「那位秦郎君看著實在粗相，怕是得三十好幾了，沒想到說話卻斯斯文文。唉，這才真是人不可貌相……哦，對了，秦郎君到底是從哪里來的？跟你三伯……」
「也沒這麼……人家秦郎君有七伯陪著，孩兒只是跟著跑跑腿，哪能搭的上多少話。好像、好像說是二伯哪位老友的弟子。」
「哦，你二伯雖說沒當過什麼大官，不過結交的都不是一般人，這樣看來秦郎君來頭確實不小……」
沈謙家那座小樓二樓西廂房里，沈謙雙手枕著頭躺在榻上休息，秦氏則坐在榻邊的杌子上，一邊就著桌上油燈低頭替金玲縫補一件褙子，一邊有一搭沒一搭的跟沈謙說話。
自從沈謙「好了」之後，秦氏一直盼著他的身體能早些恢復，這一個多月來都是讓金玲像個監工似的坐在旁邊監督他早睡，自從徐老太君去世以後管得倒是沒那麼緊了，不過娘幾個每天都得去跪靈，又有許多其他事要做，娘倆反而更沒時間坐下來說說話，今天趕巧了娘幾個都留在了家里，大概是因為秦氏對秦覯大是好奇，居然破天荒的讓金玲先去睡了覺，而自己卻坐在沈謙榻邊這這那那的問了起來。
秦氏有興趣問，沈謙自然不吝回答。可秦覯的來頭實在太大了些，似乎又跟三爺爺沈括有些不對付的地方，沈謙擔心引起秦氏的愁緒，也只能避重就輕的大而化之了。听見秦氏說秦覯得有「三十好幾」，差點沒憋住笑，想到秦覯那副無奈的可憐模樣，實在不知道他要是听見秦氏的話會不會抓狂。
秦氏听到沈謙這樣說，便頓了頓手里的針，也不知在想什麼，抬頭望著桌上的燈光出了會兒神，直到臉上漸漸露出個淡淡的笑容，這才把手里的針在發髻上蹭了蹭，再次低下頭縫起了衣裳，淺淺笑道︰
「原來娘一直發愁今後的事，可又一直不知道該怎麼跟你三伯說。不過現在看，你三伯倒是頗有些喜歡你的。你七伯雖說沒出仕做過事，可終究也是從九品的承蔭官身。你三伯讓你跟著你七伯去支應秦郎君……嗯，呵呵。以後要是你也能出去做些差事，再娶上一房媳婦生幾個孩子，娘就算走了心里也能踏實了。」
沈謙頓時不滿了，「撲通」側過了身來，微微皺著眉埋怨道
「這都哪跟哪，什麼叫走了也踏實？您今年連四十都不到就想幾十年後的事，還讓不讓孩兒活了？」
「唉，這孩子……誰不都有那一天麼。」
雖說沈謙這些話有些犯擰，不過秦氏心里卻甜絲絲的，笑呵呵的瞟了他一眼才道，
「做人要知足，就算今天，娘先前也從來都沒想到過。再說娘怎麼沒到四十？過了冬可就整整三十九了。」
「那不才三十八麼。」
沈謙翻了個白眼，重又躺下了。秦氏忍不住「哧」的笑了一聲，虛虛地點了點他，笑道︰
「行了，再說下去娘就該跟你一邊大了……娘知道你是個孝順孩子，可你終究還小，有許多事不懂，娘也不能看著你亂來。你就說那天你顏姨娘，她說兩句又能少了咱們什麼？你何必跟她犯擰。她是豁出去天不怕地不怕的人，娘家哥哥又有錢有勢，娘不怕別的，就怕她為了把家里那點……」
說到這里秦氏愣了愣，極是憂心的嘆了口氣才道，
「算了，不說這些了。娘自會考慮，不許你插手……唉，只要有人就不愁有地，你身子好了比什麼都強。娘也沒什麼大念頭，只要你和金玲將來都有個著落，娘就知足了。」
您也太看不起你兒子了吧……沈謙清楚秦氏擔心什麼，可是現在他卻又沒什麼說大話的本錢，也只能強行咽下了那句「顏老二今後看見了我，要是不躲著走就算他有能耐」。
忽然間他想起了秦氏剛才說什麼「娶個媳婦」，臉上接著露出了一個詭桀的笑容，連忙用胳膊肘撐著身子靠近秦氏，裝出一副認真的樣子說道︰
「什麼著落不著落，您不就是想抱孫子麼。說吧，要幾個？」
秦氏頓時被氣笑了，抬頭道︰
「還幾個，你連媳婦都還不知道在誰家呢。」
可算說到點子上了……沈謙極有預見性的往遠處躲了躲，縮起脖子做好一切防備之後才小聲道︰
「媳婦還不好說，前街吳老二他閨女就不錯，娘找個媒婆上門去提親，絕對一句話的事。」
「啪——」
果然，秦氏一巴掌就拍了過去——雖說只拍到了榻上。
「廢話，吳老二他閨女是個瘸子，有只眼還是金花，這麼大了窩在家里，都快把她爹娘愁瘋了，能不一說就準麼。你成心氣娘是不？你看得上，娘還看不上呢。」
秦氏一陣笑罵，可還沒說完，就見金玲睡眼惺忪的扒在了門邊上，揉著眼迷迷糊糊地問道︰
「哥看上誰啦？莫家姐姐嗎？」
「睡你的覺去！你們這倆孩子就沒有一個上道的。」
秦氏登時瞪了金玲一眼，等把金玲嚇得連忙「喔」了一聲就跑後，這才哭笑不得的轉回了頭來，又看了沈謙一眼，這才低下頭一邊縫補，一邊思慮著說道︰
「娘知道你這是哄娘開心，可娘不許你拿這事亂說。要說莫霜倒是不錯，娘看著她自小長起來，模樣也周正，心腸也不壞，就是這性子……」
秦氏沒來由的嘆口氣，停了停才道，
「雖說也不至于，可娘就怕人沒個前後眼，萬一今後這丫頭跟你三祖母似的，那可就成大冤孽了。」
「三祖母怎麼了？」
沈謙知道秦氏所說的「三祖母」是指沈括的夫人，可沈括在沈家幾近于禁忌，家里人能不提他就不提他，沈謙「初來乍到」，雖然隱隱也能听出秦氏是什麼意思，但對具體情況卻不了解，便忍不住又湊過去問上了。
然而秦氏卻沒那麼八卦，笑了笑道︰
「你問那麼多作甚？……唉，人吶，說什麼也別敗壞了自己的名聲。娘听說你三祖父今天晌午就回來了，本來你三伯是想讓他在家里住，可滿沈家門上一個個都跟避瘟神似的，最後氣得他待了沒多大會就搬去杭城那邊的小宅子里去了。唉，雖說都有不對，可五郎你說，這又能怪誰？」
「呃……三祖父回來了麼？」
沈謙不由愕了一愕，剛剛月兌口問出，秦氏接著點了點頭道︰
「嗯，是回來了……唉，算了，你歇著吧，明天你三伯若是再讓你去支應秦郎君，你可千萬別偷懶。」
說到這里，秦氏已經頗有些索然無味，又嘆了幾口氣便收起針線起身走了出去。沈謙望著秦氏的背影一直將她目送出了屋門，然而心里卻一直在想著她剛才所說的那些話。
沈謙來到這個世界已經整整過去了一個多月，心理的契合早已經能做到，但對自己的未來卻還沒有一個十分明確的概念。他清楚在宋朝這個時代，一個人，特別是一個讀過書的男人，要想出人頭地，唯有科舉做官一條路，除此以外皆為邪途。
然而沈謙又畢竟來自未來，對這一切的堅信並不像這個時代的人那麼濃烈。況且他雖然繼承了前身死記硬背下的那些詩書，卻對真實的科舉所知了了。更何況宋朝的科舉並非那麼好考，單單一場發解試就會把百分之九十九的人刷下來，而且就算能成功入圍，後邊的會試卻更加嚴酷，雖說可以達到十比一的比例，但整個過程下來又何異于千軍萬馬並著肩去擠一條獨木橋？
沈家是常年致力于科舉的家族，應該說對科舉官場遠比別人了解，然而雖說沈家短短三代就出了七名進士，但相對于整個家族龐大的基礎人口來說，這也並非什麼值得夸耀的事。更何況有命正途入仕又如何？先不說需要考多少年才能走上這狗屎運，就算當真入了仕途，除非浮沉幾十年萬幸入圍朝堂核心，絕大部分普通官員的待遇也遠非後世所說的那麼好，要想日子過得好，還得從其他地方摟錢。
理想豐滿，然而現實卻很骨感。沈謙也想做大事，誰又不想呢？但人活在這世上就得現實，現在對于沈謙來說，最大的現實就是︰他只想讓娘和妹妹過的好一些，再也不會被別人欺負。另外，他還需要把往日受到過的欺負找補回來……
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第二天已經到了徐老太君「頭七」的第五天，該來祭奠的人差不多都已經來過了，經過數天熱鬧的西溪漸漸又回到了往日的秩序中去。一大早的時候，余氏鐵匠鋪像往常一樣開了爐，等各項準備做足，爺兒師徒幾個便開始了忙碌。
余老九自然是這鐵鋪子里的主力。西溪終究是杭州城邊上的大集鎮，比許多地方的縣城還要繁華，絕不會少了生意。可誰又會嫌錢多了燙手呢？所以天還沒亮他便連罵帶喝的把幾個兒子徒弟都攆了起來，完全是一副黑心資本家的架勢。
差不多快入辰時的時候，余老九正在鐵砧子前掄著大錘揮汗如雨，他的一個剛入門的小學徒忽然顛顛的從前頭店堂子里跑進了院兒來，離著老遠便揮著手大叫道︰
「師傅，師傅，順昌街上的沈五郎找你，說是想做些東西，請你去前頭說話。」
「沈五郎？」
余老九停下了大錘，將剛剛砸過的鐵片「哧——」的一聲扔在身旁水盆里，這才拾起搭在脖子上的毛巾一邊擦汗一邊轉回身粗著聲問道，
「打什麼東西？你怎的不讓他進來說話？」
小學徒還以為自己辦錯事了呢，頓時嚇得一哆嗦，連忙解釋道︰
「他說他不進來了，在街上說幾句話就走。」
「嘿，真是，鄰里鄰居的哪來那麼多事。」
話是這麼說，余老九人卻早就忙不迭的跑了出去，這倒不是因為沈謙是什麼大客戶，而是這家伙現在還頂著孝，雖說挺明白事兒，可要是等急了當真進來，那可是大忌諱。
不大會兒工夫，余老九跑出店子到了大街上，笑呵呵的拉著沈謙的胳膊往遠離店門的地方走了好幾步才放下心來大是熱情的笑道︰
「哎呀，我說五郎啊，你跟你九叔又不是外人，怎麼也不到店里去吶？」
「呃，呵呵，不用了。說幾句就走，還得去跪靈。」
沈謙被余老九的熱情弄得大是不好意思，模著鼻子推月兌了兩句忙轉到了正題，
「是這樣，九叔，我們家鍋快漏了。我娘讓我順道過來知會一聲，想請你打上三只新鍋。」
余老九大是好奇，瞪著眼道︰「三只？怎麼要那麼多？」
沈謙笑道︰「留著也爛不了，省得以後再麻煩。九叔，你把鍋打薄一些，差不多一半厚就行，鍋底麼，最好平一些。呃，幾天能出活？」
「嘶……」
這要求余老九還是頭一回听說，忍不住捂了捂腮幫子才道，
「薄一些？鍋底……五郎，你這到底是要做啥呀？要是太薄了那不是熱的太快了麼，你也不怕糊鍋？」
沈謙忙睜眼說瞎話的笑道︰
「沒事沒事，那不正好能少用點柴火麼。我們家里窮，能多省點最好。」
嗨，這理由……余老九還真挑不出沈謙的理兒來，愣怔了片刻才道︰
「成是成，要趕著用，三天吧。就是……那鐵雖說少用一半，可這手上的活一點也少不了，你看……」
「九叔放心，錢上頭絕不會虧了你。三天之後我就過來取鍋。」
沈謙笑呵呵的說著話便轉身搖著手走了，倒把余老九給曬在了那里。余老九撓著頭皮越琢磨越覺著這事怪，可仔細一想又不覺著怪了︰這沈五郎雖說比以前好的沒邊了，可傻了這麼多年，終究還是比別人缺了點心眼兒啊……
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不大會兒工夫，沈謙進了二支大宅，取了孝來到徐老太君靈前莊莊重重的磕了個頭，也沒上東邊跪著，接著就掀開簾子進了東廳。
東廳里頭，沈邁似乎早就等著他了，看見他進來，接著抬手向他一指，哈哈笑道︰
「五郎，你還敢來啊？你七伯昨天可就告了你的狀了。你怎麼好端端的半道就把秦少章給截跑了？听他們說，居然還認了個姑表親。」
「這事怎麼也不能怪佷兒啊，還不是秦郎君自己想四處走走。」
沈謙見沈邁滿臉笑容，哪還拿他的話當回事兒，忙快步走過去滿臉無辜的接上了話茬。沈邁此時正在滿月復里開心，倒也沒多少長輩做派，大是滿意的點了點頭，笑呵呵的說道︰
「嗯，這個秦少章是蘇東坡學士的弟子，你若是能與他攀上定然大有裨益。」
「是，佷兒知道了。」
沈謙忙跟著點了點頭，停了一停才試探的問道，
「三伯，佷兒听說三祖父回來了？」
「你三祖父？」
沈邁不由愣了愣，滿臉忽然換成了嚴肅，擺了擺手道，
「此事你不用理會。你三祖父那里自有家里長輩照應，你還是……」
「三伯，佷兒想去探望探望三祖父。」
沒等沈邁說完，沈謙忽然小聲接上了話。沈邁半截話被堵在嘴里煞是難受，滿臉陰晴不定的盯著沈謙看了半晌，忽然「啪」的一拍扶手，接著低聲喝道︰
「誰都能去，就你不行！」