菜上來了，常青敬了我和金高一杯就不喝了，他說像現在這種處境他不能養成喝酒的習慣。他說的有道理，我就沒勸他，和金高邊喝邊聊。金高說，前幾天一個叫長法的小混子帶著三十多個人在吳胖子的飯店里鬧事，白吃白喝還把飯店砸了個稀里嘩啦，用刀架著吳胖子跟他要一千塊錢，吳胖子當場給了。後來長法又去找吳胖子，讓吳胖子每個月都給他一千，說是保護費。吳胖子當面答應了他，過後找到了金高，想每月給金高兩千，讓金高帶人去把長法干挺了。金高把吳胖子踹了好幾腳，你他媽的有毛病？沒看見金爺我現在做正經生意了？滾蛋。我想了想，問金高，那個叫長法的是個什麼來歷？金高說，操，誰不知道長法？整個一個無賴，逮誰敲誰，沒有怕的人，像條瘋狗一樣。
「他以前是跟誰玩兒的？」我想利用他一下。
「自己混起來的唄，跟誰也不靠膀，」金高輕蔑地一笑，「他自己以為他是港上第一名了，呵。」
「我認識他，」常青說，「混子行他也有些資力了，名聲是一點一點積攢起來的。」
「我怎麼沒听說還有這麼個人？」我很好奇，第一次听說這個長法呢。
「你整天忙自己的，哪顧得上去打听別人？」常青笑道。
「咱們進去的時候，他剛開始混，等咱們出來了，他也就成了個人物。」金高還在輕蔑地笑。
「就這德行還人物？」我哧了一下鼻子，「每月跟人家要一千，這胃口也太小了嘛。」
金高把微笑直接變成了大笑︰「哈哈哈，蝴蝶，你以為一千是個小數目？一個工人一月才掙多少？」
我想了想，那倒也是，當年的工資都不高，劉梅才掙八十左右呢，就笑了笑︰「呵呵，‘小戳戳’啊。」
常青用手轉著酒杯沉默了一陣，抬起頭來對我說︰「遠哥，我來辦這事兒吧，這錢不要白不要。」
我做了個停止的動作︰「你歇著吧，你不能露頭，這事兒我來管。」
說話的時候我就在心里打好了譜，我必須把這個長法籠絡到自己的身邊，因為以後的路上肯定會有不少打打殺殺的情況，我不想動用自己的伙計，一來是因為他們跟了我這麼長時間，我應該給他們一條相對平穩的路來走。二來也是為我自己考慮，因為一旦我的人參與了這些活動，就等于把我暴露在光天化日之下了，「黑」孫朝陽就是一個例子。到那候，不但道兒上的人要找我，最可怕的是警察……我慢慢啜了一口酒，問金高︰「你知道長法現在哪里？」
金高吃了一驚︰「什麼意思？你不會是真的想插手這事兒吧？」
常青也想說話，我擺了擺手︰「我有我的打算，不是為了錢，是為了人，先回答我的話。」
金高無奈，皺著眉頭想了一陣，搖搖頭說︰「胖子給過我一個傳呼號，想不起來了。」
我模出電話本，查到了吳胖子店里的電話號碼，讓金高和常青別出聲，撥通了那個電話。一個嬌滴滴的女聲問我找誰，我說找吳經理，她問我是哪里的？我說我姓楊，叫楊遠，你對他一說他就知道了。那個女的說吳經理今天沒來，你要是跟他熟悉就打他的大哥大來這小子很仔細，像是被人找怕了的意思。我說，我跟他好長時間沒聯系了，你幫我找找他，你一提我的名字他就知道了，讓他給我打電話。隨口說了我的大哥大號碼。那邊說聲「請稍等」掛了電話。常青說︰「遠哥，我覺得像你這種級別，不應該跟吳胖子這種下三爛直接對話，派個兄弟跟他談就是了。」
「哈哈，常青，你看看我身邊的兄弟哪個有你這樣的嘴皮子？」
「金哥呀，金哥就很厲害，」常青正經其事地看著金高說，「小時侯我看見金哥舌戰大有哥了，厲害。」
「呵呵，你還認識大有哥？」大有那可是真正的大哥，我很尊敬他，甚至有些崇拜，可惜他死了。
「怎麼不認識？他就住在我們家對面的樓上呢，」常青瞪著眼楮說，「真可惜，嚴打的時候被槍斃了。」
「對，那是條漢子，」金高說，「當時我根本不敢跟他打，不舌戰怎麼辦？唉，那時候我跟你的年齡差不多。」
這事兒我知道。那時候我還在機械廠上班，有一天牛玉文垂頭喪氣地回來說，他在路上遇到了一個跟他有仇的伙計，兩個人就打起來了，牛玉文抽出纏在腰上的九節鞭把那個人抽得像陀螺，大有過來了。大有說，別打了，你沒看見人家都不還手了嗎？牛玉文只听說過大有的名字，沒見過本人，還以為是個管閑事的，上去就要抽大有，被大有直接踹倒了，大有下手很狠，牛玉文躺在地下根本起不來了。大有上前踩著牛玉文的脖子，讓牛玉文給那個伙計賠禮道歉，牛玉文 嘴，說讓大有等著，結果人家大有直接說，我是大有，你以後每星期去看我一次，一次帶一個燒雞一瓶酒。說完就背著手走了。牛玉文犯了愁，問我怎麼辦？那時候我什麼都不懂，背著牛玉文去把金高他們喊來了，要去找大有拼命，浩浩蕩蕩地正在路上走著，大有就扛著一把鍘刀過來了，沒掄幾下我們全跑了。回宿舍以後，我們商量著要去大有家「模」他，牛玉文不讓，牛玉那等于找死啊，大有自己一個人就敢沖進你們三十幾號人的隊伍里，你「模」了他管個屁用？只要你不敢殺了他，你就算是攤上了，缺胳膊少腿那還是輕的，弄不好連命都丟了。過了幾天，我正招集人馬準備再跟大有拼一場的時候，金高笑眯眯地找我來了，他說沒事兒了，有哥很仗義，這事兒過去了。我問怎麼過去的？金高說，他背著從郊區偷來的一麻袋雞去了大有家，大有正在他家樓下跟人下象棋，一看就楞了，客氣得不得了，樂顛顛地安排一個小伙計把雞扛了上去，當場炖上了。金高就坐在樓下跟大有展開了舌戰，從當小弟的不能跟大哥沒禮貌到以後跟隨大哥闖江湖，一路說下來，最後把大有說得淚漣漣的，直夸牛玉文有個好表弟。
想到這里我不禁笑了︰「嘿嘿，常青說的有道理，你金哥是個張飛，粗中有細啊。」
金高矜持地模了模下巴︰「那是，江湖上行走的人沒點兒腦子那還了得？」
常青咧開嘴巴，剛想開句玩笑，我的大哥大就響了，我按了接听鍵，那邊說︰「是遠哥嗎？我是胖子啊。」
「胖子，哈哈，你很忙啊。」我噓了一聲，讓金高和常青別說話。
「沒辦法，不忙怎麼辦？我得吃飯啊，哪敢跟你比？伙計那麼多，不用親自操心。」
「胖子，」我不跟他羅嗦，直接說，「听說最近遇到麻煩了？」
「誰說的？沒有的事兒，」吳胖子虛張聲勢，「誰敢找我的麻煩，不知道我跟朝陽哥的關系？」
「別說廢話了，大金告訴我的，听說有個叫長法的‘詐厲’你？我想幫你。」
「遠哥，不是吧？」吳胖子似乎很吃驚，「你‘稀的’管這種小事兒？」
「胖子，跟你說實話，不牽扯‘稀的’不‘稀的’，我是想給弟兄們多條來錢的路。」
「我明白了，」吳胖子反應很快，「自從強子‘走’了以後，我這里就經常被人欺負，朝陽哥又忙，抽不出人來幫我，既然遠哥有興趣，遠哥的人就來吧，」吳胖子頓了頓，仿佛下了很大的決心，「遠哥，一個月三千怎麼樣？」
「少了，五千。」我的口氣不容置否。
「四千。」吳胖子猶豫了一下，嗡聲說。
「那你還是找孫朝陽我不做你的生意了。」
「四千五！」吳胖子咽了一口唾沫，嘎的一聲。
「胖子，咱們這是趕集買菜？」我笑了，「你不是不知道我的脾氣，別跟我講價錢。」
吳胖子不說話了，他好象在那邊把算盤搬出來了， 里啪啦地打。我沖金高做了個鬼臉，捂著話筒說︰「你說這小子不是缺他媽腦子嗎？他跟我講的什麼價錢？我要是不管，他去找孫朝陽，孫朝陽能管他嘛，他連自己的命都快要保不住了，哈哈，」吳胖子還在那邊喘氣，我忍不住了，「胖子，想好了嗎？你不虧，我的人比強子好多了，一分價錢一分貨嘛。而且我的人很講職業道德，不會吃你一頓飯，抽你一支煙……還沒想好？那算了，我掛電話了啊。」
「好，就這麼定了，」吳胖子長長地喘了一口氣，「遠哥有時間嗎？我想請你吃頓飯。」
「以後再你把長法的傳呼號告訴我，今天我先把這事兒給你辦了。」
「不用這麼著急吧？」听得出來吳胖子很驚喜，但他在裝，「先吃個飯，我好好跟你匯報匯報工作。」
「操，你不用跟我玩這套虛的，哥哥是個痛快人，說辦就辦，不拖拉號碼。」
吳胖子嘴皮子一下子利落起來，鏗鏗地念了一串號碼︰「記下了？遠哥，不管你用什麼方式……」
我打斷了他︰「你還指揮我？哈哈，放心，你平安，我拿錢，就這麼簡單，好了，掛了啊。」
吳胖子還在哎哎著，我已經把電話掛了，轉頭掃了金高一眼︰「下一步該你了。」
金高用雙手使勁在臉上搓了兩把，托著腮幫子念叨︰「先禮後兵？先兵後禮？這得策劃策劃。」
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