屋子里面散發著濃烈的山芋的味道——這種味道還蠻好聞的。
屋子里面容納幾個人談話的地方還真沒有。花長松和老伴低語了幾句，老伴就把其他幾個人，連同小孩子一起領出了屋子，花長松是想讓家人回避一下，騰出一點地方來，好讓同志們坐下。
鄭峰攔住了大娘︰「大爺，要不這樣吧！我們到祠堂去說話。」
「公安同志，不礙事的，讓他們到隔壁鄰人家去坐坐，我們好說話。」
「這——外面正下著雨呢？」
「不礙事的，大柱子，門後有一把傘，你們拿上，大柱他娘，你留下。」
二十二三歲的男人就是大柱，他從門後拿起一把雨傘，走到門口，撐起傘，頂在年輕女人和孩子的頭上走出屋子，傘是一把破傘，已經斷了一兩根骨架，男人完全暴露在雨中。
看到這樣一幅圖景，同志們有點心酸。
這幅圖畫的背景是一個偌大的，荒蕪的，滿眼斷牆殘垣的，雜草橫生的院落。
面對這樣一幅圖畫，鄭峰的思維變得立體起來，他由這樣一幅圖畫想到了那場大火，又由那場大火想到了郭順英溺水身亡的事件，這些事件之間在時間上有沒有什麼聯系呢？支離破碎的事件應該整合在一起來考慮才能顯露出有價值的信息來。
雙方坐定之後，談話從花家的院子開始了︰「大爺，大娘，我們听說，你們花家過去的條件很好。房子也很多很大。」
花長松只顧吸煙，沒有回答問題的意思，他讓老婆留下，大概想讓她做發言人吧！
大娘愣了一會道︰「那都是過去的事情了，現在還提它作甚。」
「大娘，那場大火是哪一年的事情？」
「土改以後不多久，眼看就要解放了！」
那就是一九四九年之前。
「是在郭順英出事之後嗎？」
「對。是在順英出事以後。」
「你們相信那是一把天火嗎？」
「鬼才相信呢？」
「你們也覺得有問題？」
花長松將煙鍋在桌角上敲了幾下，然後又裝上一鍋煙。
大娘的回答突然變得不怎麼爽利了。花長松不大會說話，但他好像掌控著話語權——發言人有時候是不能隨便亂講話的。
「大爺，在花家村，誰和你們花家有仇呢？」
「我說公安同志，你們不是為筱蘭的案子來的嗎？」花長松的意思是，你們的問題和郭筱蘭的案子毫無關系。花長松終于憋不住了。他大概已經看出鄭峰他們此行的目的。
「我說老頭子，你這是作甚，你也不想想，這公安同志們大老遠的到咱們村子來，這容易嗎？咱們心里想些啥就說啥，用不著藏著掖著，俗話說得好，白天不做虧心事，半夜不怕——身上沒有癆病，就不怕吃冷粥。」大娘自覺第一個俗語有些不妥，又換了一個，「再說了，你憋了一輩子，我也沒看見憋出一個好來。」很顯然，大娘是一個心里藏不住話的人。