白起似乎知道孟青夏心中在想些什麼，誠然……他在這種時候，拿這樣的話來誘惑她，著實是有些卑鄙的，他將大婚這種事，當作了留下她的籌碼，眼下提及要娶這個由他看著長大的小奴隸為妻，也未必是最好的時機，對于她……也不是什麼恰到好處的時候，如果不出意外，或許還會因為他的婚事，在臣子中引發一場爭論，自古身為掌握著大部分權力和資源的貴族寵愛幾個寵姬的例子不少，但他們通常都是在貴族之中相互通婚的，像白起這樣，意欲讓一個寵姬升格為首領夫人，這並不是一件簡單的事……
但比起那些困難，白起更加無法忍受，這個小女人生出了一絲一毫，要在他這里全身而退的心思。當他已經迷戀上她的時候，怎麼能允許她丟下他……
在權位的追逐游戲中，白起從來不知道什麼是寂寞，她是他的人生里突然闖進來的一個意外，嘗過了有她的滋味，也就開始害怕寂寞了。
孟青夏顯然仍是不願意相信，他在說這番話時是清醒的，白起不由得好笑，他低頭親了親孟青夏的眼楮，因為他，孟青夏也不得不慌忙閉上了眼楮，白起將她圈得更緊了，然後低聲笑道︰「別想了，這本來就是由不得你拒絕的事，也沒有任何地方值得你為之操心。青夏，你是我的，從一開始，就是我的……」
這帶了點邪氣和霸道的口吻，听起來似乎並不怎麼講理，是了，這反而更像是白起的作風，他今天，本來也就不是要來說服這個小女人的，他只是要她知道他的心意就好，至于別的什麼，這也本來就不是她該操心的事……她唯一該操心的，就是如何盡快將自己的身子養好，就如她已經見識過的檀舟和鳳眠的大婚，到時候屬于他們的大婚，只會比鳳眠他們的要更繁瑣和盛大，自然，她要承擔的工作，也會比檀舟更累一些……
孟青夏亦是閉著眼楮，沒有給白起任何反應，她已經不怎麼能分得清，白起今夜的話，是認真地，還是只是在哄她，沒有任何地方值得她為之操心嗎？白起說得雲淡風輕，可說起來簡單的事，事實上，哪里是這樣簡單的……
……
初夏的陽光穿透了清晨的陰霾，為大地帶來了無盡的溫暖，高山上的春雪融化成了涓涓細細流，為陸地蜿蜒下一條條晶瑩的河流，如同閃著銀光的白練。
白起這邊拔營撤回的動作讓伯益那邊的人慌了陣腳，這是怎麼回事，他們可無法模清白起千里迢迢而來，卻又無功而返的舉動。
大帳之內，盡管外面陽光正盛，但帳子里卻昏暗壓抑得像是又墜入了寒冬，那坐在椅子上的男人陰婺著臉，他看上去胡子拉碴，斗篷的帽沿壓得低低地，遮住了陰翳的眼楮，身上的衣服裹得厚厚的，幾乎包裹了身體的每一處皮膚，就連那坐著的姿勢，都全無往日的意氣風發，萎靡頹廢得好像是一個步入年邁的老者，他……不是當年敗走的伯益是誰？
這帳子里除了他以外，再無別人，這詭異的氣氛也讓人不怎麼想靠近這里，直到，那帳簾被掀開，進來一個四十來歲，方臉大高個的中年男人時，原本沉默地躲在陰暗角落里的伯益方才猛然抬起頭來，那帳外的陽光一瞬間侵略而入，光亮從那張胡子拉碴的臉上掃過，赫然可見一道猙獰的疤痕從眼角一直斜向了臉面另一側的嘴角，望而可怖，見了來人，伯益立即從座位上起身，匆忙地上前，但那動作狼狽，竟然是硬生生在地上拖著另外一只已經廢了的腳的。
「為什麼撤軍！為什麼撤軍！」暴怒的伯益一時間忘了站在自己面前的可是他如今唯一的「靠山」，這個居于九夷東首領之位的中年男人，他撐大了幾乎要裂開來的充斥著血絲的眼楮，拖著殘廢笨重的身體，一把拽住了那九夷東首領的衣襟，面目猙獰，那縱貫面部的刀疤，也仿佛隨時會撐裂開來。
這也難怪伯益會突然暴怒，失去理智，他今天會變成這樣，是因為誰？！當年他白起沒能要了他的命，讓他活了下來，就注定了會有這一天，他會卷土重來，要他白起，落入比他還要悲慘的境地！現在他白起所擁有的一切，原本，就本來通通都是他的！
「你忘了我們的約定了嗎！為什麼還不下令出手！」伯益嘶吼出聲，因為情緒太過激動，他幾乎是咬牙切齒，那脖子上，青筋暴起，隨時可能爆裂一般︰「只要我回到了首領之座，你就會成為這天底下掌握著最大權力的人！為什麼現在猶豫了！」
伯益紅著眼楮，像一頭發狂的豹子，眼楮瞪如銅鈴，白起這一回來，所帶的人馬根本不多，他們都已經信心滿滿，要置白起于死地，但是卻在這種節骨眼上，傳來了消息，九夷東首領臨陣變卦了，違背了他們的約定，眼睜睜地看著白起拔營撤軍，他們這邊卻連一個兵卒都沒有出現！
突然受到這等無禮對待的九夷東首領忽然冷笑了一聲，九夷人生得人高馬大，而眼前發狂崩潰的伯益在他看來，就像一只可憐蟲，那四十來歲的中年男人終于充滿輕蔑和鄙夷地搖了搖頭，扣住了伯益拽住他衣襟的手，然後一把甩開了這個連站都站不好的廢人，慢條斯理地捋了捋自己被拽得褶皺的衣襟，笑道︰「並不是我不願意幫你，只是思前想後，我實在是不認為，你這個廢了一條腿的敗走之徒，真的能夠為我帶來什麼利益。我也實在不想，讓我九夷子民，為了你一個廢人拋頭顱灑熱血。以前我說的話，我看你最好還是忘了吧，我們就當沒發生過，你覺得如何？」
「你……」看著眼前這一張笑吟吟的老臉，伯益幾乎是不可思議地瞪大了眼楮，直到，帳外忽然傳來了一陣騷亂，然後是外頭的侍從惶恐而又恭敬的聲音︰「絳大人，您，您怎麼來了……請允許我通報首領一聲……」
不等外頭的侍從通報，那帳簾再一次被掀開了，繼而走進的，是一個高挑而艷麗的女人，她海浪一般的長發懶洋洋地披散著，碧綠的眼楮泛著輕蔑的光彩，艷紅的嘴唇慢悠悠地向上挑著，這個性感而又可怕的女人，似乎就連九夷東首領見了她，態度都客氣了不少……
「絳，你怎麼親自來了，這時候，你應該遠赴東方，尋找神的旨意所指示的繼承人。這邊的事情，怎麼驚動了你？定是我的那些部下不知好歹，拿這種小事驚擾了你，來人啊！」
「小事？首領大人，我听說您差點干了令我西夷不能認同的蠢事，因此特意親自前來勸諫您，這也是我們作為臣子應該做的事。」絳似笑非笑地打斷了九夷首領的話，她看起來風塵僕僕，顯然也是一到這里就往這來了。
「哈哈哈，你說笑了，我也不過一時被這小子蒙蔽了。幸好，眼下還沒有釀成大錯……」
「的確是幸好還未釀成大錯。」絳的臉上仍是帶著妖嬈而嫵媚的笑意，可說話的聲音卻陡然一冷，沉了下來，就連周遭的空氣，都仿佛瞬間因此而凝結︰「否則東西兩夷長老院，恐怕要為了首領大人您干下的蠢事，再一次陷入無休止的爭論之中了。」
「絳！你這該……呵，你未免也將話說得太嚴重了一些，畢竟，我可是九夷首領，所做的每一件事，都是為了我九夷聯盟的所有子民著想。」
絳……他們在談些什麼，已經不是伯益所關心的事了，但單就這個名字，就足以讓伯益的面色一變，蒼白得猶如死灰……
眼前的這個女人，就是傳聞中，與九夷首領並稱為東西夷首領中西首領的女巫絳，雖位居臣子，但誰不知道，九夷聯盟，實際上是存在了兩位首領……伯益心中如晴天霹靂，趁著絳還在與她的首領說話的空檔，伯益猛然從地上爬起身，想要趁機逃離，然而他的這點小動作，卻似乎沒能逃過絳的眼楮。
只見這美艷絕倫的西域女人忽然悠悠眯起了美麗的綠色眸子，然後笑了，慢悠悠地挑起了紅唇︰「那麼，首領大人，您的這位‘客人’，絳就不客氣地帶走了。我還要拿他，去做一件順水人情呢。」
……
白起一行人回到王城禹康的時候，已是一個多月之後，出發前，尚還是春寒料峭，不曾想這其中因為這樣那樣的變故，回來的時候，都已經是初夏的天了。
白天的太陽火熱熱地懸掛在頭頂，但到了夜晚，仍是會有些涼意的，孟青夏因為身上還帶了點傷未愈，白起並不允許她貪涼，更何況，白起也不會允許她因為嫌熱，就在眾目睽睽之下，穿得那樣單薄，露出了白晰的肌膚容別的男人看了去，為此帶來的結果便只能是眼睜睜地看著這個小女人頂著鼻尖上細細的薄汗，微紅著臉的模樣，但即便如此，這個越發惹人心動的小女人，給人帶來的，卻仍然是香汗淋灕的感覺。
一路上，城郭內外皆是一派熱鬧，得知白起要回來的消息，離禹康城近些的夏的子民早已經蜂擁至了這座偉大的王城，前段時間，因為一些過錯被白起罰了留在禹康城的湛也和所有大臣一樣，親自來到了王城大門迎接歸來的白起。
孟青夏坐在白起的懷里，雖然不是第一次見識到白起在子民之間的威望，但每每見到這樣的場景，仍是感到心中撼動。
「白起大人，您回來了！」遠遠地看到白起一行人的隊伍，湛連忙與大臣們迎了上去，身後的侍從們亦是在見到白起歸來之時，紛紛壓低了腰間的佩刀，單膝跪了下來，行了個恭敬的禮節︰「白起大人……」
盡管因為外頭的百姓並沒有資格進入身為權力中心的內城郭，但即便在這里，孟青夏仍是能听到幾乎與此刻和這些大臣們歡迎白起歸來的聲音相和的，城外百姓歡呼的聲音，雖然是意料之中，但孟青夏在看到白起竟是如此受到子民愛戴的清醒，心中已久是震撼不已。
看著這小女人東張西望的模樣，白起不由得笑了，在別人看來，他是一位威嚴而又令人敬服的王者，但人們卻看不到，此刻這位他們心中所崇敬的統治者，正**一般輕輕勾勒起了嘴角，在孟青夏的頭頂用曖昧的口吻低笑道︰「你在看什麼。」
孟青夏倏然回頭，然後埋下腦袋，模稜兩可地敷衍道︰「沒，沒什麼……」
白起亦沒有再繼續追問下去，只似笑非笑道︰「看到即將成為你丈夫的我，是一個還算不錯的統治者，想必你也會感到臉上有光。」
這是……什麼話……她也並沒有說，她要嫁給他……還說什麼臉上有光……這可不像是白起會說出來的話。
不等孟青夏作出反應，白起就已經翻身下馬，將手里的韁繩順勢交給了迎上來的湛，然後回過身來，囑咐了仍坐在馬背上，神情有些迷茫的孟青夏一句︰「讓湛帶你回去好好休息，我很快就會回到寢殿看你。」
孟青夏順勢點了點頭，只覺得今日的白起溫柔得不像話，更有甚者，她也不知是不是自己的錯覺，總覺得今日的那些白起的大臣們，似乎看著她的目光不大友善。像今日這樣，白起出行帶著她回來，甚至讓她和他同乘一騎，也不是什麼稀罕的事了，他們應該是見怪不怪才對，畢竟整個夏後氏，乃至整個夏聯盟，幾乎沒有人不知道，她是白起身邊的寵姬的事……
除了和白起一同回來的微生和霽他們，今日來這王城的，還有別的不少白起麾下舉足輕重的臣子，甚至于，身為聯盟成員的好些位首領，也都奉命來了這里……
難道夏又要發生什麼大事不成嗎？
白起不是沒有看到孟青夏臉上的那些困惑，別人只當這個小女人是他所寵愛的一名小奴隸，她也極少插嘴政治上的事，但那並不代表她不懂，也不代表她對這些不敏感，在他看來，這反而是這個小女人的可愛之處，她聰明……卻不賣弄聰明。但這也是他最為頭疼的一點，她的心思藏得深，以至于，有的時候，就連他都未必能看得穿她在想些什麼。
在白起囑咐孟青夏先行回到寢殿休息的時候，他的嘴角雖然帶著溫柔異常的微笑，但在他轉身拂袖往里走的時候，那嘴角的弧度，幾乎也在同一時間淡淡地斂了下去，那深邃的藍眸里，亦是在同一時間不冷不熱地閃過一道危險的光芒。那些大臣們，見白起走了，自然也只好立即起身跟上，這時候比起關注那個微不足道的小奴隸，他們更急于從白起大人這得到他們想要的答案。
「白起大人……」跟在白起身邊最近的是漣，他自然也能感受到當白起大人見到這些忠實的臣子時，周遭的空氣是以何等的速度降溫的，漣的臉上仍然是面無表情，他也很清楚這些大臣會這樣「巧」地迎接在這里的原因，就算是往日長老院議會，他們也未必會來得那麼齊全呢，這也難怪白起大人此刻會如此地不悅了……
白起什麼也沒有多說，他腳下往宮殿里去的步伐甚至還隱隱約約加快了一些，白起大人的臉上亦沒有什麼太大的表情變化，只淡淡地吩咐了一句︰「既然他們都來了，就讓他們到大殿上來。」
「白起大人，您剛回來……」漣微微皺眉，想勸白起大人先行沐浴更衣，休息一兩日再召見那些大臣也不遲，這一路上風塵僕僕，白起大人一刻也不曾空閑過，就算是青銅鑄造的人，體力也會吃不消的。
不料白起對于漣的好意，卻是意味深長地冷笑了一聲︰「還是讓他們立即過去吧，再讓他們多等兩天，這些‘關心’我的忠實的大臣們，只怕要坐不住了。」
危險，極度的危險氣息在這空氣中蔓延開來……
漣神情微斂，也不敢再多說什麼了，低了頭，恭敬道︰「是，白起大人。」
那些大臣們，大概也察覺到白起的不悅，可比起冒犯白起的危險而言，他們似乎更關心白起是不是真的要違背大臣們的心意一意孤行。
事實上，白起在回來之前，就已經命信鷹將他要大婚的事通報了夏聯盟十二大氏族，在回來之後，會有今天這樣的局面，根本就在白起的意料之中。這件事情，總歸是還要再經歷一些波折的，比起政事和子民生計來，他的這些大臣們，可更關心他的婚事呢，就是以往議事，人到得都沒有今天這樣齊全。
畢竟，白起的婚事，從來就不僅僅是一件婚事那麼簡單。他身邊的女人，可都是了不得的政治籌碼呢，多少大臣擠破了頭想要將自己的女兒或是族人嫁予白起，但如今，白起竟然要娶一個微不足道的奴隸為妻，這也難怪他們會有如此大的反應了……