哥倫比亞大學，一棟十九世紀英倫風格的三層樓建築里，伊莎貝拉正趴在她叔叔那張來自遙遠東方的紅木辦公桌上發呆。作為諾依曼這個古老的猶太商人家族的一員，不太合群的她顯得有些另類，不過其實放在任何一個家庭里她都很另類。雖然繼承了母親的美麗外貌和高挑的身段，但伊莎貝拉和她的母親完全是兩個極端，她不喜歡舞會不喜歡歌劇不喜歡打扮自己甚至不喜歡和人說話，大多數時間她總是獨自呆在安靜的地方，比如圖書館，又或者家里偏僻的角落，要不是在看書就是不停的在紙上寫寫畫畫，滿腦子都是數學公式，和稀奇古怪的想法之類的東西。按照她的說法只有這樣才能讓她能夠看清這個世界最真實的一面。
「伊莎表姐，下午有一場音樂會，我們去散散心怎麼樣？」
「對不起，克麗絲，我正在工作。」伊莎貝拉頭也不抬，一動不動，繼續發著呆。
「工作？噢，伊莎表姐，看在上帝的份上，你的工作是模仿思想者？」與伊莎貝拉不同，她的表妹克麗絲那頭和她一樣的迷人的金發顯然經過了精心修飾，此刻一身花色連衣裙，襯托著嬌好的高挑身材，更是格外性感迷人，「之前你已經在圖書館里泡了整整一個月，錯過了至少四場舞會，三場歌劇演出，六次宴會，五場音樂會，這還沒加上坐船來美國的那段時間，」克麗絲一邊板著手指一邊繼續說著，「我听說用腦過度會掉頭發的。你現在才19歲，再過10年，不只需要5年，你就會一根頭發也沒有了。」
「月兌發源自家族遺傳或者疾病，」伊莎貝拉總算再次開口，不過依然一動不動，而且惜字如金。
「好吧，為了慶祝諾依曼家族沒有月兌發史，一會兒我們去棕櫚廳吃法國菜，怎麼樣？或者我們去騎馬？」克麗絲一副奸計得逞的模樣，「去釣魚也行？你以前不是一直很喜歡釣魚嗎？好吧好吧，不去也行，不過明天晚上，克勞馥伯爵家的舞會你一定得陪我去？這可是你早就答應過的！」伊莎貝拉顯然完全無視了克麗絲的標志似的喋喋不休，再次保持沉默，自顧自的開始在紙上寫寫畫畫。
「寶林，蔡？看上去像是日本人的名字？」克麗絲不知道什麼時候來到伊莎貝拉身後，正好看到她在紙上寫下這個古怪的名字，「怎麼伊莎，你又開始對日本有興趣了？」
伊莎貝拉的臉唰的一下紅得像一只熟透了的隻果，身體更是像被叫破秘密的小孩一樣輕微的顫抖了幾下，「真丟臉，克麗絲，這怎麼看都是個中國人的名字，你應該多看看書。那些天天圍著你轉的家伙，不過是看重了你的美貌和你父親的財產，」說完她趕緊在名字後面加上進口替代工業化和博弈論這幾個字，「這家伙的理論非常有趣，之前他好像還寫過一篇關于經濟危機的論文，而且他是叔叔的學生，我只是對他的理論感興趣罷了。」
克麗絲認真的死死的盯著滿是窘迫的伊莎貝拉看了足足兩分鐘，一副了然于心的表情，「哇哦，我們家的天才女孩伊莎竟然喜歡上一個中國人？那種留著辮子的野蠻人！這可是大新聞。」
「辮子？怎麼會?不久前我們不是才見過他？你當時還說他的西服很不錯，」伊莎貝拉疑惑的看著自己的表妹，「而且中國人十幾年前就已經不留辮子了啊！」
「我有說過嗎？好像是有那麼點印象，不過，剛才是誰在說只對他的理論感興趣？」克麗絲俏皮的仰著眉頭。
「克麗絲！你再胡說，我就要生氣了！」有些惱羞成怒的伊莎貝拉惡狠狠的說道。
「恩，讓我想想，說起來在亞洲人里他長得還算不錯，至少比那些暴發戶要好得多，就是他的眼神有些讓人害怕。個子和你也挺合適的。噢，我投降，」克麗絲越說也是來勁，終于遭到伊莎貝拉的報復式襲擊，「好吧，我不管了，你慢慢的仔細的認真的研究他好了，拜拜！」
「他到底是一個什麼樣的人呢？」獨自一人的伊莎貝拉托著微微泛紅的腮，繼續發著呆，「到底經歷過什麼樣的事情，才會有那樣的眼神？」
微風卷起一片火紅色的羽毛，劃過夜晚的哈德遜河，穿過已經是深夜卻依然喧鬧的曼哈頓街區，仿佛對大街上形形色色的人頗感興趣一般連續打了幾個彎，最後掉落到位于中心廣場不遠處的一棟公寓大樓外的花圃里。
在這棟公寓第七層的一套五居室的客廳里，蔡寶林正靠坐在一張古舊的木質沙發上，一邊翻看著聖經，一邊在記事本里劃出各種奇怪的文字和符號。比如某些數字和字母的組合，又或者一些奇怪的只言片語。
「薩拉，請再給我倒杯水，」蔡寶林沒有抬頭，這時的他所透出的氣質和之前簡直判若兩人，雖然語氣和緩，卻透著一種滄桑的成熟男人味道，「蒂娜，請把今天的報紙都給我。」話音未落，兩個長得一模一樣，個子不高，但樣貌十分可愛，看上去大約十四五歲的麥士蒂索女孩，已經熟練的遞上水和報紙。
「先生，已經快1點了，」薩拉小心翼翼的低著頭，像個犯錯的孩子一樣低聲提醒到。
蔡寶林有些意外的抬頭看了看，忽然意識到這對幾年前在波哥大的貧民窟里撿到的雙胞胎姐妹，不知不覺的已經從小丫頭，變成了少女。或者是因為一直跟著他的緣故，薩拉和蒂娜比起他收養的其他孩子來說，和他更親近，也不那麼畏懼他。
「好了，時間不早了，你們先去休息吧，」蔡寶林微笑著點了點頭，隨手打開一份報紙，快速的瀏覽起來。
「可是，先生，您……」薩拉明顯還想說點什麼，卻被姐姐蒂娜輕輕的拽到一邊，接著兩姐妹一起退到房間的角落里，默默的注視著面前的男人，眼神里透出的竟是一種虔誠的崇敬。
「紐約再次發生連環謀殺案……昨日晚間，紐約警方在曼哈頓區某棟公寓里發現十四具白人男性尸體，凶手在公寓的牆上用鮮血留下兩個交錯的十字，因此警方懷疑凶手和之前外界所說的雙十字殺手是同一個人。」
「死者均來自費城，都是《白色至上組織》的成員。」
「威爾斯探長認為，凶手很可能是有色人種。動機或者是出于對白人的仇視。」
「有知情人士透露，殺手或者是日本武士；當然，另一個目擊者稱凶手留著長辮子，手持7英尺長的大刀。」
「兩位議員呼吁紐約州政府，制定更加嚴厲的限制非歐洲移民法案。」
這一天的報紙，幾乎所有的頭條都是有關雙十字殺人魔的相關報道，快速瀏覽完報紙的蔡寶林，神色有些凝重，右手不自覺的不停敲擊著自己的大腿。和不明真相的普通人不同，他早在第一起謀殺案發生的時候，就敏銳的感覺到事情非常蹊蹺，心里已經有了模糊的推斷，而現在，事情似乎正向他所預料的方向發展。他拿過記事本，翻開其中一頁，眉頭不由的皺了起來。
「爹地，」隨著一聲稚女敕的童音響起，一個穿著鵝黃色睡裙，模樣像瓷女圭女圭一樣可愛的金發小女孩一下撲進蔡寶林的懷里，看到父親大吃一驚的模樣，小女孩仰著頭咯咯的笑著，那雙咖啡色的眸子寫滿了得意，「爹地，樂樂睡不著。」
「怎麼了，樂樂，是不是晚餐吃得太多了？」蔡寶林隨手把報紙和記事本放到一邊，模了模小女孩的腦袋，滿是愛憐的問道。
「才沒有，爹地說過晚餐不能吃太多，樂樂很乖一直都听爹地的話，」小女孩嘟著小嘴，一副小大人的樣子，「樂樂睡不著，要和爹地一起睡。」
「可是，爹地還有工作要做啊？」蔡寶林輕聲說道，「要不然讓蒂娜姐姐和薩拉姐姐陪你，怎麼樣？」
「恩？樂樂很乖，陪爹地一起工作，」說完她挪了挪嬌小的身體，在父親的懷里找了感覺最舒服的位置，一副打算就地扎營的樣子。
蔡寶林搖了搖頭，無奈的一把抱起女兒，向臥室走去。
「爹地，樂樂想听你講故事，」躺著床上，靠著父親的胸膛，小女孩打了個哈欠，「樂樂想听小蝌蚪找媽媽的故事。」
「春天到了，池塘里出現了許多小蝌蚪,它們在水里快樂地游呀游，,然後看到岸邊的小雞跟著它們的媽媽很親熱，小蝌蚪們十分羨慕，于是決定去尋找自己的媽媽。它們先遇到了蝦公公……」講著講著，蔡寶林覺察到女兒的呼吸漸漸變得規律起來，便輕輕挪開手，不再說話，只是愛憐的輕撫的女兒的背，思緒萬千。
已經離開家9年了，蔡寶林在心里嘆了口氣，凝視著已經4歲的女兒，眼神里滿是孤單和落寞。心緒一下回到了大洋彼岸的家鄉。「我們母親我的兄弟，你們還好嗎？」他心里低聲沉吟。