覺元也不知道搞什麼，就算沈謙有意無意躲他，他也基本上隔兩天錯三天的就來一趟。沈謙在的時候倒也罷了，好說話，沒邊沒沿的扯扯淡、打打機鋒就當是飯錢，可就是不肯說自己是誰。如果沈謙不在，那可就熱鬧了，店里的小廝稍有怠慢或者暗示付飯錢，他就沒點莊嚴寶相，倆眼珠子一瞪，動不動就是「小心老衲把你們店里的齷蹉事抖出去，讓誰誰誰讀不了書做不了官，只能跟我去當和尚」。這殺傷力頗大，別管真假，莫老四、莫霜他們每次都會趕緊息事寧人，其他人哪還敢跟他犯擰？
靈隱寺到西溪的路不算近啊，省這點飯錢夠來回的車馬費不？難不成為了這點兒吃就天天當行腳僧？店伙計們自然只當覺元是饞死鬼托生，不過仔細想想別看他咋呼的響，其實大多也就要些味兒重點的豆腐青菜之類，倒不是十分的不講理，主家都不在乎了，自己還瞎操那個心干啥？
而沈謙心里卻另有念頭，清楚覺元還不知道要干什麼，什麼時候才肯說實話，不過絕對只會對自己有好處沒壞處，當然也就權當不理他，倒要看看他耍什麼ど蛾子。
時日匆匆，經過幾次論學，沈謙差不多已經對應試技巧有了些系統化的概念，雖說是胸有成竹，但有唐恪那句話在，也不敢有絲毫放松。那口箱子自然再次打開，原來的亂翻書卻變成了有目的的挑選。
過了中秋前的最後一次論學就是大考，這時候就算你腦子里有圖書館，多翻翻書也絕對有必要，所以就算在「和順聚昌」里轉悠，沈謙袖子里也少不了裝一本雖然已經被廢止，但事實上卻遠比章句方式訓詁更加實用的王安石《三經新義》之類的書，抽空就拿出來看看。
這天大晌午頭上，沈謙正在二樓內回廊趴在欄桿上一邊往下邊的大堂里看，一邊在心里默著幾條經義，就見店門口走進來一個粗褐短衣、頭戴斗笠的大高個子，進了門拽住一個小廝嘀嘀咕咕的說了幾句什麼，緊接著就和那個小廝一起四下里亂撒了起來，抬頭看見沈謙正在二樓回廊，那小廝抬手一指，大高個子接著抬頭豪爽的笑道︰
「哈哈哈哈，五郎！」
「三哥？」
滿大堂里都是喧鬧的客人，那人要是不喊，別人還真不會注意他，不過猛然听到這麼熟悉的一聲，沈謙當然免不了錯愕的循聲望過去，就這一眼，他立時欣喜的招了招手，接著大步跑下了樓梯。
「三哥這是怎麼了？遭了難了？」
「哈哈哈哈，跟遭難也差不了多少，這不要飯來了嗎。我到了西溪四處一打听，猜著你也得在這里，還不快找地方讓三哥歇歇腳，快渴死我了。」
「好好好，孫二，快去看看還有沒有單間。」
「是 。」
來人正是秦覯，也不知道出了什麼事兒，他那副儒雅的書生行頭早不見了蹤影，一身短衣短褐不說，褲腳袖口上還滿是泥點，再配上那副粗相，就算他說自己剛剛出了水田扔下鋤頭就跑來吃飯也不會有人懷疑。
不大會兒工夫，孫二便請了下來，接著又被客人叫跑了，沈謙跑去後廚吩咐了上菜便連忙陪著秦覯重又回了樓上，往臨後街的一間單間里一坐，連忙關切地問道︰
「可有些日子沒見三哥了，你不在蘇知州那里好好讀書，這是怎麼了？」
「嗐，別提了。」
秦覯在沈謙面前根本沒什麼講究，大咧咧的將斗笠往牆角的小櫃上一扔，自顧在門邊的水盆了洗了手，摔著水珠走回桌邊笑道，
「三哥哪有那個好命？先生他哪是當官的，分明就是個奸商。衙里正名、守厥、私名各項人手不夠用，他也舍不得去雇人，偏偏要抓我和方叔的苦差，就連書黨小小年紀，哦，書黨比你也大不了幾個月，也被他派了出來。折騰了這麼久，你看看，哪還有一點讀書人的樣子。」
「抓你們苦差？蘇知州這是要做啥？」
沈謙知道「方叔」是李廌的字，而「書黨」則是蘇軾三子蘇代的字，這兩位一個是高足，一個是愛子，沈謙一時之間實在想不出蘇軾怎麼想起來要這般折騰他們。
秦覯「哈哈」笑道︰
「你上哪知道去？如今就連錢塘、仁和縣衙那邊先生都還沒知會，只是說先籌備著等朝廷的消息，至于你三哥我麼，也只能當苦差了，這不今天剛走到你們西溪麼。唉，如今朝廷里頭只顧著鬧，就連太皇太後都陷里頭出不來了，誰還有心思理會地方上的破事？估計這次先生少不了要吃癟。」
「蘇知州剛來半個月就要治西湖麼？！」
沈謙心里一驚，頓時驚呼了出來，秦覯不覺一愕，忙下意識月兌口問道︰
「你怎麼知道的？」
這還用說麼，你秦覯要是有個大腦跟別人長得不一樣的叔爺爺，也照樣能提前知道……這事兒一兩句話也解釋不清楚，沈謙下意識的抬手往胸口上一捂，猶豫了猶豫卻又放下了，抬頭笑道︰
「這事五哥就不要問了。」
「噢~~你小子有鬼。難怪先生要罵你，哈哈哈哈。」
秦覯抬著手指了指沈謙，滿臉都是「你連知州的心思也敢亂差，還一猜一個準」的笑容。然而他這話實在蹊蹺了些，沈謙不覺奇道︰
「我招誰惹誰了，蘇知州罵我？」
「你再能啊，還是有不知道的事吧？哈哈哈哈，三哥還告訴你，你小子在先生那里可出了大名了。」
秦覯滿是揶揄的戲弄了沈謙幾句，見他一頭霧水的望著自己，頓時笑得花枝亂顫，抬手指點著沈謙半天都沒說出話來，好容易回過了勁兒才一邊往回噎笑一邊盡力平住氣笑道，
「你是不是入了州學就進了內舍？」
「是啊。三哥一直沒來，這是從哪里……」
「你別管。我再問你，前些日子你是不是說了段故事戲弄別人？」
「什麼故事？」
沈謙整天忙得跟個陀螺似的，那會刻意去記一些不重要的小事，更何況秦覯還沒說清楚，听到這里更是霧水滿頭了。
秦覯哈哈笑道︰「還裝。上個甲日你們論學，那些生員是不是都找你麻煩？你是不是耍脾氣跟他們干上了？後來是不是還說了一段什麼‘肥田之物’的故事？你說，有沒有這事兒吧。」
「啊！你這都從哪里听來的？！」
這次沈謙還真有點兒懵了，那件事之後從來沒有誰再提起過，他上哪知道蘇軾和秦覯是怎麼听說的，而且蘇軾居然還罵上了自己。
秦覯就喜歡看沈謙茫然的表情，兩個字——解氣。听他這樣一說，登時開心的一塌糊涂，幸災樂禍的指著沈謙壞笑了良久才道︰
「從哪里听來的？當然是從先生那里听來的了。那天先生和楊通判恰好去你們州學巡視，好死不死偏偏听見你在那里長篇大論。後來還專門去強教授那里抽查了你的卷子，回去之後就把你罵了。
哈哈哈哈，你別害怕，罵是罵了，不過是笑罵。說是你小子心浮氣躁，把難得的禪機說成了罵人，愣說他們自己廢物，就滿眼看著別人都是廢物，而且還什麼悟不了你的禪意，這輩子也別想得中。哈哈哈哈，我一听就是你小子的臭脾性。
不過先生也說了，這事不能怪你，而且你也算得上人才難得，那篇治湖論策雖然就問而答，難免有些縮手縮腳，不過卻深得他心。至于那句‘知行合一’，更是堪稱警見，就算他也思忖良久方才得悟。只可惜此論雖妙，卻分解太少，還需完善方可成大論。
唉……三哥听先生這樣捧你，本來想請他將你收在門下，只可惜先生說你歲數還小，就算功底已深，但和他年輕時一樣，鋒芒太利，還需磨一磨性子方可當真成大器，如果早見于世，只怕會像他一樣有毀器之禍。而且為了不讓你心浮氣躁，還決不讓我們講這些話傳出來，我……唉……」
說到這里，秦覯頓時後悔自己一高興把什麼都說出來了，懊惱之下就差扇自己一巴掌了，然而還沒等他想出該說點什麼話壓一壓沈謙突然而起的傲意，就驚詫的發現一只靜聲听他說話的沈謙忽然轉頭對著大敞開的門外高聲叫道︰
「誰在外頭？去跟後廚說一聲。覺元要是再來，給他的麻辣豆腐里放半盆茱萸！」
「啊！半盆？那還能吃嗎！」
秦覯實在沒听明白沈謙要干什麼，更不知道「覺元」是誰，可剛剛月兌口問出，就見沈謙滿臉悲憤的轉回了臉來，仿佛要吃人似的咬著牙說道︰
「三哥你別管，我要把佛印那老禿驢辣死！」