()廖三跟葉白芷大吵了一架，最後失意落寞的肚子出了村子。
回到城里沒兩天，廖當家、齊強專門下了帖子請趙順去商會一敘，大家都心知肚明，這是到了攤牌的時候了。
趙順一整晚翻來覆去的睡不著，想著怎麼樣應付，第二天出現在眾人面前的時候，整個人看著異常的憔悴。他洗了個冷水臉，好好的清理了一下思緒，這才帶著川樸去了商會。
商會就建在衙門不遠處，是丁家的一個宅院。之前丁家被抄了家，家里所有的宅院錢財都收到衙門手里了。上面沒有公文下來，周知縣也沒有擅自處理，就一直閑置在那里。齊柏宇提出要設立商會了，廖當家就勢提出用這一所宅院了。
設立商會是好事，能更加妥善的管理整個棘陽縣的商戶。上面听說他這個打算了，就同意他佔用這一出宅院。
商會趙順來過幾次，倒也算是駕輕就熟。川樸也知道今天有一場硬仗要打，一直緊繃著神經，警惕的走著。
跟著引路的小廝一路走到花廳，川樸連大氣兒都不敢喘一下，生怕泄了氣漏了氣勢，誰知一腳踏進花廳他就忍不住了，呼哧呼哧的喘著粗氣，看著面前的人恨不得一拳揍在他臉上。
看到廖三跟廖當家、齊強他們坐在一起，還一副相談甚歡的模樣，趙順也忍不住握緊了拳頭。
「趙掌櫃，稀客呀稀客。」廖當家的熱情的迎了過來，拱手作揖以後就讓小廝上茶。
齊強跟廖三也緊跟著過來行禮，看著倒真像是迎來了好久不見的貴客一般。
趙順跟他們虛應著，心里這會兒就是有驚濤駭浪面上卻是平靜無波。
各自落座，廖當家的指著廖三對趙順道︰「這位廖掌櫃想必趙掌櫃應該不陌生吧？」
趙順看也不看廖三，只聲音平平的道︰「認識，我們東家的一位表姐就嫁給了廖掌櫃。」
廖當家的對趙順這個態度很滿意，哈哈一笑道︰「這麼說來兩位還是姻親關系，那想來廖掌櫃說的話是不錯了。」
齊強順勢接口，「這事哪里會有錯的？看看咱趙掌櫃這兩年把生意做的，想來還是有兩把刷子的。哎喲，那白糖、紅糖，那都是貴重物品，這要不是外邦常給咱們運來，咱們這些窮人哪里吃得到？還是趙掌櫃的有本事，不僅能買到白糖，現在還自己開了作坊制糖，這是個能人呀！」
對于齊強的恭維，趙順臉上只略帶了淺淺的笑意，也不推辭謙讓，也不自大的應和，倒是讓齊強他們夸不下去了。
「哎喲趙掌櫃的呀，本來這話也不該我說的，可我這不才當了個商會的會長，不管怎麼說都應該為咱們棘陽縣做些事，讓咱們縣的生意做的更好，你說是吧？」廖掌櫃一副鞠躬盡瘁的模樣，「我最近也是在憂愁，到底做什麼才能帶領整個棘陽縣快速的富裕起來，你說說這事，可不是瞌睡了就送枕頭麼，我還沒想出來法子，廖掌櫃就給我送了個良計過來。既然趙掌櫃也是棘陽縣的一份子，說來也應該為棘陽縣做些貢獻了，就是不知道趙掌櫃願不願意？」
終于揭開了面上的一層羊皮!
趙順眼皮不抬，只問道︰「那不知道廖當家的想讓我做什麼貢獻？」
「當然是把制糖的方子獻出來啦！」還不等廖當家的開口，齊強就急不可耐的開口。
要是舀到了方子，那可是大功一件呀，想想就讓人激動。廖當家的也不責怪齊強搶先開口，還說的這麼直白，只是道︰「齊會長說的不錯，要是趙掌櫃能把制糖的方子獻出來，到時候知縣大人給個表彰，可是讓你們的雜貨鋪大大出風頭，整個棘陽縣的人都要感謝你們呢。」
這話說的太虛，太假，趙順听的隱隱露出譏諷的表情。他要是就這麼輕易的把方子獻出來，轉過頭這個功勞就成了知縣大人跟廖當家、齊強的，有他什麼事？他們的鋪子就靠這些白糖、紅糖還有自家的作坊掙錢，要是沒有了他們，這個雜貨鋪還不得被廖五姐的鋪子擠兌的沒有活路？
臉上的表情一會兒喜一會兒憂，趙順像是心里做了激烈的斗爭一般，猶豫了一會兒才開口，「廖當家有所不知，那鋪子跟作坊都不是我的，在下只是個掌櫃的，這後面的什麼事都是我們東家做主，就連我也不知道這制糖的方子呀，我就是想給方子，我也沒有啊。」
廖當家看向廖三，見他微不可察的點點頭，也相信了趙順的話，長嘆一聲，道︰「哎呀，這可怎麼好呀，我還準備在知縣大人面前為趙掌櫃表表功呢。」
「哎呀，可惜呀，我不知道這方子是什麼。」趙順也一副失望的模樣。
「哎，方子不知道不要緊，咱們可以偷出來呀。」齊強道，說著看了看滿屋子伺候的人，揮揮手讓他們下去。
川樸盡職的站在趙順身後，對齊強遞過來的眼神視而不見。
被人這樣忽視，最近正春風得意的齊強當然不干了，拍了桌子起來就想過來教訓川樸，被趙順給攔住了，「川樸，你先下去，我們有事要談。」
川樸嘴動了動，見趙順使了個眼色，這才不情不願的出門了。
「小孩子年輕氣盛不懂事，還往各位莫怪。」等屋子里的人都走*了，趙順這才賠禮。
廖當家當然不會在這個時候跟趙順為了小事而鬧崩了，擺擺手表示不在意。
齊強早就等不及要說出他的法子了，忙過來，道︰「趙掌櫃，咱們名人不說暗話，你說說你跟著別人當個掌櫃有什麼出息，憑您的本事，那是自己開個大鋪子自己當東家都綽綽有余。哎，我可是听說了，你那東家可還是個毛頭小子，現在還在學堂讀書呢，你跟著這樣的東家不覺得憋屈呀？我听著都為您屈才。」
廖當家跟廖三都適時露出一副惋惜的模樣。
苦笑一聲，趙順道︰「齊會長是不知道，當初我們一家受前一個東家的牽連下了大牢，本來就是要等著發賣的，要不是東家把我們一家給買回來了，我們一家還不知道會落入何種境況呢？我那老娘跟小女可不就是東家幫忙救活的，我心里也記掛著她的恩情呢。」
廖當家的听了這話，這才真的放心下來。
他們打趙順的主意，哪里還不把他的家底查清楚。今兒要是趙順不說這話，後面的話是無論如何不會說下來的。
齊強接到廖當家的眼色，繼續道︰「你看看，這就是明珠暗投的下場呀！趙掌櫃的，您是有大才的人，屈才不屈才什麼的就先不說，你說跟著個毛頭小子，他什麼都不懂，還指手畫腳的，你說這要是在外面惹了什麼禍事，到時候再牽連到趙掌櫃一家可是不劃算的。」
「應該不會吧，我們東家人很听話的。」趙順躊躇著，不確定的道。
「怎麼不會？小孩子懂什麼，跟同窗打架，一個不小心把人給打傷了，出去游玩遇到壞人了，長大了學會偷雞模狗了，現在的小孩子很容易被帶壞的。」齊強說的煞有介事，「趙掌櫃還是早早的做好打算的好。」
沉吟良久，趙順才像是下定了決心一般，問道︰「好，廖會長、齊會長，你們說怎麼做我就怎麼做。不過我有要求，我們一家現在還是奴籍，我希望知縣大人能先把我們一家人的奴籍給消了，這樣我才能死心塌地的給知縣大人辦事。」
廖當家跟齊強相互對視一眼，都覺得這話倒也不過分，都點頭同意。
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趙順把要消奴籍的幾個名字都留了下來，這才心事重重的帶著川樸走了。
沒兩天趙順的書案上就放了幾張紙，赫赫是戶籍文書。
從去過商會，回來川樸就不怎麼理會趙順，每天都防備著他，還抽了空把那天的事跟珍兒說了，誰知道珍兒根本就不在意，還是一如既往的信任趙順，讓他很是不放心卻又無計可施。
趙順最近往村里跑的特別勤，廖當家跟齊強看到他這麼上道，都很滿意，一想到很快就能舀到方子討知縣歡心了，兩人更有干勁了。
廖三跟廖當家他們走的近的消息很快整個棘陽縣的大商家都知道了，大家不管是看在知縣的面子上，還是看在廖家的份上都會給他幾分薄面，廖家的胭脂倒是賣的更好了。
葉白芷知道了這些，氣的在家里發了好大的伙，要不是孫氏警覺的及時，又有葉老爺子在旁邊看著，說不得都動了胎氣。廖大娘知道了，心里很是氣憤廖三，把廖三責罵了一頓，見他還沒有悔改之意，也收拾了一些東西回了娘家。
趙銘跟南星都不在家，趙順以照看作坊為由，常去作坊看他們制糖。他是掌櫃的，又受珍兒器重，嚴師傅跟方海當然不會說什麼，當然對他也是毫無保留的了。
拖拖拉拉十來天，就在齊強他們失去耐心的時候，才終于收到趙順的消息，舀到制糖的方子，兩人忙不迭的去知縣齊柏宇面前邀功。rs