白起是打著前往伊洛首領庭接受嘉獎的名目出發的，加上有千里迢迢從首領庭來到這里的儲士為證，沒有人會聯想到白起此去，事實上是因為姒縱病危了，他的情況並不太好，更沒有人會將白起此行與夏後氏乃至整個部落聯盟體積將發生一場劇變聯系到一起。(n.O)
這是孟青夏第二次來到伊洛，上一次來，沒有給她留下什麼好印象，白起此行帶的人並不多，加上漣和湛等白起的心月復，不過二十來人，隨行的還有微生和儲士以及他們的部下，當然，他們並不算入白起的部下之中。
一路上，白起的表現都很平靜，讓人揣測不出絲毫端倪來，前往伊洛的行程雖然有些緊張，但白起也沒有帶人特意為了趕路而趕路，到了夜里，他們則在背風處生火歇息，照常以天為被，以地為榻，只是白起的反應雖然平靜，可漣等人的態度卻分明時時刻刻處于戒備之中，孟青夏就是再傻，也不會真的將此去當成接受嘉獎這樣的好事來看了，可白起明顯沒有要與她多解釋些什麼的意思，孟青夏雖滿月復疑問，也時常是欲言又止。
這幾日，因為風塵僕僕地行途，孟青夏吃得並不多，她早該習慣了這樣的風塵僕僕，只是這一回，明顯要比任何時候都心事重重，她可沒心情把這一趟當作游玩，敞開肚子吃喝。
前方的火堆燒得正旺，日子一天天地暖和起來，即使是入了夜，孟青夏也並不覺得寒冷了，興許是因為在白起身邊久了，耐力和警惕性都與日俱增，膽子也比以往任何時候都要大，雖然白起不在，將她一個人丟在火堆旁，她也沒有什麼好怕的，這時候就算把她一個人丟到大漠里，恐怕也不會立即就死去，此刻孟青夏正坐在火堆前，手中握著木棍，木棍貫穿著一只已經去了毛的兔子，正在火堆上焦烤著，除卻啪嗒啪嗒時而冒出燒焦的火星子味道之外，漸漸地也冒出了些生肉烤熟的香味。
孟青夏不知正在出神地想些什麼，連那兔子已經許久沒翻身，一面的肉都已經烤黑了仍不自知，火光照耀在她白皙的面頰上，染上了一層紅撲撲的光暈，她漆黑的瞳仁里倒映著這火焰，離得火堆那樣近，真讓人擔心這不斷往上躥的火焰會不會突然將她的頭發燒焦。
「也許你該試著為你的食物翻一個身，我聞到焦味了，小奴隸。」一聲無可奈何的輕嘆，淺淡得令人如沐春風的微笑，安靜又容易讓人心情一下子平靜的清峻面貌，孟青夏愣了一愣，連忙回過神來，給燒焦的兔子翻了個身，不知什麼時候已經來到孟青夏身邊的微生這才溫柔一笑，像老熟人一般自孟青夏的身側坐了下來，瀑布一般的銀發傾灑而下，將一張雋秀深刻的面龐映襯得更加華貴出色。
微生雖然看不見，但也想像得到孟青夏剛才想著什麼事情想得出了神，以至于忘了給兔子翻身的模樣︰「上一回，你真的趕到了白起大人身邊，讓我對你刮目相看。」
孟青夏眨了眨眼楮，知道微生說的是上次欒崖嶺之事，微生就像是春日里一縷溫柔的微風，加上他充滿光環的巫師身份，無論他說了什麼，總是容易讓人信服，即便孟青夏心中已經無數次提醒自己微生或許看起來並不如表面那麼簡單，可等到微生出現在了自己面前，露出了那樣溫和的微笑和朋友一般交談的口吻，總會讓人產生不大忍心疏遠他讓他失望的情緒來，這個家伙就像只會咬人的兔子，接近他的人，不知道自己會不會被他咬，可他看起來是那樣無害和溫順，讓人不止一次為了自己對他的惡意的揣測而產生愧疚之心，就仿佛是褻瀆了他。
孟青夏產生一種想要將微生也一起架在火上烤得沖動，或許他和那只兔子會惺惺相惜。
想到這，孟青夏也因為自己幼稚的想法而笑了，听到她輕輕的笑聲，微生盡管閉著眼楮，可他那安詳又寧靜的面容，仍是透出了靜靜的溫柔，如流水一般從容又恬淡︰「看到你笑了，我便放心了。白起大人沒有告訴你伊洛發生了什麼事，不過是不希望你跟著無畏地操心罷了。」
孟青夏嘴角的笑容一滯︰「那麼，真的發生了什麼不好的事嗎？」
「不好？」微生嘴角的笑意忽然有些滿含深意，但那莫測的模樣也只是轉瞬即逝，仿佛只是孟青夏的錯覺︰「姒縱大人病重，對于為人子嗣的白起大人而言，或許的確是件不好的事？」
姒縱病重？
孟青夏驀然皺眉，若這是真的，那麼白起又是以什麼養的心情奔赴伊洛呢？一個無時無刻不想要置自己于死地的父親病重了，白起沒有公開這個事實，而是加以掩蓋，那意味著一旦這個消息公之于眾，對于夏後氏而言，恐怕會引發一場轟動的混亂與變革，若是事情進展得順利，或許等姒縱一死，白起這麼多年的隱忍和願望便會成為現實，那麼白起呢，他又是如何想的？他是不是，已經做好了什麼部署……
也或許，姒縱病重的事情根本就是個幌子？就算他真的病重了，姒縱如此忌憚白起，也不是一日兩日了，別人能想到的事，他自然也早該想到了，怪不得了……姒縱會突然這樣急于想要白起的命，也許正是因為姒縱也一早就知道，自己時日無多？一個驕傲的統治者，絕對不會容許在人生的最後關頭，敗給一個野心勃勃對自己充滿威脅的兒子……
孟青夏發覺她自己其實一點也不了解白起，她也無法確定，白起會不會真的做出什麼弒父篡位的事來，可至少目前在她看來的白起，甚至是所有子民眼中的白起，他雖冷酷無情，霸道強硬，但他同時也是一個可以為了政事和部落的安危不眠不休事事親力親為的統治者，他的部下和子民，通常自發地將他當作一個無所不能的天神一樣崇拜著，無論發生什麼事，只要有他在，人們就會如同吃了一劑定心丸一般，孟青夏不得不承認，白起是天生的王者，或許在他的統治之下，這段歷史，會發生天翻地覆的變化。
可若白起真的會做出弒父篡位的事，以白起如今日益膨脹的勢力和擴張的權力而言，早該動手了……
果然，前方等待他們的，根本不是什麼接受嘉獎的好事，或許，這根本就是一場即將來臨的暴風雨罷了。
似乎是知道孟青夏在想些什麼，微生笑了︰「你不必擔心，白起大人既然把你帶在身邊，足以證明，跟在他身邊，反而才是最安全的地方。」
孟青夏沉默了，微生所說的，她又怎麼會不知道呢，不管在不久的未來即將要發生些什麼，白起在的地方，當然才是最安全的地方，他一定會做好萬全的準備的，只是這回他將她帶在了身邊，那是否意味著，倘若事出有變，事態沒有按照他的預想走，即便是他的封地之內，也有可能發生他所無暇顧及到的危險的事？
孟青夏還想再說些什麼，微生卻已經頗為神秘地抬起食指抵于唇邊，作了個「噓」的手勢，一大一小坐于火堆前，腦袋幾乎挨到了一起了，就像在說什麼悄悄話一般，姿勢極為親密，孟青夏還未反應過來，微生的嘴角就已揚起了一抹狡黠的微笑，不等孟青夏回味過來他這笑意里的狡猾，微生便已倏然收起了手，站起身來，撤離了孟青夏身邊。
是錯覺嗎，從來一本正經的微生，突然間從兔子變成狐狸了！
「白起大人。」是微生仍舊溫和而又帶著微微笑意的聲音。
孟青夏眨了眨眼楮，頓時回味過來微生方才笑容里的意思是什麼了，她也倏地一下站起來轉過身，帶著那烤熟的兔子差點蹭到了白起身上，白起很自然地接過了孟青夏手中那穿著兔肉的木棍，那東西現在處于孟青夏手中，簡直就和武器沒什麼兩樣。
孟青夏的小臉一紅，便被白起順勢帶到了身邊，微生與白起低語了幾句關于明天抵達首領庭之後的事便離開了，白起這才重新將木棍折短了些，將兔肉遞回孟青夏手中，狀似漫不經心地問了句︰「你和微生和熟？」
孟青夏斟酌了下，不久前白起才剛警告過她不要和微生走得太近，那家伙並不是好惹的，默了默，孟青夏從善如流︰「也不是……很熟，吧。」
那一聲「吧」，明顯底氣不足。
白起似有若無地冷哼了一聲，沒有再追究剛才那等無關緊要的小事︰「吃吧，明天就到首領庭了。」
孟青夏取下自己的匕首分了一大塊兔肉給白起，白起也沒有拒絕，一夜無話，孟青夏也沒有詢問關于姒縱病危的事，也不知是不是受了白起這樣平靜而漠不關心的態度的影響，她現在的麻木，好像不僅僅是對血腥和野蠻的麻木，經歷的危險多了，孟青夏就連對明天將發生的種種危險都有種心安理得的麻木感，也許是因為白起在吧，這種事就算天塌下來，也還輪不到她來操心？
……
清晨是伴隨著漫天的紅光到來的，初升的太陽火紅得像一個巨大的圓球，柔和的光芒照耀了整個大地，靜靜流淌的河沱像一條披著紅光的長蛇一直延伸到地平線的盡頭。
孟青夏還未完全清醒，就已經被白起帶上了馬背，一行人便沿著那河沱繼續向北前行，視野的遠方，甚至已經能見到模糊的首領庭的輪廓，風中隱隱已經能嗅到了火煙味，孟青夏背靠著白起身上，逐漸和白起磨合出了默契，她即便是在馬背上睡著了，也不必擔心自己會掉下去，白起則一手握著韁繩，高高地坐在馬背上，天際一點一點地明亮了起來，金色的太陽光籠罩在那俊朗挺拔的偉岸身軀，碩大的火球懸在天際，初升的紅光落在了他稜角分明的深邃面龐之上，就像在膜拜一尊剛剛蘇醒的供奉在神廟里的俊美的塑像。
白起懷中仍舊有些昏昏欲睡的孟青夏忽然皺了皺眉，身子也跟著一動，眼楮是突然間睜開的，她扯了扯白起的袖子，小聲道︰「白起……」
孟青夏很敏感，她的敏感是屬于一個弱者妄圖在這強者環繞的世界生存下來必須具備的一項防衛技能，就像察覺到危機逼進時的小獸本能地抖動耳朵警惕起來一般，細細簌簌灌木被撥開的聲音混雜在白起這一行人身下的馬蹄聲中並不怎麼明顯，此刻也正往山丘另一個方向鬼祟地遠離。
白起那雙冰冷威嚴的星眸微微斂起，目光仍落在前方，只是涼薄地向上勾起的嘴角隱隱帶了些冷淡的笑意，那低沉的嗓音卻像是在安撫孟青夏一般，大手也抽空放在了孟青夏的頭頂︰「不用擔心，前面就是首領庭了，那是父親大人派來巡視狀況的人。」
白起說得雲淡風輕，但此刻他的神情莫測，眸如寒星，眼底毫無意思暖意。
那是姒縱想要確認白起是否真的只帶了這二十來人前往首領庭的探子，雖然在病榻上臥著，但姒縱對他仍是一點也放心不下來，處處防備著他，也實在是可憐……
孟青夏還尚有些听不明白，但白起搭在她頭頂的那只大手就好像瞬間捋順了受驚的貓炸起的毛一般。
「白起大人。」漣也策馬靠近了幾步，低聲向白起請示，白起只是淡淡地搖了搖頭，命令所有人不必理會任何異動，全速前進。
「是。」漣神色一凜，便做了個手勢，吩咐那些已經因為發現這異動而將短箭都搭上了手弓的部下們放下警惕。
……
到達首領庭時，來迎接白起等人的是伯益，自打上次商議聯盟一事之後，白起和伯益也有數個月沒有見面了，這一次見面，伯益顯得收斂了許多，那屬于年輕人的自負和不自量力也隱隱得到約束，在白起面前，看得出來，伯益並不怎麼願意再正面和白起造成沖突。
似乎是早就知道白起等人將在今日抵達，伯益親自帶人等候在那，向白起行了個禮︰「白起大人，您回來了。」
白起正高高地坐在馬背上，傍晚的風吹得白起的衣袍翻飛，他垂下眼簾看向這個恭順地在自己面前低下那高傲的頭顱的年輕人，涼薄的唇慵懶莫測地緩緩向上勾起，這暮色已經開始緩緩降下，也遮掩不住他渾身散發著的讓人不可直視的威嚴霸氣。
伯益對待白起的態度雖然謹慎，但整個首領庭因為白起的出現而充滿了警惕的氣氛，一眼望去，刀兵似乎又比以往多了不少，白起幽冷的眼中那冷冽的淡笑更深，伯益好像看出了些什麼，忙開口解釋道︰「近來姒縱大人的身體狀況不佳，唯恐事出有變，姒縱大人又尚且在病榻上臥著，我又資歷太淺沒有辦法應對，這才不得不謹慎了些，既然白起大人您來了，想必這里的一切也將井井有條，我也就放心了。」
「這種情況下，思慮周到些也是在所難免。」白起看起來並未在意伯益這一听就蹩腳的說辭，他眉目俊逸，慵懶帶笑，如此冷漠霸道的一個人，舉手投足之間竟盡是風度翩翩，讓人挑不出錯來。
白起下了馬，他沒有將孟青夏拎下馬，只是將韁繩交給了隨行的湛，示意湛照看著孟青夏，這一回伯益倒是心領神會︰「知道您要來，為您和您的部下們準備的休息的地方已經準備好了。」
「有勞了。」白起淡淡地點了點頭，臉上的笑意也已經淡了一些，那徑直將自己身上披肩也月兌了下來，交給了身後的湛，然後掃了眼突然收斂得像一條溫順的狗一樣的伯益，白起已經沒有心情再和他們東拉西扯了，切入了正題問道︰「父親大人何在。」
「姒縱大人喝過了藥，剛剛才睡著，白起大人您也一路風塵僕僕，想必累了，待明日姒縱大人醒了，自會召見您。」伯益小心著措辭，看似恭順的低眉順眼之間，眼底卻是一抹輕蔑的戾氣，然而他的一言一行，看起來都沒什麼問題，連無禮都算不上。
「既然如此，那也是沒有辦法的事，待明日父親大人醒了，我再親自前往拜見。」白起點了點頭，也沒有出言為難伯益。
然而就在此時，忽然有人趕來，在伯益的耳邊低語了幾句，此刻伯益的表情很精彩，幾乎是驚疑不定地看著白起，而白起卻只是神情淡漠地站在那兒，好像什麼也沒有听到什麼也沒有看到一般，他高大的身影幾乎連一步都沒有動過，分明處在對自己不利的環境下，但他看起來仍是從容不迫，瀟灑恣意，透著寒氣，讓人望而生畏。
伯益略有些遲疑，最終還是不得不拉下臉，向身側退了一步︰「白起大人，姒縱大人醒了，得知您已經到了，現在正等著見您。」
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