由于特茹河大河口的存在，加之南線法軍已控制特茹河下游的河道，這使得科爾將軍與伯麥中校等人清楚意識到，阿爾漢德拉要塞業已成為第二道壘鏈式防線中最薄弱的一環。浪客中文網不得已，英國人只能主動加以改變，他們將河岸邊的正面防線退後至五公里外的希拉鎮。然而，在看似雄偉堅固的布塞拉斯要塞地表之下，存在的某種致命隱患，無論是防御的英國人，還是當地的葡萄牙人，似乎都無人知曉。
6百多年前，穆瓦希德王朝試圖阻止當時的葡萄牙親王，征服者阿方索一世由里斯本向北，攻佔特茹河中部重鎮聖塔倫，于是，摩爾人同樣沿著葡萄牙中部山脈構築了大量防御工事，布塞拉斯要塞也在建造其中。那些被摩爾人驅除出家園，並在監工們的皮鞭下，被迫參與到修築布塞拉斯城防工事的基督徒們自然心懷不滿。一位工匠首領將眾人聚集在一起，開始在該要塞下方構築一條秘密地道，準備配合阿方索一世的軍隊奪取該城。
然而，當這條密道快要修築至布塞拉斯要塞地基時，後方卻傳來聖塔倫突然陷落的消息，那是穆瓦希德王朝下派葡萄牙的軍事統帥意外暴斃，導致守軍陣腳大亂，摩爾人不戰而敗，最終將聖塔倫城，連同布塞拉斯要塞，拱手相讓于征服者，阿方索一世的軍隊。
于是，布塞拉斯要塞，以及連同要塞下方尚未竣工的狹長密道成為無用之物。直到21世紀，英國bbc攝制的一段新聞紀錄片才揭示了當年性格堅毅的基督徒們的非凡壯舉。
偶然間，前世的穿越者也看過這一歷史紀錄片，知曉這條被湮沒于歷史長河的秘道。德賽在進軍埃武拉之前，曾命令軍情局部署在葡萄牙的特工暗地探查布塞拉斯要塞下方密道的真實性。攻克里斯本之後，軍情局也最終確認，他們探清該密道的入口處。而更令人高興的是，由于時光久遠，當地的葡萄牙人與駐防要塞的英國守軍，均不清楚這條秘密通道的存在。
此外，軍情局的特工還報告說，這條密道的盡頭與上方的布塞拉斯要塞至少相隔50到60米左右，所以需要工兵團繼續向上挖掘。然而也正是如此，當威靈頓下令重新修築布塞拉斯要塞時，英國工程師與葡萄牙勞工才沒發現埋藏于這座要塞下方的重大安全隱患。
10月初，當德賽統帥他的2萬多軍隊向北推行時，布塞拉斯要塞便確立成為攻克威靈頓防線的重要突破口，而擔當這項主要職責的部隊，就是奧特斯爾上校的工兵團。當然，還有德爾尼將軍指揮的第一步兵師，炮兵團一部，還有臨時歸德爾尼將軍指揮的兩個輕騎兵團。
第一師的首要任務是在數十公里長的聯軍防線上，截斷馬福拉要塞，蒙塔奇克要塞，布塞拉斯要塞，阿爾漢德拉要塞與希拉指揮部的通訊聯絡系統；然後，百計千方的引誘各個要塞守軍主動出擊，繼而加以圍殲；等著水到渠成之時，再配合工兵團拿下布塞拉斯要塞。
戰斗的前幾天，一切都緊張的非常順利。威靈頓設置在第二道防線上幾座要塞淪為一個個信息孤島，差不多已徹底失去同科爾將軍之間的通訊聯絡。加之，布塞拉斯要塞指揮官米基。富利將軍的冒險出擊行為，導致在一座山嶺附近損失要塞兵力的三分之一，之後不敢再走出稜堡要塞。如此，極大方便了工兵團重新構築地道的秘密行動。
當雅克中尉一路抵達工兵團的駐地時，他已連續穿越五、六個明卡暗哨。在最後一道哨卡上，負責此處警戒任務的一支戰斗工兵營的士兵直接拒絕情報官入內。等到了解情況的奧特斯爾上校派出自己的副官前來解圍後，恪盡職守的哨兵這才允許雅克中尉繼續通行。
工兵團的指揮所就設置在距離密道入口處兩百米外，一堵又高又長的籬笆牆圍繞的大片灌木林，嚴重阻擋了情報官的探查視野。透過光影閃爍的籬笆牆與樹葉縫隙，他只能看到一些來回晃動的模糊人影。在當雅克站在原地，竭力向著山頂仰望時，眼前一幕同樣被陡峭的山勢，嶙峋的岩石，以及茂密的矮小叢林所阻隔，無法看到位于山頂的稜形要塞的敵軍蹤跡。此外，呼嘯山澗的強勁風勢也恰好屏蔽了山頂與山腳，敵我雙方的各種雜音。
「雅克中尉，布塞拉斯要塞在我們頭頂至少還有1公里。從這里，我們看不到英國人，同樣英國人也不知道我們的存在！當然了，即便現在英國人發現了，卻為時太晚，他們已經喪失了離開要塞主動向外出擊的信心，更缺少機動兵力。」從臨時指揮所出來的奧特斯爾上校迎上前，對著面前的雅克中尉解釋說。
這位工兵團團長詳細的向元帥身邊情報官介紹了陣地四周的地形和敵情，他指著不遠處的一條大壕溝說︰「這條外壕延伸的頂頭和要塞基陣地餃接。我們正身處要塞下方，西南角的低窪地帶，頭頂凸起的山勢岩石，以及大片樹叢的阻礙，形成了敵軍觀察不到的蔭蔽地。不得不說數百年前，選擇在此構築地下密道的的那些葡萄牙工匠非常聰明。
他們選擇了一個天然溶洞作為地道入口，沿著里層的風化礫石或被水流侵蝕的沉積岩向上挖掘了差不多九百五十米，差一點就成功了。為了充分保證地道內部的氧氣供應，他們在山坡上向著地道鑽鑿了5個通風口，居然沒有被附近的摩爾人監工發覺。此外，葡萄牙工匠和他們的助手，為防止坑道內的風化礫石與疏松泥土導致內部塌方，這些人使用了大量圓木與特制粘土，成功支撐起了地道兩側和頂部，鋪墊了向上攀爬的台階。若不是你們軍情局費盡心思找到了這個秘密地點，哪怕再過兩百年，也不一定有人會察覺到地道的存在。」
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注︰別懷疑，氧氣一詞，以及對氧氣特性的認知，已在法國出現了35年。而它的發現者，就是近代化學的奠基人之一，法國皇家科學院院士，拉瓦錫。不過很可惜，由于拉瓦錫的另外一個包稅商的特殊身份，最終導致他在巴黎慘死于法國大革-命時代的斷頭台上。
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來自工兵上校對軍情局的贊譽，雅克中尉笑而不語，作為情報官自然清楚這是誰的功勞，不過他也沒打算讓更多的人知道。等著工兵團長說完之後，情報官傳達了德賽元帥的詢問。
奧特斯爾上校眉頭一皺，繼而坦言說︰「的確，昨天我們遇到了一個大麻煩。在工兵沿著葡萄牙工匠的足跡，繼續向上開鑿到距離要塞下方僅有7、8米的位置時，一大塊堅硬的花崗岩擋住了坑道的去路。如果繼續挖掘，猛烈敲擊岩石的聲響勢必會驚動要塞守軍；倘若在此埋設火藥，實施最終爆破，其效果肯定不好，難以徹底摧毀地道之上的稜堡。所以在今天上午，我命令坑道內的工兵向左右兩側迂回挖掘，希望能避開這一大片堅硬的花崗岩石。」
工兵們遇到的難題還不止這些，隨著坑道向前延伸，坑道洞內濕度增大，作業人員出汗多，坑道的空氣變得相當渾濁。盡管葡萄牙人在數百年前開鑿的通風口依然保存完好，但在960米之外，也就是地面通風口的盡頭，坑道內的氧氣越來越稀薄，面臨情況越來越嚴重。
由于坑道內空氣特別稀薄，參與開挖坑道的工兵呼吸困難，連設置在坑道兩旁牆壁上用來照明的燭光都越來越暗，直至熄滅。今天開始，負責開挖坑道的工兵普遍出現頭暈、惡心、以及嘔吐現象，不斷有人暈倒在地，甚至還有兩名工兵因搶救無效，不幸殉職。
在得知上述情況，奧特斯爾上校會同幾位土木工程師一番緊急商議之後，隨即下令︰每進洞一次，刨挖30分鐘，工兵們就必須輪流出洞，呼吸新鮮空氣，否則就會暈倒在洞中。不過，這樣一來，就嚴重影響著坑道的探查與挖掘速度。
盡管了解到工兵團面臨的種種難題，雅克中尉還是表述了最高統帥的最後命令，他說道︰「元帥要求在明日拂曉時分進行引爆，中午之前務必拔掉布塞拉斯要塞，為第一師主力與炮兵團打開通向希拉防線的右翼通道。很抱歉，上校，攻擊命令已經下達，無法再行更改！」
奧特斯爾上校猶豫了，他知道還有一項不得已的備用方案︰倘若實施地下爆破不成功，工兵團的戰斗營必須以血肉之軀，直接沖擊防御堅固的稜堡。即便最終拿下布塞拉斯要塞，按照法軍以往的戰例，這支擔當先頭部隊的戰斗工兵營至少要減員半數以上。
一旁，雅克中尉同樣保持沉默，作為德賽元帥傳令官的他在靜靜等候上校的最後答復。忽然，阻隔指揮所與坑道入口的籬笆牆被人掀開一角，一名赤-果著前胸後背，渾身布滿濕泥的工兵軍官滿臉喜悅的朝奧特斯爾上這邊跑過來，他向團長報告了一則好消息。
這名工兵軍官來不及整理軍容，便興沖沖的說︰「上校，我們剛從花崗岩石的右側8米外，成功繞到稜堡之下！」
奧特斯爾上校听後大喜，他緊忙追問道︰「很好，少尉！是否還存在其他花崗岩石的阻礙？另外，什麼時候能開鑿出用于引爆的t型通道？」
少尉回答說︰「工程師說，依據目前提取的土壤樣本分析上看，這種可能性出現的幾率極少。所以，最多再開挖4到5個小時，搶在黃昏之前，我們就可以向坑道內部填埋**了。」
等待奧特斯爾上校與少尉結束對話時，雅克中尉微笑著，轉向工兵團團長舉手致敬。「上校，請允許我提前向您和您的英勇部下表達由衷的祝賀，我會立刻向德賽元帥報告此事。」
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