驚天震響,赤光炸射,英國獅號戰巡的後方側舷猛然爆射開一團十余米方圓的蔚然火球,宛若一朵巨大的紅色花菊在空中舒張怒放。狂風呼嘯,氣浪奔騰,數千枚彈片如同颶風暴雨一般向八方激射;在這些尖嘯橫飛的高溫尖銳金屬物面前,艙壁、甲板、人體無不在瞬間被洞穿碎裂,鮮血噴射,原本流暢悅目的船體,頓時變成了血火焦黑的慘烈地獄!
火焰沖卷,海波傾搖。這發從德弗林格爾號上射來的350毫米炮彈轟然擊中了獅號的尾部右舷,猛烈的爆炸完全摧毀了四個水兵住艙,另有一些輔機管線受損,十五名水兵當場陣亡。而另外三枚炮彈所激起的高逾40米的水柱,在耗盡了動能之後也如同山岳崩傾一般轟然垮塌;滾滾水浪如同銀獅撲落,咆哮著沖卷在獅號戰巡的甲板上,激起千堆雪層,白沫噴揚。看著司令塔窗外飛掃而過的白色水波,貝蒂心下大駭;在不到三分鐘的時間里,對方主炮就對自己實現了精準的鎖定,如此素質效率,比起曾經與他交手過的奧匈艦隊完全是強太多了!
就在獅號被命中之後沒多久,英國艦列中的「皇家公主」號、「不倦」號和「新西蘭」號也相繼中彈。不倦號舯部斜跨布置的p號炮塔(英國主力艦的炮塔命名方式是a、b、p、q、x、y,其中ab對應艦首炮塔,pq對應舯部,xy對應艦尾)被在附近爆炸的猛烈氣浪震壞了旋轉機構,卡在原位不得動彈,暫時失去了戰斗力。而新西蘭號更是被巴爾弗斯號的283毫米炮彈連續擊中3次,蓬勃烈焰從其艦橋、側舷和船首升騰而起,在深藍起伏的海面上顯得格外引人注目。
面對這一情形,貝蒂雖然心中焦躁,但卻並沒有下達通過轉向來干擾敵方測距的命令。因為戰艦在轉向規避的同時。其自身的火控測距也將會因為本艦航向的偏移而重新洗牌;這對于挨了6炮卻沒有取得1發命中的英國艦隊而言,無疑是將主動權拱手讓給德國人的做法。他心中依然堅信,皇家海軍的炮手不會讓他失望,也許是在下一輪齊射中。他們就會讓德國人嘗到重磅炮彈的滋味!
9時17分,被擊中艦橋的皇家公主號戰巡,終于用它的8門343毫米重炮發出了復仇的怒吼;一發重達635kg的炮彈雷霆怒撞在德國戰巡塞德利茨號上,紫光烈焰如火山噴薄。英國戰巡的反擊號角由此吹響。在12km的距離上,9艘英國戰巡與面前夙敵捉對廝殺︰而被德國人所無視了的無敵和不屈二艦,則分別用他們所能集中的單舷6門主炮,猛轟德國隊列後方的巴爾弗斯號和莫里茨號。每一炮轟出,炮口前方都會沖涌出層層疊疊的絢麗光波;遠遠望去,仿佛有一條條數十米長的火龍在怒吼中破海而出,夭矯騰躍;聲勢壯觀。令人熱血沸騰。
炮彈轟鳴入海,波濤噴舞炸射,英德戰巡四周不斷升起一根根宛若扶桑巨木般的沖天水柱。不時有亮麗的橘紅色,在敵方桅桿上那高高架起窺視的測距儀中倏然亮起,帶來一個個振奮人心的命中。英艦「瑪麗女王」號戰巡上的47毫米露天炮位上堅守的炮手查蒙斯。發現對方的炮火變得越來越精準。「德國人的一輪射擊對我們取得了跨射,隨後我們在四分鐘內遭到了兩次命中。超過主觀察所的粗壯水柱接近有150英尺高,而後便劈頭蓋臉的潑到身上。眼前不時有炫目亮麗的光芒閃過,那是四散亂飛的彈片在收割不幸者的魂魄。我想要躲到艙室內,但卻發現薄薄的造船鋼壁根本不能防住這些死神的鐮刃;在爆炸點附近的艦橋上,各種被彈片穿透的破孔數量,比洪水退去後的農田里的老鼠洞還要多……」
在漸趨白熱化的戰斗中。德國戰巡也開始接連中彈。德弗林格爾號被一發343毫米炮彈擊中前部艦橋,劇烈的氣浪暴風使得位于司令塔頂端的那座主測距儀失去作用;同時上層建築被破開一個近十平方米的焦黑破洞,不過問題不大。呂佐夫號被命中兩彈,一發在主裝甲帶之上爆炸,另一發則將其艦艏的一具錨鏈炸飛。其余各艘德國戰巡,也都不復開戰前那般流暢俊美的模樣。濃煙和火焰在它們的船體上升騰而起,破壞了一幅美景。
不過,憑借著在火控和射速上的優勢,以7敵9的德國戰巡艦隊,仍是在這近乎是短兵相接的白刃戰中佔據著上風。在完全形成跨射之後。每隔20秒鐘,德國戰巡就會打出如轟雷般的4發半齊射,英國戰巡四周的海面上就像彈幕布成的森林。而德國克虜伯從斯柯達那里學來的硬被帽穿甲彈,便如同聖殿騎士手中的絕世龍槍一般尖利鋒銳,沒有任何一艘英國戰巡的垂直裝甲,能夠在與之捉對廝殺的德國戰巡的炮彈面前稍作抵擋!
「轟隆!」氣光沖天噴吐,火焰狂涌沖射,德弗林格爾號又打出了一輪半齊射。4發炮彈勢若流星天隕,狂飆怒卷,朝著獅號猛然撲剪而下。對面船上的英國水兵,只見幾個黑色的小點,以至少十倍于飛機的速度從東北方天際閃電飛來;僅僅幾個呼吸間,令他們最不願意听到的刺耳尖嘯聲便已近在眼前!
「轟!」雷鳴巨響,船體劇震,在兩根摩雲水柱方甫升起的那一剎那,獅號的艦體上便猛然迸炸開了兩團極盡熾烈的澎湃絢光!一發350毫米炮彈擊中了戰艦的後部艦橋,海圖室遭受毀滅性的打擊;染紅的圖紙碎片被猛烈的氣浪暴風吹到滾滾烈焰中燒成灰燼,甲板上四處可見飛濺的血肉和斷裂的肢體。而另一發350毫米炮彈更是勢若發狂的荒古犀兕︰在狂野的尖嘯嘶鳴中,炮彈悍然撕開了舯部q號炮塔的230毫米正面裝甲,鑽入其中轟然爆炸!
伴隨著一聲悶雷般的巨響,重達610噸的炮塔在瞬間扭曲形變;64毫米的頂蓋被炸飛,並從中爆射出萬道奼紫嫣紅的炫麗霞光。屯放在炮塔後部的十幾包發射藥被灼烈的高溫氣浪點燃,炮塔內和裝填室內的70余名英軍官兵被瞬間殺死,肆虐的火焰很快便從通紅轉為了可怖的亮白色。火焰舌忝舐奔卷,朝著下方的輸彈井倏然游去,而此時通向彈藥庫的防爆門,卻是徑直敞開著的!
高溫如沸,毛發水分無不焦枯蒸騰。在一片血肉遍地的死人堆里,渾身血污的弗朗西斯?j?哈維少校緩緩爬了出來。雖然雙腿被炸斷的他早已是氣若游絲,奄奄一息,但憑借著強烈的意志和信念,他仍是拖著殘肢爬到了通話筒旁邊,掙扎著下令注水,並關閉彈藥艙門。獅號因此而得救。當數千度的高溫火焰蔓延到彈藥庫跟前的時候,鋼制艙門恰好被關上。即便如此,彈藥庫中的英國水兵仍舊感覺到了撲面而來的熾烈氣息,甚至連防爆艙門都出現了隱隱發紅的現象。司令塔中的貝蒂,渾然不知自己已經在死神的懷抱中走了一圈;他不斷地在原地來回踱步,期盼著德國戰艦能遭受到更沉重的打擊。
9時17分,一發從皇家公主號射來的343毫米炮彈命中了塞德里茨號的尾部多拉炮塔,橘紅色的氣焰滾滾沖爆。與歷史上不同的是,本質乃是快速戰列艦的德國戰巡,早已較另一個位面中大幅度強化了炮塔防護;當英國人那引信敏感的軟被帽穿甲彈踫上厚達320毫米的硬化裝甲的時候,瞬間就沒有了任何的想法,只能早早在外部爆炸了事。不過,劇烈的震動仍是使得這座炮塔被卡死在了原位,成為左右射界為0的尷尬存在。德國水兵手持切割焊槍等設備走上尾甲板,冒著彈片加身的危險與故障進行著爭分奪秒的搏斗。
「打得好,干死這幫萬惡的德國佬!」
緊跟在皇家公主號之後的不倦號戰巡上,魚雷官阿杰爾忍不住狠狠揮舞了一下自己的拳頭。當前,雙方的交戰距離始終保持在11公里,他的那些極限射程只有6400米的魚雷顯然沒有任何的用武之地,只能干看主炮的戰斗。然而交戰十幾分鐘以來,己方戰巡的主炮口徑優勢卻遲遲沒能在戰場上體現出來,反倒是被僅裝備11英寸主炮的德國戰巡給接連猛揍,舯部和前部甲板上已是烈火沖天。
在無數次詛咒和渴求中,前方的超無畏戰巡皇家公主號總算是取得了像樣的戰果。一艘萬惡的德國戰艦尾甲板上火焰沖天,看樣子至少有一座主炮塔失靈或被徹底擊毀。然而還不等阿杰爾興奮多長時間,腳底船體便傳來尤甚7級地震的劇烈顫抖;戰艦後部中彈,滾滾烈焰徑直竄到比主桅桿還高的空中熊熊燃燒。與此同時,前主炮正面也被另一發炮彈貫穿,轟然崩爆開的烈焰燃燒著死亡的溫度,朝著敞開的防爆門直沖艦底彈藥庫而去!
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