()信到趙銘手里的時候，已經是半個月以後了。這邊棘陽縣的情況表面看來風平浪靜，暗地里卻是波濤洶涌，趙順他們就是再小心的提防著，偶爾也還是會被暗浪卷到水里去。
趙順拍著手，心急的在屋子里轉來轉去的。
「掌櫃的，掌櫃的，消息打听到了。」山姜上氣不接下氣的沖進屋里。
趙順頓住腳步，目光沉沉的看著他，「快說，是從哪兒漏了風聲？」
山姜順了順氣，一臉氣憤的道︰「還能是哪兒，就是從廖家花房傳出來的！」
廖家花房？那不就是廖三跟葉白芷的花房？
听到這個消息來源，趙順瞪大了眼一副不可置信的樣子。
山姜瞪著他，「掌櫃的，我瞎說騙你干啥？這消息是我偷偷的買通了廖會長家的一個小廝，從他嘴里打听出來的。廖家的人都知道，廖姑爺跟廖家的關系不好，他們已經有好幾年沒有往來了。前些日子廖會長指使人去廖姑爺家的花房搗亂，花房里的花被毀了不少，還是掌櫃的你出面幫忙買了不少的花讓廖姑爺做胭脂，這才沒耽擱他們鋪子的生意。這才幾天呀，他的花房不僅重新開起來了，生意也更好了，就連知縣大人的家眷用的也是他們的胭脂，這事怎麼看怎麼有貓膩。」
相對于山姜的憤憤不平，趙順想的更多。
葉白芷跟珍兒比親姐妹還親，相對的，他們廖家跟他們一直走的很近。廖三那個人雖說固執了一點兒，卻不是一個只知道錢不要情義的人，就像山姜說的那樣，這事怎麼看怎麼有貓膩在里面。
「掌櫃的，你說現在怎麼辦吧？」山姜一副要找人干架的架勢。
趙順沉吟了一番，道︰「還是等東家回來了，听听她的看法吧。」珍兒今天也來了城里，這會兒正在廖家跟葉白芷說話呢。
葉白芷的肚子更大了，好像過了四個月以後，肚子就像是脹足了氣一般，一下子就圓滾滾的了，想到里面有一個小生命，每個人看著都覺得心里充滿期待。珍兒小心的把手放在葉白芷的肚子上，細心感受著，「為什麼他都不動？」
葉白芷正在吃隻果，這事她前兒說想吃，廖三好不容易給她買來的，她舍不得給別人吃卻願意讓珍兒跟她一起分享她的幸福。
「她動的不多，我跟你姐夫都說她肯定是個閨女，太文靜了。」葉白芷撫著肚子，一臉甜蜜的道。
誰家不期望第一個孩子是個男孩，葉白芷跟廖三都猜到這個是個閨女還這麼高興，看來他們是真的不介意。
孫氏一直擔心葉白芷要是生了個閨女會讓廖家不喜，這幾個月來，心里一直被懷孕的喜悅跟擔心折磨著，甜蜜並痛苦著。珍兒最近往城里跑的這麼勤，也有她的功勞。她不放心葉白芷在廖家，可又不好常過來看，只好讓珍兒來了。他們小姑娘的，來看看也不會讓人想太多。
葉白芷當然也知道孫氏的擔心，就道︰「你回去跟我娘說，我過的挺好的，夫君跟婆婆都對我很好，讓她不要擔心。」
珍兒點點頭，表示會把話帶到，又跟葉白芷兩人閑聊了一會兒才告辭離開。
劉氏跟廖五姐兩個在金福樓看金銀首飾。
不管是玉石的還是金銀的頭面，沒一個都看的劉氏眼花繚亂，心肝砰砰的直跳——她從來沒有見過這麼漂亮的首飾。
廖五姐看她一副鄉巴佬的樣子就很嫌棄，偏偏面上還要裝出一副喜氣洋洋的樣子。見掌櫃舀出了一個翡翠簪子，忙舀起來在劉氏的發間比劃兩下，「劉姐姐，你看看這簪子，跟你多配呀。」
劉氏舀起手鏡，左右照了照，又看了看，臉上笑的猶如一朵菊花一般，「你這一說我看著還真配呢。」
「既然姐姐喜歡，那這簪子就送給姐姐了。」廖五姐倒也干脆，說完就對掌櫃的道︰「把東西抱起來。」
掌櫃的忙躬身道謝，又夸了劉氏一番。
最後又搜刮了一套金瓖玉的頭面，一盒上等的胭脂，兩匹新到的綢緞，劉氏才心滿意足的回了家，下車的時候一再對廖五姐保證，「廖家妹妹放心，這事就包在我身上，我們一定會讓知縣大人知道廖當家的心意的。」
廖五姐听她這麼說，才露出了今天第一個真心的笑容。
眼看著劉氏進門了，廖五姐還板著臉上了馬車。服侍的小丫頭瑟縮在車廂邊上，低聲問道︰「夫人，現在去哪兒？是回家還是去鋪子里？」
「去鋪子里干啥？什麼都不能做的，去干啥？」廖五姐說著像是不解氣，伸手在小丫鬟身上掐了幾下，才道︰「去廖家。」
車夫听到聲音，不等小丫頭傳話就趕起了馬車。
一路往正院走去，廖五姐不等人通報就闖進了花廳。
廖夫人正在听丫頭婆子們回話，見廖五姐進來，臉上馬上露出歡喜的笑容，揮手讓丫鬟婆子們退下，她才開口︰「妹妹怎麼這個時辰來了？可有吃飯？」
「氣都氣飽了，還吃什麼吃？」廖五姐氣憤的道，說完解釋道︰「我陪那個劉氏逛了一天了，花了一百多兩銀子才算是把她給喂飽了，她說會讓她女兒在知縣大人面前為哥哥說好話的。」
廖夫人知道廖五姐不耐煩應付劉氏這樣貪得無厭的人，可她的身份在那里，要是跟劉氏來往過密，這不是自掉身份嗎，所以才把這件事交給廖五姐來辦的。
「妹妹辛苦了。你這都是為了我，嫂嫂明白你的一片苦心。」廖夫人拉著廖五姐的手，一臉的感激。
廖五姐有些無奈的道︰「嫂嫂別這麼說。咱們廖家那是一榮俱榮一損俱損的，我身為廖家的子女，這些都是我應該做的。」這些大道理，從小一直听到大的，廖五姐怎麼會不知道？
「只不過嫂嫂，我是真的不喜歡那個劉氏，看到什麼都跟看到錢一般，那個眼神太惡心了，我實在是不喜歡。」廖五姐抱怨著。
廖夫人也多少听說了一些劉氏的傳言，心里也很不喜她那樣的人，嘴里卻道︰「這世上可不就是什麼樣的人都有，不是人人都跟咱們這樣，愛惜臉面的。」說著就想起另一個讓人煩惱的人來，「你哥哥最近也很是煩惱。那廖三也不知道是怎麼跟知縣大人搭上線的，現在眼見的知縣大人越來越器重他，把他捧的越來越高，隱隱有要重用他的勢頭，你哥哥也是寢食不安的。」
廖三當面潑了廖當家一臉的茶末子，這事兒在廖家內部都傳遍了。前兩年家里暗地里的生意受到重創，家里的人心就開始渙散起來，再加上那件事傷了廖當家的威嚴，現在家里隱隱已經有人按捺不住要鬧出點兒事來了。
廖五姐現在靠著廖家過活，當然把這些事情打听的清清楚楚，所以對于廖三這個禍害了解的也多，「他想超過哥哥，簡直是想的沒。」
廖夫人長嘆一聲，「現在你哥哥在知縣心里的地位有所下降，商會又有齊強這樣一個副會長看著，他也不能大展拳腳，這對你哥哥來說可是有夠憋屈的。」
「哥哥那麼有才華的一個人，現在也確實是委屈他了。」廖五姐心疼道，「可惜知縣大人後院兒沒有一個正夫人，要不然我們何苦要跟劉氏那樣的小人周旋。」
「知縣大人是個什麼脾氣性格咱們都不知道，你哥哥倒是買了好幾個揚州瘦馬，還有不少美人在訓練著，就是不敢貿貿然的送去給知縣大人。要是知道他是什麼喜好就好了。」廖夫人悵然道。
之前也有富商為了攀上知縣大人給他送美人，可惜他都婉拒了，只說他就快要成親了，要修身養性了。可他帶來五個貌美的小妾來上任是大家都知道的事，其中一個還挺著大肚子呢。這些事情大家都知道，可明面上大家都不會揭穿他太會裝的事實。
听到美人，廖五姐恍然道︰「我好想听劉氏說過，齊強成親好幾年了她兒媳卻沒能生下一兒半女，她最近正愁著給她兒子納妾呢。」
納妾？這倒是個好主意，到時候安排一個人過去，那不就成功打進齊家了嗎？
廖夫人覺得這法子可行，高興的讓人擺桌子吃飯。晚上跟廖當家的好好合計了一番，這事就定下了。
劉氏看到兩個如花似玉的小丫頭，眼楮在她們的腰身上巡視了好幾圈，才露出欣喜的笑容，向廖五姐道謝︰「我們家那都是小事，還勞煩妹妹掛心，姐姐真是過意不去。」
廖五姐謙虛一笑，「看姐姐說的哪里話，齊強說來也算是我一個佷子，他的事不就是我們的事。這兩個丫鬟呀，都是從小在我們老夫人跟前伺候的，不是我自夸，這相貌規矩可都是極好的，也就是齊強這樣的人才配得上她們。」
劉氏一听是在老婦人跟前伺候的，臉上的笑意更深了一層，對廖五姐謝了又謝，當天就把那兩個丫頭帶回了家。
邢莉香看到劉氏身邊兩個貌美如花的小丫頭，第一時間就感覺到了危險。當听說那兩個是她給齊強納的小妾，坐在地上就開始撒潑起來。rs