虛則實之，實則虛之。歐洲人不明白這句話的含義，但穿越者非常清楚。
德賽知道當自己部隊集結于薩拉戈薩北郊時，英國人隱藏的間諜早已將出征人數與番號模得一清二楚。事實上，就連德賽本人接受其御用記者們的專訪時，也曾得意洋洋，毫不掩飾的稱︰「我麾下的1萬6千名士兵能打敗10倍數量的敵軍，並將英國人趕下大西洋。」
嘴巴說一套，實做另一套。
德賽從不自負的認為穿越者那無可挑剔的優秀人品，可令萬能上帝無限期的站在自己身邊，能夠無視千百年來的戰爭法則，利用開啟作弊器的方式來以寡敵眾，強大到彈指灰飛煙滅的逆天程度。所以，在後勤得以充分保障的前提下，德賽當然要效仿「韓信點兵，多多益善」，希望參戰官兵越多越好，但要隱蔽行事，好讓英國佬繼續輕視或忽視自己。
等到師團越過埃布羅河後的第三天，另一支千余人的加泰羅尼亞籍步兵團秘密加入行軍行列；又過10天後，當南下大軍中途穿越馬德里時，德賽師團再度獲得一支生力軍，路易?雨果準將帶領3200人的步兵旅；而在巴達霍斯要塞，蘇爾特元帥也將留給德賽兩個完整炮兵營，一個整編步兵旅，一個殘缺騎兵團，人數約有5000。他們的指揮官是與工兵團長奧特斯爾中校，曾在維多利亞有一面之緣的博奈將軍。
當威靈頓和他的部下們都預測德賽師團的兵力為1萬6千人時，未來的加泰羅尼亞親王所指揮的這支部隊最終將擁有官兵作戰2萬5千名，兵力超過葡萄牙軍團的一個軍。當然，上述數字還不包括數百名由戰地醫生、藥劑師、護理人員、軍械工程師、隨軍牧師、法律顧問、會計與審計師、工匠商販們組成的非軍事團隊。
……
馬德里南郊小城，赫塔費。
6月2日下午，德賽師團抵達馬德里後，並未選擇入城，而是繞城別走，傍晚時分在小城赫塔費駐營扎寨。第二天一早，軍官向士兵們傳達一條好消息，德賽公爵鑒于官兵經過10多天長途跋涉過于疲勞，決定全軍在此休整一天，後天再行出發。
听聞消息後，士兵們顯得極為興奮，震耳欲聾的歡呼聲響徹軍營上空。除了需要執勤與繼續整訓的倒霉蛋外，幾乎所有士兵都向軍官申請當天出營，他們的目標就是身後20萬人西班牙首都，馬德里。
過去的兩個月里，這些士兵不是在軍營里模爬滾打，就是在山林鄉野間匆忙行軍，偶爾閑逛于拉薩戈薩街頭，所到之處盡是戰爭留下的一棟棟廢墟，和無數討要食物的骯髒流民。而馬德里則不同，在去年威靈頓出征西班牙失敗後，約瑟夫國王還算開明的懷柔統治，令這座首都逐漸恢復往日的繁榮生機。
事實上，士兵們剛一走出營房，便已感受馬德里市民的「熱情」。
無數聞訊而來的小商販們，一大清早就聚集在軍營附近。手腳麻利的他們擺起貨攤，也不管對方是否能听懂，口若懸河的向大兵們推銷攜帶的貨物︰金銀飾物，珍珠項鏈，花邊連衣裙，桃木小雕像，銀質相框鏡，甚至還有從教堂偷來的聖品盒。而數百名的妓-女則早在昨天下午，已事先得到消息，從軍醫官手中獲得為大兵們服務的營業執照。
整個場面摩肩接踵，你擁我擠，熱鬧非凡，仿佛巴黎的曬貨街一下子搬到了赫塔費，無數中語言在這里匯合，起初是買賣吆喝，繼而討價還價，再是生意不成而相互叫罵。若非早有準備的白盔憲兵們竭力彈壓，維持秩序，商販與妓-女們恨不得將生意擺到軍營里。
因為沒有打仗，士兵們手中還不存在什麼戰利品。但那些隨軍商販也不甘示弱，同樣賺得缽滿盆盈。他們臨時貨櫃上出售的，大都是從德賽軍營收購而來的馬口鐵罐頭與散裝香煙。其交易對象，自然是那些成功從過往士兵口袋里，賺得不少里亞爾的馬德里攤販和妓-女，還有跑過來看熱鬧的當地居民。
各級軍需官同樣在忙碌，他們在後勤主管德瓦中校的帶領下，借用赫塔費市政廳的一間辦公室，接待一批接一批來自馬德里近郊農貿商戶，準備從後者手中收購大宗食物補給，包括面粉、禽蛋、鮮肉、蔬菜與香料。按照赫魯納公爵與約瑟夫國王達成的協議，德賽師團所采購的全部商品只需支付原價的三分之一，其余差價將由馬德里的稅務官負責補償農戶。
在送走最後一位出售馬鈴薯的農戶後，德瓦中校揉揉疲敝不堪的雙眼，揮手讓軍需官們收拾好各類買賣契約，先行回營，準備接收貨物。而他本人，決定躺在會客廳里的松軟沙發上美美小睡片刻。從上午6點到下午3時，除了20分鐘不到午餐時間外，他已經和斤斤計較的數十位農戶商販，討價還價8個多小時，整個人早已精疲力竭。
剛躺下不久，德瓦中校又被門外的嘈雜聲驚醒，抬眼一望，發現是衛兵與一名看似農戶打扮的西班牙中年人在爭論，從表情上看，應該是不速之客在向衛兵祈求著什麼。
「對不起，先生，交易已經結束了。」後勤官揮揮手，讓衛兵打發農戶趕緊滾蛋。
「軍官先生，我不是買賣糧食的商人，我來的目的是想向您展示我和我兄弟弗朗西斯科的偉大發明！」在持槍衛兵推攘自己之前，中年農戶趕緊以並不熟練的法語，對著德瓦中校大聲解釋說。
「哦，什麼發明？」德瓦中校看在對方能說法語的面子上，不以為然的隨口一問。
「軍官先生，是電報，可以傳送5公里外的化學式電報！」
「抱歉，我既不是科學家，也不是科學院的看門人，僅僅負責軍需補給。所以，你應該去馬德里的王家科學院，推銷你和你兄弟的偉大發明。」
「他們的態度和6年前一樣，拒絕我兄弟發明的電報！」
「那就去曼雷薩、巴塞羅那或是巴黎的科學院！」
「可，可我沒有路費！」變身學者的中年農戶極度委屈的辯解說，還怯生生的降低嗓聲。
為了讓這個窮困潦倒的發明者或是科學騙子早點離開，不打攪自己的午休時間，德瓦中校從衣兜里掏出一小袋錢幣，直接丟在門外。
彎腰拾取地上的錢袋後，農戶模樣的發明者千恩萬謝道︰「感謝好心人，薩爾瓦兄弟希望知道您的名字，希望有一天能10倍奉還您今天的恩賜！」
電報？薩爾瓦？當兩個字連串在一起時，德瓦中校感覺很耳熟，似乎听過有人提及到它們。再仔細一想，後勤主官終于記起來了，去年10月，在陪同赫魯納公爵，接待包括薩伊在內，來自法國的眾多專家學者時，他偶爾听到公爵念叨過「電報？薩爾瓦？」
想到這里，嗖的一聲，德瓦中校從沙發上跳起來，對外高聲高喊︰「衛兵，衛兵，把那個拿我錢袋的家伙截住，帶回來！」
一分鐘後，揣著法**官錢袋還未熱乎的發明者，剛剛走出市政廳，就被身後趕來的法國士兵一把撲到在地，鼻青臉腫的他繼而被押送回會客室。
德瓦中校揮手讓衛兵退下，將把衛兵交還回來的錢袋重新塞進發明者懷中，輕言細語的安慰道︰「你是薩爾瓦？你剛才所說的電報，是你兄弟弗朗西斯科。薩爾瓦發明的？」
中年人小雞啄米般的趕緊點頭。
「那弗朗西斯科在哪里？」
「他是前年病死了。」
「那你叫什麼？」
「軍官先生，我叫阿方索斯，阿方索斯。薩爾瓦」
「那你保留了你兄弟發明？」
「是的，並遵從我兄弟的要求，還做了一些改進。」
「哦，電報在哪里？可以做現場演示嗎？」
「東西就在那里，當然可以現場演示。」發明者手指窗外，市政廳路邊停放的牛拉敞篷大車。
德瓦中校笑眯眯的說︰「呵呵，好運的阿方索斯。薩爾瓦，你先給為我演示一邊，如果一切順利的話，今天晚上就能10倍還回我先前給你的賞金！」
……
在世界通訊史上，電報是一項具有劃時代意義的偉大發明，盡管它的生命力並不算長，僅有短短不到200年的歷程。但電報是一種最早的、可靠的即時遠距離通信方式，第一次成功的將世界各國緊密接連到一起，繼而發展成為一個地球村。
追溯電報的最早發明者，並非美國人莫爾斯，而是西班牙工程師，弗朗西斯科。薩爾瓦。1804年，這位西班牙發明家發明了最早的化學式電報。
弗朗西斯科。薩爾瓦用27條長長的電線傳送簡短的信函，這些電線的一端浸泡在酸水里，另一端的線頭分別與電池相接。其中有一條線固定接在電池的一個極上，其余26條線分別代表26個拉丁字母，按照一定的順序，它們與電池的另一極相連。當某個線頭與電池相連時，另一端的線頭由于發生了電化學反應，有氣體在線頭析出，因此會在酸水里冒泡。弗朗西斯科。薩爾瓦就是利用這種辦法，把文字傳送到1000米之外的地方。
這項化學式電報技術問世之後，弗朗西斯科。薩爾瓦就跑到馬德里王家科學院推銷他的發明成果。只可惜當時，無論是西班牙的學者，還是馬德里的王公大臣，大家都以觀賞雜耍的心態，看過一兩遍後便覺得索然無味。事後，王家科學院僅僅打發給弗朗西斯科。薩爾瓦500里亞爾敷衍了事，根本不接受這項技術的實際運用。
初遇挫折，弗朗西斯科。薩爾瓦並未氣餒，反而變賣了全部家產，退隱首都南郊小城赫塔費，繼續改良化學式電報，他還叫來自己兄弟，木匠出身的阿方索斯。薩爾瓦一旁協助。1年後，弗朗西斯科因積勞成疾不幸病逝，阿方索斯繼續兄長的工作。
1810年4月，改良後的化學式電報最終問世，但時隔6年之後，馬德里的王家科學院仍舊拒絕了薩爾瓦兄弟的發明，甚至不給予任何公開展示的機會。無奈之下，阿方索斯只能待在馬德里附近，抓住每個機會，試圖向過往學者、路人、軍隊、商販推銷他們兄弟倆的電報發明，希望能有人出錢購買，可始終無人問津。
……
傍晚過後，在德瓦中校的幫助下，阿方索斯。薩爾瓦得以在軍營里，向赫魯納公爵展示這項電報技術。
與里特爾、佐邁林所描述的薩爾瓦發明的化學式電報原理一樣，德賽眼前的這個所謂改良型電報的設備組成依然是27根電線、蓄電池，外加一盆酸水組成，並非莫爾斯電報那種成熟技術。看到這里時，德賽有些意興闌珊。
盡管有了穿越者的巧妙構思，並得到人財物的大力協助，里特爾與佐邁林對莫爾斯電報技術逐漸有了熟知，但始終未能研制出來。前幾個樣品使用中極不穩定，且故障頻發，無法投入實際，令德賽心中憧憬的戰地通訊系統，不得不一而再、再而三的向後推遲。
而眼前的化學式電報，也並非什麼太好用的東西，只在三個方面做了改變︰一是，成功縮小了蓄電池體積，並用鐵皮木盒固定起蓄電池與酸水盆，能夠方便自由移動；其二，可以將一條指令通過蓄電池，在同一時間內傳達到多個酸水盆；其三，27根電線似乎被類似橡膠的東西包裹起來，可在架設或填埋于戶外，防止外物干擾、雨水侵蝕、雷電打擊，或是人為踩踏，有效傳輸電報距離延伸至5公里。
總得評價來說，可以在半徑5公里範圍內的戰場上，構築一套簡單方便的戰地通訊系統，比起通過基站安裝的復雜臂板信號機而言，不僅成本低廉的多，而且傳輸信息速度更快，尤其是橡膠的使用，使得它不受惡劣天氣和戰場硝煙的影響，不易招惹敵方的蓄意破壞。
「橡膠？」德賽眼中忽然一亮，他俯來，用力捏了捏覆蓋27根電線表明的黑色膠原狀物質，自己肯定它是橡膠制品，而且是經過特殊硫磺處理的實用橡膠。
1492年，當哥倫布將天然橡膠帶回歐洲時，它唯一用途就是制作有彈性的橡膠球，成為小孩手中的玩具；1770年，天然橡皮又多了一個不大不小的用途，石墨鉛筆配套的橡皮擦。
直到1839年，莫爾斯電報問世的當年，美國人固特異發現利用硫黃和堿式碳酸鉛，經加熱後制出的橡膠制品遇熱或在陽光下曝曬時，才不再像以往那樣易于變軟和發粘，而且能保持良好的彈性，從而發明了橡膠硫化，天然橡膠才真正被確認其特殊的使用價值，成為一種其重要的工業原料。
興奮之余，德賽又轉過頭，沖著阿方索斯。薩爾瓦問道︰「你怎麼對橡膠做硫化處理的？」
「硫化處理？」阿方索斯。薩爾瓦顯然不解其意，回憶片刻後，他這才答道︰「去年，我曾無意中將電線、橡膠、硫磺，以及東方人用于化妝的胡粉，一起放在倉庫里。因為一場意外失火，使得橡膠變成粘稠溶液，凝固後居然覆蓋在電線表層，變成現在的模樣。」
听後，德賽覺得好笑，真是傻人有傻福，要不是自己看出其間奧妙，硫化橡膠的偉大發明又要被美國人截取，而不是眼前畏畏縮縮，相貌忠厚的西班牙人。
德賽直起身來，手指地上的一系列東西，說︰「阿方索斯。薩爾瓦，我以20萬里亞爾購買你和你兄長發明的化學式電報，還有橡膠硫化的技術，但你必須與我的律師簽訂為期10年的工作協議，每年薪酬不低于2萬里亞爾，獎金另算，如何？」
「好的，好的，公爵大人，絕對沒有問題，我現在可以與您簽約！」無數次期望幸福上門的西班牙人在得到自己想要的結果後，未加思索的同意道。