(第二天一大早，艾貝爾與兩個年輕的聖職者一起從旅店重新出發。和他們一樣，許多其他的劍士也早早起床，向著索拉雅山脈的更深處出發了。
「從這里開始，我們就不能乘騎馬匹了。」艾貝爾牽著馬匹，走在前面，說道，「進入索拉雅山脈陡峭的山腰區域，騎馬是很危險的。你們兩個，要跟緊了。」
劍士們紛紛啟程，沿著夾在兩座雪山中的大道向前行走。艾貝爾等人和那些劍士一起走了一段距離，就拐入了旁邊的一條看似方向並不正確的狹窄山路。
「艾貝爾老師……我們的目的地，不是克羅爾山峰麼？」
走了一陣之後，莫里歐德覺得這個方向很奇怪，便問道。
「是的。這條路並不如大道那般直接，有些繞遠路，但是，你們並非參加劍者之巔大會的劍士，所以最好不要走大道。」艾貝爾說。
「這是為什麼？」莫里歐德問。
崎嶇的小路向著更高的海拔處延伸。艾貝爾將兩人帶到一個小懸崖處。他們向下俯瞰，看到了那些正在大道上行走的劍士們。
「在這里休息一會兒吧。」艾貝爾答非所問地說。
米拉和莫里歐德一同坐到懸崖邊上，此時，山間忽然飄出了一陣濃密的白s 大霧。大霧頓時將天空籠罩住，視野變得越來越差。
「……剛才還晴朗呢，怎麼忽然起霧了？」莫里歐德望著天空，有些好奇地說。
「這霧……感覺有些奇怪。」米拉也說。
「你察覺到了什麼嗎，米拉？」莫里歐德問。
「嗯。有魔力的氣息，不像是自然的霧氣。我覺得，這是幻術魔法，並且使用者的能力很強。」米拉說。
「米拉是法師出身，她的判斷很準確。」艾貝爾望著那些白s 的霧氣，說，「的確是很厲害的幻術，就連我也沒辦法阻擋。現在整個山谷起了這麼大的霧，大道向上就出現了很多分支路口，如果視野太差，根本辨不清哪條路是正確的。」
這時，他們忽然听到不遠處有人說話。那是和他們一樣走著這條崎嶇小道的一行人。
「這莫非是埃希之燈？」其中，有一個青年男子提著一個散發著金s 光芒的燈籠，說道。
「哎，你看你看，燈籠周圍的霧氣散開了呢。」在他身旁的一個少女說道。
「這燈籠也可以算是埃希之燈吧，擁有隱秘發光和驅散力量的燈。你打算怎麼處理這個燈籠呢？」另一個清脆的小女孩的聲音說道。
「……這麼大的霧，那些劍士應當是寸步難行，這種幻術我還是能夠應付，所以，把這個燈給其他需要的人吧。」
「唔……行。不過，走我們這條小路的人好像不是很多呢……哎，這里有幾個人哦。」
穿過迷霧，提著燈籠的少女來到莫里歐德等人面前。這個女孩穿著一身灰s 的斗篷，罩帽遮住頭部，她金s 的長發和秀美的容顏在罩帽之下隱藏其下。她身後背著兩把長劍，看上去也是一名年輕的劍士。
「你們……咦，牧師和修女……」提著燈籠的女孩看了他們兩眼，說，「我們在路邊撿到一個燈籠，似乎可以驅散這些難纏的迷霧。你們用這個燈籠來驅散迷霧，照亮道路吧。」
「……把燈籠給我們了，你們怎麼辦呢？」米拉問道。
「沒關系，我們可以模索著走。」女孩笑了笑，「就當訓練洞察能力了。」
「好呀，謝謝了，小姑娘。」這個時候，艾貝爾忽然笑著把燈籠搶了過來。
女孩點了點頭，然後飛快地跑了回去。她的步子十分輕盈，似乎是從雪上飄過去的，莫里歐德和米拉都明白，這說明這個女孩也是高手。
「好了，走吧，艾莉，跟緊我。西普莉老師也走我身後吧。」那個男子的聲音說道。
于是，那一行三人的身影很快就消失在迷霧之中。米拉覺得那個聲音有點熟悉，但是一時間想不起是誰。
「艾貝爾老師，我們就借助這個神奇的燈籠繼續前進麼？」莫里歐德問。
艾貝爾嘿嘿笑了兩聲，忽然掄起手臂，將燈籠繞了一個圓弧，然後奮力扔出。燈籠在空中劃了一道弧線，向著劍士們行走的大道飛了過去。
「艾貝爾老師！」莫里歐德略微吃驚地瞪著他。
「放心吧，我們也可以模索著走的，我雖然年事已高，但也不至于被這種幻術弄得束手無策，你們兩個只要跟緊我就好了。」艾貝爾說，「而且我們並非參加大會的劍士，也不能夠用那盞燈，那盞燈是給這群年輕人出的一道題。」
這個時候，懸崖下面的大道，隱隱傳來一些爭吵聲。燈籠的光芒閃爍不定，似乎在被傳來傳去。
「在這種迷霧之中，埃希之燈無疑是一件寶物，但是對于擅長探路、觀察力敏銳和富有耐心的成熟劍士來說，不需要這盞燈也能通過這些迷霧，找到前進的道路。但是那些平庸的家伙就不同了，他們會把力氣用在爭搶埃希之燈上，而並非依靠自己的力量模索前進上。」
莫里歐德恍然大悟，說︰「原來就是考驗這些劍士的‘觀察力’和‘耐心’麼？」
「還有寬廣胸襟和謙讓之心。」艾貝爾說，「爭搶‘燈’的人，必然會成為眾矢之的，而那些不管‘燈’或是讓出‘燈’的劍士，有更大的機會通過這次試煉。剛才那幾個人，就已經做到了。」
艾貝爾站起身來，拍了拍粘在上的雪，說︰「這些劍士的試煉現在就開始了，作為旁觀者的我們，還是不要插手太多。走吧，小男孩，小女孩。」
聖劍侍艾貝爾口氣輕松，但是，莫里歐德和米拉都產生了某種緊張感，似乎某種真正意義上的戰斗要開始了——雖然他們並不參加這次戰斗。
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「怎麼樣，萊伊文，看的還清楚麼？」
範•西普莉將纏在脖子上的藍s 大圍巾向上提了提，她銀白s 的長發和周圍的雪一樣潔淨無瑕。
「嗯，這種程度的霧，擋不住惡魔視界。」走在前面的萊伊文答道。
萊伊文穿著一身淡青s 的袍子，背後罩著一條長長的斗篷，一頭白s 短發，背後背了三把劍，一把血紅，一把蒼青，一把亮黃。同時，他的腰間也束了一把碧s 長劍。
這兩把新劍是萊伊文之前在赤虹區域的淨化之泉完成的，蒼青s 的一把叫做「青刃穹歌」，碧綠s 的一把叫做「碧刃芷草」。
「萊伊文前輩，你听。」這個時候，跟在他後面的艾莉忽然說了一聲。
萊伊文听見不遠處有吵嚷的聲音，甚至還有兵刃相擊的響動。
「我們這條蜿蜒的遠路也快到頭了，看來要和正道上的人交匯了。」西普莉側過頭來，淡紫s 的眼眸注視著二人，「記住，試煉已經開始了，我不會用任何一根手指頭幫助你們一分一毫。」
「知道了，西普莉老師。」萊伊文、艾莉齊聲道。
萊伊文憑借自己特有的惡魔視界，清晰地觀察著周圍的地形，同時，他也注意提醒艾莉容易踩滑的地方，而西普莉則平靜地跟在他們後面。
走了沒多遠，他們看到前方有燈光閃爍，萊伊文有些j ng戒地走了過去，順道將「碧刃芷草」握在了手上。
碧刃芷草看上去非常漂亮，不僅因為顏s 如新生的芷草般瑩綠，而且玲瓏的劍身通體半透明，像是用透明翡翠雕刻而成的一般。
萊伊文走上前去，發現有一高一矮兩個劍士正在對決。其中一個，手提著剛才他們交給艾貝爾等人的埃希之燈。
「滾開，混蛋，不要阻礙我前行！」其中一個矮一些的劍士吼道。
「哼，竟然想把燈籠據為己有，為了到達目的地，我也必須得到這個燈籠。」另一個絲毫不讓地說。
于是，兩個劍士立刻沖了上去，刀劍相擊，打成一團。
「唉。」艾莉嘆了口氣，「為什麼現在的人總是喜歡把爭執放在第一方案上。」
「這也就是對劍者品性絕世唐門
「好。」艾莉點點頭。
于是，萊伊文閃身沖了上去。兩個扭斗在一起的劍士劍刃撞在一起的時候，忽然發現一個銀s 短發、擁有著異域的俊俏面容的青年握著一把碧綠s 的長劍出現在他們中間。他們還沒來得及發話，忽然數一道碧影閃過，他們只覺得手臂一麻。回過神來的時候，兩人的劍都飛了出去，埃希之燈也飛落到一旁去了。
「什、什麼……」兩人都驚呆了，木木地瞪著萊伊文。
不過，爭執的怒火讓他們對這忽然插手的家伙充滿敵意。他們舉起拳頭，咬牙切齒地想要打過去。而此刻艾莉來到萊伊文的身邊，一手一劍分別抵著兩個人的胸口。
「別浪費力氣了，以你們的技藝，根本無法捕捉‘無影之劍︰碧刃芷草’的軌跡，不要嘗試與風為敵了。」艾莉凜聲說道。
「你們是誰？」較矮的劍士生氣地大吼道。
「這次劍者之巔大會，風險是很大的，在沒必要戰斗的時候，最好不要發生不必要的爭執。」萊伊文收起碧刃芷草，對兩個年輕劍士說道。
「你這白毛家伙……雖然是白毛，但看上去也不過二十來歲，竟然用一副老前輩的口氣說話……」另一個較高的劍士很不服地地說著，但是，兩個劍士都看出來了，面前這一男一女劍術非凡，最好還是不要再用武力威脅。
「……你們還有很大提升空間，在這種爭執中喪命是很不值得的。這埃希之燈又不是人一多就不亮了，你們兩個人用一盞燈，不也能驅散迷霧麼。」萊伊文語氣平靜地說。
兩個劍士愣住了。
「說的是，真是愚蠢的家伙。」
這個時候，掉在地上的埃希之燈旁忽然出現了一個壯碩的身影。萊伊文抬眼一看，是一個背負黑s 寬刃劍的獸人。
「你又是哪兒冒出來的，天啦！」矮劍士嚷道，「都來搶我的燈！」
「說你是蠢貨，你就是蠢貨，你們這種蠢貨，就應該滾回家睡覺，來了簡直是累贅。這種程度的迷霧都不能自行攻破，還要爭搶埃希之燈……」
「好了好了，別教訓他們了，這些年輕劍士勇敢地來參加大會，說明他們也很上進努力。」萊伊文忽然走向那個獸人，說，「不如，我們一同前行吧，祖格？」
獸人抬眼起來，看到面前出現的這個英俊的銀發劍士，先是愣了一下，然後瞪大了眼楮︰「你是……咦，你是那個……」
獸人焦急地原地轉了一圈，用拳頭捶著額頭︰「你是那個……」
「白s 卷軸的……」萊伊文提醒道。
「哦，方劑大師麥倫！」獸人跳了起來。
萊伊文徹底無語。
「當然不是方劑大師麥倫，他沒你這麼高大。我就知道你要來參加，好久不見，萊伊文！」獸人大聲地笑了兩聲，走上前來，拍了拍萊伊文的肩膀，力量之大，把萊伊文拍得手臂發麻。
「看上去很痛的樣子……」艾莉看著萊伊文的表情，嘟囔道。
「哈哈哈哈哈！」獸人祖格放聲大笑。他的聲音粗獷而洪亮，單憑這氣勢就把那兩個年輕劍士嚇得不輕。
「哦，萊伊文，你還帶了兩個漂亮的女孩子。」祖格忽然看到了艾莉和西普莉，說，「難道你們人類，允許有兩個妻子？」
「你在胡說些什麼，祖格，」萊伊文皺眉說道，「這是我的老師，範•西普莉。這是我的搭檔，艾莉•艾洛斯。」
「簡直受不了，」艾莉憤憤地說，「這個獸人就在這里亂說話，他到底是誰啊，萊伊文前輩？」
萊伊文苦笑了一下，說︰「這是我在白s 卷軸認識的獸人劍士，‘暗影’流派的高手，祖格。你要是有機會，可以用你的審判劍術和祖格的暗影劍術切磋一下。」
「啊，原來是老朋友，你好！」艾莉舒了口氣，然後笑著伸出白皙的小手，「我是尼塔拉的艾莉•艾洛斯，請多多指教。」
「看上去這麼柔弱的女孩也能和萊伊文並肩而行，看來也不簡單啊。」祖格伸出寬大多毛的手掌，兩個人握了握手。
萊伊文愣了愣，忽然覺得這真是一幅驚人的場景啊，美女與野獸。
「不過很難理解啊。這個大眼楮小女孩竟然是你的老師。」祖格的目光投向了西普莉。
西普莉莞爾一笑，說︰「你的老師是暗影大師吧。」
祖格愣了愣，說︰「這種事情你都知道？」
「……萊伊文都說了你是暗影流的高手，你的老師定然是耶戈的暗影大師了。」西普莉一副無語的表情，說。
「哦！」祖格恍然大悟的樣子。
「我曾經和你的老師一起在潘塔鎮喝了一周的草莓牛n i，他應該知道‘範•西普莉’這個名字。」西普莉笑著說。
「……草莓牛n i？」祖格和萊伊文都驚訝地看著西普莉。
「是啊，雖然暗影大師是個劍術高手，但是也是個美食家。難道你沒有體會過暗影大師為了品嘗某種美食而放你鴿子的經歷麼？」西普莉問。
「……這倒是！這簡直就是！」祖格咬牙切齒地說，「老師有一次為了品嘗赫洛的新品種蛋糕，竟然把我扔在耶戈獨自練了兩個月的劈柴劍！」
「這麼說來，你還真是老師的故友了。老師曾說，人不可貌相，老師不可斗量，看來‘西普莉老師’也是不能按常理揣測的。」祖格若有所悟地點了點頭。
這幾個人顧自說話，那兩個年輕劍士都有些生氣，但是，當他們提到「暗影大師」的時候，那兩個年輕劍士嚇壞了。畢竟，作為劍士，暗影大師是上一任‘劍聖’這種常識還是知道的，只是暗影大師行蹤神秘，一般人都沒見過，所以他們並不知道暗影大師究竟是誰。
「我們還是先到了克羅爾山峰再閑聊吧。」艾莉說，「畢竟是試煉之中。」
「啊，對，沒錯，」祖格忽然想起一件事，「這里離克羅爾山峰大約一天的路程，不僅有迷霧的阻礙，還有一些幻術靈體的阻擋。這就是對劍士們的第一道試煉。」
「我們還是提高j ng惕比較好。」萊伊文說。
「嗯，嗯。」艾莉贊許地點點頭。
「你們兩個家伙，要是不打算滾回家，就老老實實地跟著我們，听到沒！」祖格對著那兩個劍士喝道。
那兩個劍士齊齊哼了一聲，很是不服氣的樣子。但是，他們除此之外別無他法，因為這幾個家伙，看上去……太強了。
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「唔，沒想到，你竟然會有自己的辦法，莫里歐德。」
聖劍侍艾貝爾看著前面領路的莫里歐德。莫里歐德雙手放在胸前，周圍聖光擴展開來，將接近的迷霧驅散。
「只是基本的聖術，艾貝爾老師。」莫里歐德說。
「可是，這聖光的純度，以你這年紀的聖職者來說，已經是非常驚人了。」艾貝爾笑著說，「只有兩種可能，一是你太有天賦，二是你太過虔誠。」
「……唔。」莫里歐德不知道怎麼回答了。
雪莉在一旁偷笑著。莫里歐德瞪了她一眼，她立刻收斂了笑容。
崎嶇的山道似乎並不止一條路通向克羅爾山峰。莫里歐德等人選擇的道路，似乎並沒有和其他的劍士雷同。
不過，聖劍侍艾貝爾選擇的這條道路也並非完全意義上的「貴賓通道」。莫里歐德走著走著，忽然抬起眼來，看到一個半透明的靈體站在他面前。它單手持著一把靈體長劍，看上去並不太強的樣子。
莫里歐德吐了口氣。他展開抱緊的雙手，聖光化作兩條柔軟的絲帶，纏繞在他雙手之間。
「嘿，你閃一邊去，讓我來……」
這個時候，雪莉擋在莫里歐德面前。她展開雙臂，一道光影綻放開來，形成一把巨大的光體巨鐮刀。
莫里歐德低吼道︰「不需要你插手，我來解決這個擋路的。」
「你才是多管閑事！」雪莉叫道。
莫里歐德和雪莉吵嚷著一齊沖了上去。
莫里歐德的聖光絲帶和雪莉的聖光鐮刀一齊向那個靈體攻擊過去。因為目測靈體只是個小絆腳石，所以他們都以為一擊必中。沒想到，那靈體忽然閃身一跳，兩人的攻擊都落了個空。
「影折。」
這聲音是艾貝爾發出來的，但采取行動的是那持劍的靈體。它以莫里歐德和雪莉反應不過的速度沖上前去，快速連刺十多劍出來，將雪莉和莫里歐德那用聖光構造的兵器刺得粉碎。
莫里歐德一把抓住雪莉，向後急退而去。
「啊！你把我衣服都要拉掉了！流氓！」雪莉尖叫道。
正當靈體向著他們快速行進而來的時候，艾貝爾已經站立在他們面前。他的雙手，緊握著兩把掛著十字吊墜的神聖長劍。
「這可不是為你們設的席，小男孩，小女孩。沒有經過見劍術的訓練，你們的反應力和判斷力是沒辦法應對真正的用劍高手的。」艾貝爾呵呵笑道，「看來，‘山中隱者’要測試我的能力呢。」
那持劍靈體駐足了一下，抬起頭來，似乎在觀察艾貝爾。
艾貝爾的聖劍泛著一陣凜凜寒光。
「我還沒老到那種程度呢！」
艾貝爾忽然一聲沉喝，沖上前去。
用劍靈體也疾步上前，一劍掄來。那皎若寒月的劍刃飛速橫轉，在空氣中劃出一道凜影。艾貝爾雙劍左橫，擋住了那強烈的掄斬。
「鳳聖翼，凰聖翼。」艾貝爾大喝一聲。一雙聖劍綻放出耀眼的光芒，劍刃像羽翼一樣綻開。
艾貝爾張開雙臂，就像鳳凰展開了雙翼。看來，艾貝爾是要全力以赴了。
靈體沖了上來，單劍落雨般連刺，與艾貝爾的左手劍「鳳聖翼」撞在一起。綻開的聖光羽翼堅若磐石，撞擊聲不絕于耳。艾貝爾雙腳陷入雪地之中，寸步不動。
莫里歐德和雪莉看得出神，抵擋著那麼狂亂的攻擊，艾貝爾老師竟然還可以腳下紋絲不動，不愧是四十年中一直勝任「聖劍侍」位階的長者啊。
「唔……」
聖劍侍艾貝爾的表情有些難看，他似乎感覺有點吃力。對手雖然只是一個靈體，但是，這個靈體的力量，已經強得有些奇怪了。
艾貝爾大喝一聲，左手「鳳聖翼」奮起，巨大的神聖力量瞬時將靈體掀開。艾貝爾挪步追上，右手「凰聖翼」快速揮擊，雙劍交織，畫出一個巨大的閃耀的聖光十字，散發著刺眼光芒的同時，向著靈體飛速壓了過去。
地上的積雪被聖光力量掀飛起來，一齊撞上那持劍的靈體。聖光十字與靈體相撞的時候，整個地面都在不停震動，耀眼的光芒將整個山谷都照亮。靈體被掩埋入飛散砂礫和積雪之中，膨脹的空氣向著四周擴散開來，眾人的衣袂都被吹得飄飛不定。
艾貝爾轉過身來，吐了口氣。
雪莉和莫里歐德看到他勝利了，也稍微松了口氣，因為，那個靈體實在是太強了，竟然一擊就擊碎了他們的聖光武器，還將艾貝爾老師壓制到十分被動的境地。
「呼——真不愧是聖劍侍艾貝爾。」莫里歐德吁了口氣。
「真是的，老爺子，也從來沒見你這麼大打出手！」雪莉吟道，「竟然擁有這麼強大的力量，平時的咳嗽是裝的吧！」
艾貝爾啞然失笑︰「我干嘛要裝咳嗽，就算還能打，身體的衰弱卻是沒辦法掩飾的……不過，還真嚇我一跳，山中賢者這玩笑開得有點過火了……」
莫里歐德和雪莉開始面對面討論艾貝爾平時的衰老表現，而艾貝爾，這個頭發已經花白的年過六旬的老人，只是一副慈祥的笑容，注視著兩個j ng力充沛的年輕人。
這個時候，在沒人注意的情況下，一道影子忽然在艾貝爾背後悄悄聚集。那個持劍的靈體，不知道什麼時候，從積雪之下消失了，而重新在艾貝爾背後站立起來。
莫里歐德也只是下意識地向艾爾貝的方向瞄了一眼，忽然覺得看到了一些奇怪的東西。他再次定楮望去，忽然雙目大睜，大叫道︰「艾貝爾老師！！——」
此時，靈體已經將劍刺向了艾貝爾的後背。
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「芷劍式︰倏。」
萊伊文手起劍落，「無影之劍︰碧刃芷草」已經將那些擋路的靈體給消滅掉了。無影之劍「芷草」一旦使出「星辰劍道里劍式衍三式︰芷劍式」，變回幻化成風一樣的無形存在，在萊伊文的感覺里，它的重量似乎變成了負數，揮舞起來就像乘風而行，絲毫感覺不到任何阻力，速度也就提升到肉眼都很難捕捉的地步。
「這些擋路的靈體還不算太難的試煉，」艾莉說，「這樣能選出足夠出s 的劍士嗎？」
「不過是第一道試煉而已。」祖格說，「只是為了排除一些劍技和j ng神都不合格的劍士。」
萊伊文收起碧刃芷草，向遠處望了望。以他的惡魔視界，能夠看透這些擋住視線的迷霧。他發現，祖格所描述的克羅爾山頂已經不遠了。
「可是，不是說，只有合格的劍士才會得到參加試煉的資格信麼？」萊伊文問。
「理論上是這樣。但是，畢竟劍者之巔大會的傳統眾人皆知，某些不請自來的家伙也會前來想要踫踫運氣，這第一道試煉就是讓技藝和品性絕世唐門
看到祖格的表情，萊伊文和艾莉也快速轉過身去。剛才他們注意力全部放在對付擋路的幻術靈體之上，根本沒有注意，之前跟在他們後面的那兩個一高一矮的劍士已經不見了蹤影。
艾莉忽然蹲子，四下查看的同時，嗅了嗅雪地。
「你有什麼發現麼，艾莉？」萊伊文問。
「……該死，都是我的錯。」艾莉咬著嘴唇，說，「他們的氣息已經完全消失了，看來不僅僅是‘剛才’消失的了。可是，憑借那兩個家伙的技藝，應該很難做到無聲無息地從我們身邊逃走……」
萊伊文也皺了皺眉頭。這個時候，沉默一旁的西普莉忽然也開口說道︰「可能是被其他人擄走了呢。」
「……什麼？」萊伊文側目注視著向來平靜的西普莉。只是，就連西普莉，也是微微蹙著縴細的眉。
「我也沒有察覺到。想必，是個非常善于隱藏氣息的家伙干的。」西普莉若有所思地說。
「咦咦？連西普莉老師都沒有察覺？」艾莉瞪大了眼楮，「西普莉老師，難道你又是為了‘試煉’我們而不給我們任何提示和幫助？」
「我這次可不是開玩笑。」西普莉表情嚴肅地說，「我看，你們還是先按照原計劃前往克羅爾山峰吧。」
「這件事，我會報告給我的劍術老師——暗影大師的。」祖格說。
「那樣再好不過了。」西普莉點了點頭。
「對了，」西普莉又問道，「祖格，你不是和你的老師一起來的麼？」
「是一起來的……」祖格撓了撓頭皮，說，「但是，到了山腳下，老師買了兩瓶果酒，就忽然加快了腳步，似乎是要掩人耳目提前趕往克羅爾山峰。他示意要我到山峰上去找他。考慮到老師的身份，我也覺得他這樣做有道理，所以就應了。」
「哦。」西普莉若有所思地點了點頭。
于是，祖格、萊伊文、艾莉、西普莉四人加快了腳步。走出迷霧繚繞的山腰之後，他們終于回到了鋪著石板階梯的正道。而階梯連接的高處，那依傍山峰建立的巨大平台，就是他們的目的地——克羅爾山峰了。