就在德賽即將啟程離開克拉科夫，準備前往薩克森王國的首都德累斯頓，參加拿破侖召集的歐洲同盟國君主聯合會議的前一周清晨，從英吉利海峽回歸的情報官，達維?席爾瓦上尉，以及從土耳其前線趕來的加泰駐伊斯坦布爾武官，約瑟夫?雅克中校，二人不約而同的來到華威城堡，向德賽匯報伊比利斯半島和黑海一帶的軍情政務。
那一晚，德賽大公正與妻子瑪麗亞公主渡過第一個歡快的夜晚，當然這是卡瓦伯爵等人的「特許」，因為經過半年以來的精心調養，大公妃的身體狀況似乎得到了完全康復。
當一縷冬日的暖陽透過窗簾縫隙進入到寢宮時，初為婦人的瑪麗亞察覺到丈夫已離去。略感失落之余，她卻意外望見枕邊放有一束綻放的紅玫瑰，心中涌起濃濃的溫馨與愛意。在瑪麗亞來到克拉科夫之前，德賽曾下令在王宮內建造一座溫室暖房，他聘請來自維也納的花匠在此專門培育各式鮮花，尤其以妻子最為喜歡的紅色玫瑰居多。
此時，在德賽的書房兼臥室里，席爾瓦上尉首先為德賽匯報了伊比利斯半島的最新戰況。
1811年9月2日，威靈頓指揮的英國遠征軍在本土艦隊的掩護下順利登陸，成功突襲了里斯本，一舉擊潰駐扎此處的西班牙與法國的守軍。短短數周之內，當地葡萄牙民眾在抵抗派貴族與英國間諜的煽動下，紛紛舉旗易幟，組織效忠葡萄牙王室的國民自衛軍，驅除西班牙人與法國人，轉而迎接英國盟友，整個葡萄牙南部重新沸騰起來……
與此同時，正在葡萄牙北部圍剿游擊隊的馬塞納軍團接到了來自馬德里與巴黎的出征令，身患疾病的馬塞納在沒有做好充分準備的情況下，倉促率部南下作戰。
當面對威靈頓重新組織的里斯本防線時，馬塞納和他的葡萄牙軍團再度陷入一場不戰不和，進退兩難的僵持局面。馬塞納顯然是吸取了前一次的教訓，不再輕舉妄動，轉而固守陣地。他開始期待蘇爾特部或維克多部效仿德賽在1810年的做法，從側翼增援葡萄牙戰場。
對此，曾被德賽欺負夠慘的英國佬卻早有準備。
幾乎就在威靈頓突襲里斯本的同時，已經傷愈復出的希爾將軍率領一支英國-軍隊在西班牙游擊隊與地中海艦隊的配合下，于安達盧西亞地區南部登陸，從而吸引蘇爾特與維克多的大部分兵力，導致兩位法國元帥無法向葡萄牙戰場輸送一兵一卒。
與此同時，葡萄牙與西班牙境內的各個游擊隊，不約而同的掀起了伏擊法軍補給車隊的瘋狂行動，使得西班牙南部與葡萄牙中北部的的法軍日子很不好過。由于交通補給線的喪失，導致蘇爾特軍團與馬塞納軍團長期困守城池，無法得到後方的補給，最後只能不戰自退。
1812年1月下旬，經過近5個月疲勞無意的浴血奮戰，飽受饑餓與疾病折磨的馬塞納軍團最終不得不選擇了主動撤軍。當從葡萄牙撤到西班牙，該軍團一共損失了2萬5千人，其中8千余人被俘，1萬5千人死于疾病和饑餓，只有2千人是戰死的。
另一側，西班牙南部的安達盧西亞戰場，在英軍與西班牙抵抗軍隊的聯合打擊之下，蘇爾特部與維克多部也無奈放棄了對加的斯城的長期圍攻，轉而從沿海地帶退守高原內陸。
2月上旬，拿破侖對于馬塞納不能打敗威靈頓的行為顯得大為不滿。很快，皇帝便以馬塞納元帥年老體衰為由，解除了他葡萄牙軍團司令官的職務，並強令其立刻退役，還準備派遣另外一位能征善戰的法國元帥去擔當葡萄牙軍團的新任指揮官。
期間，馬塞納曾上述巴黎的拿破侖，提議讓德賽元帥來替代自己的職務，但遭遇拿破侖的否決。3月，馬爾蒙元帥從意大利趕往西班牙戰場，成為是第三任葡萄牙軍團的司令官
但此時，由于拿破侖準備把大部分兵力和注意力，轉到即將到來的遠征俄國戰場上，再加上西班牙游擊隊造成的嚴重局面，導致伊比利斯半島的法軍無法再獲得從國內輸入的兵源與物質補給，使得馬爾蒙被迫在葡萄牙與西班牙的中部邊境一帶，徹底轉入守勢。
而在葡萄牙指揮聯軍的英國威靈頓將軍在1812年伊始，決定給馬爾蒙來個下馬威。2月中，威靈頓親自指揮聯軍攻佔了西葡邊境重鎮羅德里戈城，全殲守軍2千余人，得勝的英軍不顧軍紀進行了屠城。由于缺乏兵力和攻城裝備，馬爾蒙既無法阻止聯軍的行動，也無法奪回失守的要塞，同時，他還不可能越過那些糧食已經被搜刮一空的地區追擊聯軍。
緊接著，發誓要用無數勝利與敵人鮮血來洗刷恥辱的貝雷斯福特將軍，于3月中下旬，攻佔了另一座邊境重鎮巴達霍斯，還奪得了法軍的舟橋。作為報復的一部分，英國人將該城變為一座廢墟。隨後，貝雷斯福特又在阿爾馬達斯地區毀壞了法軍架在塔霍河上的浮橋。
這樣一來，馬爾蒙元帥的葡萄牙軍團與蘇爾特元帥的西班牙軍團之間的聯系被切斷了。
……
席爾瓦上尉繼續說︰「……當察覺伊比利亞半島的局勢開始變得危急時，馬德里的約瑟夫陛下曾兩度派特使趕赴曼雷薩，要求內閣出兵予以援助………遵從您的意願，薩伊首相提出的條件，是西班牙國王必須向加泰羅尼亞王國轉交納瓦拉與拉里奧哈兩片區域的統治權。很不幸，固執己見的約瑟夫國王斷然拒絕了這項交易條件，所以我們一致按兵不動，等待時機。」
當西班牙與葡萄牙戰局重新恢復他的前世記憶時，德賽既非高興，也不沮喪。
穿越者知道，再過3、4個月，也就是歐洲聯合軍隊開始對俄國的戰爭後不久，被一連串勝利沖昏頭腦的威靈頓放棄了穩扎穩打的作風，即將發動一場攻佔馬德里的大規模軍事行動，試圖將一戰而定，徹底終結半島戰爭，進而將戰火燃燒到法國南部或加泰羅尼亞。
而這，絕不是德賽和九人團希望看到的情況。所以，加泰羅尼亞軍隊勢必將再度走出國門，再戰英葡聯軍；至于時機，預計定在7月或8月間；對于出兵的借口，隨便找一個。
在結束向君主的呈報前，席爾瓦上尉記起一件事情，他說︰「據里斯本情報站傳來的消息稱，他們獲悉在英國遠征軍中最近增加了一個德意志雇佣軍團，兵力人數在5千人左右，兩位指揮官是流亡英國的普魯士將軍，布呂歇爾與格奈澤瑙。」
……
之後，在單獨接見雅克中校時，德賽的詢問重點並沒有放在奧斯曼土耳其與俄國的戰爭方面。那是他知道，即便有了法國與加泰的支持，土耳其人已經實在支撐不下去了。
不僅僅是一系列的長期征戰失利過後，導致土耳其軍隊軍心渙散，士氣低落，更重要的緣由是伊斯坦布爾方面沒有黃金白銀等硬通貨作為軍費資助，繼續維持對俄國的戰爭。
在1812年新年伊始，土耳其駐加泰羅尼亞公使居然語出驚人的請求曼雷薩內閣向伊斯坦布爾提供兩百萬英鎊的軍事貸款。但由于土耳其特使拒絕以帝國的海關關稅作為政-府貸款擔保，也不同意開放博斯普魯斯海峽與達達尼爾海峽給加泰羅尼亞海軍做自由通行，所以雙方的外交會晤最終變得不歡而散。很快，真正掌握土耳其大權的蘇丹皇太後，娜克希迪爾?瓦立德?蘇丹娜已下旨派特使與庫圖佐夫進行兩國和談。
「……預計，俄土兩國的停戰和約會在4月或5月正式簽署。之前，我已派人做好某種部署，屆時，來自伊斯坦布爾的激進宗教分子將給予俄國人一份意外的驚喜。」
說道這里，雅克中校上前兩步，他從懷中掏出一個綢緞包裹的密封木盒，呈送到君主手中。當德賽打開錦盒時，看到里面裝有一個土豆，準確的說，是一個患有枯萎病的壞土豆。
雅克中校繼而又說︰「這是我親自前往第聶伯河下游，在一座農莊里挖掘出來的。很明顯，您所說的土豆瘟疫已經在俄國南部土地上開始蔓延。」
正如德賽索預料的那樣，1810年12月，這種土豆枯萎病開始在敖德薩蔓延，並迅速沿著多瑙河、第聶伯河，以及頓河迅速地傳播整個烏克蘭與白俄羅斯的南部。
由于土豆病菌需要長期的適應，使得1810年年底爆發的這一次瘟疫的後果不算嚴重，因為俄國的農民們還有其它作物諸如玉米、小麥、黑麥等可以依賴，突如其來的土豆瘟疫不過毀滅了1810到1811年四分之一不到的土豆收成而已，也沒有引起農民與官員的注意。
在俄國大貴族與大農奴主紛紛自認倒霉的同時，他們也命令莊園里的農奴加緊種植新一季土豆，以彌補過去的損失。到了1812年2月，鑒于俄國極有可能面臨拿破侖主導的歐洲各國聯軍的大舉入侵，沙皇亞歷山大建議南方的莊園里必須大量種植高產土豆，借此來度過戰爭引發的饑荒。于是，整個烏克蘭的土豆種植面積猛然擴大到原來的8到10倍。
然而，上至沙皇亞歷山大，下到俄國農奴，所有人都輕視了導致1811年土豆減產的真正原因，從而犯了一個不可饒恕的致命錯誤︰讓腐爛的土豆繼續留在地里，充當來年肥料。
沒人知道，這種枯萎真菌隨土豆埋在地里半年之後，已經繁殖了多少孢子，等待著新一輪的感染。直到那場大饑荒的最終降臨……