剎那之間,大殿上眾人均感彷徨,下意識閉口不語,致使大殿上名副其實,鴉雀無聲。但就在這時候,一把沉凝聲音突然響起,卻正是陳勝。
陳勝收斂眸內精光,緩緩問道︰「龐使者,你剛才說,這塊和氏璧,是趙國為了顯示結盟的誠意,所以特地拿出來送給我們齊國的,對不對?」
龐煖拱手道︰「不錯,和氏璧正是我趙國誠意之象征。卻不知陳兵衛有何見教?」
陳勝簡單道︰「沒什麼高見。我只不過忽然想起,當年和氏璧之所以失蹤,原因是一次宴會。那次宴會听說張儀也有份參加的。啊,對了,我對于貴國的藺相如素來十分敬仰。可惜自己生得太遲了,沒機會和藺丞相見一面。真遺憾啊。」
陳勝這兩句話,彼此南轅北轍,乍听似乎毫無關系。但齊王、田單、還有龐煖等,那個不是人精?那個不是博學多聞之輩?他們自然都知道,當年張儀還沒有前往秦國搞連橫,與師兄蘇秦的合縱之計對著干之前,曾經前往楚國,投入楚國丞相昭陽門下當食客。
昭陽乃是楚國宗室,並且立有大功,所以楚王將珍藏的和氏璧賞賜給他作為獎賞。一次昭陽召開宴會,會上把和氏璧拿出來讓賓客們欣賞。沒想到宴會結束後,和氏璧竟然就不翼而飛了。雖然沒證據,也始終找不到和氏璧的下落,但當時大家都認為,偷走和氏璧的人,就是張儀。
當年的張儀蘇秦,乃是縱橫家的代表。今日龐煖同樣也是縱橫家,彼此身份有重疊之處。至于藺相如,他的「完璧歸趙」故事更加千古傳頌。這兩件事一加起來,陳勝分明就是指責龐煖其實毫無誠意,明面上送出了和氏璧,實質暗地里卻打著欺騙齊國答應參加合縱之後,就偷偷把和氏璧重新弄回去的主意。
且不論實情是否如此,一旦讓齊國抓住這個借口來發難,則天下人再不會相信趙國的所謂誠信。而五國合縱也勢必因為此事而分崩離析。到時候無論趙國想要抗秦或攻齊,都只屬奢想罷了。
龐煖原本並沒將陳勝放在眼內。然而陳勝輕描淡寫的兩句話,卻不但讓龐煖的威脅落空,更有可能讓六國合縱抗秦的全盤大計也徹底失敗。霎時間,這位趙國使者面色一變,已不敢再對陳勝有半分輕視。他強顏干笑道︰「哈哈,素聞齊國人才濟濟,今日一見,果然名不虛傳。陳兵衛年紀看來不大,言辭之利,卻不下于秦國甘羅。當然,陳兵衛體格健壯,將來所享福壽,想必比甘羅更盛。」
甘羅是秦國上卿甘茂之孫,乃是位神童。曾經自告奮勇,替秦國丞相呂不韋說服了本來不願前往燕國的張唐,讓張唐改變主意去赴任。又出使趙國,說服趙悼襄王割讓河間五城之地予秦。秦莊襄王大喜,于是拜甘羅為上卿,而此時這位神童才年僅十二歲。可惜甘羅雖然有才,卻無壽。拜上卿之後不久就去世了。
此事發生不過才區區數年,天下人所共知。此刻龐煖提起甘羅,明是贊揚陳勝的才華,暗地里實則在咒他早死。當然,這種所謂詛咒毫無實際效果。所以龐煖不過圖個嘴上痛快,而陳勝更不會將之當回事。關于這一點,彼此都心知肚明。所以在詛咒的同時,龐煖也全力開動腦筋,試圖找到辦法來進行破局。
龐煖能一力促成趙魏韓外加楚衛合共五國進行合縱,當然是深具智慧之人。彈指之間,他已經想到了對策。當下其神情重新舒緩下來,回頭向齊王和田單兩人分別拱了拱手,開口說話。
「王上、田丞相。西秦戎狄之性,殘暴堪比虎狼。若不設法破秦,東方諸國將同受荼毒,永無寧日可言。所以這次我趙國主持合縱,全出于為天下著想的一片公心。和氏璧正是誠意所在。至于當年藺丞相的舉動,外臣可以保證,絕不會發生于今日。王上大可立刻將和氏璧收起,存進宮中寶庫。至于結盟參與合縱之時,大可另找時間商談。」
龐煖說得慷慨,可到了此時此刻,誰都知道假如齊國收下了和氏璧,就等于已經答應參加合縱。而此事又是齊國絕不願意的。但若公開拒絕,則龐煖之後便極有可能拉攏燕國一起攻打齊國。所以和氏璧已經成為一個燙手山芋,接下也不是,不接也不是。
良久良久,齊王咳嗽一聲,親自捧起裝有和氏璧的錦盒,將它重新交回到龐煖手里,嘆氣道︰「大齊是否參與合縱,並非寡人就可以決定的,還需再咨詢群臣意見,才可以作最後定奪。所以這和氏璧嘛,便勞煩龐使者暫時繼續保管了。這樣吧,三天之內,我們必定給龐使者一個答案。到時候龐使者再拿出和氏璧來,將之作為貴我兩國結盟的象征當眾獻上,豈非更好?」
緩兵之計!毫無疑問,這是一著緩兵之計。三日時間說長不長,說短也不短,卻已經足夠發生很多事了。龐煖完全可以想象得到,這三天時間,將會是如何難捱。自己能否活的過這三天,三天之後和氏璧究竟會不會再失蹤一次,那真是只有老天爺才知道了。有心拒絕吧,然而齊王既不肯立刻收下和氏璧,龐煖總不能把禮物硬塞到齊王手里。何況兩國結盟合縱這種大事,也確實沒可能現在就確定下來的。故此這著緩兵之計,可說根本無法破解。
但即使無法破解,龐煖至少可以有辦法將危險性減少至最低限度。他淡然一笑,拱手道︰「當然當然。結盟大事,自然不能草率。既然如此,那麼外臣便耐心多等三天好了。不過……和氏璧不見天日還可,一旦見了天日,恐怕將會惹來宵小覬覦。假如三日之後在下拿不出和氏璧,豈非誤了咱們兩國的大事?」
田單目光閃爍,在旁邊斬釘截鐵地道︰「龐使者不必擔心。本相這就回去調派人手,對使館嚴加保護。三日之內,保證連只蒼蠅都休想可以騷擾得到龐使者。」
龐煖笑道︰「多謝田丞相美意。不過又何必如此勞師動眾?何況人多手雜,更容易出現意外。龐某斗膽,想向齊國相借一人一地。如此,則和氏璧無憂,龐某亦無憂矣。」