林楚紅生下孩子之後，陳園里由歡喜變為一片愁雲慘霧。這種殘疾，任憑看遍天下名醫也治不得。
陳夫人見了這孩子，也心疼不已，給這孩子特意請來得道高僧作法事消災解難，並給孩子取名為「燕歌」，將他作女孩來養，以求平安。這孩子雖然殘疾，卻博得陳園上下的憐愛。
但今年冬至之後，陳園卻接連發生怪事。下人們盛傳，每日一入夜，便有鈴鐺聲傳來，而且那鈴聲是從失蹤的阿福屋里發出來的。但曾伯曾為此半夜去查看，卻只聞鈴聲不見人。因此更有人風傳，說是阿福其實早就死了，阿福的鬼魂逗留在陳園，每日夜里懸鈴游走。
而一日夜里，有人听到阿福屋後傳出陣陣怪叫聲。曾伯帶著下人們去看，卻見阿福屋後聚集著大量的烏鴉。眾人頓覺十分詭異。因為現在是數九隆冬，鳥雀都很少見，更何況是如此大群的烏鴉。烏鴉在阿福屋後徘徊不走。曾伯見了，心下狐疑，命人帶了鏟子等家什，去烏鴉聚集的地方掘地三尺，居然挖出一具腐爛的尸首來。
眾人害怕，忙三更半夜地去將林楚紅叫起來，稟報了阿福屋後發現尸首的事。林楚紅心中一驚，忙披衣出門，去了阿福屋里。見了那具腐爛的尸首，心中駭然。曾伯說道︰「大少女乃女乃，您看這？」
林楚紅定了定心神，問道︰「這尸首的身份可確定了？」
曾伯說道︰「雖然面目腐爛，但從身形和衣著來看，像是失蹤的阿福。大少女乃女乃，這要不要巡捕房來查一下？」
林楚紅點頭道︰「報官吧。家里出了人命，當然得報官。阿福生前跟人結過什麼仇怨？」
曾伯沉思半晌，說道︰「這阿福平日寡言少語，幾乎沒有人跟他親近，估計也不會有什麼仇家。」
林楚紅問道︰「那他的尸體是怎麼被發現的？」
曾伯一指尚未散去的幾只烏鴉，說道︰「這說起來邪門。不知為何，阿福屋後突然飛來這麼多烏鴉。而且有人盛傳，半夜常常有鈴聲響動。今天我是被烏鴉的叫聲喊醒的，這才趕過來看看。都說烏鴉常在死尸周圍徘徊，我本想看看地下是不是誰埋了死的貓狗兔子之類。誰知挖出來一看，居然是個人。」
林楚紅吩咐道︰「先給巡捕房報案，其他的事情容後再說。」
林楚紅叮囑完畢，回了院子，卻再也睡不著。陳培源也醒了過來，問道︰「大半夜吵吵鬧鬧的，發生什麼事了？」
林楚紅說道︰「剛才在阿福的屋後發現尸體，早就腐爛了，但不確定是不是阿福。」
陳培源驚道︰「發現尸體？陳園里還有人殺人不成？」
林楚紅皺眉道︰「說不定是下人們之間起了爭執，錯手殺人也說不定。」
陳培源欲起身道︰「我去看看。」
林楚紅攔著他，說道︰「剛才我都看過了，沒什麼可看的。等著天明再說吧。」
此時，睡在搖籃里的燕歌突然大哭起來。陳培源連忙起身，走到搖籃前抱起燕歌，輕輕拍著他的後背，對林楚紅說道︰「這是怎麼了？他一般不會哭。」
林楚紅突然煩躁起來，說道︰「先睡吧。」
下半夜，林楚紅再也沒睡著，反復思量此事。待天微微泛亮之時，她起身去將懷素喚來，低聲問道︰「阿福那尸首，居然沒處理掉麼？」
懷素說道︰「最近陳園發生這麼多事，根本沒機會處理。」
林楚紅輕聲斥責道︰「沒機會！你這奴才就是沒腦子。現在事情鬧大了，可不要出什麼事才好。」
懷素也害怕起來，問道︰「大少女乃女乃，你說陳園盛傳阿福鬼魂作祟是真的麼？」
林楚紅啐道︰「什麼鬼魂作祟！我就不信這些。阿福生前是我的奴才，死後也沒這個膽子在我面前作祟！」
懷素顫聲道︰「那為什麼大冬天的，陳園里多出這麼多烏鴉？平日幾乎一只也看不到。下人們都說，那是阿福的怨氣變化而成的。」
林楚紅听了，抬手給了懷素一巴掌，啐道︰「別人亂嚼舌根也就罷了，你這奴才也跟著胡言亂語！小心我撕爛你的嘴！趕緊做事去，少多嘴！」
此時，陳培源已經起身，走到正廳，見到林楚紅跟懷素，問道︰「大清早的，跟下人動什麼氣。家里出了這事，我去處理就好。」
林楚紅對懷素使了個眼色，輕斥道︰「快去做事，別亂嚼舌根。」
懷素委屈地走了。陳培源上前安慰道︰「家里發生這種事，我知道你心情欠佳。但也不要跟這些下人多作計較。」
林楚紅點頭嘆道︰「你去吧，我自有分寸。」
陳培源安慰她一番，出了陳園。
此時，夜里發生的事早就驚動了陳園上下。不多會兒，巡捕房的人也趕了來。蘇州城的成探長查看完尸體和現場，對林楚紅說道︰「大少女乃女乃，尸體要先運回巡捕房做檢查。近期你們最好不要離家，隨時侯傳。」
林楚紅點了點頭，問道︰「成探長，您看，這阿福是怎麼死的？真的是被殺的麼？」
成探長皺眉道︰「這還沒法確定。畢竟尸體腐爛到這種程度，得需要驗尸過後才能定論。」
說罷，成探長吩咐人將尸首抬走。此時，陳青絮和柳世成也在人群中觀望。柳世成皺了皺眉，看了看枯枝上徘徊不去的烏鴉。陳青絮看著他，問道︰「你說，這人是不是阿福？如果是，又是誰殺了他？我看陳園上下根本沒有像凶手的人。」
柳世成冷哼道︰「知人知面不知心，誰知道每個人的面具下掩藏著什麼面貌。」
陳青絮白了他一眼，冷哼道︰「我們家沒有什麼惡人。」
柳世成冷哼一聲，說道︰「那這阿福是怎麼死的？自殺後把自己埋起來的？」
陳青絮被他問得一時語塞，只好反駁道︰「難道不能是外人殺了他，埋在這里的麼？」
柳世成說道︰「陳園上下這麼多人都看著，外人怎麼能在陳園行凶？還是家里人做的比較可信。」
陳雲英在一旁听著兩人說話，插言道︰「話是怎麼說，但怎麼想，也想不出誰能有這狠心。」
小揚子撇了撇嘴，說道︰「哪個深宅大院沒冤死過人，這很正常。」
陳雲英瞪了他一眼，冷哼道︰「陳家可不是那種藏污納垢的地方。」
柳世成說道︰「且別多說。最近大家都當心些，我總覺得這事沒完，凶手可能還要行動。」
陳青絮冷哼道︰「瞧你說的。有本事，你把那凶手給抓出來。」
陳青絮話音剛落，就見采瓊扶著二少女乃女乃走過來。二少女乃女乃剛才見了腐爛的尸首，臉色發白，尚在驚魂未定。
「這還是陳園頭一遭發生這種事情。不知是哪個殺人害命。」二少女乃女乃嘆道。
「反正有巡捕房再查，二嫂不要太擔心了。」陳青絮說道。
柳世成端詳著二少女乃女乃，說道︰「二嫂，你最近身體不好麼？看上去臉色很憔悴。」
二少女乃女乃下意識地模了模臉頰，笑道︰「可不是麼。上了年紀，身體也差了。一到天寒地凍的時候，就犯病。」
陳青絮說道︰「改日我讓月兒做點暖胃的粥給你。以前她跟璇璣學到的。」
「璇璣現在如何？」陳雲英問道︰「前幾**嚷著去看她，她還是那樣麼？」
「還是那個樣子。」陳青絮嘆道。
幾個人閑話了一會兒，各自散了。
一日無話。到了晚上，吃完晚膳，林楚紅右眼皮跳個不停。她心悸難安地坐在床上，想喚懷素來陪她說會兒話。喊了懷素半天，卻有個小丫環進來回稟道︰「大少女乃女乃，您有什麼吩咐？」
林楚紅問道︰「懷素呢？」
小丫環答道︰「我也不知道。懷素姐姐在吃飯之前就說要去沐浴，晚飯就不吃了。說是吃完後來侍候大少女乃女乃，但到現在也不見人影。」
林楚紅听罷，皺眉道︰「這死丫頭，用著她的時候反而不在。你先去吧，我一個人歇會兒。」
小丫環听命出門去了。林楚紅呆在屋中**，突听原本睡著的燕歌大哭起來。她忙上前去哄，查看是不是他又尿了床。但查看半天，並無異樣。
燕歌哭得她心煩意亂。此時，林楚紅猛地听到一串幽揚詭異的鈴音。她心中一驚，下意識地向窗外看了一眼。只見窗外似乎有一道黑影迅急地飛過去。林楚紅驚叫一聲，下意識地躲到床上去。
此時，剛才那小丫環突然闖進來，驚慌失措地叫道︰「大少女乃女乃，不好了，懷素姐姐她……」
林楚紅焦急地看著她上氣不接下氣，追問道︰「她怎麼了？！」
那小丫環繼續說道︰「她死了！！」
「什麼？！」林楚紅一驚，臉色驟然泛白。她戰戰兢兢地走到小丫環身前，直愣愣地瞪著她。那小丫環見她臉色詭異，心中害怕，剛想退出去，卻被林楚紅一把抓住，問道︰「她死在什麼地方？怎麼死的？！」