六月底，林氏生下了一個重八斤的小子，李快給取了個小名叫遲來。可不是遲來的嘛，對于這個遲來的小孫子李老太楞是沒去看過一眼，她心里憋著氣呢。她將李多樂婚事黃了的原因都歸結到了三房身上。若不是他們出去嚼舌根，這謠言就不會傳出，也不會傳著傳著就傳到鎮上去了。
紅豆老爹李高的傷也好了十之**，光那老山參就吃了不下五根，若是再不轉好可真對不住那些被變賣的豬羊畜禽。好雖是好了，但免不了落下一身病根，縣里的衙役為了能早些結案放年假可是對李高動了重型。鎮上的大夫診斷李高這下半輩子估計是要在床上度過了，如今李高卻能站起來行走，雖每每堅持不了一刻鐘，但這畢竟也是不幸之中的大幸了，李家人也難得露出了個笑容。
李家已經很窮了，連莊稼人視為命根子的田地也賣了七七八八，水田只剩下兩畝，兩畝地出產的大米繳了稅後也就堪堪李家人糊口罷了。旱地已經賣光了，是不可能再種菜賣了的，幸好李家屋後有一片空地早些年就被李老頭開墾出來種一些自家吃的蔬菜。三畝山地倒是沒賣出去一畝，李老頭尋思著倒可以重些番薯土豆些個好種的，而且這果實長在土里多多少少還是有些收成的。
再說這七月的天氣是越來越熱了。這日，李老太和紅豆坐在院子的陰涼處剝毛豆，煮一煮放點鹽也是一道不錯的菜哩。當然這挑出來的大個頭胖乎乎的毛豆可是拿去鎮上賣錢的，像她自家吃的就那盆顆粒扁平個頭又小或被蟲子咬掉半截的那些。
紅豆在心里嘆息，要是一穿過來就是這樣的日子也就不會像現在這般的不適應。人生如果能像吃甘蔗一樣選擇從不甜的那頭吃起就好了，這樣才能節節甜。
「這天怕是要大旱了。」冷不丁的李老太冒出這麼句話。
紅豆抖了抖，古代最可怕的天災。「阿嬤，大旱了會怎麼樣。」紅豆仰起頭問李老太，手上的動作一刻也不敢慢，要是慢了可會挨李老太的訓的。
「會死很多人」李老太的眼神很空洞，似乎在感受那可怕的時刻。
果真，如李老太所料，大旱了。田里的水都干了，稻子都耷拉著腦袋，還有幾家田里的水稻甚至都出現發黃干枯的現象。一時間，村人紛紛忙著挑水灌溉稻田。沒多久，小河的水流也開始少了，這一發現讓村人意識到了事態的嚴重。全村的人可都是靠這條河喝水的，稻子死了一時半會死不了人。可這小河要是干了，全村的人都得死。
里正召集了所有村人，嚴令禁止挑河水去灌溉田地。但仍有那心疼莊稼的村人半夜偷偷爬起來挑水澆地。小河的水位又降下去了，隱約都能看到河里游魚的黑黑的背脊？直到自發組織的村人抓住偷偷挑水澆地的人家，並將他家地里的莊稼悉數拔光了，這才杜絕了這種現象。
可是，老天仍舊沒下雨，整整一個月都沒有下過一滴雨。慢慢的，菜價漲了，糧價漲了，只要是能吃的東西，價格全上漲了。
「小妹，快來看，哥哥們抓了好多魚，比昨兒個還多。」紅豆的三哥三蛋，現在取了大名叫頌思的小子，急吼吼地跑進屋，她身後跟著的是提著一桶魚的頌見和拿著漁網子的頌賢。
紅豆也忙迎了上去，現在她的三個哥哥一下學就去小河里撈魚，每日都是滿載而歸，但沒一日吃著魚肉過，都被李老太抹了鹽巴曬成咸魚干了。幸好她對魚沒有對肉那麼熱愛，否則，偷也得把它偷來吃掉。
「看，大哥還撈到了一只大王八。」頌思抓起那只王八就往紅豆眼前遞，猛地那王八伸出細長的脖子，嚇了紅豆一跳。
二哥頌賢立馬給了頌思一個栗子吃，大哥頌見也用略帶責備的語氣對弟弟說︰「怎麼可以嚇小妹呢。」
「我又不是故意的，我只是想讓小妹看清楚些。」頌思撓了撓腦袋瓜，瞪著手里抓著的王八好幾眼，憤憤道︰「都是你這個壞種嚇了小妹一跳，看我今晚不炖了你。」那王八把頭一縮，不再動彈。
紅豆被他那嚴肅認真的語氣惹的「咯咯」一笑，「三蛋哥，王八哪知道你在說什麼，你看它都懶得搭理你。」
頌思紅著個小臉爭辯道︰「都說了不許喊我三蛋哥的，也沒見你喊大哥二哥大蛋哥和二蛋哥。」他也只比紅豆大個三歲，還是孩童心性，不樂意就撅起了嘴。
頌賢又給了他一個栗子，「哥的小名也是你小子能喊的。」惹得頌思一副委屈模樣。
誰要我一穿來所有人都三蛋三蛋的喊他呢，這她也習慣了叫他三蛋哥，可這小子到了上學堂的年紀這才有了正經的大名就臭著臉不許別人叫他小名了。
李老太從屋里出來，對著撈魚回來的三個小子道︰「魚送去給你們二嬸，讓她腌起來以後吃。王八先找個木盆養著，這麼大個，別是成精了的吧。」說完正轉身回屋，想了想又添上句︰「這幾日下了學有空就去撈魚，把你二叔家倆小子也帶上。」
紅豆剛剛還替哥哥們擔心會挨罵呢，誰想到李老太居然允許他們日日去撈魚，真是好生羨慕。
頌思看著紅豆那副羨慕的模樣，自個兒也不委屈了，轉而安慰起了小妹︰「你現在太小了，阿嬤才不讓你出門的。等你長得跟胖小燕那麼壯了，哥就日日帶你出去撈魚。」說完還拍了拍自個兒的小胸脯。
胖小燕是村里的一個小姑娘，據說那是村里最胖的姑娘，長得黑黑壯壯的，跟個結實小子一樣。
「那還是算了吧」紅豆在心里嘆嘆氣，李老太完全把家里的女孩當城里的小姐養，不允許隨便出去拋頭露面，到在家里家務還是少不了要干的，什麼時候才能出去自由地奔跑呢？
近日，李老太愈發的奇怪了。全家老少都被派出去挖野菜，只留一個行動不便的李高在家看家，連從不被允許出門的多樂和紅豆也分到了兩個籃子出去挖野菜。
難道家中已無米，要淪落到吃野菜的地步了，這麼一想，紅豆手上的動作也利落了起來，總不能讓自個兒餓死，是吧。
紅豆也終于有幸見識到了那傳說中的胖小燕，果真粗胳膊粗腿，敦實得緊，一張圓圓黑黑的小臉，還有一個肉肉的鼻頭，倒是憨憨的可愛。紅豆對她禮貌一笑，胖小燕也回了一個大方的笑容，接著也未做停留，背著半人高的竹簍子，打豬草去了。
紅豆很快的挖到了一籃子野菜，看著一旁興致雀雀的小姑多樂，紅豆也幫著她挖了一些。自從柳家退親後，小姑臉上很少有笑容，她也知道這年代退親對女人意味著什麼，小姑只是被殃及到了的池魚。
幫著多樂挖夠一籃子野菜後，大家也都挖的差不多了，這才回了家，當日並沒有吃上野菜，野菜而是被李老太曬成干了，仔細地裝到布袋里。接連幾日，李家人都全體出動挖野菜。也曾被村里有名的刻薄娘子邱氏嘲弄了一番，說什麼未來的秀才公一家怎麼窮到了吃野菜的境地雲雲。李家無人搭理她，讓她討了個沒趣。
又過了半月，依舊滴雨未下。河水只剩下淺淺的一層了，河里的魚也被人撈光了。在河邊刷馬桶的行為也被禁止了，各家吃水都是按人頭來分，那些個不夠用的人家只好翻過好幾座山頭。最高的那座山頭有個水庫，里面積了不少水。
越來越多的人加入到挖野菜的行列，時常有人為了幾叢野菜發生口角。為了避免與人發生紛爭，李家人也就不挖野菜了，反而開始割死了草，曬成了干草……李老太也在山上打回了好多柴火，壘得高高的，跟小山似的。
又過去一月，田里的莊稼全部都枯死了，一片淒涼之相。野菜被大肆的采挖又得不到雨水的灌溉也停止了生長，露出了黃黃的泥土的顏色。小河已經完全干涸了，河床里的爛泥揮散著不好聞的氣味。
水庫里的水也是日漸減少，村里有挖水井的人家不多，幾口淺水井已經生不出水了，村人陷入了吃水難的境地。李家是有水井的，挖的很深，因著家里孩子多，那口井往常都被封死了的。除了李家人，別人家都不曉得他家有水井。
但不知怎的，李家有水井的消息還是傳了出去，一時間，上門討水的人把門檻都踏破了。幸好李老太早有準備，也不知她從哪找來一個內置的蓋子，就跟陷進瓶里的瓶塞一般，再在井蓋上道上土，只露出光溜溜的井沿，看著就跟填了的井一般。
每每上門討水的人親眼看了那口井，又看看李老太那都起了干皮的嘴唇，都苦著臉離開了，有的甚至直接抱怨李快夫婦不厚道，不給水也就算了，還誑著他們白跑一趟。
果真是個白眼狼，李老太咬咬牙。若不是他們大嘴巴，她用得著每日強忍著不喝水把嘴唇干的起皮嘛，也只有晚上能喝得痛快。李老太這恨不記在三房頭上也不行啊。
歷時兩三月的旱災終于在一個悶熱的午後迎來了一陣小雨，好歹解決了村人沒水吃的難題。
糧食的價格依舊穩穩地增長，都快趕上肉價了。那些個先前貪圖便宜將家中存量悉數賣盡的人家此刻不得不高價將糧食買回來，一時間，米鋪糧店生意很是火熱。
這期間，李快抱著兒子遲來上門借了一次糧，李老太連這個盼了很久的金孫抱都沒抱一下，就推著李快往外趕。分家的時候可是分了他兩百斤大米的，能吃上一整年呢。李快支支吾吾地說糧食被賣了不少，其實賣了一大半，林氏又送了娘家不少，這不米缸都快見底了，被林氏趕到李家大屋借糧。
李老太心里覺著三兒子一家真真打著好算盤，自個得了賣糧的錢，又想從她這兒拿糧食，門兒都沒有。就沖著分家，退親，水井，這些個渾事，這糧食就給不得。
後來李快巴著求了好久，眼淚都快下來了，李老太才給了他一小袋子番薯和幾把野菜干，將他打發了去。
村里陸續有人逃荒去了，沒過幾日，三房一家子也來向李老太辭行。
終究是自個兒血脈相連的，李老太看看那兩雙小臉，又看了看才幾個月大的遲來，出口挽留的話硬是憋在了心里，拿什麼養這一大家子。畢竟是分出去的了，該他們自個兒做主。李老太還是大方的給了他們幾十個新做好的粗糧餅子，鼓鼓得裝了一包袱。好生囑咐帶在路上吃，盡量別讓別人瞧見，看護好財物雲雲。
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