自芸妃要回寧家的消息散開，寧瑞遠就成了眾人爭相討好的對象，逢迎拍馬之人一波接一波的襲來，誰還敢把數月前寧玉縴在凌府出丑的事情記在心里，此時的他們，都恨不得不要記得這件事才好，更暗自懊惱當初不應該露出一丁點的興災樂禍，只盼寧瑞遠當做什麼事都沒有發生。
雖然知道寧瑞遠的背後有個芸妃，但在這之前，天高皇帝遠，他們雖然不敢得罪寧瑞遠，卻也沒有到點頭哈腰的地步。
而今，芸妃蒙得聖恩，榮寵歸來，這是多大的榮耀，多大的恩典？
這也足以證明，芸妃在宮中是有多得寵，如果不是寧家門楣太低，怕是皇貴妃也不是做不得的。
「免禮。」一道輕柔卻不失甜美的嗓音悠然響起，動人的宛如黃鶯出谷，光听聲音，眾人就下意識的想象著馬車內的女子該是怎樣的沉魚落雁。
「謝芸妃娘娘。」整齊的聲音，響徹整個雲城上空。
雲城雖然是富裕的大城，但到底不是大齊的皇都，哪里能隨處都見到那些身份尊貴的公侯大人，更別說有妃子蒞臨。
芸妃的到來，亦是雲城莫大的殊榮，官員們的臉上無一不露出激動的神色。
如果他們能好好巴結芸妃，讓她回宮後能在皇上面前美言幾句，對他們都是極大的幫助。
芸妃的馬車只稍稍停頓了一下，便繼續往刺史府行去。
除了芸妃所乘坐的那輛，後面還跟著兩輛稍微普通卻也不失精美的馬車，眾人紛紛都在猜測里面坐的著，會是什麼人。
走在隊伍最前面的，是一名身穿金色鎧甲的男子，與一名身穿墨色衣袍的楚昱。
金色的盔甲在灼灼的陽光照射下耀眼奪目，他深沉而內斂的端坐在馬上，一手拉著韁繩，宛若天人之姿，霸氣而又高貴，一雙狹長的鳳眸滿是犀利的神色，好似能看透一切，渾身上下都散發著不容人置疑的威嚴，帶著濃濃的壓迫感。
楚昱似乎對黑有獨鐘，即使是常服，也是通體的黑色，沒有半絲的花紋，只有銀線將邊緣淡淡的勾勒了一下。那張風華絕代的臉上，此時溢滿了冷傲之氣，冷峻而又魅惑，星眸流轉間，寒光凜凜，厲芒閃爍。
然而，如此冰冷的叫人看一眼便心中生寒的男子，卻像深夜里暗香浮動的曇花，依舊令人心醉神搖，哪怕面無表情，卻輕易俘獲人心。
「你瞧，那馬上穿鎧甲的少年，可是鎮國大將軍家的嫡長子，不過二十五歲便已經是少將軍，這次奉了聖上之命護送芸妃回來。」
「原來他就是驍勇善戰，頗具盛名的忠武少將軍，真是厲害，那跟他並駕齊驅的男子又是誰，瞧他的氣質，應該也是出身公侯世家吧。」
「這你就孤陋寡聞了吧，他可是賢王遺落在外的兒子，听說才認祖歸宗不久。」
「不會吧，還有這樣的事？賢王膝下無子，會不會是別人冒認的？」
「你以為皇室血脈這麼好混淆嗎，如果沒弄清楚，賢王貿然認下只會擔個欺君的罪名，這可是砍頭的大罪，哪能隨意認呢。」
「如此說來，賢王這一脈可是後繼有人了，你瞧那少年，舉手投足間的氣質，哪里像是在外流落的，怕是真正的皇室子弟，也不過如此吧。」
「可不，就是看上去冷漠了些，那一雙眼楮好像能凍死人一般。」
「……」
人群里的議論聲，一直從城門連續到刺史府——
楚昱的人坐在馬上，一顆心卻早已飛到了寧府，恨不得夾緊馬肚子直接沖過去，去見那想念了許久的人兒。
不知她過的可好。
他心神不定的模樣落在傅凌天的眼中，閃過一抹戲謔︰「世子似乎很急切，有什麼迫不急待要見的人嗎？」
楚昱冷眸一掃，俊美的臉上劃過涼意，語氣淡淡的道︰「少將軍想多了，我哪里看上去像是急切了？」
傅家手握重兵，大齊近一半的兵權都落在了鎮國大將軍的手里，而傅家的兒子雖然只有傅凌天一人有官職，但其余兒子個個也是勇猛之人。
誰也不敢正面跟傅家為敵，亦不敢得罪他們。
就是賢王，也是如此，更別說楚昱這個世子。
「嗤！」傅凌天嗤笑了一聲，望著楚昱的眸中帶著一絲鄙夷，對這個賢王好不容易得回來，極為寶貝的兒子充滿了不屑，在他看來，楚昱就是個賤低的草民，哪怕如今被冠上了賢王世子的頭餃。
面對傅凌天無禮的態度，楚昱不屑一顧，他自認不是金子，不需要人人都來喜歡。傅家人向來傲慢自以為是，楚昱才不需要他們的喜歡。
他只要寧子衿的喜歡，這就夠了。
很快，隊伍在刺史府的門口停下，莊嚴肅穆的正門口，兩只石獅子霸氣的坐落在兩旁，層層石階下，以老夫人為首的寧家所有人都齊齊等候在外。
「參見芸妃娘娘。」老夫人跪地高呼，雖然還沒有看到寧香芸本人，但老夫人依然難以抑制激動的神情。
老夫人一跪，她身後的其余人紛紛跪地迎接。
一只瑩白如玉的縴手掀起簾子，青蔥玉指，潔白修長，緊接著，一道縴美的身影走出馬車。
一抬頭，那絕色之姿，直令周圍響起一片片的抽氣聲，她的眉宇之間，竟跟寧子衿有著些許的相似。
寧香芸在宮女的攙扶下迅速走下馬車，急切的往老夫人走去，彎身將她扶起，出水芙蓉般艷絕的臉上涌動著欣喜之色，美眸之中，淚光盈盈。
「母親快快請起。」
聲音清喉嬌囀，令人為之心醉。
芸妃容貌出眾，肌膚如玉，體形縴縴如皓月，她穿著一件銀紋繡百蝶雲錦宮裝，領口繡著淡淡的一朵白色玉蘭花，更添幾份月兌俗的清雅氣質，烏黑的發間帶了一只三尾翡翠的鳳釵，雍容華貴之中又不失清雅。
老夫人就著她的手起身，很想一把拉過女兒細細的打量個遍，但又礙于寧香芸如今的身份讓她不能隨隨便便，只能礙下激動的心情，道︰「恭請娘娘回府。」
寧子衿站在人群里，一直低垂著頭，此時跟老夫人進府，她不經意間抬頭，就對上了楚昱那張冷漠的臉卻含笑的眸子，身子驀然一怔，眼中閃過無數驚愕。
楚昱每次出現在她面的前方式總是異于常人，而這一次，更叫寧子衿心中錯愕。
那名身穿鎧甲的少年寧子衿雖不熟悉，但有印象，傅家嫡長子傅凌天，年紀輕輕便立下了無數軍功，而楚昱竟然與他並駕齊驅，這可不是所有人都可以的。
唯一的解釋，楚昱的身份與傅凌天不相伯仲。
想到第一次見面時的他被人追殺的狼狽樣，寧子衿很難想象，楚昱會有著尊貴的身份。
驚愕在她眼中一閃而過，很快又隱去，依舊是那副雲淡輕風的模樣，乖巧的跟在老夫人的身後。
楚昱是什麼身份，有多尊貴，跟她沒有什麼關系。
楚昱本接受到寧子衿向他投來的詫異目光，雖然是驚訝的目光，但好歹也是注意到他了不是？心里正美滋滋的，只是才開始，就見寧子衿漠然的收回視線，全完當他是個透明人的存在，亦或是陌生人。
當下就將楚昱氣得心悶，臉上陰沉的表情仿佛天雷滾滾，下一刻就要下起瓢潑大雨。
而楚昱的神情變化，最感興趣的就是傅凌天，他的眼中帶著玩味的笑意，目光落在那漸漸往府里走去的眾人，像鷹般攝人的目光搜尋著什麼。
自芸妃走下馬車後，後面的兩輛馬上分別走下來兩名女子。
一名女子約模十六歲的年紀，精致的五官，無一不是完美的，仿佛是精雕細刻出來似的，她穿著一件紅羚孔雀羽的織錦裙子，包裹著玲瓏有致的身材，膚白如雪，眸似星辰，若說寧子衿是朵生長在山谷中的幽蘭，淡雅清香，那麼這名少女便是傲然的牡丹，傲然高貴。
另一名的女子年紀稍長，樣貌算不得上乘，只能用秀氣來形容，穿著紫色玉簪花裙，紫色中透著一種端莊大氣，又帶著一絲說不出的嫵媚妖嬈裙擺搖曳，行走間步步生花。
「母親，這位是鎮國將軍家的二小姐。」進了正廳，寧香芸指著年輕的少女對老夫人介紹道，然後又指著另一名年長的女子道︰「這是信國公家的長女。」
寧子衿前世曾見過傅珞璃數面，但是對信國公陸家的這位長女，寧子衿卻是不曾見過的，只是略有耳聞而已。
陸湘屏當初嫁給了驃騎將軍陳謹然為妻，算得上是下嫁，陳家為他們能攀到陸家這樣的高門大戶而沾沾自喜了許久。
然而誰知陸湘屏表面溫婉嫻淑，卻是個十足十的妒婦加悍婦，不許夫君納妾，連個通房都不能有，為了這事將陳家鬧的是雞犬不寧，陳家自知不敵陸家的地位與勢力，只能事事依著陸湘屏，眼見日子一天天過去，陸湘屏的肚子卻一丁點的反應也沒有，三年來一無所出，陳家兩老看在眼里急在心里，陸湘屏卻仗著信國公在陳府作威作福，最後將陳夫人給氣死了，陳謹然想要休妻，卻叫陳老爺給阻止了，最後一氣之下遠赴戰場，一年後戰死，于是陸湘屏就成了寡婦，從陸家回了信國公府。
眾人只知道陸湘屏是個可憐的人，嫁進陳家不過短短數年就守了寡，卻不知她嫉妒成狂而又凶悍的一面。
這是豪門大戶的秘聞，信國公又位高權重，有些事大家心中明白，卻是不會傳了出去，若不是前世寧子衿擠身那一行列，怕也不知道陸湘屏的事跡。
不知這一次芸妃將她帶來刺史府，是為了什麼？
「這位是賢王世子，這是忠武少將軍。」寧香芸又指著楚昱跟傅凌天對老夫人介紹道。
芸妃回趟娘家，竟然出動了楚王世子跟少將軍護送，老夫人向來強硬的心髒此時也不禁跟著抖了三抖，這是得有多大的榮寵才能這的待遇啊。
老夫人跟寧家眾人忙恭敬對著傅凌天跟楚昱行了個禮，又對傅珞璃與寧湘屏行禮。
這一次來的，都是讓他們望塵莫及的尊貴人物。
陸湘屏仿佛不認生似的，自然熟的拉過老夫人的手，道︰「老夫人不必多禮，這次我們隨芸妃娘娘前來，叨擾貴府了。」
老夫人不料信國公府的小姐待她這樣客氣，不免有些受寵若驚，忙道︰「不打擾不打擾，這是我們寧府的榮幸。」
一路顛簸，雖然中途也有停頓，但畢竟不能好好休息，于是老夫人便命人將他們安排在寧府最好的客房里。
這樣一來，老夫人暫時沒有機會跟寧香芸好好敘舊，但想著如今女兒已回來了，在這里要逗留一段時間，也不急于這一時了。
「小……小姐，你看到沒……那楚公子竟是……是賢王世……世子。」紅妝隨寧子衿回了行雲閣，想到剛剛在廳中知道楚昱的真實身份，紅妝久久未能回神。
「看到了。」寧子衿淡淡的點頭，應道。
鈴鐺一見寧子衿回來，立即邁開了四只小短腿向她跑來，湊到她的腿邊拿著腦袋輕輕磨蹭著，憨態可掬的模樣看得寧子衿心中一軟，蹲子將鈴鐺抱在手里。
「阿蠻可真是不遺余力的喂養，你瞧，又重了許多。」
寧子衿掂了掂鈴鐺的份量，笑道。
淺淺的笑容在細碎的陽光下，散發著柔柔的溫和，美倫美煥。
「她那麼賣力，還不是為了吃。」紅妝一想到阿蠻每次盯著鈴鐺都垂涎三尺的模樣，忍不住翻了個白眼，那妮子除了吃還真是沒有別的一點愛好了呢。
「能吃的力大無窮，也是件好事。」
這是寧子衿後來發現的，本以為阿蠻只是力氣大些，所以才能輕而易舉的斷了清淺一只胳膊，後來才知道阿蠻那天使出來的勁還不到真實水平的三分之一，因為阿蠻能徒手將一塊巨石搬起，這樣的力氣，就算是成年男子也是望塵莫及的，何況她還是個瘦弱縴縴的姑娘家。
紅妝努了努嘴，承認了寧子衿的話。
寧子衿逗弄著懷里的鈴鐺，思緒慢慢飄浮，她總覺得這一次芸妃回來，斷不會像前世那般的平靜。
前世，芸妃也回來過，但是護送的人，並不是傅凌天跟楚昱，更沒有傅珞璃跟陸湘屏的隨行，這一次多了這樣四個重量級的人物，似乎並不是什麼好事呢。
在知道了楚昱的身份之後，寧子衿也隱隱理出了一絲頭緒。
前世，根本沒有賢王世子這個人，換句話說的話，楚昱應該是死于當初那場追殺中，而這一世，她意外的救了楚昱，讓一個本該已死的人活了下來——
所以這次隨芸妃回來的人，跟前世才會大不一樣吧？
只是賢王膝下並無子，所以也不會因為兄弟爭奪世子之位而互相殘殺，楚昱又是為何被追殺？
晚上，永瑞堂里一派熱鬧的景象。
一屋子里人，都是寧家人，這沒有外人在場，老夫人也放開了些，拉著芸妃的手左看右看。
「來來來，讓娘好好看看你。」
而此時的芸妃，月兌掉了那繁復羅裙，只著了一件簡單的煙雲蝴蝶抹胸裙，縴細的腰盈盈一握，她笑著任由老夫人將她渾身上下看了個遍。
「娘，我很好，真的很好。」
「娘知道，娘知道，瞧咱們寧府如今的風光，就知道你在宮中一切都好。」老夫人喜悅的神情道︰「不過娘不親眼見到你安好，這心里總是不踏實，何況後宮是個爾虞我詐的地方，一個不慎更是丟命的事情，你如今又得聖寵，集寵于一身又何償不是集怨于一身呢，娘不求你大富大貴，只求你平安健康足矣。」
都說養兒一百歲，常憂九十九。
听著老夫人絮絮叨叨的聲音，芸妃心里說不出的溫暖，離家久了，才更懷念親人間的感情。
她又何償不懂伴君如伴虎的道理，皇上雖然對她寵愛有加，賞賜也是不計其數，但後宮沒有感情可言，每個人都是帶著面具生活，她在享受榮華富貴的同時又飽償冷清與孤單。
「娘放心，女兒知道該怎麼做。」
「這一次回來，你能留多久？」
「再過不久就是太後的壽誕，往年每個地方的官員都會為太後呈上壽禮，我這次來雲城也為太後挑選合適的賀禮帶回宮中，會留一個月，如今大哥成了雲城的刺史，于情于理都該為太後準備壽禮。」芸妃輕柔的嗓音緩緩說道。
以前寧瑞遠為落鎮縣令時，壓根就是沒有資格給太後呈上賀禮的。
可現在不同，何況還有芸妃身在宮中，別人家拿出的賀禮不合太後心意也罷，若寧家拿不出像樣的東西來，這不是讓芸妃回宮後顏面無存嗎？
老夫人一听此事，立馬正了色︰「如此說來，我們要抓緊著手準了，娘娘可知太後喜歡什麼東西？」
「太後位高權重，金銀珠寶，珍貴寶物見過不下其數，以咱們目前的地位跟勢力也無法與鄴城的公侯世家送的禮品相比，咱們不求最好，待求意喻吉祥。」
「你說的也是。」老夫人緊張的點頭，腦子里還始思索著該送什麼好東西給太後才不能讓女兒失了顏面。
芸妃見老夫人如此緊張的模樣，寬慰道︰「娘，別急，還有一個月時間呢。」
說著，她的視線落在了下方坐著的一群人身上，臉上帶著淺淺的笑容，溫柔卻又不是高貴。
芸妃的目光最先落在孫清然的肚子上，美眸之中洋溢著歡喜之色︰「听說孫姨娘已有近三個月的身孕了，早些不知道，也沒有給孩子帶禮物，待我回到宮中，一定叫人打造最好的金器與長命鎖。」
孫清然心中大喜，誠惶誠恐的起身行禮道謝︰「妾身謝娘娘恩典。」
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沒有存稿的孩紙真坑爹吶，嗚嗚嗚……