12月16日，盧利、胥雲劍和小東三個上北去的火車，時值隆—冬，火車上門窗緊閉，捂得滿車廂中一股人肉味兒，三個人找到位置，坐了下來，「趙哥••••••嗯，這個叫法不好听，我叫您趙兄得了，您看行嗎？」
「怎麼不行？」趙小東清矍的臉上炸起一絲笑容，「哎，小盧，上一次的事情，當著小鄒的面我沒好意思說，真的，你真夠意思！」
「我有這樣的能力，您又是我朋友，k幫就幫一把唄.您別總把這件事掛在嘴邊上，再說了，這筆錢是我借給您的，得還的。」他說道︰「而且，這一次您扔下工作，帶著我們去東北，受風吹寒侵的，倒是我欠了您一個大大的人情呢。」
趙小東哈哈一笑，「難怪家樺說你會說話，今天一見，果然如是！等到了地方，有嘛話你就和他們提，沒說的！」
「這個嘛，趙兄，您說，只憑大隊里的支書說話，能好使嗎？是不是鎮里、縣里都要走一走？」
「你要是要得少，我想問題不大，要是多的話，就得好好琢磨琢磨了。」
「這個啊那咱們這麼辦•這一次去呢，請趙兄領著，咱們鎮里、縣里都走一走，就當是認識了，先不必提正事，等到第一次成功了，咱以後再好好交往——要是不成，就當是認識幾個新朋友，您看怎麼樣？」
「那，你的意思，是不是還得送禮？」
「得送，不過就不必送禮了，一家貳佰塊錢。人家愛買什麼買什麼，這更加實惠，也更加方便，對不對？」
胥雲劍在一邊听著，也不插話•心中大為嘆服︰難為他是怎麼琢磨的？這腦瓜轉悠的，真叫一個快啊！
一路說說笑笑，48個小時之後，火車停在通遼車站•一出門就聞見一絲異樣的香味，「這是什麼味啊？」胥雲劍問道。
「這有一家全國有名的味精廠，城市不大，這個味精廠卻很大，所以味道很濃烈的。」
「你怎麼知道的？」
我當年來過一次的，你忘記了？‥
「哦，可不是嗎？」胥雲劍也想起來了•那時候盧利還在上初中，某一年的新年之前，和于芳走了一趟東北，是為了探望在這里下鄉的二姐的！
但雖然來過，卻已經是多年之前，兩個人一下火車就感受到了東三省氣候的酷寒逼人，凍得打了個寒顫，「別說那麼多了•趙哥，咱們往哪兒走？」
「今天先到縣里吧，開魯（縣）•然後住一宿，明天再去公社。
「明天先不要去公社吧，我想在縣里看看，嗯，趙兄，您能不能帶我到縣里的各級領導那里走走？」
「這當然是可以的，但我想，水大不能漫過橋去，還是先到公社，然後讓支書帶著您•一級一級去拜訪，你說呢？」
盧利略一思索，立刻點頭，「也好，就听您的。對了，咱們晚上住哪兒？」
「沒問題•縣里我有認識人——不瞞你說，我當初下鄉的時候，這里是經常來的。」
一路無話，三個人坐紅白相間的公交車到了開魯（縣），在縣城中找了一家澡堂子，三個人洗了個舒服的熱水澡，隨即到縣里唯一一家飯館要了幾個炒菜，三個人飽餐一頓，「接下來咱們去一趟縣里的派出所，把相關的手續辦一下，然後，趙兄，咱找地方睡覺。」
趙小東大為驚訝，「你連這個都準備好了？」
「是呢，多虧了我二姐，她不是在派出所嗎，開了一份證明文件——別小看了這張紙，上面蓋著公章呢！走到全國各地，都好使！」
胥雲劍重重的給了他一拳，「你個孫子玩意！我現在有點兒明白你為什麼從小時候就是領頭羊了，腦子確實是比一般人想得多，想得周到，而且更主要的是，想得遠！」
盧利呵呵一笑，擦擦嘴巴，「那，趙兄，咱走吧？」
正如盧利所說，這個時代，手中拿著一張蓋有公章的紙片，簡直走遍全國都不怕！到當地派出所出示了證明，對方熱情得緊，不但即刻開具的相應的證明文件，還派了一個年輕的警員作為向導，帶領著他們
三個人要了兩間房，趙小東獨自住一間，胥雲劍和盧利同住一間，「小小，你和你舅媽當年來，也是這樣嗎？」
「不是的，當初我們來，是我二姐接的車，她是當地的知青，有她領著，哪用這麼多？」盧利刷牙漱口，把屋中的爐子火苗調得小一點，赤條條的鑽進被窩，東北天氣實在是楞，凍得他嘶哈直叫，「好冷，好冷啊！」
胥雲劍看著好笑，忍不住拿老友打趣，「小小，你都多大了，怎麼還不穿衣服睡覺？」
「從小習慣了，現在讓我再穿衣服睡，一宿一宿的睡不好。」他說，「就咱們賣的那內褲，試過好幾次，就是不行。」
胥雲劍呵呵笑著，從櫃子上拿下香煙點燃，徐徐的噴出一股青煙，「小小，咱們哥倆有十五年了吧。說真的，你怎麼長的這麼大個子？」
盧利笑罵著啐了他一口，「你會說人話嗎？」
胥雲劍哈哈大笑，「不是，我不是那個意思，我就是覺得好奇，你說當初上學和後來下鄉的時候，咱就不提了，現在呢？你怎麼就一門心思的走這條路了？雖然有些困難吧，但總的來說，還是成功了。你是怎麼想的？」
「你煩不煩啊？干嘛，想當哲學家了？」
「誰啊？我學習最爛，你也不是不知道，還什麼什麼家？！就是吧，我和曹迅、張清幾個人有時候在一起說話，話題總是談及你，你說你比我們大不了多少，更比張清還小，怎麼就想得這麼多、這麼深呢？」
盧利在被窩中移動了一體，經過這片刻的折沖•已經捂熱了一點空間，「要說想得多，也是你們這些人不願意動腦子，什麼事都指著我•這麼多年都成了習慣了的緣故吧？」
「也對，這麼多年了，都是你怎麼說，哥幾個就怎麼干，想想還真是那麼回事。哎，小小，你剛才在火車上听趙哥說的話了嗎？」
盧利有些困了•微闔雙目，和他搭訕，「說的什麼話？」
「就是說咱天（津）知青不是玩意的話？」
盧利立刻精神了•「什麼？」
「你沒听趙小東說嗎？天（津）知青在當地最受氣，不但受當地人的氣，也受其他知青的氣。不是因為沒能耐，只是因為不抱團！一百個人就一百個心眼兒，沒有一個能把他們攏到一起的•那句話怎麼說的來著？」
「一盤散沙。」
「對，就是這句，都是一盤散沙。說實話•從武贏維幾個人就看出來了。好家伙，真是一人一人部兒。現在想想，咱們哥幾個虧有你，要不然的話，在商家林，也得讓當地老農欺負死，是不是？」
「我困了，睡吧。」
「別啊，再陪我說說話。」
一覺睡醒，爐火早已經熄滅•東北的早晨酷寒徹骨，連穿衣起床都成了苦事，盧利嘶嘶哈哈的哼唧著穿衣下地，先點起爐子，然後再去趙小東房中點爐子，等到房中的氣溫升高了•另外兩個人才鑽出被窩。「哎呦，好冷！小小，你不冷嗎？」
盧利真是給他氣得沒話說，「快點吧，今天還得趕路呢。」
「知道，知道，我先刷牙洗臉，然後咱就出發。」
趙小東卻有些不好意思了，呵呵笑著踱了進來，「小盧，對不起啊，你看看？還讓你給我生爐子，這……這怎麼說的？」
「沒事，趙兄，我在家干習慣了。」
三個人洗漱完畢，在小旅館的食堂用過早飯，搭一輛到公社方向的絞線汽車，直奔三棵樹大隊。「其實，要說起來吧，小盧也不算是外人，你二姐當年也是在這里插隊的，談起來也都認識。」
「是，我上一次來的時候，也見過很多人。」盧利在座位上看過去，車上人很少，都穿著厚重的冬衣，貓在座位上縮緊了身體，不勝風寒似的，「這些人，趙兄，都是當地的？」
「有些是，有些不是。現在還不算很多人，等到進了臘月，進縣城的人就開始多了。」
「是不是買年貨？」
「是。不過買也買不得很多——農民窮啊，咱們在城里，一個月不管多少吧，總能有點工資，農民就全是靠天吃飯，真有那一年干下來，家里一分錢都拿不出來的。」
「那過年怎麼辦呢？」
「弄點高粱面的餑餑，白菜放在鍋里，加一點生產隊分的豬肉，再包點酸菜餡的餃子，就算過年了。不瞞你說，連下餃子的醋都沒有，有時候就只能拿醬油對付！哎，現在回頭看看，連我自己都不知道這些年是怎麼過來的，好家伙，十三年呢！
「我在商家林的時間沒有這麼長，四五年吧，而且說實話，也不比東北這邊這麼艱苦。但我想，這段知青的歲月對于我們所有人都有著同樣的含義，經過了這樣艱難的磨礪，日後的生活中可能再遇到任何的困難，都能含笑面對——還能比下鄉的這十幾年時間更苦嗎？」
「還真是這句話！你就說我吧，現在在廠子里干銷售，經常南南北北的跑，有時候在火車上，坐不得坐，睡不得睡的，也覺得挺累，但想想下鄉的歲月，這點苦還算嘛？」趙小東感動的拍了拍他的肩膀，「正如你說的，這種苦難，是一種磨礪啊！哦，對了，老武他們在你那干得怎麼樣？」
「還好吧。」盧利不願多說，含糊的敷衍著。
「他們現在不得歇班，我上一次見他們時還是在鄭凱結婚的時候，和他們聊了幾句，听他們說，你現在做得挺好的？」
「也算不上挺好，干個體戶……受制約特別大，便說這樣的季節吧，根本就沒生意，所以我現在想辦法，再開闢其他的••••••途徑。」
「哎，一路上我也沒有問你，買羊是干什麼？在市里不能買羊肉嗎？」
「我要的挺多的，肉票是個繞不過去的坎，等到有一天，取消肉票了，可能就好一點吧。」
趙小東朗聲大笑！「小盧，你真能找樂，還取消肉票？哪有那麼一天啊？」
盧利無奈的報以苦笑，這也只是他個人的想法，完全不能為人信服，說不切實際反而更準確一些呢。
汽車在鄉村的土路上顛簸起伏，趙小東用手一指，「哎，我們就要到了。
盧利透過霧蒙蒙的車窗向外看去，照例是黃土地面，連任何的參照物都沒有，只是在遠處，好像有炊煙升起，當初他和舅媽由二姐陪著走過一遭，但時間過去太久，早就不復記憶了，「這••••••你能分辨得出來？」
「所以說嘛，我在這里住過十三年呢！你是不知道，冬天要是下了雪、起了風，家家戶戶都不出門——要是沒人陪著出了村子，真有可能就迷了路，搞不好，就活活凍死在東北的田野中了。走，我們下車
三個人走下來，汽車冒出一陣藍煙，突突突的開走了，趙小東看看手表，已經是中午十一點半有多，「走吧，我們先進村子，然後我帶你們去支書家。你們是沒見過我們那童支書，讓我怎麼說呢？呵呵，等一會兒你們見到了就知道了。」
走進村子，周圍到處的堆砌起來的土坯房，房屋門前是用木棍和灌木枝條扎起來的籬笆柵欄，開闢出一個不大不小的院子，里面放著成捆的玉米垛，「哎，小小，這簡直和回到商家林差不多了，啊？」
盧利呵呵發笑，小心翼翼的落腳——－前數日下過的雪，根本無人整理的積雪結在路上，硬邦邦的，踩一腳下去滑溜溜的，「小心一點。」
「到了，前面那家就是我當初下鄉時候住的地方，房東大娘姓滑。滑大娘？滑大娘在家嗎？」
門一開，一個小後生探頭出來，黝黑的臉蛋，精瘦的身材，這樣寒冷的天氣里，只穿著一件單薄的褲衩，光著上身和雙腳，「小溝？你女乃女乃在家嗎？」
孩子哧溜一聲又縮了回去，不一會兒的功夫，門再度打開來，一個女子迎了出來，「誰啊？」
「三嫂子，我是趙小東啊。」一句話說完，趙小東的聲音便哽咽了，「三……嫂子，大娘在家嗎？」
「在，在，媽！你看看是誰來了？小趙，快點進來，進來！」
盧利和胥雲劍跟在趙小東身後進了屋，農村的房屋形制永遠是一樣的，進門就是大灶，煙道通向里面的火炕，轉進去是一張大炕，一個婦人正邁動雙腿，好像是要下地，「小趙（大娘）？」
「大娘，您坐著別動。」趙小東一按婦人的手，陪著她坐在炕沿，「大娘，您挺好的啊？」
「好，都挺好，都挺好。小東，你是怎麼••••••又回來了？是都回來了，還是就你回來了？沒事，咱這苦是苦，但多養你一個還是沒說的！就在這安心呆著，沒話說！」
趙小東感動極了！不但是他，盧利也覺得心頭一熱，難怪人說東北人豪爽熱情，只是從這個女子，就可見一斑！「大娘，我這一次回來，是有點事找支書，嗯，還是老童？」
「可不就是這個癟犢子唄？」滑大娘嘰嘰咯咯笑了起來，「哦，你還帶來‘切，了？」