身在空曠封閉的內室,除了眼前的少年之外再無旁人,埃森也覺得不用再相互試探下去了。他面色漸轉凝重,沉聲道︰「俄羅斯帝國的敵人是日本那個遠東島國。他們在英國人的支持下,已經成為了俄羅斯推行遠東戰略的主要障礙;為了聖安德烈的榮耀,我們必須要徹底碾碎這群敢于挑釁俄羅斯帝國尊嚴的黃皮猴!因此,我俄羅斯希望貴國能為我國承建2艘戰列艦和2艘裝甲巡洋艦,以用于擴充我國的遠東艦隊。本來我們還想把這筆訂單讓貴國和法美兩家利益均沾的,但考慮到雙方皇室的親密情誼,因此還是決定讓貴國一家全部包攬這項工程。」說到這里,埃森不由得在心里對德國人破口大罵;如果不是德國給了日本海軍以極大的加強,弄得太平洋艦隊難以為繼,俄國又怎麼會在遠東海軍上再花這麼一筆額外的冤枉錢?
听到埃森報出這個數字,清英臉上終于露出了滿意的笑容。4艘主力艦光采購價格就是一筆相當大的開支,再加上保養維護人員薪金等一些零零碎碎的方面,毛子為這次遠東海軍的擴充所付出的總花費將達到800萬英鎊以上!自己此前給毛子兜售裝巡、給日本提供貸款,做了那麼多的表情,現在總算是收到了效果,讓毛子把錢扔到遠東海軍這個無底洞里去了!
在此之前,清英的想法是只給俄國人造不能奪取海權的裝巡,在不影響日俄戰爭最終結果的前提下盡量也讓日本多流點血;然而在仔細分析了這場戰爭的過程之後,清英忽然發現,即便是向毛子出售點戰列艦,也並不像之前想象中的那樣能影響到最終的戰爭結局。歷史上,停泊在旅順港內的俄國太平洋艦隊主力一直是日本的眼中釘肉中刺,為了徹底剪滅這一威脅,不宣而戰的偷襲便成了日本人最好的選擇。16條日本魚雷艇趁夜突進,將3艘俄國戰列艦炸得坐沉軍港,為聯合艦隊獲得了為期數月的絕對制海權。如果本位面的毛子主力艦能得到加強,對日本的海上威脅更大,那麼日本肯定更要在戰前實施偷襲;只要他們能像歷史上一樣炸翻毛子幾條船,毛子就不可能改寫歷史!
一想到可以借此機會再削弱毛子一筆,減緩德國在陸地上所受到的壓力,清英大為欣慰,臉上的表情也舒展開來,點頭道︰「關于這一點,貴國海軍盡可放心。我德意志建造的戰艦向來都以性能優越、誠實守信、交付時間短而聞名世界,此前為貴國承建的那艘裝巡就是最好的例證!不過我還有一個疑問,貴國此番為太平洋艦隊所計劃的主力艦艇,是只有這4艘呢,還是有另外的組成?」
埃森微微一怔,隨即答道︰「回稟殿下,由于日本海軍已經對我俄羅斯的遠東地區構成了嚴重的威脅,單憑這4艘戰艦顯然無法重新形成對日本海軍的優勢。因此這僅僅是我國對遠東艦隊的第一階段的擴充。在下一步的計劃里,我國還將為遠東艦隊再添置5艘一流的戰列艦,以確保對日本海軍的絕對遏制。」說到這里,埃森自信一笑,別有深意的道︰「日本這群黃皮猴子自以為擁有了多麼了不起的力量,竟敢與偉大的俄羅斯為敵,我們就要用絕對的力量讓他們知道,與俄羅斯為敵是有多麼的不智。」
清英眉頭微不可查的皺了皺,穿越到這個身體上已有5年多的時間,他已經能夠比較嫻熟的體會這些上層人物的話中之話。埃森用這麼平和的語氣來談論他們的敵人日本,很明顯是在向自己展示力量,同時暗示自己幫助日本完全不能對俄國在戰場上造成任何的麻煩和阻礙。听到這番話語,清英心中暗自冷笑,進入20世紀的俄國早已是外強中干,人均工業化程度甚至還不如奧匈;放在一戰時期,德國表示只用一只手都能將其打成狗!
不過,埃森剛才的話中卻有一個讓清英感到有些疑惑的地方。俄國為了反制日本海軍的擴充,額外向德國訂購了4艘主力艦仍嫌不足,竟然還要為遠東艦隊再增加5艘戰列艦?在這個位面里,日本海軍的確由于德式戰艦的切入而得到了加強,然而其增長的幅度卻並不算很大,遠沒有達到讓俄國做出如此反應的地步。如果說俄國人第一步的擴軍還可以理解的話,第二步擴充便讓人看不懂了。
「毛子究竟打的是什麼算盤,埃森這家伙應該是在有意夸大俄國國力吧?要是為遠東再添設這麼多的戰艦,毛子你還哪有錢來造博羅季……」清英的思緒忽然停滯了。片刻之後,他眉宇間疑竇盡去,自嘲一笑間,眼中重新恢復了自信;雖然歷史已經被改動了很多,但很多東西仍舊盡在他的掌握。埃森所說的5艘戰列艦,應該就是毛子歷史上的博羅季諾級了!
在另一個位面里,俄國于1898年開始了他們建造8艘戰列艦的海軍擴充計劃。由于俄國國內只有5個能建造主力艦的船台,只能同時開工5艘戰列艦(百毒記載的5船台說法並無錯誤。歷史上毛子盡管是有6艘戰列艦同時在建,5艘博羅季諾和1艘波將金,但同時在船台上的只有5艘),加之其造艦技術又簡直是爛的一坨,于是他們便決定先向法國和美國各訂購1艘。等比較出優劣之後,再全面引進其圖紙和技術,並在國內大量建造屬于自己的先進戰列艦。一番比較之後,毛子最終看上了法國人為其建造的「太子」號,並以此作為藍本一口氣開工了5艘同級艦,是為歷史上大名鼎鼎的博羅季諾。按照毛子的設想,這5條船建成之後,將把其中的2—3艘派往遠東以對付日本,剩下的呆在波羅的海內,以防範通過了第二個海軍法、並開始大量暴兵的德國。
而在這個世界里,情況則又是發生了改變。由于清英的作用,德國海軍並沒有像歷史上一樣在前無畏時代就開始發力,而是選擇了和美帝一樣小步快跑的模式以求先積累經驗,俄國人在波羅的海的壓力驟減;在這種情況下,對付日本人顯然就成了俄國人的當務之急。
雖然毛子此番行為完全是出于無腦莽夫式的暴兵,然而清英卻必須承認,這種做法的確能夠彌補歷史上俄國太平洋艦隊戰力底下的弊病。作為目前毛子在遠東地區的絕對主力,3艘彼得巴甫洛夫斯克級戰列艦雖然是1899年才竣工的新艦,然而它們卻是1892年開工的極為落後的設計。在裝甲上,該級艦仍舊是鐵甲艦時代的防護模式,水線擁有一小條防御嚴重過剩的16英寸哈維裝甲,而上部干舷卻沒有任何的防護;這種設計在大東溝海戰中已經被證明是完全落後于時代的布局,在速射化時代的海戰中根本難以立足。而日本海軍除了2艘早期的富士級以外,其余戰列艦全是在舷側擁有大面積硬化裝甲的優秀正統,正面交戰能力遠勝于毛子的這級設計老舊的戰艦。因此,在3艘彼得巴甫洛夫斯克級的裝甲設計嚴重落後于時代,只能憑借其4門12寸炮在海戰中提供火力支援的情況下,只有毛子的戰列艦數量超過日本,才有可能在戰爭中取得勝利。
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正自思量,埃森忽然不知從哪里拿出了一張卷紙,徐徐鋪展間,竟是設計圖。看著清英驚訝的眼神,埃森輕聲開口道︰「這是我離開聖彼得堡之前,海軍部的設計師們交付與我的一張戰艦設計總圖。我國希望貴國能依照這張圖紙所標注的性能,為我們打造那2艘即將在貴國訂購的戰列艦。听說殿下對艦艇設計也有很高的造詣,不妨看看這份設計究竟是優是劣?」
清英微微點頭,從埃森手中接過設計圖,只看了幾秒鐘,他的臉色便徹底凝重了下來,滿眼都是不可置信的神色。過了半晌,他似是想到了什麼,嘴角漸漸泛起一絲笑意;直到此時,清英總算是徹底明白了埃森的來意。他揚起了手中的那張圖紙,滿臉戲謔而無奈的說道︰「埃森將軍,你此次來我德意志進行海軍交流是假、購買戰艦也是假,你的真正目的,是想要從我德意志引進戰艦設計和建造的技術吧!這份設計的含金量,不知比貴國在美國訂購的列特維贊和在法國訂購的太子高出了多少,如果貴國能夠自行把這張圖紙變為現實的話,根本就不會通過向法美兩國訂購戰艦來投石問路了!」
見清英已經識破了自己此行的目的,埃森便也不再隱瞞,點頭道︰「的確如此。這以份設計,是我國設計師在仔細研究了貴國為我俄羅斯承建的那艘裝巡的重量分配之後,上下調整而弄出的戰列艦版本。目前俄羅斯帝國對海軍需求巨大,急切需要自行建造優秀戰列艦的能力,而戰艦設計水平最高的國家就當屬貴國了。只要貴國能完成這個設計,並向我國轉讓包括承力計算在內的全套圖紙,俄羅斯必將以重金相酬!」