進入冬季的巴塞羅那氣溫變得異常詭異，白天還是四季鮮明、日光普照，一到夜晚，氣溫驟降到七、八度左右，使得深夜出行的人們，不得不多加一件厚實的外套。
在城市海港的3號碼頭，剛剛完成卸貨任務的「尋訪者號」三桅商船停泊地的不遠處，急躁不安的卡薩帕。安東尼直接選用自己的褐色衣袖來擦拭著額頭的汗水，全然不記得衣兜里還有一條白色手巾。
作為赫魯納內政官，薩伊教授的外務秘書，曾經流浪巴塞羅那的意大利破產商人卡薩帕。安東尼十分珍惜這份來之不易的體面工作，所以他盡職盡責為自己的老板，以及老板的老板服務。然而一小時前，他卻意外辦砸了一件事。
受自家老板的委托，安東尼為赫魯納大公選定的那位文職秘書，因為闌尾炎突發而被迫住院接受治療，無法履行與自己簽訂的合約。更要命的是，這位意大利籍秘書被內政官告知，德賽公爵返回巴黎的行程提前今晚11點，沒能留給安東尼重做秘書人選安排的時間。
事情緊急，安東尼立即以內政官第二秘書的身份，請求赫魯納駐巴塞羅那商務會館的工作人員參與協助，請求他們派人尋找之前已被自己面試淘汰的三位候選者，並把他們直接帶到「尋訪者號」商船停泊的三號碼頭。
但到現在，距離德賽公爵登船的時間已不足10分鐘，三位候選者居然沒有一位到場，安東尼幾乎要絕望了。早知如此，兩周前的他就不應該竭力慫恿自家老板，以「需要在公爵大人身邊，培養一位傾向于文職內閣的親信」為由，阻攔軍情局為德賽公爵挑選專職秘書。
赫魯納臨時內閣與軍情局的矛盾，起源于後者從不對內公開，並不斷攀升的巨額資金預算。這也不算什麼，讓文官們難以容忍的是，軍情局時常以安全為由，插手人事、貿易與外交等屬于領地政-府的諸多事務。在得知德賽公爵招募秘書時，薩伊教授同意了安東尼的建議，也認為必須為臨時內閣選擇一位大公身邊的代言人。最終，專職文秘的選擇權是被臨時內閣如願拿到，安東尼卻由此得罪了無孔不入，消息靈通的軍情局。
事到如今，麻煩纏身的安東尼只能一遍又一遍祈求無所不能的仁慈上帝，希望奇跡能夠出現，而不用面對科羅爾中尉的奚落與責難，尤其是他那樣陰森可憎的面孔，能令自己毛骨悚然，噩夢連連。
意大利人那過于倉促的祈禱，似乎未能觸發上帝的憐憫。數分鐘後，赫魯納公爵的馬車在大批衛隊陪同下，駛入了三號碼頭。
更換為藍色少將制服的德賽一下馬車，隨口詢問了畢恭畢敬守候一旁的內政官秘書，在得知其他隨從已經提前登船後，徑直朝「尋訪者號」三桅商船走去。
「哦，安東尼先生，我代公爵大人再問一句，您所精心挑選的文職秘書是否也到位？」原本緊緊跟隨德賽公爵的科羅爾中尉忽然停止腳步，他轉過頭來，微笑著插上一句，讓心虛的意大利人嚇了一跳。
「馬上就到，馬上就到！」安東尼低著頭，小心翼翼的解釋說。
「嘿嘿，是嗎？」科羅爾中尉的笑意更濃了，他死死盯望著安東尼臉龐不住流淌的汗水，以及極度緊張的表情，繼續說道︰「那就好，公爵大人最厭惡言而無信的人。順便說一句，待會等那位秘書來了，按照內部安全條例規定，必須先與我見面。」
「一定，一定！」安東尼小雞啄米般的點著頭，態度恭敬的迎送中尉情報官離去，全然忘記了昔日的他如何得罪軍情局的事實。
……
8月初，在等到婚期臨近的莉蒂西雅小姐，從德烏爾基霍侯爵官邸不辭而別。離開馬德里的她並沒有直接趕赴巴塞羅那，去尋找自己的叔叔桑盧格，而是選擇一路南下，莉蒂西雅跟隨一支商隊，翻越莫雷納山，取道科爾多瓦，抵達西班牙南部重鎮，塞維利亞，並準備從那里登上海船，抵達最後的目的地，巴塞羅那。
繞道千里的目的，無外乎擔心爺爺，德烏爾基霍侯爵派人尋找自己。出門前，莉蒂西雅做了充足而周全的長途旅行準備，她變賣了母親留給自己的珠寶首飾，還女扮男妝，騎上一匹紅棕色的安達盧西亞馬，攜帶兩把手槍和一柄長劍，活生生的一幅西班牙游俠打扮。
一開始，南下的道路平安無事。9月中旬，等到莉蒂西雅隨同商隊來到科爾多瓦時，形勢發生了變化，絮歇將軍率領的法軍第三軍，發動了對科爾多瓦的圍攻戰。
一隊法國巡邏隊攔住了莉蒂西雅所在的馬德里商隊，包括她的戰馬以及私人財物，都被軍紀敗壞的法軍士兵洗劫一空。期間，一名性-取向與眾不同的法國-軍官，覺得女扮男妝的莉蒂西雅小姐相貌附和自己快樂要求，將其帶到路旁的茂密樹林，意圖「雞-奸」。
剛烈的莉蒂西雅小姐自然不會束手就範，等兩人一來到樹林，她便用藏在袖口里的一支手槍打死了那位法國-軍官，趕在聞訊而來的法軍士兵包圍自己之前，奪回戰馬，飛奔而去。驚險過後，好不容易穿越法軍防線的莉蒂西雅，終于趕在10月初，來到塞維利亞，卻忽然發現已身無分文。
不得已，並無所長的莉蒂西雅為求謀生，並獲得一張前往巴塞羅那的船票，開始向塞維利亞報社投稿，販賣起德賽曾為自己譜寫的童話故事。10月20日，莉蒂西雅最終賺足了旅途費用，登上一艘駛向地中海的走私商船。15天之後，莉蒂西雅無驚無險的抵達目的地，巴塞羅那，並成功見到自己的叔叔，議員桑盧格。
在巴塞羅那的20多天里，莉蒂西雅听到了太多有關德賽的傳聞，包括就任赫魯納大公，並與薩克森王國公主訂婚的諸多事實。對于所有人，包括自己親叔叔在內，莉蒂西雅隱藏了曾經發生在馬德里的故事。對德賽的思戀之情，被莉蒂西雅刻意壓制，取而代之的，是自己每天夜晚向聖母瑪利亞的虔誠祈禱，白天在母親與外公的墓碑前，對親情的緬懷。
不久，莉蒂西雅在與桑盧格叔叔的閑聊中，得知德賽來到巴塞羅那的消息。此時，她再也壓抑不住內心的相思之情，想去看他一眼，僅僅是一眼。當然，莉蒂西雅覺得，還應該有一個能夠說服自己的理由，或是借口。比如說，必須當面向德賽道歉，因為未經他本人的授權允許，莉蒂西雅就利用那些童話故事來為自己謀利。
嗯，理由充分具體，而且很有說服力！
今天晚上，等到桑盧格叔叔離開之後，莉蒂西雅也叫來一輛馬車，悄然尾隨其後，並成功混入戒備森嚴的赫魯納商會大樓。
擠在百余名賓客中間，莉蒂西雅聆听了赫魯納大公的台上發言。對于德賽的講演內容，莉蒂西雅並不關心，也不在乎，她所能思考的，是待會與德賽見面後，如何開口說出第一句話。
「你的氣色真好？」感覺太老土了。
「見到你真高興？」感覺太害羞了。
「你還記得我嗎？」感覺太不自然了。
胡思亂想間，德賽的講演已宣告結束，醒悟過來的莉蒂西雅，奮力推開人群，沖迎上前，卻被有著同樣目的的眾多賓客擁擠在外。等到音樂聲起，莉蒂西雅又被潮水般的人流，裹挾到大廳一側，眼睜睜的看著自己心上人，挽起市長夫人的手臂，一同步入舞池。
獨自淚流的莉蒂西雅選擇放棄了，她急切的想要離開這里，尋找一個安靜的，無人知曉的地方，向聖母瑪利亞禱告，再度訴說自己與他的故事。
然而，等到莉蒂西雅走到廳堂門口時，卻被桑盧格叔叔意外發現。後者並沒有詢問外甥女為何來到赫魯納商會，而是一言不發的拉著莉蒂西雅出門，匆忙登上馬車，一同回到家中。
馬車上，桑盧格叔叔告訴莉蒂西雅，德烏爾基霍侯爵派來的使者或許已來到巴塞羅那，為防被發現，莉蒂西雅必須收拾好隨身物品，連夜乘坐「尋訪者號」商船，離開巴塞羅那一段時間。
等到莉蒂西雅提著行李箱下樓時，桑盧格叔叔又遞給她兩千法郎，讓莉蒂西雅抵達馬賽，找到隱蔽之所後，再寫信聯絡自己，以便于定期匯錢過去。
詭異之夜，意外的事情，一件接著一件。
當接送莉蒂西雅小姐的四輪馬車停靠在海港的3號碼頭時，她卻發現此處已被荷槍實彈的大批法國士兵封鎖起來。一位左臂綁著黃色綢帶的法軍少尉迎上前，非常有禮貌的對著莉蒂西雅小姐解釋道︰
「抱歉，美麗的小姐！這艘尋訪者號已被我軍緊急征用，出于軍事保密，該商船不再允許其他旅客登船。至于您手中即將作廢的船票，請明天一早到港務中心辦理退票手續，當然，我們會賠償您票面價值的二倍。」
……