一直沒做聲的馮青突然說︰「你不叫花蕊，你叫嚴蕊！」琵琶女愣了一下，說︰「這位官爺，您認錯人了，小女子叫花蕊，不叫嚴蕊。」馮青一時激動，上去拉住她的手，說︰「你就是嚴蕊！」琵琶女慌忙把手掙月兌，顧不得多說，匆匆退了下去。吳湛饒有興趣地看著，說︰「想不到馮老弟還是個性情中人，喜歡上這個琵琶女了。不過，本官告訴你，只要你有銀子，隨時可以找她。」
「隨時可以去找她？」馮青一臉詫異。「皇上把行宮遷到揚州，大赦天下，免了嚴蕊的刑罰，充作官妓。她現在的身份是官妓，你當然可以隨時去找她。不過，本官得提醒你，官妓是不能夠侍寢的，只可听曲子喲。！」說完，吳湛一陣大笑。「嚴蕊成了官妓？」馮青心中一頓酸楚，不知說什麼好。
吳湛端起酒杯，抿了一口，說︰「馮青，我知道你和亂黨歐陽澈的關系。如果不是曹大人多方打點，嚴蕊姑娘早就化做香魂一縷了。」「哪里，哪里，我曹剛本事最大，若沒有吳大人罩著，事情也辦不好。來，曹某再敬您一杯。」「好，好！」他們把酒杯一踫，一飲而盡。「馮青，曹老弟一再向本官舉薦，說你是個人才，本官也覺得很不錯，暫在軍中擔任虞候（軍中執法的官），好好干，前途無量。」說完，吳湛起身告辭。
虞候是軍中的執法官，官位雖不高，可權力很大，不是主將的心月復是謀不到這樣好的差事的。馮青明白，這是曹剛幫忙的結果。不過，因為嚴蕊的事，他高興不起來。傷心之余，他又感慶幸，畢竟，她還是活了下去，雖然成了官妓，以後，可以慢慢想辦法讓她從良。
第二天，馮青換上便裝，準備了些水果之類的東西，找到了嚴蕊的住處。那是一個單獨的院落，叫頤和堂。堂門口有幾個大漢守著。客人進去之後，先要登記姓名，然後注明要找誰。辦好這些手續之後，曹剛就在會客廳里等。沒多久，嚴蕊來了，著一身淡裝，臉有點蒼白。顯然，剛從牢房里出來的她，還沒有完全恢復身體。見是馮青，嚴蕊有點詫異。
馮青把東西遞給她，說︰「給你帶了點水果，希望你喜歡。」嚴蕊接過去，神情非常木然。見她這樣，馮青不知說什麼好。嚴蕊低著頭，怯怯地說︰「馮公子，還有事嗎？」「沒，有、有。」馮青語無倫次，說沒有又不想馬上走，說有又不知說什麼好。「馮公子，那我為你彈奏一首曲子，好嗎？」「好，好！」馮青隨她來到她的房間。
房間里面的擺設很簡單，就一張床，一張桌子，兩把凳子。嚴蕊放下水果，給馮青搬了把凳子，請他坐下，然後，又倒了杯茶。馮青機械地坐下，機械地接過杯子喝著。
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