當天晚上玉米還以為自己會被拖去處以軍法，沒想到在甩完鍋子罵完人之後，燕青郎並沒有出面痛斥她的大逆不道，反而是臨睡前，嚴嬤嬤再度現身。
「玉姑娘。」
「……噯。」不知怎的，她在對上嚴嬤嬤無喜無怒的目光時，剛剛大爆發後的滿心痛快頓時被一絲惶懼取代了。
「老身是大將軍的女乃嬤嬤。」
「欸？」她詫異地揚高了聲，隨即又打了個寒顫。「呃，是，是。」
「大將軍英武悍勇，卻是個寬厚之人。」
她一時啞然，心底卻是嘀咕難禁︰娘的啦！是個寬厚的還會同她一個手無縛雞之力的弱女子為難嗎？
「老身一生無子，大將軍便是老身唯一的親人。」
她唯唯諾諾點頭，忽又覺得不對。「耶？」
「所以任何人辱及大將軍，教大將軍不快，那便是跟老身過不去。」嚴嬤嬤還是面無表情，一雙老眼卻精光迸射。「玉姑娘可是想試試？二黑夜中，嚴嬤嬤看起來恍若陰氣惻惻，鬼氣騰騰……
「我知道了我知道了，下次我會忍住，我會控制住自己……」玉米心兒大大一抖，渾身寒毛直炸，登時抱頭慘叫討饒。「嗚……拜托不要殺我！」
「玉姑娘說笑了，老身豈是那等無故染血的辣手之人？」看著面前抱著腦袋瓜抖得跟鵪鶉沒兩樣的玉米，嚴嬤嬤目光一閃，嘴角微抽，慢悠悠地道。
青哥兒說得對，這小泵子是個有趣兒的。
「所以嬤嬤您的意思是……不生我氣了？」她抬起頭，滿眼希望。
「老身的意思是，玉姑娘對大將軍不敬，論理應前去致歉，求得大將軍原諒才對。」嚴嬤嬤哼了聲。
她吞了口口水，又是矛盾又是別扭地嘟囔道︰「他堂堂一個大男人故意跟我一個小女子過不去，也沒有很了不起啊！」
「老身耳力不佳，還請玉姑娘再說一遍？」嚴嬤嬤淡淡地道，可那表情明明就是——你好膽再說一遍！
「我去我去。」她心一跳，忙點頭如搗蒜，忍氣吞聲卻又不無小哀怨地叨叨，
「我、我去道歉就是了，嬤嬤您要不要早點去歇著？我們年輕人的事兒您就別攙和……咳，我是說，您就別掛心了，要是因此受累了那多不值？正所謂千般好萬般好，都比不上這身子來得強健好，您說是不？！」
嚴嬤嬤瞪著這個沒臉沒皮，也不知是靈光還是憨傻的小泵娘，一時倒有些啼笑皆非起來。
無怪乎青哥兒曲里拐彎的屢出奇兵，一會兒是山、一會兒是水地教人模不清看不透，原來對手便是個滑不溜秋的小泥鰍，槌不扁的銅豆子。
不過罩門倒是清清楚楚……這小泵子怕惡人。
「時辰不早了。」嚴嬤嬤微挑眉，莫測高深地道︰「大將軍慣常子時末就寢。」
意思就是道歉要趁早，隔夜就失效了。
「哎……」她頹然地嘆了口氣，「是，我這就去。」
瞧瞧，有權有勢就有這個好處，人家不用親自出馬就能橫掃千軍，把她打得落花流水。
「以後等本小娘發財致富，財可敵國的時候，我也要買三五百個下人嬤嬤來顯擺顯擺。」她照著嚴嬤嬤「嚴格規定」的路線，一路往燕青郎的寢樓方向走去，在三步一籠五步一燈的昏黃光暈中，兀自嘀嘀咕咕念叨。「到時候讓他們把我這個主子贊得天仙下凡似的，看還有誰敢動不動就拿我作耍玩兒。」
是的，就是作耍，就是玩弄，他燕青郎當她瞧不出他就是拿她當阿物兒「調戲」的？
不然一個鼎鼎大名威風凜凜戰功赫赫的鎮東大將軍，還當真會同一個小女子過不去？
「可是為什麼他要這樣作弄我？耍我很好玩嗎？」她腮幫子鼓得高高的，卻不知道自己胡里胡涂間還真說中了真相。
但不管怎麼說，人是官她是民，不去伏低做小還能怎的？
為了接下來悲摧的一一十九天「刑期」能好過點，玉米只得磨磨蹭蹭地到了燕青郎的寢居外頭，在好生做了一番心理建設和深呼吸後，對著門外站崗的那位大漢開口。
「民女玉米求見大將軍，還請這位大哥通稟一聲。」
沒想到她那聲「大哥」一出，那名高大如巨松的大漢抖了一下，在夜色里黝黑臉龐微微泛白了，「玉姑娘請、請進……大、大哥就不必了。」
這是什麼邏輯什麼語意啊？
她眨了眨眼，正在迷惑間，里頭已傳來一個低沉渾厚的嗓音。
「進來。」燕大將軍發話了。
「是。」她忐忑不安地硬著頭皮推門而入，哪還有尋思什麼大哥不大哥的工夫？
燕青郎的寢居足足有她臥房的三倍大，一角擺放著大大的書案，牆上懸著柄古樸雄渾的寶劍，多寶格簡單安置的都是青皮兵書之類的，再往內里望去，是張收拾干淨簡約的青帳大床，里奇外外都透著股沉著靜肅的剛強氣息。
原來男人的寢房就是長這樣的啊？
她不知怎的雙頰一陣熱，幸虧屋內紗燈不甚明亮，影影綽綽間也瞧不清她紅通通的小圓臉。
「找我有事？」一個高大挺拔的身影緩步自屏風後走出，語氣淡然，不冷不熱地道。
玉米一抬眼，瞬間連腦袋瓜都要冒煙了！
他他他……
寬肩厚背，身形健碩高大，許是要就寢的緣故，他一頭烏黑濃密長發披散在肩後，身上白袍衣襟微松，露出了大半個古銅色的強壯胸膛，仔細看說不定還能瞄見那頂端的茱萸……不不不，她這都是在婬思穢想個什麼東西啊？！
她慌亂地低下頭來，不敢再看那簡直要引人犯罪的「美色」，聲音微抖地道︰「我、我是來跟將軍道、道歉的，對不起！我不應該叫你去吃大便。」
「……」
玉米心驚膽顫地等了半晌卻是聲息不聞的，不禁偷偷抬頭看了他一眼，正好看見燕青郎伸手揉眉心。
「坐吧。」他放下手，又是雲淡風輕地道。
氣氛非常詭異啊……那他到底是生氣還是不生氣？
她大氣都不敢喘一口地挨著椅子邊慢慢坐下，不忘做出一副低眉垂眼恭敬賣乖的小意模樣兒。
燕青郎也在另一張窗下的太師椅上坐了下來，寬松袍子的前襟因坐姿而微微敞開。
玉米總算及時把直勾勾的眼兒拉了回來，努力壓抑住奔騰蕩漾的花痴蠢相，心下暗暗痛斥自己有必要這麼色心上腦嗎？又不是沒見過男人！
但、是——將軍大人，您這樣羅衫半解微露酥胸也是犯規的吧喂？
「米姑。」
僅僅兩個字，便瞬間砸飛了玉米所有冒泡泡的旖旎遐思！
她忘了自己是來道歉的，也忘了自己剛剛還對著人家的身體流口水，怒上心頭凶霸霸地嚷道……「不要再叫我米姑！誰再叫我米姑我跟誰翻臉！」
「小米。」他從善如流地改口。
她一窒，圓臉上陰晴不定……算了，叫小米總比大米好听吧？
「大將軍有什麼見教？」她深吸了一口氣道。
「你不是個合格的廚子。」
「我又怎麼不是個合格的廚子了？」她登時氣炸，幾乎拍案而起。
「將軍府不是野店，既是入了主家，就該以主家口味為重，這點我可有冤枉你？」他淡然道。
她听得一愣。
「研究主家的喜好、忌諱，不是你分所當為之事嗎？」燕青郎靜靜地看著她。若說玉米剛剛還有一絲不服氣的忿忿，現在則是全然地啞口無言了。
月移更漏，屋里屋外一片靜謐默然，一個是神色深沉得教人探不出真底，一個是對自己的不專業深深感到良心有愧中。
「大將軍說得對。」良久，玉米終于抬起頭來，一臉嚴肅的思考。「當一天和尚便該撞一天鐘，佔著茅坑不拉屎更是種可恥的行為，往後這個月民女定當盡心烹食，不教大將軍失望。」
……立意很好，但用詞遣字還能再更慘不忍睹一點嗎？
燕青郎一手撫上額頭，好半會兒說不出話來，最後擺了擺手道︰「夜了，去歇著吧。」
「是！」她聞言如釋重負，咧嘴歡然地跳下椅子。「將軍夜安，將軍好睡，明早民女一定會讓您刮目相看的！」
他凝視著興沖沖的她，眼底掠過一絲微光。「嗯。」
玉米滿心滿腦已開始盤算著，明早要做點什麼好吃食來挽回自己身為廚子的聲譽和尊嚴，直到小腳要跨出房門的當兒，忽听見後頭那低沉嗓音又響起。
「小米。」
「噯？」她霍地回頭。
「明日午時我會在大營。」
「什麼？」她眨了眨眼，怔愣地望著他。
「多備點吃的，幾個幕僚副將都在。」他淡然地道。
玉米先是一呆，隨即大喜，這是要她大展拳腳，給她一個大大露臉的好機會嗎？
「他們都是北方人。」他若無其事地補充了一句。
大將軍這是……在提點她？
「知道了。」她朝他燦爛一笑，軟甜得像小小別花綻放。「您放心，明兒看我的！」
燕青郎怔怔地看著她笑嘻嘻地蹦跳去了，良久，猶自失神……
一早，燕青郎面前擺放了一小沙鍋熱騰騰的粳米粥，幾只巴掌大的窩窩頭，一碟子嫣紅咸香的胭脂鵝脯、梨片拌青瓜，並一大碗湯色清澈滋味醇厚的當歸老鴨湯。
他看著這頓簡單卻搭配得宜、香味撲鼻的早飯，眸底掠過一絲笑意，卻不忙動筷。「她人呢？」
「玉姑娘還在小廚房里忙和著。」
他點點頭，拿起猶泛著熱氣的窩窩頭，若有心似無意地隨口問︰「她吃了嗎？」
「還未呢。」劍蘭看見自家主子的手一頓，忙道︰「婢子來前，見玉姑娘正在羊肋排上抹醬，火起得極旺，應是準備烤羊肉。」
「嗯。」他目光低斂，不動聲色地吃了起來。
劍蘭悄然退下，由一旁慣常服侍的劍竹默默為主子斟茶。
「主子。」面貌清麗中透著絲傲氣的劍竹遲疑了一下，最後還是忍不住開口。
「嗯？」
「主子，這位玉姑娘一看便不是個曉事的，既入府中專為您做菜，按規矩就該自行送菜上來，居然還毫不客氣地指使劍蘭，我們梅蘭竹菊乃府中四大侍婢，豈是她一個小小廚子能……」
燕青郎動作一停，目光冷淡地掃她一眼，劍竹霎時大驚失色，急急跪下。
「婢子失言了，請主子責罰。」
「到濤總管處自領罪懲。」他冷冷地道，「過後，不用回來伺候了。」
劍竹俏臉慘白如紙，渾身顫若抖篩，哀哀哽咽求饒道︰「求主子再給奴婢一次機會，奴婢往後再也不敢妄議主子和貴客了，求求您別攆奴婢走，主子……」
和到容貌俊美卻手段駭人的濤總管那兒領罪的恐懼相比，劍竹更害怕的，是從此不得再回到霸氣英偉的主子身邊。
「你明日就回燕國公府去吧。」他夾起了一筷子的胭脂鵝脯入口，緩慢吃著，淡淡道︰「心太大了，回去磨磨性子，予你也有好處。」
「不，主子，奴婢都服侍您十年了……」劍竹哭得如雨打海棠，楚楚憐人至極。
他的眼神越發森冷，「若非念及多年主僕之誼，單憑你生起了這份不該有的心思，本將軍就不容你。」
「奴婢該死，奴婢該死……」劍竹這下子嚇得肝膽欲裂，哪還敢有半點賣弄風情的心思，砰砰砰地猛磕起頭來。
「刀二。」他面無表情的開口。
「是！」一個黑色勁裝男子倏然現身，半跪行禮，而後動作迅速地拎起劍竹，瞬間消失無蹤。
燕青郎眸底閃過隱隱凌厲又悵然之色，稍縱即逝，而後沉穩如故地靜靜吃早飯。
人最怕看不清自己的位置，貪心太過，折損毀去的豈止是那情分？
食罷飯後，他起身，對悄然前來隨侍的劍菊道︰「京里那消息如何了？」
「稟主子，那事已有了線索，刀一正親自帶人循線而去。」
「盯著點。」
「是。」