就在德賽與塔列朗密謀于隻果樹下時，在奧地利使館密室里，外交大臣梅特涅與駐法大使卡爾?菲利普的爭執幾近白熱化。
作為哈布斯堡家族的強硬派代表人物，施瓦岑貝格親王的腳步始終跟隨他的堂兄弟，查理大公，反對拿破侖以及他的法蘭西帝國。只是形勢逼人，在查理大公辭職退隱，保守勢力重新抬頭之後，已成為奧地利強硬派領袖的施瓦岑貝格親王，不得不接受和親的痛苦事實。
作為哈布斯堡的送婚使，兼奧地利駐法大使，施瓦岑貝格親王在抵達法國邊境的第一天，就曾在自己的日記中，寫道︰「是我，親手將自己的佷女，一個純潔無邪的羔羊，送到歐洲魔鬼的祭壇上……毫無疑問，這是一場政治聯姻，它也將被政治所摧毀……我和我國家所蒙受的恥辱，除非率領大軍攻佔巴黎，否則，我的內心將一生飽受地獄般的煎熬。」
這位奧地利和親大使在字里行間流露出對拿破侖皇帝的強烈仇恨，根本不可能履行國務大臣兼外交大臣，梅特涅擬定的哈布斯堡家族-波拿巴家族結盟策略。
不得已，這位歐洲政壇的「花蝴蝶」又必須放棄奧地利國務大臣的重擔，以外交大臣的身份不辭勞苦，千里迢迢跟隨送婚車隊，一路趕到法國首都。
從維也納到巴黎的6星期路程中，梅特涅向施瓦岑貝格親王反復詮釋了奧法聯姻結盟，對于支離破碎、外強中干的奧地利帝國的現實意義與長遠戰略，但始終得不到後者的理解與支持，雙方無數次協商的結果都是不歡而散。
瓦岑貝格親王不顧及自己身份，質疑梅特涅的政治立場，說他應該更換國籍，去給拿破侖賣命，而不是表明上听從來自維也納的指令。更有甚之，親王還當眾譏諷本國外交大臣，稱梅特涅「撒起謊來，連彌爾頓筆下的墮落的天歙鍇利爾也不見得比他更為娓娓動听。」
面對上述惡毒言語，梅特涅內心早已怒火沖天，表面上始終泰然自若，默默忍受來自同胞的羞辱，因為他知道外交政治中「狡猾比剛毅更為有用」。
一來到巴黎，手段圓滑、詭計多端的梅特涅就如魚得水，他利用自己在這座歐洲政治心髒的特殊影響力，架空了瓦岑貝格親王作為奧地利駐法大使的所有外交職責，僅僅給那位性格剛硬的奧地利親王保留一份送婚使的「榮譽」，令其受夠了拿破侖皇帝，以及波拿巴家族的怠慢與羞辱。
今日，外交大臣與駐法大使的爭論起因，並非德賽借助使館秘書對瓦岑貝格親王的發難，而是拿破侖遞交給梅特涅的一份秘密文件，上面詳細記錄了奧地利軍方違背奧法和約的事實。其中有一條，奧地利軍隊秘密擴建到15萬，而不是之前約定的10萬人。
梅特涅揮舞著手中的文件，對著瓦岑貝格親王大聲斥責道︰「親王閣下，您和您的將軍是準備將我們國家送到地獄，如果拿破侖再來一次多瑙河谷戰爭，奧地利將不復存在了！」
習性一貫溫文爾雅，彬彬有禮，不易動怒的梅特涅，終于爆發內心長久以來淤積的憤懣。他不加遮掩的怒斥「那群呆鵝」，總以為武力能解決一切政治問題，卻在更加強橫的武力面前，表現的連狗屎都不如。
經歷過無數槍林彈雨的瓦岑貝格親王，自然不會被英俊外相的氣勢所嚇倒，表情冷淡注視著梅特涅。期初，他一言不發，但等听到眼前表演滑稽戲的家伙，開始肆意羞辱為國奮戰的奧地利軍隊時，親王拍案而起，與其怒目相視，進而反唇相譏道，「夠了，外相閣下，您應該為自己的言行感到羞恥，應該為自己的不作為向奧皇提交辭呈！只要我們一息尚存，能夠戰斗到底，英國人在支持我們，還有普魯士與俄國人，他們都是我們的盟友。」
梅特涅怒極反笑，「哈哈，感到羞恥！阿斯佩恩-埃斯林會戰中，是誰行軍遲緩，導致貽誤戰機，令拿破侖和他的軍隊死里逃生？
是誰，在為這個國家盡心盡力的收拾殘局，利用和親政策，令戰敗的奧地利減少了賠償，保存了國體，消除了波西米亞等邊境的不安分因素，免予遭受波蘭激進派的襲擾；
是誰，作為一國國務大臣兼外籍大臣的他表現猶如低賤僕役般，取悅拿破侖，令其打消懲罰奧地利軍方暗中擴軍的不理智行為；
是我！這難道就是您所說的不作為？
對于所謂的盟友，英國人不會為4萬5千名奧地利士兵的傷亡落下一滴眼淚，他們只會冷漠的，毫無表情的施舍不斷貶值的英鎊，慫恿我們繼續送死；
普魯士人與俄國人從不可靠，1809年戰爭中，普魯士人一槍不放，哪怕在我們最需要幫助的時候，連一句來自德意志民族同胞的慰問都沒有；
俄國人干了什麼？他們的確出兵了，實質卻在策應我們的敵人，法國-軍隊，一舉吞並了奧地利的加利西亞東部。」
瓦岑貝格親王一時語塞，片刻後，他仍不知進退，依然堅持自己的觀點，狡辯道︰「那你也不能同混蛋德賽準備一份合約，放棄北部的大片領土！」
梅特涅心中一陣悲哀，感覺同眼前這個政治白痴、軍事狂人在一起談話、相互爭論、對其發火，都嚴重有損于外交家的智慧與身份。
最終，奧地利外相決定不再白費氣力，怒氣沖沖的摔門而去。但在門口處，梅特涅略停一步，他朝身後丟下一句話，說︰「親王閣下，請記住，我們的國家像一所蟲蛀的房子，如果移動一部份，誰也不知道會倒塌多少。
我們這代人的使命，就是使得奧地利王國存在更久遠一點，更有尊嚴一點。而不是效仿1793年徹底亡國的波蘭，1806年失去尊嚴的普魯士。」
梅特涅的話一言擊中，當時的奧地利帝國看似外表光鮮，但在連連戰敗的陰影下，早已病入膏肓，工業落後，經濟蕭條，富裕的新興階層遭遇貴族屢次盤剝，而紛紛逃離奧地利本土，在法國、意大利、普魯士，甚至波蘭安家落戶，人口大部份是被土地束縛的農民；
民族構成更為復雜，分別有匈牙利人、捷克人、斯洛伐克人、吉普賽人、猶太人、羅馬尼亞人、波蘭人、南斯拉夫人，以及穆-斯林等少數民族。
換言之，奧地利亦無民族或文化上的統一性，因此梅特涅最怕法國或波蘭煽動境內的民族**及民主政治思想之傳遞，這些力量足以令奧地利土崩瓦解。
俄國人也同樣面臨這個嚴重的民族問題，然而，骨子都滲透暴戾與血腥因子的野蠻東斯拉夫人，不是性格軟弱，喜好享受的奧地利人能夠比擬的。
……
當梅特涅來到使館後花園里，已是下午4點，距離拿破侖與他的皇後離開有1個多小時，依然在花園散步交談的人群並未減少太多。
長條桌上有冷餐糕點與各式飲料，帳篷外擺放著熱騰騰的燒烤食物，供應嘉賓們隨時享用；如果累了、乏了，可以在花園的帳篷內或使館提供的房間里，小睡片刻；**般的男女間想要玩情調，也可以鑽進茂密的隻果樹林……
而塔列朗仍在，在梅特涅熟悉的地方等著。
小溪邊，心情愉悅的塔列朗正擺弄手中的拐杖，充當一柄修長的細劍，映著清澈見底的涓涓溪流，舞出一團團絢麗的「劍花」。
從身後來人沉重的腳步聲音中，塔列朗听出是自己的「老朋友」到了，似乎心情不太好，顯然是與國內反對派的交涉，再度不利的緣故。他收起拐杖，優雅轉過身，展開雙臂，上前擁抱迎面而來的奧地利外交大臣，如同久未蒙面的老友一般親熱。
兩位著名的外交家在衣著服飾上有著太多的相似之處︰
戴著貂皮軟角帽，帽沿鍍有金邊，並飾以白色或紅色羽毛。留在帽身外的假發撲著香粉，外套噴灑濃郁香水，讓別人老遠都能聞得到。他們都將假發編成辮子，以黑色絲帶系住，置于背後；華麗外衣內是柔軟、精致的絲制襯衣，因為用特殊的漿汁洗滌過，顯得十分筆挺，腳上穿著絲襪，身佩寶劍。正式場合中，逢人便甩羽帽行禮……
「您的心情不太好，尊敬的外相先生！」年長的塔列朗看似表情真摯的殷切問候，令年輕的梅特涅听來更像是一種譏諷。
但梅特涅很快找到了反擊同行的話題，「看您一臉的喜悅，不知道是出賣哪位不幸者？」
華麗長者微微一笑，並不動怒。更多的時候，他將眾人的責問當做一種榮耀，無上的榮耀。因為誰能向他能服務一切制度，也能背叛一切制度，而且惹不及身，尊榮永存。
塔列朗告訴梅特涅，他與波蘭王儲的談判已告結束，在自己「耐心且細致」的勸說下，安德魯。德賽已接受了那項特殊任務，作為交換，奧地利外交大臣必須在事情了解一周之內，正式承認德賽的波蘭王儲身份，包括對波蘭復國的默許。此外，德賽還將遵守之前的諾言，制止波蘭雅各賓派對奧波邊境，波西米亞等地的政治宣傳襲擾。
「這不值100萬法郎，塔列朗先生！」梅特涅冷冷的說。
政治是陰暗與卑劣的，當協商與退讓依然達成不了一致意見時，暴力就會如期上演。貴族們的策略是，絕不親自或讓自己的人動手，但可以給予盟友或可信賴的人一個暗示，讓其幫助解決。即便是陰謀敗露，太多的理由可以推卸責任。
塔列朗從不是梅特涅的盟友，兩人之間曾相互攻伐，各自詆毀，將他們的種種頭餃，諸如「欺騙者、無恥的謊言小人、歐洲歷史上最無聊的人！」奉送給對方。
但在雙方擁有同一立場時，梅特涅與塔列朗可以開誠布公的相互協作，而這一立場，就是奧法結盟，兩國不再有戰爭。只是對法國的定義，兩人略有不同，梅特涅堅持是當前的拿破侖帝國，而塔列朗心中標注的法國，只是一個1793年的地理名詞。
「當然，如果我再告訴您，小德賽的最終目標是向東，向著俄羅斯的方向，現在與未來，他需要所有盟友的支持，包括分享他的戰利品！」塔列朗笑道。他和梅特涅一樣，不喜歡俄國人，希望波蘭與俄國人拼得你死我活，好讓北地的野蠻人都消失在東歐草原上。
「無論是現在的華沙大公國，還是未來復國的波蘭，僅僅是拿破侖圈養的一條忠犬。即便是遠征俄羅斯，也是拿破侖親自主導，哪里輪到德賽控制下的波蘭充當主角。何況，我也很懷疑，安德魯。德賽能否坐穩波蘭王位，繼而效仿他的先輩們，成為貴族議會的傀儡！」梅特涅看似表情不屑的說，其內心卻在等待老家伙的解釋，期待給予自己滿意的答案。
「回答您的問題，需要再增加20萬法郎，親王閣下！」塔列朗彬彬有禮的要收取賄賂。
「頂多加10萬法郎，足夠您將莫納科公館的白玉石雕塑全部拔下來，重新裝飾一遍！」梅特涅如同往常一樣，與之討價還價。
達成交易後，塔列朗陳述了自己對德賽1年多來所做之事的分析見解，真假參半，讓奧地利外相自行琢磨斷定。不過，他在最後告訴梅特涅一句大實話，未曾收取德賽的任何饋贈，僅僅是一句空白的承諾。
「為什麼？」梅特涅十分驚訝，雁過拔毛是塔列朗的一貫個性，從未改變過。
老家伙笑而不語，杵著拐杖，一步三搖的轉身離開。