在經久不息的掌聲中，滿面笑容的德賽公爵從高台拾階而來，在眾多隨從的陪同下，主動融入到百余名在場嘉賓中間。每遇到一位熟悉或不熟悉的賓客，赫魯納大公都要加以親切的問候和深深的祝福，並送上贊許與鼓勵之言，言之切切，情之暖暖
10分鐘後，樂隊開始演奏華爾茲舞曲。賓客們紛紛避退到大廳兩側，留出一大片空地，緊接著，德賽姿態優雅的躬身邀請巴塞羅那市長的新婚妻子，阿爾迪阿男爵夫人。在得到後者允許後，他挽起身材嬌小、相貌不俗的市長夫人手臂，兩人一同步入舞池，領跳首舞。因為德賽公爵沒有攜帶舞伴，阿爾迪阿市長只能請到赫魯納商會主-席，蒂凡尼的夫人，作為第二對登場……
就在眾多嘉賓各自交換舞伴，跟隨今天酒會的主人，陸續步入舞池時，巴薩羅那的資深議員，多數派領袖，35歲的德查?桑盧格從圍觀舞池人群中擺月兌出來，向宴會大廳的冷餐條桌前走去，因為他注意到阿馬特大主教獨自一人，呆在那里。
阿馬特大主教不僅是德查?桑盧格的教父，也是他的救命恩人。12年前，在西班牙國王的軍隊殘酷鎮壓了加泰羅尼亞人的暴動中，桑盧格的父親，起義軍重要領袖之一，老桑盧格男爵被國王軍隊處死，其貴族頭餃也被剝奪。是阿馬特大主教庇護了小桑盧格一家人，其後，大主教還親自前往馬德里，成功說服西班牙國王，將男爵的頭餃歸還給小桑盧格。
在許多加泰羅尼亞人看來，這位擁有法蘭西血統的阿馬特大主教，只是一個懂得阿諛奉承，欺上媚下的小人。數十年來，他不是討好波旁王朝，就是听命于波拿巴家族，現在又在為波蘭後裔吶喊助威。但在桑盧格心目中，大主教是加泰羅尼亞的確最睿智、最理性的，盡管後者擁有法國血統，但他比大部分加泰羅尼亞人更加熱愛加泰羅尼亞。
是阿馬特大主教丟盡個人臉面，費盡心思討好當時的西班牙國王卡洛斯四世，甚至動用他本人在羅馬教廷的影響力，這才使得加泰羅尼亞議會12年來保留了部分自治權利，其中最重要一條就是贏得自主征稅權，而不是國王下派貪婪成性的稅務官；
也是阿馬特大主教說服了自由派貴族，與阿爾迪阿市長一道，在半島戰爭之初，便向法軍主動投降。伊比利斯半島的地中海明珠幸免于戰火。
同時是阿馬特大主教，是他首先變賣了自己家族的全部家產，四處游說自由派貴族與富有商人捐款，滿足了法國將軍們的經濟盤剝，使得巴塞羅那重要工業支柱，大量的紡織工場得以幸存，經濟繁榮能繼續維系。想想曾與巴塞羅那齊名的薩拉戈薩城，幾乎被法軍的炮火夷為平地，死傷無數。
數周前，號稱全法國最野蠻、最貪婪的「土匪元帥」，奧熱羅元帥肆意妄為，即將把整個南加泰羅尼亞拖入暴亂深淵，所有人都束手無策時，阿馬特大主教卻沒有絲毫慌亂，在獲悉奧熱羅元帥與赫魯納大公的深刻矛盾後，審時度勢的他僅僅派人散布了幾句謠言，就促使文明的法國將軍下定決心，一舉架空了野蠻的法國元帥。
……
或許是年紀大了，耳不聰、目不明，直到桑盧格議員走到自己身邊，刻意加重了腳步，62歲的阿馬特大主教這才察覺到。他搖搖頭，制止了曾經親自清洗過的教子，如今的桑盧格議員想要引述的某些話題。
隨即，巴塞羅那大主教放下手中盛滿食物的碟盤，斯條慢理的用雪白餐巾擦拭嘴角後，才手指一道佳肴，對著議員輕聲說道︰
「小德查，你應該嘗嘗這道法式紅酒焗蝸牛，它味香、質女敕，食後令人回味無窮。可惜吃起來太過麻煩，需要右手拿住鉗子，左手把握雙齒叉，費些周折與力氣，才能將鮮美的蝸牛肉才會從殼內取出。我是年紀大了，氣力小還嫌麻煩，遠不如食用糕點等冷餐方便。不過，對于年輕人卻不一樣，你們有的是時間與氣力，只是在耐心方面欠缺一點。」
桑盧格默然無語的點點頭，他用濕巾擦拭雙手，拾起鉗子和雙齒叉，小心翼翼的為自己教父，剝離蝸牛殼，取出蝸牛肉，放到主教大人的餐盤里。
「很好，我的孩子！」阿馬特大主教微笑的贊許道，凝視的雙眼如同慈祥的父母看待自己的孩子，「你和你父親一樣優秀，而且更懂得保留自己的意見，傾听與琢磨他人的想法！嗯，現在說說吧，看來你對那位公爵大人有著自己的想法。」
「教父，我很擔心！」桑盧格議員直言不諱的說，在自己教父面前，桑盧格可以做到毫無保留的信任，無須任何隱瞞。
「德賽公爵暗地對抗拿破侖皇帝的種種舉動，早已不是什麼秘密，勢必會讓巴黎方面察覺與警惕，甚至將引發一場大公與皇帝間的軍事動亂，我很擔心加泰羅尼亞會被重新卷入戰火之中。在暫時中斷與賽爾利亞方面關系的同時，我們不能期待德賽公爵能夠贏得最後勝利，必須與法國的皇帝保持良好的關系，當然，還有馬德里的那位。」
大主教並沒有立刻接過議員的話題，他看似隨意的，向宴會大廳掃視一眼，接著，又不動聲色的，將桑盧格領到面對後花園的小陽台。
「哦，你怎麼判定德賽與拿破侖的關系僵化，進而破壞，甚至敵對？」大主教開始問道，他那布滿皺紋的臉上慢慢收起笑容，原本渾濁的雙眼，閃現一道睿智的光芒。
桑盧格議員急道︰「這都是眾所周知的公開秘密，因為德賽的波蘭王儲地位被拿破侖暗地剝月兌後，才被冊封到荒涼的赫魯納。月前還有傳聞說，皇帝仍在阻止赫魯納大公與薩克森王國公主，唯一繼承人的事實婚姻。為此，德賽公爵雷霆大怒，采取了一系列對抗舉動，包括強調整賽師團****，組建赫魯納守備旅，染指南加泰羅尼亞，還有結交英國人，甚至法國波旁王朝的路易十八等等。這些都不足以說明問題所在嗎？」
阿馬特大主教不答反問，「哦，還有嗎？」
桑盧格嘴唇微動，卻欲言又止，他試圖保持沉默，但無法躲閃教父的銳利目光，桑盧格最終鼓起勇氣，將心中的事實說出口。「是的，大概四、五周前的一個下午，在您書房外面，我無意偷听了您與阿爾瓦雷斯。德卡斯特羅將軍的談話，也了解到德賽公爵與後者的政治交易。」
作為投降派的重要首腦，阿馬特大主教，與抵抗派的主要領袖，德卡斯特羅將軍，各自代表各派利益的同時，兩人私下關系也是一貫勢同水火。年初，曾有過激的抵抗派分子試圖謀害阿馬特大主教，盡管刺殺沒能成功，但阿馬特大主教堅持認為此事的主謀為德卡斯特羅將軍，並公開向羅馬教廷提出，要將德卡斯特羅將軍開除天主教籍，後因西班牙臨時中央議會的積極抗辯，而未能最終得逞。
但在一月前，原本已經病逝法軍戰俘營的德卡斯特羅將軍，居然活生生的出現在教父書房里，而且更令桑盧格無比震驚的是，德卡斯特羅將軍還謙卑恭敬的稱呼阿馬特大主教為「我最崇敬的教父大人」，談話過程中，那位抵抗派的主要領袖向投降派的重要首腦請示「是否同意與德賽的俘虜互換條件」。
從那時起，桑盧格恍然大悟，所謂加泰羅尼亞地區分裂出來，兩股相互敵視的政治勢力，赫魯納抵抗派與巴塞羅那投降派，實際上都源自阿馬特大主教一手策劃的結果，其目的不言而喻︰押寶兩方，無論抵抗派听命的裴迪南七世卷土重來，還是投降派投靠的法國人最終獲勝，加泰羅尼亞依然是加泰羅尼亞人的加泰羅尼亞。