「鄙人是私立復旦大學的張其美，這幾位都是復旦的老師，這位是王富民教授，這位是李立國教授，這位是李寶泉教授，這位是于世杰教授，听說蔡博士在經濟學方面極有造詣，著作一經出版，便得到美國總統的親睞，我等特意厚顏前來，向蔡博士求教啊。」一位頭發花白，看上去卻非常有精神的中年人，開門見山的直接說明了來意。
「不敢當不敢當，原來是張校長，久仰久仰，諸位先生請進，」蔡寶林頗有些意外，迎著一干人來到客廳坐下，問道，「幾位先生，是喝茶還是咖啡？」
「還是喝茶吧，」張其美說道，其他幾位也都附和的點了點頭，說完他將一封電報遞給了蔡寶林，「這是蔡博士從美國過來的電報。張某恰巧順路送來。」
蔡寶林接過電報看了看，並沒有被拆開過，那麼自己的行蹤要麼是被人特意透露了，要麼就是電報在封信之前就被面前這幾位看過，而看張其美的樣子，應該沒看過電報內容，他眉頭微微一皺，拆開了電報。
電報是蔡寶林的導師約書亞教授發來的，內容除了關于蔡寶林的幾本經濟學著作已經成功出版，以及羅列出的幾條這些書所引發的討論外，還有來自美國國家科學院的邀請，希望他加入美國國籍，並且提供一個副教授的職位和一大筆資金，讓他可以在科學院進行學科研究。雖然電報文很簡潔，也沒有明確的要求或者建議，但蔡寶林還是從中讀出了他的導師，一位知名的猶太經濟學家對他的期望，就如同之前臨行前那次見面時候所說的，希望他不管在什麼地方，做什麼工作都能繼續自己的理論研究，即便是在中國這個還處于農業經濟末期的國家。
看完電報，蔡寶林側身對送電報來的幾位西裝革履的學者點了點頭，微笑道︰「有勞張校長了。蔡某昨天才剛剛回國，沒想到竟然打擾到幾位先生，真是慚愧慚愧啊。」說完將電報夾在自己的記事本里。
「蔡博士是否打算接受美國政府的邀請？」略有些發福的李寶泉教授看到蔡寶林的表情平靜，但略帶笑意，眉頭一皺，問道。
「蔡某是中國人，如果想要在美國搞研究，也不用千里迢迢乘船返鄉了，」蔡寶林笑著搖了搖頭，心里更是疑惑，「不過蔡某剛剛獲得學位，除了哥大的幾位校友之外，並沒有人知道，至于作品出版，也僅僅是十幾天前的事，不知道各位是如何得知的。」
「呵呵，蔡博士看來是因為漂泊海上，沒看過最近上海灘的報紙羅，」張其美笑道，「一周之前，上海九家報紙就用頭版報道了蔡博士的事跡，听說北京那邊的報紙也是如此，張某已經是望眼欲穿，天天扳著指頭算著蔡博士你這位語驚歐美學術界的大才什麼時候抵滬啊。」
「竟有此事？」蔡寶林語氣如常，只是語速略有些加快，「蔡某確實學的是經濟學，也出過幾本書，不過恐怕擔不起張校長口中的大才啊。至于學術上的事，那也應該是蔡某向諸位先生請教才是。」
「蔡博士過謙了，」張其美搖了搖頭，一副認真的表情，「就憑博弈論這三個字，就足以讓泱泱華夏所有學經濟的人自愧不如了。蔡博士或許不知道，鄙人也是學經濟出身的。一年多前，在雜志上看到一位叫保羅蔡的學者關于博弈論研究的文章，一直還以為是西人又出了一位大學者，不久前得知竟然是我華夏兒女，正是當浮一大白啊。」
「張校長關于我國民族資本的發展的研究，數據之詳細，研究之細致，才是經濟學大家的手筆，蔡某不過是蜀犬吠日罷了。」
兩人就這麼你一句我一句的談起了理論研究，順便互相客氣著。
「好了好了，張某還是直接說明來意吧，」十幾分鐘後，張其美終于不打算就這麼互相吹捧下去了，趕緊轉移話題，「鄙人這次是代表私立復旦大學正式邀請蔡博士擔任我校經濟學教授一職，待遇薪資全部按照美國人的標準，請蔡先生為了未來中國人才的培養和教育事業的發展，勉為其難。」說著站起身來，對蔡寶林鞠了個躬。
「這，」蔡寶林趕緊扶起張其美，搖了搖頭，「蔡某只是路過上海，很快就會南下返鄉，而且也暫時沒有教書育人的打算。」
「這個沒有問題，張某可以等蔡先生回來嘛，學校可以先和先生簽訂一份聘書，」張其美笑眯眯的看著一臉無奈的蔡寶林，說道。
「多謝張校長美意了，蔡某確實沒有這方面的打算，」蔡寶林搖了搖頭。
「難道，蔡博士已經和其他學校有些協議？」李立國扶了扶眼楮，說道，「听說北京那幾位也有聘請蔡博士的打算。」
「李教授抬愛了，蔡某確實沒有這方面的考慮，更沒有收到過其他的邀請。」
「哎，國家戰亂不止，政府對教育的投入越來越少，听說北京大學也因為缺乏經費，減少了招生名額，私立復旦大學更是大部分靠社會各界捐贈，長持以往，我中華民族何日才有復興的一天啊，」張其美長吁短嘆道，「既然蔡先生不願意，張某也不好意思強人所難了，不過，張某還有一事相求，請先生務必答應。」
「恩，慚愧慚愧！張校長請講。」蔡寶林似乎很認同的點了點頭。
「新一屆的學生半個月之前已經入學了，難得蔡先生正好在上海，所以張某想請先生給他們講一講……」
「校長，這個蔡寶林或者有些才華，但是不是太年輕了，」出了法蘭西飯店，李寶泉忽然開口，「听說最近許多在國外買了野雞文憑的年輕人，也會花錢在報紙上吹捧一下自己，以便某個好職位，實際上卻是不學無術，整日在西國鬼混的浪蕩子，你看這個蔡寶林，回國還帶著外國佣人，住的也是法租界的豪華飯店。」
「是啊，要不然他為什麼不接受校長您的邀請呢？這次校長可是給足了他面子，不比美國人給出的待遇差。」李立國附和道，「報紙上的事，我看多半是他自己弄出來的。看樣子他的家世背景不錯，不知道是廣東哪位富商巨賈之子？」
「寶泉兄立國兄，你們多慮了，這個蔡寶林雖然年輕，或者手段露骨了一點，但是學術上還是很踏實的，我看過他的論文，非常不錯，再說他的導師可是著名的學者約書亞教授，听說那個猶太人可不好相處。」張其美嘆了口氣，擺了擺手，「至于他的背景，我也不知道，不過恐怕他的心思不在學術上。」
「校長的意思是他是民黨？或者名字也是假的？也對，除了孫文的同路人，又有幾個會放棄美國的優渥生活。看來國家又要動蕩了。」
另一邊，被人當成野雞大學畢業生的蔡寶林正在他那本厚厚的記事本上的奇怪符號里尋找著什麼。
「到底這些人是為了什麼原因，會不遺余力的吹捧我？」蔡寶林用手指敲著桌面，「一周之前，我應該正在橫濱，難道是日本人干的？如果是這樣，我到是要感謝他們破費了。至于說能夠找到法蘭西飯店，這在上海到不是什麼難事。」
「是嗎？親愛的保羅，看來這些人其實做了你自己打算做的事，」娜塔莎的身影伴著她美妙動人的聲音從蔡寶林身後漸漸浮現，「這恐怕也是你在上海布下的線，沒有提前通知你的原因。」
「是啊，看樣子，他們應該也認為這是我計劃的一部分，可是，娜塔莎，在你的眼里我的手段就這麼拙劣嗎？」蔡寶林拍了拍娜塔莎放在他肩膀上的手，搖頭苦笑道，「我敢肯定，剛才那幾位至少有一半已經把我當成了那位賣瓜的王婆了。說不定，還有懷疑我學術造假的。」
「不不不，保羅，他們只不過在嫉妒你，」娜塔莎白皙的臉蛋和蔡寶林的手親密接觸著，「這個時代沒人能夠超越你，你是最棒的。」
「你是指哪方面？我的寶貝。」
「所有的，所有的一切。」娜塔莎的聲音變得急促起來。