
這話實在傷人，趙媽媽也很掛不住了，「小敏，你說嘛？有你這麼說你哥哥的嗎？他怎麼賣你了？」
「難道不是嗎？讓我和謝武裝搞對象，不就是為了他進手表廠嗎？還是我說錯了是怎麼的？」趙敏越說越委屈，到最後，也帶上了哭腔。
這邊發生的一場爭吵，自然也傳到了另一邊，盧利和舅媽坐在趙爸爸對面，權當沒听見——這種情況下，身為外人的他們，還是裝糊涂比較合適，「這個老三吧，就是不听話，」趙爸爸尷尬的微笑著，「對了，您吃了嗎？晚上就在這吃吧，也沒什麼好的，……」
「不吃了，」于芳笑著搖頭，「家里還有一個小的呢，臨時讓鄰居給看著，歇會兒也得回去了。」
「別啊，好不容易您來一趟，吃完了再走吧。小盧，你勸勸你舅媽？」
盧利听著旁邊越來越大聲的吵鬧，苦笑搖頭，「不了，還是回……吧。舅媽，我們走吧。」
「對，對。」娘倆起身要走，臨建棚門一開，趙建闖了進來，「爸……」他一眼看見盧利，回身就喊，「小敏，你是不是為了他？你不是和他分了嗎？他怎麼又來？哎！你來干嘛？快滾！」
趙爸爸當著客人的面讓兒子弄了個下不來台，臉上無光，迎頭給了兒子一巴掌，「人家是來看我的，你憑嘛趕人家走？這個家還輪不到你做主！」
趙敏母女也跟了進來，看見盧利，女孩兒的膽子突然大了起來，「沒錯，就是為他怎麼了？我喜歡他，你管得著嗎？」
趙建更是怒火滿腔，妹妹太不像話了！居然當面承認了？一股火氣全沖盧利發作了過去，揚手一記耳光！
若是在平時，以盧利的反應，他絕對打不上，但這一次，他的心情也是一片混亂，趙敏的話給了他極大的沖擊，根本沒有預料對方會動手，這一巴掌挨得結結實實！頭一偏，身體搶出去半步。「小小？」于芳心疼孩子，扶住了他，「沒事吧？舅媽看看，別打壞了？」
「我沒事。」
這下于芳可不干了，怒視趙家夫妻，「老趙，你們小子這是干嘛？有話說話，怎麼上來就動手呢？合著我們娘倆今天來，就是送上門給你們打的？」
趙家夫妻大為尷尬，更是羞怒異常，自己兒子的這種做法不管怎麼說都是非常失禮又失理的，一個舉起手，同樣的嘴巴抽在自己兒子臉上，一個急忙道歉。
于芳理也不理，拉起盧利的手，「小小，咱們娘倆走，趕緊走！好家伙，再呆下去，你這條小命非扔在這兒不可了！」
這句話說得陰損極了！趙家夫妻臉紅脖子粗，送出臨建棚，沒口子的道著歉，目送二人遠去，回來就和趙建拼命！
盧利無端挨了一個嘴巴，雖然有些疼，但那不過是一會兒的功夫，他的心卻亂成了一團，趙敏……，她怎麼……？哎呦，少年胡亂的搖搖頭，簡直不敢再多想下去了。