孟青夏心里無端端聚集了一團怒氣，不，這也算不上是無端端，她現在渾身上下沒有一個地方不疼的！就連穿著衣服，在衣服和肌膚的摩擦間，都疼得她叫苦不迭，這和直接給她一刀或是給她一箭不同，就算受了箭傷，她也沒像現在這樣難受過，坐也不是，站也不是，躺也不是，動一動，貼身的衣衫就會摩擦到澀疼的肌膚！
她被那些人折騰了一上午！皮都已經要掉一層了！她實在無法想象，她們是用對付什麼東西的粗糙之物來對付她的肌膚的，她的確是被洗得很干淨，干淨得，一點汗味都沒有，任誰被褪了一層皮，恐怕也會這麼干淨吧？！
那些侍女離開不久，白起就回來了，他上午似乎和伯益他們談正事去了，孟青夏沒有料到他會這麼早回來，外頭傳來「白起大人」的聲音，便像是故意刺激她一般，她平日里，雖然對白起總是有幾分警惕，可現在她剛剛被那些侍女折騰了一通，心情正糟糕著呢！
白起進來，便看到孟青夏繃著一張小臉，滿臉悶氣，她身上的衣服也穿得亂七八糟的，頭發濕嗒嗒地垂在肩頭，白起皺了皺眉，若是天氣暖和便也算了，眼下已經入冬了，她就這樣濕嗒嗒著頭發，也不怕再感染風寒嗎？
「過來。()」白起完全漠視孟青夏現在滿肚子的郁氣，他今天一早的確是這樣吩咐那些從僕的，要她們將這孩子清晰干淨，哪怕給她換一層皮，他也不希望在她身上留下讓人不愉快的氣息，大概是這陣子他將她給慣壞了，這小東西，竟然開始有膽子沖他生氣了。
孟青夏沒有動，對他的話也充耳不聞，原本還算好脾氣的白起終于冷笑了一聲︰「看來上午那些侍奴並沒有按照我的吩咐好好地服侍你。」
白起這話帶著危險的氣息，那言下之意，他不介意讓人專門為了她，再忙碌一次。
孟青夏對早上的事的確是心有余悸，她一時惱怒，再加之長久以來，白起便一直將她當作小孩子看待，久而久之，竟然還真的被他慣出了一些孩子氣來，她險些都忘了，在她面前的這個男人，可不是好說話的人，他可是白起，那個心思莫測，手段殘酷，野心勃勃的男人。
孟青夏有些清醒了，對于白起的威脅，她很是受用，盡管為了上午的事，她心中仍是對白起有怨，可也不敢將這怨氣發泄在他身上，在白起目光的注視下，孟青夏就算再不情願，還是硬著頭皮朝著白起走了過去……
白起那樣介意伯益對她做的事，看來他的態度根本不像表面那般雲淡風輕，只是他一向是個藏得很深的人，理性支配了一切，往往最有野心的人，他是不會放縱自己的情緒破壞自己的正事的。對于昨晚白起莫名的慍怒，孟青夏至今仍是一頭霧水，她不知道白起要做什麼，為此那雙清澈的黑眸，總是充滿了防備，她甚至做好了，白起若是一有什麼對她產生威脅的舉動，她就要向後躲去的準備。
孟青夏正在胡思亂想之中，眼前便忽然一黑，頭頂也忽然落下了一塊干淨的白布，然後是頭頂一沉，似乎是白起的大手落在了她的頭上，孟青夏一時怔住了，忘了做出反應，她設想了很多種白起可能會做得事，但是她根本沒有料到，白起會突然往她頭上丟一塊干淨的白布，這是要做什麼……
這孩子就像一塊木頭一樣杵在自己面前，一動不動的，和剛剛把她帶回封地的時候相比，這孩子好像長高了一些，白起低頭看她，動作也還算輕柔，為她擦試著那濕嗒嗒的頭發，孟青夏簡直要石化了一般，難以置信地想要抬頭，把白起丟在她頭上的白布給扯下來，她剛蠢蠢欲動，頭頂就傳來了白起的聲音︰「老實一點。」
孟青夏條件反射地收回了手，一動不敢動地站在白起面前，直到白起將她的頭發擦了個半干，白起才撤去了那白布，就像沒有看到她一般，徑直走向了床榻邊沿，那里還放著先前那些侍女送來的給孟青夏換上的保暖的裘衣，他淡淡地掃了孟青夏一眼，然後將那專門為她準備的裘衣丟給她，吩咐了一句︰「穿上。」
孟青夏手忙腳亂地接住了那厚厚的裘衣，她的神情可真是越來越糊涂了，她忙上前追了幾步︰「我們要去哪？」
白起的腳下沒停，但還是有意識地稍稍放慢了些腳步，以便于她那小胳膊小腿能夠跟得上來，對于孟青夏的問題，他也只是漫不經心地回答了一句︰「難道你想在這里再多待幾天？」
看那樣子，是要準備啟程了，也是，白起從來日理萬機，即便她想留在這，他也未必會有工夫陪她耗在這……更何況，她恨不得越早離開這鬼地方越好！在這里多待一天，她幾乎就要多做一天噩夢！
孟青夏忙跟著出了帳，果然，湛他們都已經準備妥當了，就連馬匹都上好了鞍，隨時準備上馬出發，漣把白起的馬牽了上來，低聲道︰「白起大人，時辰差不多了，否則天色再晚一些，路恐怕就要不怎麼好走了。」
白起點了點頭，命令大家準備出發，他仍是按照老規矩，先將孟青夏給拎到了馬背上，時間久了，就連那驕傲的驕火好像都習慣了孟青夏的存在，每次這小奴隸爬上它的背，它的反抗也不再那麼激烈了。
待孟青夏在馬背上坐定，白起也自她身後翻身上了馬，她只覺身後一暖，背後已經靠上了白起寬厚的胸膛，馬匹一動，她更是按照慣性往後跌去，好在她早已有了經驗，這一回總算跌得不算太慘，但她駕馬仍是不怎麼熟練，尤其是驕火這樣不怎麼溫順的馬，孟青夏還是得依靠白起一只手圈禁著她的腰，才得以穩住身形。
雖說今日不下雪了，但迎面而來的風還是冷得很，像刀子一樣刮在臉上，孟青夏有些睜不開眼楮，她不禁抱住了白起的一只手臂，以免自己摔下馬背去。
「咳咳……白起，我們是要去哪兒？」孟青夏會這麼問，也不是沒有原因的，白起一行人的行程速度明顯有些趕，否則那呼呼刮在她臉上的冷風也不會刮得她睜不開眼楮，若是要回禹康，這里離禹康不算遠，白起完全沒有必要這樣趕路。
大概也知道孟青夏禁不住這馬速和冷風，她今天又剛被人褪了一層皮，坐在馬背上顛簸對于她來說，完全不亞于凌遲一般的痛楚，白起抽空將她往上一抬，往她的小下墊了一些披風的布料，那厚厚的布料，就像提供了一層緩沖，讓孟青夏與馬鞍接觸摩擦時的痛苦也得到了一些緩解，他微微仰起自己的披風，便將她掩在了里面，如此也算抵擋了一些迎面刮來的利刃一樣的寒風。
原本以為白起不會回答她的問題了，出乎意料的是，白起這一回倒是耐住了性子溫言好語地向她解釋︰「這段日子，你也的確該悶壞了，彤城氏首領霽想必你也不陌生了，他的小女兒檀舟即將過生辰，霽為了他的小女兒的生辰，興師動眾地準備了慶祝的盛會，屆時也邀請了各個氏族的首領和舉足輕重的任務參加。那里應該會有好玩的地方，也有不少與你年紀相仿的孩子可以陪你玩，或許你會感興趣。況且檀舟的性子也算活潑，或許能和你玩到一塊去。」
白起並不覺得有必要將他們前往談判聯盟一事的目的告訴這孩子，在白起眼里，她也充其量不過是個還沒成年的孩子罷了，況且她只是個女人，這種事，一向是男人該操心的事，對她而言，彤城氏之宴，也不過就是個可以供她玩樂的好去處罷了。
這陣子她也的確受了不小的驚嚇，或許多和一些與她年齡相仿的玩伴接觸接觸，很快就會忘掉了這些不愉快的事。
孟青夏當然對霽並不算陌生，就連她，都是白起從霽手中要來的奴隸，但她也對所謂的宴會並不怎麼感興趣，鬼使神差地，她忽然開口問了白起一個不怎麼重要的問題︰「你認識檀舟？」
話一出口，孟青夏就覺得不妥了，而白起卻是似笑非笑地看了她一眼，就連那漂亮的嘴角，都隱隱約約輕輕地向上勾起了一抹意味深長的弧度，孟青夏的面頰沒理由地一紅，難道她問的這個問題就那麼值得嘲笑嗎？
她會這麼問，只不過是因為白起話里話外，似乎對霽的小女兒檀舟很是了解一般。
白起對于孟青夏的問題，只不過敷衍一般漫不經心答道︰「因為霽的緣故，也算有些交情吧。」
一時間，便沒有了話題，往常孟青夏也曾經被白起這樣掩在他的披風或是斗篷之下，但今日，這沉默的時間一分一秒地過去，好像變得格外難熬，呼吸里，全是白起的氣息，這樣冷的天，她竟然都有些悶出汗了……
「阿修和阿觀……」孟青夏好像忽然想到了什麼，這兩日，她幾乎都有些忘了過問阿修阿觀和昆白的情況。
「難為你還記掛著他們。」
剛才還覺得有些悶熱的孟青夏，此刻不知為何，竟敢到周遭的溫度也突然降溫了一般，就在此時，白起一行人忽然降下了馬速，然後停了下來，孟青夏不明所以，便從白起的庇護中探出了個腦袋來，只見他們不遠處的前方，赫然正是同樣駕馬待發的伯益等人，他們看上去已經在這等了有一段時間了，孟青夏的目光落在伯益等人身後側，坐在馬背上，臉色有些蒼白，時不時仍是低低咳嗽的高大男人，他的眼楮漆黑，輪廓深邃，留著絡腮胡子，他的部下們也都正在他的左右，正是容成……
很顯然，他們也是要同白起一同赴往彤城氏的，是了，她早該想到，他們會在這里等候白起，不過是因為她的緣故，白起有些耽擱了，方才一路快馬疾馳趕來與他們匯合，盡管前一日白起已經用話語哄過了她一番，但是再見到伯益和容成，孟青夏的臉色仍是難看了起來。
「他們也要一起去？」雖然知道答案，但孟青夏說這句話，無非是為了表達自己的不滿罷了。
「不要任性。」白起略微皺眉，倒沒有斥責她，只是平靜而淡漠地囑咐了她一句︰「你忘了我曾與你說的話？我知道你受了委屈，為你討回公道也是遲早的事，但是現在，不要再像小孩子一般任性，你也不小了。」
孟青夏沒有吭聲，在白起和伯益他們寒暄的時候，她也只是安安靜靜地待在白起身邊罷了，至于她的那位兄長……孟青夏眸光微凝，若有所思，在此之前，容成分明還好好的，怎麼轉眼間就受這麼重的傷了？受這樣重的傷，還要堅持著趕路，應該不是一件好受的事，容成這個人，能忍人所不能忍，也能完全做到對她的漠視，這樣的人，往往城府極深，心懷著野心，可也薄情寡義。
就這一點而言，他與白起其實還是有些共通之處的，真是可惜了，他竟然選擇了像伯益和姒縱低頭，如此卑躬屈膝，他當初若是向白起低頭，以白起這樣不拘用人的惜才之心，或許他的下場會比現在好太多。
對于孟青夏的目光，容成倒是視而不見，這定力也算是非常人能為了，倒是伯益，他的目光偶爾落在孟青夏的身上，森冷又陰戾，似乎對于昨日發生的事仍有些不甘心，孟青夏注意到，伯益的右手包扎過，正是她昨日狠狠咬下去的地方，她當時急于反抗，那一口下去，自然是盡了全力的，但對于伯益這樣的目光，孟青夏仍是感到不自在，她立即皺了皺眉，沉下了臉來，別過了臉去，拽著白起袖子的一角，一言不發。
……
雖然一路上算是行程極趕了，夜里便生著篝火在空地上休息，天亮了，便用火燒開了水囊里的水，就著干糧進食便又要趕路，看得出來，白起對于這回霽的邀約十分重視，好在幾日下來，天氣都還不錯，沒有再像那一夜一樣風雪交加了，他們的行程還算順利，但抵達彤城氏的地盤的時候，仍是稍晚了一些。
雖然已經是入冬了，但彤城氏所棲息的廣袤平原，仍是草豐水美，由于位居流域下游，水勢平緩，呈現出了一片遼闊豐沃的草場平原，佔據著這得天獨厚的地理條件，彤城氏比其他氏族明顯要富有許多，就連孟青夏都不得不感嘆，入了冬季，就連還算強大的夏後氏都因為這漫長的冬季的到來而頗為頭疼，就連那些享樂慣了的貴族都不得不收斂奢靡的行徑，饒是如此，還是會有不少可憐的平民或是奴隸因此喪失自己的家園，淪為流民，被凍死或是因為糧食的缺乏饑餓而死，但彤城氏卻富有得令人乍舌，在即將面臨漫長的冬季籠罩的情況下，他們絲毫不比擔心族人的生存安危問題，他們甚至可以為了霽的小女兒，在這種時候宴請各大氏族重要的客人，美酒與食物一應俱全，讓人羨慕。
這幾日天氣很好，霽所邀請的客人似乎都早已經到達了，遠遠地，便听到了勸酒和大笑的聲音，霽的小女兒要在一日後才慶賀生辰，但霽顯然將這件事當作了一大盛事來辦，規模竟然可以比擬得上不久前夏後氏「秋霽」那樣的大事了。
在這熱鬧的情形之下，白起的到來無疑是一件足以吸引所有人注意的事，白起甚至還未到達，霽就已經親自領著自己的女兒迎了出來，只見那黑色的駿馬之上，是一道讓人不得不為之側目的高大身影，他披著黑色的披風，一身黑色裝束，騎在馬上，實在是俊美無鑄！
白起的名聲看起來很是了不起，沒有人不知道，這是個讓霽都頗為倚重的年輕統治者，他心思莫測，手段強硬，就是不少和他接觸過的老人物，都不得不為之贊嘆，但白起身上更令人難忘的，竟然還是那張完美到幾乎找不出一絲瑕疵的俊美容眼，尤其是那一雙藍色眼楮……舉世無雙，稀罕得很……
「白起大人，你總算來了，我還以為，你要辜負我們的期待，不來了呢。」霽笑著迎了上來。
「哪里的話，我不過是因為有些事耽擱了，隨後白起一定自罰幾杯，向您賠罪。」正坐在馬背上的白起，也立即翻身下了馬，他的唇畔帶著讓天地失色的淡笑而來，流轉的深邃藍眸間，豐神俊朗，即使在霽面前，竟然也絲毫無法讓人忽視他身上渾然天成的尊貴，那是一股君臨天下的霸氣。
「向我賠罪就不必了，白起大人你能來，已是十分給我這老臉面子了。」霽笑得意味深長︰「倒是你不來，我們的檀舟可就要傷心死了。自從幾天前知道你會來這里，檀舟就開始仔細地打扮自己，一天一天見你沒到，我看她的小臉都快垮到地上去了，我敢篤定，你若不來，她這生辰恐怕也都沒興致過了。」