整個大帳里只有姒縱與白起父子二人，白起起身攙扶了姒縱自榻上坐起，又親自俯下了身將姒縱的足靴捧起，侍奉姒縱穿上，整個過程中，姒縱只低斂著眼簾，在燭光的映襯下，那雙銳利的鷹眸到底因上了年紀而稍顯渾濁，卻依舊清醒而獨斷，冷冷地審視著這個他越發看不穿看不透的兒子。
白起起了身，姒縱也緩緩地收回了目光︰「如今部族上下，不少人都等著看你我父子間的笑話。」
白起淡淡笑道︰「父親大人說得極是，只是兒臣手下的那名小奴隸，充其量也只是個不怎麼听話的孩子，只怕是遭別有用心的人利用了，此事待兒臣徹查，定會給您一個交代。」
這「別有用心」四字倒是滿含深意，三言兩語，白起便將意圖謀反的髒水從自己身上撇得一干二淨，事實上，他在說這句話的時候，從來不曾試圖取得姒縱的信任，更無半分辯解之意，從他的口吻之中，一切都顯得不以為然，好似這事本就與他沒有絲毫關系一般。
呵，別有用心？誰知這「別有用心」的人，是否恰恰說的就是他自己呢？
姒縱緩緩垂眸，遮住陰翳的雙眼，隱約透出的寒冷。
白起這樣的人，太過危險了，他的舉手抬足之間分明處處風度翩翩，就連態度都讓人找不出半點傲慢之意，可他那讓人不敢逼視的鋒芒凜凜與王者風範，卻是從骨子里散發出來的，狼養大了，總有一天會威脅到主人。
「這事既然過去了，也沒有必要再大動干戈。」姒縱在白起的攙扶下，緩緩起身，慢慢踱步著，躺了太久，骨頭難免懶散了些︰「只是你既然知道此事是別有居心的人有意針對你，你就應該知道，身邊多多少少沾染了些不大干淨的東西，還是及早清理的好。」
「是，多謝父親大人的教導。」白起似有若無地勾起唇角，神態淡漠而慵懶，顯得十分漫不經心，卻又不失恭敬。
「你大概也听說了，近來我有意多鍛煉鍛煉伯益那小子，那小子是個人才，想必你也看到了，在同齡人中，這孩子除卻性子不大沉穩，倒不失為一個可塑之材，若是伯益能多鍛煉鍛煉，大概也能有幾分你的本事。」姒縱說得隨意，就好像在與白起談論再微不足道的小事一般。
白起半眯起眼楮，嘴角牽起一抹笑，不緊不慢道︰「父親大人的意思是？」
姒縱看了白起一眼，眼光突然凝聚成一股可怕的寒冷，但也只是一閃而逝︰「冬季即將到來了，你知道，每年那漫長的寒冬總是給我們夏後氏帶來不小的災難，各部族難免趁亂起了異心，你是我姒縱的長子，你的弟弟們年紀也尚小，撫慰各部族，防範冬災的事，交由你來辦，是再好不過的事了，至于與其他氏族聯盟一事……」頓了頓，姒縱意味深長道︰「我看，就交給伯益去辦吧，日後無論是輔佐你還是輔佐你的那些弟弟們，都需要這樣的人才。」
白起心中豈能不知姒縱在打什麼主意？姒縱本就沒有想過，白起竟果真能說動彤城氏那些老匹夫與夏後氏聯盟，尊夏後氏為聯盟首領，可如今白起不僅做到了，甚至還安然回歸，眼見著白起的勢力一天天的膨脹，明修棧道，暗渡陳倉，接著游說過程，暗地里博得了不少外族勢力的支持。那日地圖一事，姒總雖嘴上不說，可心中早已對白起起了戒心，如今更是開始防範起白起會與彤城氏那些老匹夫狼狽為奸勾結在一起，心懷不軌。
冬季的到來的確不是一件小事，將處理可能到來的冬災一事交給白起，一來也算以一些微不足道的小事搪塞了白起，二來……分明是變相地，要向白起施壓，讓他將其在聯盟體中的權力通通交了出來，削其左右翼，扼其日漸膨脹的勢力。
姒縱有意要他交出手中的權力，白起又豈能讓自己的父親大人失望呢？
「父親大人的考慮十分周到，能夠讓伯益在此中鍛煉鍛煉也好。」白起的唇畔含笑，那弧度性感，那聲線慵懶。
姒縱目光微斂，那雙看向白起的鷹眸，仿佛瞬間有無數道銳利的寒光迸射而出，他冷淡地看著白起，並不相信白起竟然會這樣爽快地順從自己的安排，姒縱生性多疑，尤其是對著白起這樣讓人捉模不透又野心勃勃的年輕人，只怕白起在來此之前，就已料到了會有這樣的事情發生，若不是如此，他便只能感到自己的這個兒子有多可怕，他甚至，已能把情緒藏得比他這個做父親的，還要深了。
然而此刻，白起卻是似笑非笑地緩緩道︰「但此事，還請父親大人給白起一點時間仔細想想，畢竟前一陣子關于結盟一事的游說過程中，我的那些部下都是冒著生命危險隨我出生入死，這樣的事，還是等兒臣與部下們商量過後，再給父親大人答復。」
「你說的也有道理，也好，你回去想清楚吧，」對于白起的這個回復，姒縱雖不悅，但心情卻反而放松了下來，轉移了話題道︰「我听說，這兩日你已經準備啟程回禹康了。」
白起平靜地回答道︰「是的，秋祭一事已畢，冬天眼見著就要到來了，封地里，還有不少事情需要我回去處理，明日一早便要啟程了，今日前來，也恰好是要向父親大人告辭的。」
「嗯，你近來忙于四處奔波，的確是荒廢了禹康的政事。」
正在談話間，帳外忽然傳來一陣吵鬧聲，白起的神色淡然，淡薄的唇畔隱隱向上勾起一道輕狂冷漠的弧度，諱莫如深的幽眸泛起了一道危險的笑意，並不說話。
「是誰在外面吵鬧。」姒縱皺起了眉，低聲喝道。
姒縱的話音剛落，外頭的簾子便被掀開了，守在外面的親兵得到首領大人的訓斥惶恐地跪下請罪，吵鬧著要進入這里的正是前些日子在獵場上向白起挑戰的傲慢的少年伯益，姒縱見了，不禁沉下臉來︰「伯益，這麼晚了，你來這里為了什麼事。」
見到白起在此，伯益也是一愣，白起給他的那一箭之羞辱，他恐怕畢生難忘，但此時此刻，在姒縱面前，伯益仍是不得不收斂了幾分︰「首領大人……听說您身體不適，伯益特意來探望您，不想卻見到……」
礙于白起在場，還好好地與姒縱談著話，伯益顯得有些猶豫，也知道是自己太過沖動了，此刻更是不好將話說得太明了，他豈能在這時候告訴姒縱，自己是看到不遠處有白起的心月復守在帳子周圍，姒縱的帳外又多了這麼多侍衛戒備，再加之前些日子地圖一事，他是擔心白起做出了大逆不道之事，軟禁抑或挾持了姒縱大人，這才沖動地趕了過來嗎？
伯益雖不好明說，可姒縱似乎也猜到了一二分，只訓斥了一句便讓伯益起身了︰「你這沖動的個性再不改，遲早要出大事。罷了，你起來吧。」
「多謝首領大人。」伯益的臉上顏色精彩，既尷尬，又惱怒，得到姒縱的寬恕，這才忙謝恩起了身。
伯益雖然沖動，但畢竟是為了自己的安危才如此放肆地欲闖進來，很顯然，姒縱的臉色緩和了不少，讓伯益過來扶他坐下。
從頭到尾，白起皆不言一語，他顯得悠然而從容，神情似乎在笑，更多的，卻又是凌厲與莫測，比起他和父親大人，伯益和姒縱反而更像一對父子，真是好一幅父慈子孝的畫面。
「父親大人，夜已深了，兒臣就先行告退了。」頓了頓，白起補充了句︰「您先前對兒臣說的，兒臣定會仔細考慮。」
姒縱的目光一凝，也有些倦了，揮了揮手︰「你退下吧。」
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