歌會已經散了，馮青還呆在那里沒動。曹剛顧不得喊他，抬腳就走，去追看那個穿紅裙子的姑娘。幾輛馬車在歌樓門口等，姑娘們笑著叫著向馬車走去。紅裙姑娘就要上馬車了，情急之下，曹剛大聲喊了一句︰「紅葉！」
紅裙子姑娘聞聲回過頭來，沖他笑了笑，上了馬車。曹剛幾個縱步追了上去，扶著馬車喊道︰「紅葉，紅葉！」「大膽，快放手！」幾個侍衛騎馬過來，朝曹剛就是幾馬鞭。曹剛痛得松開手，馬車開始向前行駛。曹剛追著馬車，一路喊著。終于，馬車越跑越快，把曹剛甩在了後面。隨後，幾匹快馬一閃而過，護衛著馬車向行宮方向跑去。
馮青沒有跟著去，他想到後台去看個究竟。到了後台，演員們正在卸裝。「花蕊，你過來！」歌館的老板正在發工錢，他把一個錢袋交給那個拉二胡的姑娘。「這是你的！」「老板，今天怎麼我有這麼多？」花蕊從歌館老板手中接過錢袋，不解地問。「有錢還問那麼多干什麼？」老板嫌她羅嗦，不耐煩地說。「剛才有位貴客給你的，你只管放心去用。」
花蕊從錢袋子里揀出幾塊碎銀，把剩下的銀子和錢袋塞到老板手中，說︰「我只要我應得的工錢，其它的麻煩您收回去。」「你？」歌館老板一臉驚訝，說︰「你到這里賣藝，不就是為了賺錢麼？」
花蕊已經收拾好行裝，一邊走一邊說︰「對，我是來賺錢的，可來路不明的錢我不要，也不敢要。東!方小說!網」「啪，啪！」隨著幾聲掌聲，一個胖胖的身著白色絲綢便裝的男子走了進來。「說得不錯，花蕊姑娘果然不是一般的女子。」
一見來者，歌館老板急忙迎上去，畢恭畢敬地說︰「黃大人，您來了。」黃潛善點了點頭，說︰「吳老板，象這樣賣藝的，技藝高超，藝德又高的，應該多付報酬。」「應該的，應該的。」歌館老板低頭哈腰地答應。「小人根據大人的吩咐，以後每次多付給花蕊姑娘十兩白銀。」
花蕊見來者挺著個大肚子，說話又是官腔，知道一定是個當官的，而且是個大官，多給的銀子就是他的主意。可是，她不認識他呀，憑什麼他要多給自己銀子？花蕊站在那里，有點慌張。
「花蕊，快過來，謝謝黃大人。黃大人可是當朝宰相，一般人是沒這樣的機遇的。」他見花蕊呆呆地站在那里，以為她是太高興了，沒反應過來。當朝宰相黃大人？花蕊真有點懵了，歐陽哥哥要會的人不就是他麼？自己要是拒絕，豈不把他得罪了？正在盤算中，她一抬頭，看見了門口的馮青，忙大聲說︰「黃大人，吳老板，謝謝你們。我夫君接我來了，小女子向各位貴人告辭。」說完，花蕊來到門口，挽起馮青的手就走。
馮青沒弄明白，被花蕊挽著走了好長一段路。出了墮落街，花蕊才放下手，羞怯地說︰「馮公子，真不好意思，我也是迫不得已。」「真是嚴蕊姑娘，你怎麼賣藝去了，是不是有什麼變故？」馮青焦急地問，關切之情溢于言表。「噫！」嚴蕊一聲長嘆，便不再作聲，急急地趕路。「嚴蕊姑娘！」馮青疾步上前，擋在嚴蕊的前面。「我和歐陽兄雖只有一面之緣，但我景仰他的為人，如果有什麼困難，你盡管說。」
「讓開，」嚴蕊突然粉面含怒，「都是你們這些所謂的景仰害的，我家歐陽哥哥本是一個種地的，硬要撐什麼英雄，管什麼國家大事。我們沒東西吃，我們沒地方住，都是靠別人的施舍度日。他每天在外面奔波，留下我一個人遭受店家的白眼，我不出來賣藝我吃什麼。」說完，嚴蕊掩面痛哭起來.
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