一路上，店鋪里面的人都在外面掃雪，這就足以說明雪有多大了，從陳敏和邊計劃披著星星點點的雪花走進沙河旅社到現在，左不過一個小時上下，街道上的積雪就已經鋪了厚厚的一層。
在沙河鎮的鎮中心，有一個三叉路口，一條路通向渡口，一條路通向靜安寺——麻垛公社，另一條路通向沙河橋。
鎮子上的雪是掃干淨的了，走出沙河鎮以後，路就比較難走了，凡是沒有樹林的山路，全被大雪覆蓋了，有樹林的地方，山路上也有不少雪。老天爺好像是故意和同志們作對似的。
面對紛紛揚揚的雪花，大家不得不低頭彎腰，好在，這是臘月里的雪，落在人的衣服上，一時化不掉，用手拍幾下，雪花就沒有了。所以，大家沒有穿雨衣。
在這樣一個大雪紛飛的世界里，人的思想會靜下來，思想靜下來，腦子就會清楚許多。
穿過幾個村莊，半個小時左右的樣子，大家來到了沙河橋。沙河橋是一座五拱石橋，中間三個拱可以走船，兩邊的石拱相對小許多，拱的一部分在岸上。
五個人站在沙河橋的東橋頭舉目四望，近處的田野，遠處的山林，完全是一個白亮亮的世界。
「鄭局長，我們先到夏家堡，還是先到小劉莊。」張雲鵬走到鄭峰和李雲帆的跟前。
「張所長，那里是不是夏家堡？」鄭峰指著西南方向。
夏家堡有幾棵特別高的樹，樹上面有兩喜鵲窩，一半白一半黑。白的在上面，黑的在下面。
「不錯，那就是夏家堡。」
鄭峰之所以能準確地指認夏家堡的位置，完全歸功于童子強和蒲森林繪制的那張草圖。
「走，我們先到夏家堡去。」
于是，五個人上了沙河橋。
「張所長，北邊——那個村莊就是狀元村吧？」王萍問。
「你說的不錯，那就是狀元村。等騰出空來，我領你們去看看，狀元村有一所學校，是我們沙河地區最好的學校。」
遺憾的是，狀元村掩映在一片山林之中，加上滿天的飛雪，狀元村在大家的視野里面，是那樣的朦朧，是那樣的模糊不清。
夏家堡在大沙河的西岸，距離沙河橋有兩里地。
夏清蓮家在村子的盡頭——最西頭一家。
白雪基本上覆蓋了整個夏家堡，如果不是那些高大的樹木，還真找不到夏家堡在什麼地方，大雪把村莊的輪廓線全抹平了。
開院門的是夏清蓮的父親，張雲鵬說，夏清蓮的父親原來是一個教書先生——只是一個民辦教師，幾年前，因為得了肺結核，提前結束了教書的生涯，夏老師一生最大的——也是唯一的心願就是能轉成公辦老師。