大雨剛過，蘇州城內便恢復了一派繁榮的景象。店家紛紛將擋雨的門板撤了去，地攤上叫賣聲重新響起。走街串巷的江湖郎中舉著幡旗，邁著方步，旗桿上的鈴鐺便隨著步調不緊不慢地叮當作響。
調笑過後，也便收了琵琶，邁著細碎的步子，裊裊婷婷地走了。
沈秋娘抬起頭，瞧見衣衫不整的段十三，啐了一口，指了指天上，之後又匆匆掉頭走了。
段十三茫然地伸出頭，向天空看了看，又將頭縮了回來，放下煙袋，又將三塊大洋擱在矮幾上，之後去扣衣裳扣子。
燒煙的女子纏上來，柔聲笑道︰「你干嗎著急走？又去見沈秋娘？人家都不理你，不如多在我這里呆一會兒。」
段十三懶散的神色驟然斂去，隨即將那女子一推，喝道︰「滾！大爺有事，少來煩我！」
著，便頭也不回地走了。
銀吉賭坊里，邱財連輸了好幾把，頓覺晦氣，口袋空空地出了門。抬頭看了會兒天氣，察覺雨早已停了，天色晴好，這才提著菜籃子，挪動著八字步，腆著大肚子向江寧會館走去。
「唉，又到了準備晚飯的時候。看來今天有得忙了。」邱財雖然嘴上在嘆氣，臉上卻是笑眯眯的樣子，一步三搖地走回會館。
此時，小揚子正在江寧會館挑了個雅座坐下，點了店里的招牌菜。大廳里搭了個木戲台，現在台上正有個女子在咿咿呀呀地唱蘇州評彈。小揚子睜圓眼楮盯了半晌，剛把視線收回來，立刻覺得頭頂吃了一暴栗，一個柔軟甜細的聲音響起來︰「臭小子，看什麼吶？」
揚子回過頭，正對上沈秋娘笑意盈盈的月牙兒眼，頓時笑道︰「秋姨，你幾時來的？我居然沒發現。」
沈秋娘自顧自地坐下，舉起筷子夾了一塊紅燒肉送進嘴里，邊吃邊笑道︰「小揚子，你不是當了兵嗎？怎麼警惕性反而下降了？」
揚子嘿嘿笑道︰「是秋姨的功夫好，我根本感覺不到嘛。」
兩人正說笑，段十三急火火地沖進來，一眼瞧見小揚子，喝道︰「小子，你遇到什麼麻煩了？！」
沈秋娘見了他，狠狠地剜了他一眼。小揚子則笑道︰「十三叔，我沒事。今天就是找你們來敘敘舊。」
段十三這才放下心來，一**坐到椅子上，抱怨道︰「你沒事的話，可不可以不要發緊急信號？」
沈秋娘嗤笑道︰「是不是小揚子攪了你的好事，你惱著呢？」
段十三頓時沒了脾氣，嘴里卻嘟嘟囔囔地說道︰「我是想跟你好，你又不嫁給我。」
沈秋娘白了他一眼，哼道︰「嫁給你？要我去喝西北風？？你瞧瞧你，哪有個正經差事？」
段十三反駁道︰「什麼是正經差事？咱們本來就是山賊出身，就該劫富濟貧。我偷盜，偷的都是貪官污吏，為富不仁的商人。哪里不對了？」
沈秋娘冷哼一聲︰「你聲音再大點兒，全世界都知道你是賊了。」
段十三立馬噤聲。小揚子好笑地看著他倆，笑道︰「十三叔，秋姨，你們還是老樣子，一見面就吵。」
「要不怎麼叫冤家。」這時，簾櫳一挑，邱財搖晃著走進來，將托盤中的幾盤菜穩穩地放在桌子上，對小揚子笑眯眯地說道︰「揚子，你把俺們都召集起來，有什麼事？」
「你遇到什麼麻煩了？」沈秋娘上下打量著他。
「倒不是我。我想求你們件事兒，幫我保護個人。」小揚子笑道。
「是誰？」段十三問道。
「陳家四小姐，陳青絮。」