「距離1米！」「距離0?5米！」……「距離0?1米！」2007年12月22日11時30分左右，隨著一聲「起」，深藏于海底840余年的南宋古沉船「南海一號」在萬眾矚目下，緩緩地浮出了水面。
不過，人們還不能目睹這位睡美人的豐姿，因為，她還躺在一個七米高的沉箱里。在沉箱的頂部，有海里的淤泥和個別散落像瓷器碎片一樣的東西，這些並不是瓷器，而是貝殼。在這個睡美人的體內，有文物6萬至8萬件，多為國家一級文物，價值可能超千億美元，足以「武裝」幾個省級博物館。
「不，這些還不是南海一號最珍貴的東西，最珍貴的寶藏應是船上的航海日記。因為，打撈南海一號，就是打撈一段歷史；揭密南海一號，就是揭密一段歷史。東$方$小說網歷史，是無價的！」中國社會科學院的劉慶柱小心翼翼地揚了揚手中那本來自于睡美人身上的古書，開始給人們講起那段鮮為人知的悲情虐情歷史……
靖康二年（公元1127）五月，揚州，端午節那天，酷暑似乎提前來到，天氣異常燥熱。
「暖春樓」歌館，一色青磚青瓦，就連柱子也涂成了青色。客人來來往往，生意很好。肥肥的老鴇張姐站在櫃台後，不時地招呼著客人，問他們要哪個姑娘伺候。
「張姐，葉美人呢？」一個客人站在櫃台前，向張姐打探。客人叫銀歲紅，當地有錢人，是暖春樓的常客。張姐陪著小心，說︰「銀員外，您別見怪，葉姑娘沒滿十五歲，還早呢。」
「哈哈哈！」銀歲紅一陣大笑，「十五歲，正是摘花的年齡，我不嫌小。」葉姑娘叫紅葉，能歌善舞，是樓里有名的美人。張姐覺得這個姑娘是棵搖錢樹，有心好好培養，等時機成熟了再出手。見銀員外糾纏，她便撒了個謊，說︰「銀員外，您擔當點，葉姑娘這幾天身體不舒服，過段時間再說。」
銀員外不高興了，從懷中掏出一包銀子，說︰「這是三百兩銀子，讓我弄弄這朵花，如何？」三百兩銀子，是其他姑娘的十百！張姐心動了，不好明講，只得說︰「銀大爺，您老別急，這事得慢慢來。」
見有機會了，銀員外來勁了，吆喝一聲，叫來幾個家丁，說︰「你們幾個，給老子伴奏！」話音一落，那幾個人吹的吹簫，拉的拉二胡，真開始演奏。見有熱鬧看，客人們紛紛湊了過去。
銀員外向周圍抱了抱拳，說︰「在下胡謅一首《桂枝兒》，今兒個唱給大伙听听。」「好啊！」客人們一陣歡呼。銀員外清了清嗓子，唱了起來︰葉美人，似木瓜，空好看；十五歲，還不曾與人湯一湯，有名無實成何干，便不是石女，也是二行子的娘。若還有個好好的，羞羞也，如何熬得這些時癢！
說葉姑娘是石女，以後還有誰要她？听到銀員外這樣唱，張姐慌了，急忙上樓，進了紅葉的房間。紅葉正靠在窗前，懶懶地看著外面的景色，樓下的吵鬧聲似乎與她無關。張姐過去，輕聲地說︰「葉兒呀，有心事？」
紅葉回過頭來，見是張姐，便說︰「張媽，我在看樹上的雛鳥呢！」張姐望了一下窗外的那棵樹，上面果然有幾只雛鳥，正在窩中嘰嘰喳喳的，迎候歸巢的鳥媽媽。
「葉兒，過幾天，你就滿十五歲了，該接接客人了。」張姐試探著說。紅葉皺了皺眉，說︰「要我接客人，除非找到了我的親娘！如果她同意，我才會同意。」張姐心里惱她，可又舍不得為難她。她只得嘆了口氣，下樓向銀員外陪不是.
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