調教渣夫︰嫡女長媳 第一百八六回 困獸之斗

作者 ︰ 瑾瑜

城外,容氏一族家廟里。

大楊氏一身麻布僧衣,雙頰深陷,老態畢露,不過才短短兩個多月,已蒼老干瘦得讓所有認識她的人不敢相認,只有一雙眼楮亮得不正常,像一支快要燃盡的蠟燭,明知自己已快燃盡,卻不甘心就此了卻,仍強撐著在爆出最後幾抹火星。

她看著眼前小心翼翼的周百木家的兒媳許氏,聲音里的怨毒讓許氏禁不住打了個寒顫︰「那個賤人竟然有孕了,我真是後悔,當年沒有一帖藥下去,讓容湛那個賤種兔崽子斷子絕孫,再無讓女人有孕的能力,就跟他那個黑心爛肺的老子一樣,一了百了,永絕後患!」

許氏不敢嘖聲,可又不敢不說話,只得小聲道︰「也是夫人當初太仁慈了……」

「仁慈?」大楊氏陰測測一笑,「我到今時今日方知道,對敵人的仁慈,便是對自己的殘忍,我當初真該一帖藥下去,永絕後患的,不,我就該直接要了那個賤種的命,也就不會釀成今日大禍了!不過現下也不算晚,只要那個賤人月復中的孩子生不下來,那個賤種也死于非命,我的潛兒便成了容俊軒唯一的兒子,到時候何愁我們母子沒有翻身之日!」

說著猛地拔高聲音,厲聲吩咐許氏道︰「你回去告訴你婆婆,讓她就這幾日便尋機會,將那個賤人月復中的孩子給我除去,讓她就用當年我除去衛氏那個賤人月復中孩子一樣的法子,諒那個賤人和賤種也查不出個子丑寅卯來!你告訴你婆婆,此事務必要快,早些除去那個小賤種,才好早些專一的對付賤人和賤種,她也好早些做回以前那個風風光光的管事媽媽,不然,我做主子的都得不了好了,她一個做奴才的,就別更想有好日子過!」

許氏听大楊氏短短幾句話,便曝出了兩樁經年秘辛之事,嚇得膽戰心驚,六神無主,連是怎樣離開她所居小院的都不知道,還是被陽光一曬,覺得身體漸漸回暖後,才發現自己不知道什麼時候已走到了雜草叢生的花園里,才敢相信自己已離開了夫人那間滿是濃濃藥味,偏又將門窗捂得緊緊的,以致讓人幾乎就要喘不過氣的房間。

許氏如蒙大赦,忙加快了腳步,幾乎是小跑著離開了家廟,然後抄小路下了山,趕在天黑之前進了城,回了自家位于寧平侯府後街那一片專供家生子們居住的房舍。

周百木家的早已等在家里了,一瞧得兒媳回來,忙關了門窗,急聲問道︰「怎麼樣,可見著夫人了?送去的東西夫人可都還合用?夫人又有沒有什麼吩咐?」

為掩人耳目,許氏去家廟往返都是徒步,而且還得盡量抄僻靜的小路走,無形中又增添了不少路程,這會子她喉嚨都干得快要冒煙兒了,卻不敢有二話,忙壓低了聲音一一回答婆婆的問題︰「見著夫人了;送去的東西都是二小姐親自準備的,夫人又怎會不合用;夫人的確有吩咐,只是……」

「只是什麼?你且先說出來,看咱們到底能不能做到,若是能也就罷了,若是不能,說不得只能明明白白的回了夫人,讓夫人再想其他法子了。」見兒媳面露猶豫驚恐之色,周百木家的想也知道大楊氏吩咐自家的不會是好事,可她有什麼辦法,她一家子都是大楊氏的陪房,便是想要棄暗投明轉投他主,也得有人肯要她一家子才成,說不得只能跟著大楊氏一條路走到底了,哪怕是死,到底還能得一個忠僕的名聲。

許氏又猶豫了一下,才越發壓低了聲音道︰「夫人說,讓娘您盡快除去大女乃女乃月復中的孩子,就用當年除去衛氏那個賤人月復中孩子一樣的法子……娘,衛氏是誰啊?」

周百木家的聞言,一下子白了臉,半晌才聲音發飄的道︰「夫人真是這麼說的?大女乃女乃那般精明強干,又是侯府名正言順的大女乃女乃,又豈是當年小小一個衛氏所能相提並論的,萬一弄得跟衛氏一樣一尸兩命,事情可就一發不可收拾了,夫人這也太……」

這話說得許氏越發害怕,也越發好奇了,忙又問道︰「娘,衛氏到底是誰呀?您就告訴我罷,我絕不會告訴第二個人的,連相公我都不告訴,不然我一知半解的,接下來辦起差來也束手束腳的不是?您就告訴我罷。」

周百木家的本不想說的,架不住兒媳再三再四的追問,且心上壓著秘密,時間一長,她也是不堪重負,到底松了口,低聲說道︰「衛氏是當年侯爺的一個通房,生得很是貌美,極得侯爺寵愛,不過才收房三月,便有了身孕。那時候夫人才因勞累過度掉了一個孩子,太醫說,夫人以後怕是再不能有孕了,衛氏偏在這個當口有了身孕,夫人豈能容她?于是命平媽媽領著我和你陳家嬸嬸,去花園里收集了一些淡竹葉的根來,加在了衛氏吃的參湯里……然後衛氏便流了好多血,偏生那日太夫人領著府里一眾主子們去大相國寺上香去了,府里沒個當家做主的人,衛氏又還未抬姨娘,不過一個通房丫頭而已,自然沒資格專為她請大夫去,等到晚間夫人回來時,衛氏已流盡了血,回天無術了……夫人大怒,將服侍衛氏的人都活活杖斃了,又將身邊最美貌的丫頭給了侯爺,侯爺才不至于傷心太過,自此便越發的感愛夫人。」

周百木家的說得輕描淡寫,就跟在說今日吃了什麼一般平常,可許氏卻听得汗濕了衣襟,好半晌才結結巴巴道︰「不過只是加了一些淡竹葉的根罷了,怎麼可能就……」

「淡竹葉的根是很稀松平常,任誰也不覺得這東西能害人,」周百木家的聲音明顯繃緊了,「當年我與你陳家嬸嬸也不知道,後還是見衛氏一尸兩命,嚇得不得了,偷偷找大夫問過了,方知道那里面含了一味碎骨子,是專使女人滑胎的,只是這事兒就連很多大夫都未必知道罷了,所以當初衛氏之死,府里就算有人懷疑與夫人有關,但因拿不出真憑實據,漸漸也就不了了之了。」

許氏額上已有汗流下,喃喃道︰「也就是說,夫人與侯爺其實並沒有大家都公認的那般恩愛,不然夫人也不至于恨得竟敢給侯爺下藥,讓侯爺再生不出孩子了……唔……」

話沒說完,已被周百木家的死死捂住了嘴,在她耳邊近乎是咬牙切齒的說道︰「你胡說八道什麼,這樣的話也是你一個做下人的能說的?要是傳了出去,咱們一家都得死無葬身之地!你快說,你到底從哪里听來的?你若敢有半句假話,看我怎麼收拾你!快說!」

回答她的是許氏的「唔唔唔」聲,周百木家的這才反應過來,她還捂著許氏的嘴,她便是想說也說不得,只得放開了自己的手,又低喝道︰「快說!」

許氏急喘了幾口氣,才道︰「我是听夫人親口說的,這樣隱秘的事,旁人又怎麼可能知道?」便把大楊氏的原話復述了一遍,末了小聲問道︰「娘,侯爺可是夫人的夫主,是夫人的天,夫人怎麼就敢?」

周百木家的听得是大楊氏親口告訴許氏的,松了一口氣,也就不再瞞著兒媳了,道︰「夫人自當初掉了那個孩子以後,好幾年都不曾再有孕,好容易等到懷了二小姐,誰知道生下來又是個女兒,還因再次傷了身子,徹底不能再有孕了,其間侯爺又有兩個通房有了身孕,夫人實在忍無可忍,便偷偷給侯爺下了藥,自那以後,侯爺的通房們便再無誰有過身孕了,不然侯爺又怎麼可能至今只得兩子一女?」

頓了頓,又道︰「本來當初夫人也想如此對大爺的,後見大爺名聲爛成那樣,根本沒有哪個好點的人家願意將女兒嫁給他,不必夫人動手,大爺便不可能有嫡子,而大爺的那些個通房侍妾又都是夫人給的,便沒有多此一舉,誰曾想,事情竟會發展成今日這般模樣呢?」

許氏今日受到的沖擊簡直比她過去二十年受到的所有沖擊都要多,听罷周百木家的的話後,好半晌都回不過神來,以致周百木家的一連叫了她幾聲,她才如夢初醒,忙道︰「娘,您叫我?」

周百木家的不悅道︰「你想什麼呢,我都問你幾遍了,也沒個反應。」

許氏忙道︰「娘問我什麼?」

周百木家的道︰「我問你怎麼看此事,咱們到底該不該按夫人的吩咐來做?若是不按夫人的吩咐來做,就算夫人如今落魄了,可三爺和二小姐畢竟還在,一旦夫人有朝一日翻了身,以夫人的心性,是絕不可能饒了我們的;可若按照夫人的吩咐來做,萬一被大女乃女乃識破了,咱們等不到夫人翻身,便死無葬身之地了!」

連婆婆都沒主意了,許氏還能有什麼主意,好一會兒才囁嚅道︰「侯爺如今恨不能生吃了三爺,怕是說什麼也不會再立三爺做世子的,三爺做不了世子,夫人又哪來的翻身之日?」

周百木家的嘆道︰「我何嘗不是這樣想的,可夫人不肯這樣想啊,夫人總想著有朝一日弄死了大爺,世子之位自然也就是三爺的了,畢竟侯爺只得大爺三爺兩個兒子,三爺也並非就全無機會……可大爺若是那麼好弄死,也不會至今還活得好好兒的,且還越活越好了!」

許氏喃喃道︰「那我們該怎麼辦?早知道會有今日,當初大女乃女乃放人出去時,咱們家就該一並出去的,如今也不至于生死得由主子說了算了。」

這話說中了周百木家的心聲,只事到如今,說什麼也晚了,只得嘆道︰「且容我想想,明兒再說罷,萬一明兒夫人就改變了主意呢?」

許氏可不敢這麼想,只一時間也想不到別的法子,只得屈膝給周百木家的見了禮,欲退出去,方走至門口,卻忽地靈光一閃,忙又折了回來,附耳小聲與周百木家的道︰「娘,我有個主意,橫豎如今娘在二小姐屋里當差,要不,這事兒咱們借二小姐的手來辦?反正素日里去家廟見夫人的又不是二小姐本人,一旦事成,只要咱們不說,夫人自然不會知道咱們是借的二小姐的手,而一旦事敗,二小姐可是主子,侯爺自來最疼愛的人,難道大女乃女乃還敢將小姑子怎麼樣不成?」

「借二小姐的手?」周百木家的被說得眼前一亮,只到底還有幾分猶豫,「這能行嗎,萬一二小姐不肯同意?」

許氏忙道︰「二小姐如今怕是恨死了大女乃女乃,又怎麼可能不同意?況大女乃女乃院里如今是水都潑不進去,咱們就算有那個心,也得有那個能力和機會去下手啊,二小姐就不一樣了,做小姑子的給嫂子送個補湯什麼的,誰還能說半個不字兒不成?娘,您就算不為別人著想,也得為您的一雙小孫子著想啊……」

周百木家的動搖得厲害,可一想到萬一事敗,總要有頂崗的人,到時候自家絕對首當其沖……好半晌,她才對許氏道︰「你先出去,讓我想想,讓我好生想想……」

君璃自然不知道自己已被惦記上了,彼時她正滿心郁卒的與容湛說話︰「……那程三說什麼也不肯招事情與我家老爺有關?」

容湛也是滿臉的郁卒,無奈道︰「我借去的那位胥吏可不是省油的燈,少說也有一萬種法子折磨得他生不如死還讓旁人瞧不出來,我瞧著他早被嚇破了膽兒,所以他應當不是不肯招,而是他的確不知道,畢竟他只是一個下人,大夫人也不可能將她有什麼計劃都對著一個下人和盤托出不是?」

君璃如何想不到這一點,只是不肯死心罷了,好容易找到了程三兒,以為可以憑著他這個關鍵的證人報仇雪恨,將君老頭兒和楊氏姐妹繩之以法了,誰知道事到臨頭,又鬧了這一出出來,真是氣死她了!

因發狠道︰「不管他是真不知道還是假不知道,他的家人不是都在咱們手上嗎,你威逼也好,利誘也好,一定要讓他上了公堂後,當著順天府尹的面兒,說事情是我家老爺和楊氏姐妹指使他做的,這次我一定不會再給他們以任何生還的機會!」只要一想到自己的孩子正處在可能會有的危險當中,她就連一個安穩覺都沒法睡。

容湛道︰「我也是這樣想的,雖說這樣有做假證的嫌疑,不過眼下也顧不得那麼多了。我打算明兒一早便去見程賬房,許給他五千銀子的好處,讓他跟程三兒說去,有了這五千兩銀子,程賬房一家就算離開京城,去了外地,也不必為生計發愁,想來程三兒能省得其中的厲害關系。」

君璃點頭,一臉的煞氣︰「此事宜早不宜遲,你明兒一早便去,若是五千兩銀子不夠,便再加,只要能讓那幾條毒蛇再無活命的機會,花再多銀子我都給!」

容湛見她動了怒,忙道︰「你別生氣,這些事交給我來辦即可,你只管安心養你的胎,務必要保持心情平和,不然將來生下一個壞脾氣的孩子來,還不是你這個做娘的受罪?才吃了飯,不若我們去院子里走走,順道消食兼放松心情?」他早問過太醫各類注意事項了,其中就有一項是務必不能惹孕婦生氣,務必要讓孕婦時時保持一個平和的心態,不然孩子在月復中也會感知到,所以他才會有此一說。

連容湛都知道要胎教了,君璃又豈會不知道,忙平復了一下心情,道︰「那便去院子里逛逛罷。」

次日一早,容湛便帶著銀票出了門,余下君璃在家里百無聊賴,又掛心著容湛那邊不知道進展得怎麼樣了,不由有些煩躁,晴雪見了,乃勸她︰「女乃女乃要不去花園里逛逛,如今秋高氣爽,不冷不熱的,正適合逛園子。」

君璃想著與其在屋里度秒如年,倒不如去園子里消磨下時間,便點頭應了︰「好罷,就去園子里逛逛。」

晴雪應了,吩咐人帶了鵝羽褥子,還準備了一壺清茶並幾樣小點,正要與鎖兒幾個簇擁著君璃出門,不想就有小丫鬟進來回道︰「女乃女乃,二小姐來了!」

「你說誰來了?」君璃一時間有些反應不過來,還當是自己耳朵听錯了。

還是小丫鬟又重復了一遍,她方反應過來容淺菡是真的來了,雖不知道容淺菡葫蘆里到底賣的什麼藥,唯一能確定的便是容淺菡次來必定是黃鼠狼給雞拜年——沒安好心,但畢竟來者是客,君璃沒有將人拒之門外的道理,只得命那小丫鬟︰「請二小姐進來罷。」

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