從開始直至結束,整個過程絕不超過三十秒。七名在附近數村之也能算得上精銳的足輕,就此被一名雙目失明的少女干淨利落地全部手刃當場。如此情景,直把村長看得目瞪口呆,如何能夠相信這竟是事實?可是淋灕鮮血已經潑了村長滿頭滿臉,即使想要不信,又如何能得?
霎時間,村長打了個激靈,手腳並用連滾帶爬,背對著失明少女拼命逃開,嘴巴里淒聲哭叫道︰「妖怪!妖怪啊!救命,妖怪殺人啦。」叫聲未落,白光橫空。卻是少女循聲擲出杖刀,把村長扎了個透心涼。
失明少女這一刀,其實未要害。縱使造成的傷勢甚重,但村長一時間仍能活動。他拼命向前爬,向前爬,哭叫聲逐漸弱了下去。耳邊卻听得單調的「篤∼篤∼」之聲不住逼近。失明少女用木杖點地,模索著走過來。她伸手在半空探了幾下,找到了兀自插在村長背門上的杖刀。握住刀柄把它抽出,然後雙手執刀同時用力往下一頓。黃泉比良阪,又添一員新鬼。
面無表情,少女抽刀反手虛劈兩下,甩去刀上骯髒鮮血,屈膝半跪,徐徐收刀。當刀刃被完全納入鞘的時候,刀鍔與刀鞘相互撞擊所發出的「嗒∼」一下輕聲響過之後,少女垂首低眉,渾身也止不住地微微顫抖。仿佛是心痛,又仿佛在抽泣。但由始至終,她那雙沒有神采的美麗雙目,也未曾有半點淚水流淌。
這一切經過,全被陳勝看在眼內。他是武道的大行家,所以從第一眼開始,立刻就知道少女所使劍術的來歷了。那正是所謂的「逆手一字」,又叫「逆手居合」。
所謂逆手,就是持刀時虎口對著刀柄,與一般方法截然相反。刀砍下去能立刻造成一道筆直傷口,故此稱呼為一字。這種刀法是從劍道的居合(拔刀術)當變化而來,所以亦與正統居合相同,最講究出手的快捷狠辣,一擊必殺。而失明少女剛才的表現,正把這八字關鍵發揮得淋灕盡致。
「逆手居合」這種劍術,在二十一世紀已經失傳,陳勝以往也只看過一些字記載。這次能夠親眼目睹,兼且更是在一名盲目少女手上得見,確屬難能可貴。雖然少女的修為假如以神域標準進行評價,大概只有3星初階左右。然而眼下修為之高低,並不重要。更重要者,乃是她那堪稱萬無一的天賦。
少女的劍法,以陳勝的目光看來其實頗為粗糙。很多動作都有破綻,出招收招的時機,也掌握得未盡完美。攻防之間的節奏韻律,更有不少混亂之處。很明顯,少女從來未曾接受過嚴格的正規訓練,應該是憑藉模索而自學自練出來的。但唯其如此,更教人感覺難能可貴。試想想,連未曾接受過正規訓練都有這個成就了,假如能夠把她這環短板補全,那麼少女將來的成就,究竟能夠有多大?
不知道。這個問題的答案,當真連陳勝自己,也無法回答了。但有一點是可以肯定的。那就是……這位失明少女座頭市,在陳勝眼,正是一塊未經雕琢的渾金璞玉,絕對彌足珍貴。
輕輕舒一口氣,陳勝邁步走出,向失明少女走去。這次他沒有再刻意藏跡斂蹤,故此其腳步聲,立刻就被失明少女所听見了。她嬌軀輕輕一顫,下意識調整身體,讓自己對準了腳步傳來的方向。雙手緊握杖刀,做出了隨時可以拔刀斬人的姿勢。
這個時候,只要自己出聲說話,陳勝知道對方多半就會解除警戒了。然而見獵心喜,陳勝非但沒有開口,更刻意放射出一股凌厲殺氣投射出去。剎那間,座頭市全身的肌肉與神經,皆因為本能地察覺到了危險,進而緊繃至極限。
然而縱使如此,失明少女依舊強行壓制住了自己那股想要立刻拔刀的沖動,苦苦忍耐。因為理智告訴她,在這不知名的敵人面前,自己只有一次出刀機會。所以不到最理想的時刻,便絕不能浪費。
十步、八部、五步、四、三、二、一!剎那間,兩個無形氣場毫無緩沖地直接相撞。屬于陳勝的強勢氣場,更以侵略性姿態向前不斷抵近。給予失明少女的感覺,就是完全無懈可擊,更無可抗拒。
其實這也理所當然。先天境界的大宗師級高手,哪怕僅僅一個呼吸,或者肌肉一次跳動,都仿佛早經歷千錘百煉,永遠不會出錯。所以,失明少女無法繼續等待下去了。哪怕明知道現在並非出刀的最佳時刻,可是她也知道,現在再不出刀,那麼便將永遠不會再有機會。
驚雷一霎,電光激閃!杖刀出鞘,其出手速度在死亡壓力之下,赫然快至肉眼難辨。這一劍,座頭市超極限發揮,其威力已然比得上陳勝當日斬殺日月神教教主東方不敗時候,那一擊「天外飛星」的五成。
吹灰一息,陳勝出手,後發先至。右手食雙指張開,猶如鐵鉗般一夾。杖刀立刻活像被焊死在手指之間,再也不能移動哪怕半寸。緊接著陳勝微微一抖手腕,失明少女整條手臂也當即如遭電擊,又酸又麻。她「啊∼」地失聲驚呼,情不自禁地松手放月兌了武器。
一敗涂地,再也無法翻身。對此完全心知肚明的失明少女,眉宇間忽然流露出一抹淒然慘笑,豐潤雙唇也因之而變成毫無血色的蒼白。過去某段不堪回首的記憶,促使她更無法接受,讓相同的事情再度發生在自己身上。下個剎那,座頭市左手放月兌刀鞘,探手入懷取出某樣東西,向自己咽喉猛然刺去。陳勝看得清楚,那竟是一枚尖利發簪。若被刺,絕對足以致人于死。
陳勝遽然一驚,不假思索便探手疾抓,及時在發簪刺進失明少女的咽喉之前,將她手腕牢牢抓住。柔聲道︰「座頭的阿市,不用怕。是我。」
聲音入耳,失明少女登時為之一顫,帶著滿腔不可思議喃喃道︰「是你?」心情一下放松了下來。嬌軀發軟,自然而然地倒向陳勝懷內。陳勝伸手扶住她,微笑道︰「妳很有天賦。跟我學劍吧?」
失明少女低低地「嗯∼」了一聲,也听不出究竟答應抑或拒絕。然後,她便失神暈倒在陳勝臂彎之間。
「居合斬」這種刀法,原本就以爆發力取勝,其原理與「天外飛星」頗有相似之處。雖然殺力強橫,可是卻不耐久戰。少女的體力,原本就只是稍微強于一般水平。走了好幾個時辰的山路,又接連拔刀斬殺合共八人,其體能幾乎已經消耗了大半。再加上和陳勝這一番對抗,更加有如壓斷駱駝脊梁的最後一根稻草。身心俱疲之下,少女月兌力暈迷,便只屬理所當然了。
學武之人,最要緊的是擁有一副強壯身體。尤其對于不知道何謂真氣內力的武者而言,肌肉爆發力是他們唯一的力量來源。但少女的體重卻極輕。陳勝估量,她絕對不會超過五十公斤。以這副嬌小身軀而要使出那迅猛暴烈的「逆手居合「刀法,顯然是個大負擔。看來,在教導她練劍之前,首先得先幫助她把身體好好調養一番再說了。
陳勝搖了搖頭,撿起杖刀歸還鞘,暫且別在自己腰間。到旁邊的小溪去打了水,放入私人儲物空間。以一個公主抱的方式抱起這失明少女,返身回去剛才的宿營地。蒲觀水和蘇紫菱見他去了那麼久,原本已經有些詫異。再見他居然把昨天晚上那瞽女帶回來了,不禁更是驚訝。當下便問起究竟。
陳勝把少女座頭市放下,將剛才所見事情簡要敘述了一遍。隨即贊嘆道︰「她劍術天賦之高,是我生平僅見。這樣一塊好料,若任由浪費掉,未免太過可惜了。所以我想收下她做徒弟,好好雕琢她。」
蘇紫菱心泛起一股強烈的酸意。帶了幾分不服氣地道︰「她的資質真有那麼好?可她是雙目失明的哦。勝哥,剛才你真沒有出手幫她嗎?」
陳勝笑道︰「當然沒有。小蘇,妳別不服氣。資質這種東西,是因人而異的。座頭市在劍術上的資質,就屬于萬無一。雙目失明也沒有什麼。不是有句話,叫做‘上帝關上了一扇門,就必定會再替你打開一扇窗’麼?她眼楮看不見,可是其余的四感,卻因此變得極為靈敏。我敢肯定,從來沒有人教過她什麼是‘听勁’與‘化勁’,什麼叫‘引進落空’。但就剛才所見,她卻已經掌握化勁的一些竅門了。小蘇,也教過妳化勁吧?現在妳學會了沒有?」
「好啦好啦,是人家笨啦。」蘇紫菱賭氣地嘟起了嘴巴,扭腰轉過身體去,不看陳勝。蒲觀水則皺眉道︰「座頭……市?奇怪,這名字我怎麼越听越覺得耳熟?不過一時之間,又想不起來究竟在哪里听過了,真奇怪。罷了,這個先不談。老陳,你說要教這瞽女練劍?那是準備把她也帶回去神域嗎?」