四個掏井工人將挖上來的土回填到井中，踩實了，然後鋪上地磚，鄭峰讓王萍付給他們每人十塊錢，他們說什麼都不要，最後，鄭峰讓王萍買了四條大運河牌香煙，他們才勉強收下。
四點鐘左右，朱所長回來了，在自行車的後座上坐著一個五十幾歲的農民模樣的人，他就是付清河。
付清河的上身穿一件舊棉襖，一根腰帶在腰上繞了好幾道，穿一條單褲，褲子有點短，腳踝漏了出來，他的腳上穿一雙解放鞋，鞋子上打了幾個補丁，沒有穿襪子，腳後跟上開了好幾道口子，口子里面滲出來的血已經結成了蓋子。大概是天太冷，或者是穿得太少，付清河弓著腰，兩只手抄在袖筒里面。他沒有戴帽子，頭發很長，也很凌亂。
付清河坐定，鄭峰親自給付清河和朱所長倒了兩杯水，有一杯熱水抓在手上，會暖和一點。
付清河將茶杯緊緊地抱在兩只手上。
李雲帆遞了兩支香煙給朱所長和付清河，付清河猶豫了一會接過香煙，譚科長按著打火機把兩個人的煙點著了。付清河抽了兩口煙，用衣袖模了一下鼻子，然後喝了一口水。
「付清河，你說吧！」朱所長道。
「早些年，我們和毓才家有些來往，後來就漸漸疏遠了。」
「為什麼？」
「咱們窮啊！俗話說得好，門口拴一匹棗紅馬，不是親戚也是親戚，門口戧一根討飯棍，是親戚也不是親戚。他們看不起咱們，咱們就沒有必要再用熱臉蹭姜家人的冷了。」
「姜毓才現在做什麼？」
「前幾年，我听姜毓才連襟的家人說，他在南京朝——朝什麼宮做古董首飾生意，現在做不做，我就不知道了，我們已經有二十幾年沒有來往了。」
「是不是朝天宮？」
「好像就是這個朝天宮。」
「這幾年，姜毓才有沒有回來過。」
「他已經有很多年沒有回來了，他家在此地只有一些遠房親戚——都是像我這樣的窮親戚。你們要想找到他，得去找他的連襟問問。」
「姜毓才的連襟叫什麼名字，住在什麼地方？」
「住在縣城，他叫侯耀輝，在縣糧食局坐辦公室。這是以前的事情，現在的情況，我不知道，我們也很少來往。不過，侯家和姜家也很少來往。」
連襟之間很少來往，這是很少見的事情。
十一月二十六號早晨，李雲帆和譚科長、王萍驅車前往大澤縣城。
三個人在糧食局打听到了候耀輝的去向，他已經在幾年前調到王營糧庫去當主任了。
王營糧庫在縣城的南邊的王營公社，這是大澤縣最大的一個糧庫。
十點半鐘，吉普車停在了王營糧庫的大門口。
看門的大爺將三個人領到一間辦公室。
辦公室里面坐著一個謝了頂的中年男人，他就是姜毓才的連襟侯耀輝。