將軍府的醫官王廷奇和鎮上同春堂的掌櫃程世德很忙。在新兵營的各個營房之間穿行，忙著對那些忽而寒顫，忽而高燒的新兵進行診療。
新任隊官的左小鵬，哦，官名叫左天鵬，煩躁的抓著八瓣鐵帽盔，撫弄著帽盔上面代表著隊官的三紅一黑四根翎羽。
「先生，我的這些弟兄如何？」
「左隊官，您的這些部下，和其他幾個棚里面的兄弟一樣，都是由瘴氣引發的因風寒暑濕之邪客于營衛所致。」
「嗨！我的王先生！您就不用從唐堯虞舜的說起來了！您就直接告訴我，這些弟兄是什麼病，該當如何治理？」
「是溫瘧。」程世德捻著自己有些發黃的三綹胡須，很是肯定的說。
「不錯，咱們這嶺南兩廣、安南暹羅歷來是溫瘧多發地帶，一旦發作，便是……」
「先生！您能夠確認是溫瘧？！」左天鵬嚇得張口結舌，開玩笑，瘧疾，是什麼病？能夠讓整個村寨一夜之間全部感染的瘟疫，得病的人，就算是命大挺過去了，也是廢人一個了。如果自己這幾十號手下，還有哪些新兵都染上這場時疫，那少爺的宏圖大業，可就全完了！
「當然可以確認！莫非左大人懷疑在下的醫術？」王廷奇有些不大高興了。
「左大人，你的部下和其他幾處的病患癥狀一樣，都是時冷時熱，出汗。發冷時，驟感畏寒，迅覺背部、全身發冷口唇，指甲發紺，顏面蒼白，全身肌肉關節酸痛。進而全身發抖，牙齒打顫，那邊幾個人蓋幾床被子尚且呼冷不止。」
「冷之後，便是發熱。發冷越顯著，則愈發高熱。有的輾轉不安，呻呤不止；有的譫妄，撮空，甚至抽搐或不省人事；有的劇烈頭痛。頑固嘔吐。患者面赤。氣促；結膜充血；皮灼熱而干燥；脈洪而速；尿短而色深。多訴說心悸，口渴，欲冷飲。」
「高熱後，顏面手心微汗，隨後遍及全身，大汗淋灕，衣服濕透，約一個時辰體溫降低，病患感覺舒適，但十分困倦，常安然入睡。一覺醒來，精神輕快，欲思飲食。這些癥狀，你的部下們都有，而且很是嚴重，這便是典型的瘧疾！」
左天鵬一坐在了地上，兩行眼淚從紅腫的眼楮里流出來，完了，少爺剛剛給了自己和老虎一個機會，就被天殺的瘟疫給毀了。
「砰」的一聲響，緊接著就是一陣劇痛沿著脊髓神經傳送到了大腦，「娘的！小爺這里正煩著呢！那個不長眼的混球敢踢老子？！」
轉回頭來，面帶慍色的李守漢正狠狠地盯著他，「流甚麼馬尿！多大的事情？！你這個膽色，以後如何去帶兵打仗！？」
幾句話將左天鵬罵的沒了脾氣，「大人，不是我……您這萬金之軀，如何到這污穢之地來了？！這還使得？！莫金、莫玉！你們兩個混賬小子！大人要來這里，你們也不攔著點！」
「別廢那口舌了，是我要來的。說說看，怎麼回事。」
「大人，是這樣，如今左隊官這個隊，編制新兵是五十七人，出現癥狀的已經有了二十余人，有癥狀的，都被我二人做主，搬遷到這間屋子里來了，免得傳染給別人。至于說別的隊，因為左隊官這里是最早發現有病患的，所以，病癥沒有那麼嚴重。而且，因為新兵們是集中居住，且與住戶隔離的，所以，目前只有這里出現了病癥。但是，因為在發病之前，新兵們剛剛領過武器，與兵工坊的人有過接觸，不排除那里以後也會出現病患傳播的可能。」
「帶我去看看最先發病的人。」
在這間用粗大的竹子搭建起來的茅屋一角，擺放著幾張竹床，不知道為什麼，這幾張竹床同別的床似乎有意識的隔離開了一段距離。人為地畫出了一道很明顯的隔離帶。
「如果搞什麼名堂！」李守漢知道，這里面，肯定是有緣由的。
「大人，這五個人是最早出現發高熱等癥狀的，」王廷奇指著正在竹床上掙扎的五名病患。
「嗯？」李守漢有些驚異，這五個人同其他人比起來，似乎臉色更黑一些，而且，身上的肌肉似乎也是更加結實。只不過個頭、骨架以及臉部的輪廓似乎和其他人有些不同。
「你們要對我的兄弟怎麼樣？」從一旁募的突然站起一條大漢，同躺在床上的人相比，他的個頭要高了不少。
「你是誰？」李守漢覺得很奇怪，在這里，自己的一畝三分地，居然還有人不認識這位少東家、少將軍？如今的將軍大人？
他上下打量著眼前這個同樣穿著自己的軍服的家伙，嗯，塊頭雖然不大，但是一張臉上卻是骨肉勻停，方面大耳的，看上去都是有幾分氣勢。
「赫蒙人王寶，見過將軍！」王寶拱手施禮。
「赫蒙人？」
赫蒙人便是苗族的一支，他們自己自稱是赫蒙人。他們的歷史可以上搠到炎黃神話時代，他們的祖先便是那位和黃帝在涿鹿大戰的蚩尤。同別的少數民族有所不同的是，苗族是很有自己特色的游耕民族。為了開墾新田，經常遷居，同時，也是因為同黃帝作戰失敗，逐步的從黃河流域退到了洞庭湖和鄱陽湖之間，所謂荊蠻之地，但是，隨著漢民族的農耕文明愈發發達，他們便繼續向西退去，從平原到了丘陵，從丘陵到了山區。後來竟然成為了亞洲的所謂國際民族。
正是因為千年以來的遷徙過程，苗族以頑強勇猛著稱，有清一代，苗民起義，一直是讓野豬皮家族在北京城里消耗腦花的一件事，為了平息苗民，專門在苗族聚居區外面，修築了一條防御工事，也是一座小號的長城。可惜的是，居然有些所謂的專家說清朝不修長城是因為民族團結。
可是，依然擋不住所謂的「生苗之亂」。
苗族的善戰，在著名的二萬五千里長征中都有紅軍老戰士在回憶錄中描述，最著名的紅軍苗族戰士，便是那位外號雲貴川的貴州苗族戰士，成為攻克臘子口的第一功臣！如果沒有這個苗族戰士，那麼，頓兵于臘子口天險的六千多饑寒交迫的紅軍，可能真的要被圍追堵截的**消滅。
但是，李守漢沒有想到，自己的新兵營里，居然出了幾個苗族新兵。
「怎麼回事？！」
「五天前，不是發了一次小口糧嘛！」左天鵬小聲的囁喏著。
五天前，按照李守漢的規定，給這些在訓練的新兵們，發了頭一個月的小口糧，因為這些人還沒有完成新兵的訓練科目，所以，軍餉還未曾成為定制，只是按照每人一鈞大米的標準，給新兵們發放小口糧，待到新兵訓練結束後，正式編制成軍，才有所謂的軍餉。
「這些新兵便帶著自己的小口糧，利用旬休的兩天三夜，將這些物品送到了家中，可是沒想到，在百里之外的那些苗戶，正在鬧時疫，他們回去之後，便被感染上，回來之後，便發作了。」左天鵬小心翼翼的看著李守漢的臉色，唯恐自己那一句說的不對，惹到了這位被天帝選中、垂青的人物。
李守漢卻沒有想那許多，嗯，百里之外，來回便是二百里了？二天三夜往返，而且是負重行軍，回到家之後，就算是馬上返回，很驚人的速度了，何況，還是按時歸隊了。好兵啊！身體素質、紀律意識、還有樸實的家庭觀念，這些，都是李守漢需要的。
「刀！我的刀！我的刀呢！」一個在竹床上發著高熱的苗族新兵突然大聲的囈語起來，雙手在床上亂抓。王寶看了李守漢等人一眼，急忙上前去，「你的刀在這里，金。」遞到這個金手里的卻是一柄刀鞘而已。
看到自己的兄弟抱著刀鞘安穩的了些，王寶轉身撲通一聲跪在李守漢面前，「大人！求你救救王寶的族人和兄弟！這里所有的人都說你是天上的神仙下凡！如果你肯救王寶的兄弟和族人，王寶願意為你賣十輩子的命！」
李守漢看了看王寶頭頂上的一紅三黑翎羽，「你是甲長？」
「是的！投軍之後，做大人的兵，隊官見我領悟能力較快，且底下的兄弟們也服氣，便抬舉我做了甲長！」
「你們幾個，回了一趟家，雖然是請假了，且按時歸隊，但是，爾等將時疫帶入營中，使得人心大亂，你說，本官該如何處置爾等？！」李守漢有些想要考察一番眼前的這個王寶，畢竟，他的記憶里，同樣一個叫王寶的苗人，成為縱橫越老柬三國的人物。不知道眼前這個王寶，是不是也是可用之才。
「大人，王寶等人有罪，願意接受軍紀處置，但是，還請大人將這幾個兄弟治好，他們家中的干基督小，全靠他們！如果大人要責罰，就請責罰王寶一人，我是甲長，部下犯了錯，應該先處罰我這個甲長！」
他不知道，就在這一問一答之中，李守漢已經悄悄地考察了他一番。
「如何處置的事情，暫且先放一放，先控制疫情，治好這些人再說！」
竹床上的病號們一個個蓋著兩床棉被，兀自不停的打寒顫，雙頰泛青、嘴唇發紫，低聲申吟喊冷得受不了。眼見得已經進入發冷期了。