「咻！」一發炮彈貼著v-187號魚雷艇的桅桿飛射掠過，驟然撞在左舷數十米外的碧波中，驚濤炸涌，爆炸巨響宛若春雷綻爆。♀
干舷低矮的後甲板上，德國水兵正用艦尾那高低錯落的兩門88毫米火炮拼命還擊著；每過數秒，便會有一發黃橙橙的彈殼從炮閘後方飛拋而出。然而相比英國驅逐艦們彈如雨下的炮擊，德國魚雷艇的這點抵抗根本就可以忽略不計。西姆略一數去，跟在己方身後窮追不舍的英國驅逐艦竟然有16艘之多，而除了這些驅逐艦之外，英國艦隊中甚至還有一艘體型更勝一籌的艦艇；仔細分辨看去，當是標準排水量3100噸的「活躍」級輕型巡洋艦無疑！
v-187號的艦橋內，頭戴耳機的德國通訊員滿頭大汗，正以前所未有的速度向赫爾戈蘭灣和35海里外的威廉港發出警報。在電報中，這名通訊員如實報告了他所見到的英國艦隊陣容，即1艘活躍級輕巡洋艦和16艘驅逐艦。然而事實上，這僅僅只是英國人派來撩撥德國赫爾戈蘭島巡邏部隊的開胃小菜，包括5艘戰列巡洋艦在內的英國大部隊還在後方待機而動——出于謹慎考慮，英國大艦隊司令杰里科上將充分利用手中職權，在行動即將開始之前令戴維?貝蒂中將率3艘戰巡作為壓軸支援，這使得此次行動中的英國戰巡數量由遠來的2艘驟然激增至5艘。目前，貝蒂已經和無敵、新西蘭所在的k艦隊會合，隨時準備殺入赫爾戈蘭灣。
炮火呼嘯。接連飛撞在德國魚雷艇周圍。繼而轟鳴疊爆。水浪飛竄。與德國輕型艦艇注重雷擊的設計理念不同，英國設計師們更喜歡在他們的護衛艦艇上安裝更多的大炮，以便能在和敵方魚雷艇的常規對抗中佔據優勢。當前出現在德國巡邏部隊面前的這兩級英國驅逐艦，便都是根據這一理念而在1910年後下水的新銳艦艇︰其標準排水量接近780噸，最高航速27—28節，艦上裝備2門102毫米主炮和2門76毫米速射炮，還擁有2具533毫米魚雷發射管。相比于德國那只有3門88毫米火炮的580噸級魚雷艇，這些英國驅逐艦的常規炮戰能力無疑具有絕對優勢。而那艘輕巡洋艦更是裝備了10門102毫米主炮。其火力和德國魚雷艇更是不處于同一個數量級！
一時間，幾艘德國魚雷艇宛若在沸水中航行︰四周全是不斷高竄的林立水柱，爆炸聲浪此起彼伏，彈片橫飛。見此情形，西姆心都提到了嗓子眼；自己所在的v-187號魚雷艇全身上下就沒有哪怕1噸的裝甲，如果一旦被炮火擊中，那……
念頭未已，一聲比驚雷還要狂猛的巨響猛然從他雙耳中怒貫而入，西蒙的大腦登時陷入了短暫的眩暈當中。船體劇震，一股蓬勃炎浪陡然從他身後轟然席卷。其整個脖頸後背都被這炙熱氣浪灼燒得獵獵生疼。西姆心中大凜，驀地轉身看去。只見艦橋左側已經被削去了一大片，兩名水兵倒在甲板上掙扎慘嚎。heat炮彈中裝填的苦味酸**已經開始熊熊燃燒，黃綠色的劇毒煙霧正隨著魚雷艇的高速前行而向後絲縷倒掠；自從日本工程師下瀨雅允于1891年制成第一款以苦味酸為主要成分的**以來，以這種物質為主要配方的**，即便是在二十多年後的海上戰爭中，其爆炸威力較後輩亦是毫不遜色！
「快滅火！」伴隨著西姆一聲焦急的怒吼，幾名手持膠皮軟管的德國水兵飛跑而至；銀白色的水龍滔滔噴射，那恣肆奔竄的高溫火焰登時為之一縮。然而還沒等他緩過神來，耳畔竟又接連傳來兩聲驚雷爆響；西蒙駭然看去，只見艦尾和舯部已經是火海奔卷，繽紛碎片如暴雨激射，瞬間便有近十人被掃倒在血泊當中！
「哧哧！」眼見火舌舌忝舐，即將蔓延到位于艦體舯部的魚雷發射管，大驚之下的德國魚雷兵們連忙將其中一座發射管中的2枚500毫米魚雷給射了出去。如果這種裝填了195公斤hexanite烈性**的魚雷在甲板上被引爆的話，這艘魚雷艇也只有是從舯部斷折、而後萬劫不復這一種下場！驚魂未定的德國損管部隊連忙分成三股，在濃重的黃綠色煙霧中，用泵機抽起的海水著力對三處著彈點進行彈壓。少頃，一名水兵匆匆沖到艦首，向西姆大聲報告損失情況︰艦尾的士兵居所和舯部的海圖室都被盡數毀滅，現場一片狼藉，萬幸的是動力艙沒有受到損害，整條魚雷艇仍舊能夠以極限馬力全速逃逸。
火蛇高竄，水龍覆壓。飛橋上的西姆抽空向四周望去，只見附近的友艦同樣遭到了英國人的炮火打擊。v-182號被炸飛了一座火炮，整個艦尾已經不成形狀；g-194號的舷側被穿了兩個大窟窿，滾滾濃煙正從中不斷噴涌出；最小的v-1雷擊艦更是整個艦橋都完全消失，也不知可憐的艇長究竟是死是活。然而值得慶幸的是，四艘德國魚雷艇並沒有失速的征兆，它們的航速都在以一個肉眼可見的趨勢快速提升。目前在v-187號上，除了損管部隊和必要的指揮人員外，所有水兵都全部涌入了鍋爐艙，幫助司爐工進行著艱苦的鏟煤工作。盡管這里狹窄擁擠、熱浪逼人、煤粉飛舞，實是整個公海艦隊中最為令人難以忍受的環境；然而相比于保住自己的小命，受這點罪已然根本算不得什麼了！
機械轟鳴，炮火如狂。經過緊張的升爐作業，v-187號魚雷艇的四台海軍型煤油混燃鍋爐均已達到了滿負荷狀態︰熾烈的高溫高壓蒸汽通過鋼鑄管道，轟然沖擊兩台aeg—vulcan型蒸汽輪機的葉片，帶動兩根螺旋槳飛速旋轉。小小的魚雷艇在18000馬力的強沛動力的驅動下，以超過34節的速度在海面上疾馳狂奔；其勢如箭魚飛掠，比之前偷襲它的那枚英國魚雷竟也是毫不遜色！
在清英前世所處的那個位面里，性能優越的小型水管鍋爐無疑是一戰德國海軍最值得稱道的幾項技術之一。相比于英國同行的產品，德國艦用鍋爐的重量更輕，熱效率更高，其單位重量下的輸出功率遠勝于海峽對面的表親。歷史上的德國戰艦之所以沒有表現出對英國艦艇的速度優勢，完全是因為他們那主軸濕潤長度過短的坑爹布置、造成螺旋槳效率嚴重低下所致。而在這一位面，德國艦艇的這一弊病已經在清英的作用下得到了解決；而他們在小型水管鍋爐上的技術優勢，由此便淋灕盡致地體現了出來。
從1898年伏爾鏗造船廠建造的「海龍」級起，德國海軍的魚雷艇速度便邁入了32節的俱樂部。而德國海軍在此基礎上發展而來的崇尚高速雷擊的輕型艦艇，便沒有任何一艘的航速低于這個數。隨著蒸汽輪機的技術不斷成熟，德國海軍在近五年內建造的魚雷艇的速度更是達到了34節，全速奔行起來直如風馳電掣。而英國驅逐艦們的航速普遍都在27到28節，即便是最新的「阿卡斯塔」級驅逐艦也不過只有29節。當德國魚雷艇們開始全速發力後，其速度登時就讓追趕中英國驅逐艦們難以企及了。
在一片激射飛舞的炮彈中，德國魚雷艇急速前行；其5到6節的航速優勢，足以保證其能以每分鐘超過150米的速度，飛速拉開與後方英國驅逐艦們的距離。過不多時，德國魚雷艇距離英國驅逐艦們的距離便很快拉大到了四千米之遙。在氤氳霧氣的掩護下，德國魚雷艇的位置已經難以被準確測定；大量炮彈呼嘯撞落，激起的水柱卻距離德國人足有數百米遠，根本不能對其造成任何威脅。
海風呼嘯，浪濤激涌。或許是意識到這個距離上的炮擊已經是只能听響的節奏，英國驅逐艦上的炮火變得漸漸稀疏，最終沉寂了下來。逃出生天的西姆一**坐在艦首的甲板上，心中突突狂跳，面白如紙的他，周身都已經被冷汗濕透。他是何等的幸運︰若非這場突如其來的迷霧，他所在的戰艦絕不可能只被命中了幾發並不致命的炮彈、並在數倍于己的敵軍合圍中還能安然逃月兌！
大難不死的四艘德國魚雷艇微微減速，開始逐漸向中間匯集靠攏。一陣旗語交流後，都遭受了不輕損失的他們決定返回赫爾戈蘭灣的最內層防線，以尋求島上重型岸炮的支援。而令西姆等德國水兵感到驚訝的是，英國艦隊竟絲毫沒有放棄的跡象，仍然吊在幾艘魚雷艇後面不依不饒。見到這一情形，西姆腦中靈光霍閃︰隨著當前霧氣的不斷加重，己方島嶼上的岸炮有很大可能將會因為難辨敵我而不選擇開炮的！
正當西姆緊張焦慮的時候，一票艦艇漸漸從東南方的迷霧中顯現了出來。(未完待續……)
ps︰感謝書友二月三十戒書的打賞~~
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