陳夫人悲戚道︰「咱們陳家接二連三地出事，到底犯了什麼太歲。」
陳培清將采瓊叫了來，問道︰「姨女乃女乃是怎麼出事的？」
采瓊回道︰「事先也沒什麼征兆，就是突然這樣了。」
陳培清說道︰「那你們在湖邊都干什麼了？」
采瓊說道︰「姨女乃女乃吃了點兒桂花糕。然後就這樣了。」陳培清冷哼道︰「把那盤桂花糕給我端來。」
采瓊又急忙忙地跑回邀雪湖邊兒，見那杯盤還沒來得及收起來，便端著一盤桂花糕回了陳培清的院子。
陳培清接過來，拈起一塊端詳半晌，又舉到鼻端聞了聞，沒察覺到有何異樣。之後，他又咬了一口嚼了嚼，也覺沒任何不妥。
此時，大夫從里屋出來，陳培清忙上前問道︰「大夫，賤內的病？」
大夫搖頭嘆道︰「我施針之後，姨女乃女乃的命是保住了，但這孩子，恐怕沒了。」
陳培清一驚，上前抓住大夫的手臂，叫道︰「怎麼會保不住？這是為什麼？」
大夫說道︰「我剛才問了姨女乃女乃的一個丫鬟，說是姨女乃女乃早上喝過牛女乃，又吃了些娘家送來的生魚干。這兩樣不可同食。吃多了的話，可是會喪命的。姨女乃女乃現在能保命，算是不錯了。」
「什麼？那這桂花糕沒有問題？」陳培清哭笑不得地將糕點舉到大夫面前。大夫拿起糕點嘗了嘗，皺眉品了半晌，說道︰「以我看來，沒有什麼問題。應該不關糕點的事。」
林楚紅此時哭道︰「二弟，屋里躺著的那個可是我的師妹。莫非你懷疑我害她？」
陳培清一時語塞，不再說話。陳夫人嘆道︰「楚紅，你也莫怪他。他是著急。如今，我滿心盼望陳家能有個子嗣，現在看來，又是一場空。」
大夫勸道︰「老夫人，少女乃女乃們都還年輕，總有為陳家開枝散葉的時候。只是今後要注意身子，不要如此不經心。」
陳夫人擦了擦淚，吩咐下人送大夫出去。懷素忙上前，為大夫引路道︰「您跟我來。」
大夫剛要出門，突然想起件事，扭頭對陳夫人說道︰「老夫人，剛才我忘記告訴您。我見姨女乃女乃脈搏紊亂，不是好兆頭。你們費心點兒，看護好她。」
陳夫人驚道︰「脈搏紊亂，會如何？」
大夫嘆道︰「雖然不很確定，但姨女乃女乃或許會得失心瘋也說不定。」
陳夫人听罷，大驚失色。大夫跟著懷素出了門，走到邀雪湖邊的小徑里。懷素停住腳步，從懷里掏出一個沉甸甸的錦袋，塞到大夫手里，說道︰「這是大少女乃女乃賞的。她說已經幫您還清賭博所欠的債務，這是這次的額外獎賞。」
大夫接過來，嘆道︰「若不是為了還錢，我倒還不至于做這種傷天害理的事情。」
懷素鄙夷地看了他幾眼，冷笑道︰「大夫，您的針法真的可以信任？」
大夫冷笑道︰「不是我自夸。我從四歲就能為人診病開方。我可以這麼說，蘇州城沒人能比我的醫術高超。剛才我用針灸之法故意扎錯了幾個穴位。想必她醒來的時候，就會跟失心瘋病人一樣。」
懷素端詳著他，突然問道︰「楊大夫，您為陳園看病開藥有多久了？」
楊大夫一愣，繼而明白了她的意思，于是笑道︰「我知道你家大少女乃女乃的意思。沒錯，我年老體弱，不能再看病行醫。明日就回家養老去了。」
懷素笑道︰「果然大少女乃女乃說得沒錯，您是聰明之人。」楊大夫笑了笑，沒再多話。
且說蘇小恨昏睡一天，仍沒有醒轉的跡象。入夜之後，林楚紅將晴慈約到邀雪湖邊，將一份賞錢遞到她手里，笑道︰「辛苦你了。這次的事情，做得很好。」
晴慈笑道︰「多謝大少女乃女乃夸獎。晴慈也早看不慣姨女乃女乃飛揚跋扈。這樣，也算是給她點兒教訓。」
林楚紅笑了笑，沒有說話。晴慈見狀，忙說道︰「大少女乃女乃沒事的話，晴慈就先告退了。」說著，晴慈想走。
林楚紅笑道︰「晴慈，你我主僕也算志趣相投。你我之間，沒什麼好隱瞞的。」
晴慈臉色一變，問道︰「大少女乃女乃此話何意？」
林楚紅說道︰「你早就對蘇小恨恨之入骨，不是麼？其實我們早就見過面，只是你以為我不記得你罷了。」
晴慈听罷，臉色驟變。林楚紅笑道︰「你且不要害怕。我知道你的哥哥晴文，也本是陳家的幫工。但他三年前就迷上我師妹蘇小恨。那時她還只是個名不見經傳的小角色，有你哥哥鞍前馬後地听命于她，她自然很高興。但她不久便跟一個老富商來往密切，把你哥哥付諸腦後，甚至惡語相向。你哥哥傷心難過之余，就留下遺書，跳進邀雪湖淹死了。是吧？」
晴慈听罷，臉色更加難看起來。她未料到，林楚紅連這些陳年舊事都知道得一清二楚。
「我說這些，沒有別的意思。只是告訴你，如果知道自己的本分，我不會虧待你。這次的事情，就算過去了，只字不要再提。」林楚紅淡淡地說道。
晴慈忙回道︰「是，大少女乃女乃。」林楚紅揮了揮手，讓她退下了。
晴慈走開之後，頓時抹了把額上冷汗，暗忖道︰「我自以為聰明，使了這招所謂的‘借刀殺人’。可惜，大少女乃女乃城府如此之深，早就對我有所戒備。看來，今後得小心些了。」
晴慈邊想邊走，絲毫未察覺碧綾躲在暗處將兩人見面看在眼里。雖然未听清楚二人的談話內容，但她早就听說蘇小恨滑胎之事。
「多行不義必自斃。」碧綾低聲咒道︰「陳家上下，果然沒一個好東西。」
且說此時，陳青絮正被寧清遠關在一處公館里。從昨日起，她便開始大吵大鬧，可惜，吵鬧的結果是，有穿白大褂的西洋大夫給她胳膊上扎針，之後她便睡過去。
醒來之後，陳青絮頓覺肚子很餓。窗簾拉得很嚴密。她支撐著身子走過去拉開來，卻又無奈地看到窗玻璃是暗光的。
「這到底是什麼鬼地方？」陳青絮懊悔地模著肚子，自言自語道︰「早知如此，就不跟柳世成吵架了。」
此時，肚子又開始不爭氣地叫起來。陳青絮模了模肚皮，突然听到房門上的門鎖轉動聲。她神色一凜，左右四顧，提了窗台上一盆郁金香，躲到門後。
房門一開，陳青絮立即將手中的花盆扔了出去。但因饑餓使得她頭暈眼花，沒掌握好平衡，便向前栽過去。進門的人輕輕一躲，將那花盆躲開，而眼睜睜地看著陳青絮摔到硬實的地板上去。
陳青絮即刻體會到眼冒金星的滋味。她掙扎著站起來，看著進門的男人。長身玉立，表情很冷，但算得上好看。陳青絮看了看他好整以暇抱在胸前的雙臂，指著他啐道︰「你居然不肯扶我一把？！」
寧清遠說道︰「我為什麼扶一個想殺我的人？」
陳青絮頓時說不出話來。緊接著，她猛然醒悟，覺得這男人是綁架自己的元凶，便叫道︰「你放我出去！」
寧清遠聳了聳肩，說道︰「不行。」
陳青絮嚷道︰「你綁架我是為了什麼？要錢的話，直說就好！」
寧清遠搖頭。陳青絮驚道︰「莫非是為了？」
說著，後退幾步。寧清遠鄙夷地打量著她，嗤笑道︰「為了劫色？你想得倒美。」
這句話頓時惹怒了陳青絮。她啐道︰「你這惡人！」
寧清遠走近她，打量半晌，嘆道︰「不知道柳世成怎麼看上你。平凡普通，脾氣又差。」
這句話讓陳青絮出離憤怒了。寧清遠從身後的西式餐車上端出一個托盤來，里面放著一碗面條和幾個小菜。
「肚子餓了吧？吃吧。」說著，遞給陳青絮。
陳青絮為剛才那些話耿耿于懷，不肯接過去。寧清遠說道︰「不吃會餓死。因為晚上我要出門，不知道什麼時候回來。你起碼要餓到明天。」
陳青絮仍然賭氣不接。對于一個女人來說，有時候一些微不足道的東西，反而重過生命的威脅。比如，面子和美貌。
寧清遠收回托盤，說道︰「那算了。」他正要走，卻清晰地听到陳青絮的肚子發出悠長的一聲「咕——嚕」。寧清遠不禁失笑，轉頭去看陳青絮。
陳青絮面色尷尬。寧清遠將托盤放到屋里的桌子上，說道︰「你自己吃吧。」話音甫落，只見陳青絮正跑出門。他一個箭步沖上去，將陳青絮撈回來，冷冷說道︰「你想逃？最好不要跟我玩這種花樣！」
「你放手！」陳青絮大叫道，又踢又打。寧清遠無奈地將她丟到床上去，撈起腰間的匕首，逼到陳青絮臉上去︰「再喊我就給你毀容！」
下一刻，陳青絮乖乖地閉上嘴。
寧清遠不禁失笑。收回刀子，走向房門，說道︰「你別害怕。不多久，我就把你送回去。」
說著，寧清遠關好房門走了。陳青絮愣愣地坐起來，看了看桌上的食物，咽了咽口水，終于走過去，拿起筷子吃起來。