()「什麼？不在？」齊鳳兒一個茶杯摔在地上，回話的小丫鬟頓時跪在地上，身子抖的如秋風中的落葉。
「門房上說今兒一早出門了，帶了不少行禮，像是要出遠門……」小丫鬟哆嗦著回話。
齊鳳兒听了皺眉沉思，「真的是出門了，不是不想來？」
小丫鬟平時也就是傳個話的，跟這些主子們接觸並不長，可就是這樣她也听說老爺跟這位受寵的姨娘脾氣都不好，今兒進來回話她都打了十二分的精神了，沒想到還是讓姨娘摔了茶杯。想到上回翠竹一句話說的不對，就被姨娘拉出去打了二十板子，小姑娘抖的更狠了，一句話都說不捋順了。
齊鳳兒身邊的大丫鬟碧荷見小丫鬟嚇成這樣，心里嘆了口氣，道︰「姨娘，可能真的趕的不湊巧。這回門房上可是拿的爺的帖子，這齊珍兒一個商賈，就是再有本事也不敢真的拒絕，想來真的是出遠門了吧。」
其實齊鳳兒心里也知道齊珍兒可能真的是出了院門才沒有來，可是一想到她娘說的齊珍兒現在有多麼的風光，多麼的雍容華貴，她的心就跟有刀子在一刀一刀的割一般，她一定要親眼看看當年她瞧不起的那個小丫頭現在過的是什麼日子。
齊鳳兒的臉色越來越陰沉，眼里醞釀著風暴，就連旁邊她最信任的碧荷心里都有些忐忑了。
齊鳳兒有多麼的氣憤，珍兒並不知道，她現在正坐在馬車上。緊趕慢趕的往信陽去。
馬車上。珍兒對臉色發白的盼兒道︰「盼兒姐。我就說你別去了，家里還有兩個孩子等著你照料，你又坐不慣馬車，這一路走著可得受不少苦。」
盼兒拉過痰盂撕心裂肺的吐了一場，用清水漱了口，這才回道︰「家里有娘跟月娘照應著，孩子有乳娘也有大夫，我放心。」就是不放心小姐跟阿風。他們一個被關在內宅。一個在外面奔波，進出不能，消息也傳不出來，還不知道心里怎麼焦急呢。
「我托鏢局的人幫忙過去探听了一下，說是朝廷下來查案的欽差很快就要到了，想來到時候應該會有個決斷，我們去了就是去看看有什麼能幫上忙的。」珍兒安慰道︰「盼兒姐也別太擔心，周小姐跟楊大少爺都是好人，好人會有好報的。」
「希望如此吧。」當了母親，又有夏嬤嬤在旁邊教導著。盼兒早就不復當初的天真了，在楊家那樣復雜的環境中。她也算是練出來了，很多事情也知道不能只看表面，總的說來她長大了，可是忠于主子的衷心還是沒有變。
馬車一路向北，路上珍兒他們也不敢耽擱，生怕去的晚了沒有時間謀劃，就這樣一路狂奔著，本來要走二十多天的路程，珍兒他們愣是十五天就走到了。下地的那一剎那，珍兒一個腿軟差點站不住。盼兒更摻，整張臉卡白卡白的，攤在車廂里做都做不起來。
阿風早就得了消息在城門口等著他們，一見珍兒下了馬車，過來見了禮，就掀了簾子來看盼兒。
「阿風。」一個多月沒見，阿風瘦了不少，臉上看著也很憔悴，一見他一直忍著的盼兒忍不住哭起來。
雖然有些難為情，阿風還是上了馬車安慰她。
怕他們尷尬，珍兒帶著木筆到一邊茶棚坐下，剛坐下，前面馬車上跳下來一個人也走了過來。
「春水哥，坐。」出門在外，珍兒也不講究那些虛禮，這些年大家都是同桌而食。
待他坐下，珍兒親手給他倒了杯茶，這才道︰「春水哥，這進了城我們就分開吧。這回我來信陽還有事，也不知道什麼時候回去，春水哥找到想要的茶葉了就早些去書院吧，听虎子說你今年要參加秋闈，還是早些回去看書的好。」
得了信陽這邊的消息，珍兒他們都放心不下，這才打算來信陽親自看看能不能幫上什麼忙。知道她要出遠門，虎子一整天都怏怏的，他想跟著一起來，可是只剩下一個月就要考試了，珍兒也怕耽擱了他，就沒讓他來。誰知道出發那天早上，卻見葉春水拎著個包裹站在門前，說是要來信陽找一種茶葉送給恩師，想跟他們一路同行，珍兒本是不想跟他一起的，他們這一路上肯定很趕，她怕葉春水路上吃不消。
虎子見葉春水要去，很是高興，一直纏著珍兒讓他一路同行。眼見時辰不早了，虎子跟葉春水都是一副不讓他跟著就不讓他們走的架勢，沒法子珍兒只好讓葉春水跟著。
一路上這麼艱苦葉春水什麼也沒說，一直這樣跟著他們趕路。珍兒以前只是覺得葉春水是一個柔弱的書生，這回才發現，他倒是也挺能吃苦的。
一路顛簸，就是再能忍，葉春水的臉色也有些不好看，喝了杯熱茶，他這才緩緩開口，「我的事不急，倒是你的事重要些。我有一個同窗是這里縣丞的小公子，我跟他關系還算不錯，早前也送了信過來，你要是有什麼要幫忙的盡管開口。」
縣丞的兒子？珍兒抬眼激動的看著他，「沒想到春水哥平時不顯山不露水的，還有這個驚喜等著我呢。」這樣的官兒，應該能通融讓他們進去見見周小姐吧。
被這樣一雙亮晶晶的眼楮看著，葉春水也覺得心里脹得滿滿的，「這下你不趕我走了吧？」
這樣的語氣就很隨意了，珍兒想起他每次跟虎子在一起說話就是這樣，也覺得自己最近的態度有些疏離了。可一想到那天早上他們正要走，葉春水的娘追過來，劈頭蓋臉的把葉春水罵了一頓，連帶著看她的眼神都有些不對，她也不會這樣跟他疏離。
「春水大哥這話說的，我那不也是怕耽擱你看書嗎？白薇姐說，藺姐夫考試之前，每晚都熬夜苦讀，可我看春水哥最近都沒怎麼看書，也是心里擔心，這才催促的。」珍兒認真道。不管怎麼說，葉春水作為村長的孫子，村里看重的人，在這樣關鍵的時刻她理應跟他保持距離，以免有說不清的傳言。
葉春水見她是擔心自己的學業，解釋道︰「這個珍兒不用擔心，我心里有數的。」
對于考科舉這事兒，珍兒也不知道別人是不是都得挑燈苦讀，見他一臉的自信，她也不好說什麼打擊他的話。
阿風安慰了盼兒一會兒，等她心情稍稍平復了，這才帶著他們去了他租的小院兒。
當初為了省下銀子給周小姐他們打點，本來就不富裕的盼兒跟阿風他們，也舍不得花錢。阿風在平民區一個院兒里租了一間屋子，窄窄小小的一間屋，放了一張床，一個櫃子跟一個小桌子，連人轉身都困難。
阿風手足無措的站在那里，「我平常在外面奔波，也就晚上回來睡一覺，租個大房子也沒用，這樣就挺好。」
盼兒听的眼眶都紅了。當初他們怕孩子的事被查出來，走的急急忙忙的，也沒把這些事安頓好，現在看了才知道阿風過的什麼日子。
「這里也沒有庖下，阿風哥吃飯怎麼辦？」珍兒四處打量了一下問道。這個院子窄窄小小的，四間屋子這間是最小的，是阿風一個人住著，剩下的幾間大的都是拖家帶口的人住著，人家要麼是在門前搭了個庖下，要麼是幾家公用一個庖下，阿風這屋里連粒米都沒用，他怎麼生火做飯？
「我都是在外面吃的，偶爾鄰居做了好吃的也會端些來送給我。」不忍盼兒傷心，阿風說的很輕巧。
「好你個小兔崽子，老娘勒緊褲腰帶省了一個餅，你竟然給老娘偷吃了，你給我站住，看今兒老娘不打死你，要你偷吃，我讓你偷吃！」話音剛落院子里就想起 里啪啦的竹筍炒肉聲。
大家都看著阿風，他一臉的尷尬。大家家境都不富裕，連孩子都吃不飽，哪里還能給他送飯吃。
「阿風哥，這回我就是為了大家商量一下怎麼救周小姐的，這里地方太小住不下，我們還是另外找地方住吧。」珍兒提議道。
阿風本想拒絕，可看盼兒一臉的傷心，就順從的答應了，收拾好了東西就跟珍兒他們一起去找地方住了。
他們人多，商量的又是要命的事兒，住在客棧人多嘴雜不說，花銷也大。最後還是阿風幫著找了個獨門獨戶的小院兒，他們搬進去住了。
安頓好了，第二天葉春水就帶著阿風去拜訪同窗了。
這回隨車來的是錢順，前些日子徐萍診出了喜脈。管仲年紀也大了，這又是他的頭一胎，珍兒怕管仲擔心，就沒讓他來，而是帶了錢順來。
錢順雖說從小在鄉下長大，不過人倒是也聰明，跟著方海、趙銘他們一起歷練了幾回，做事倒是也挺順手。
葉春水他們出去了，院子里只有錢順一個男子，是以保護珍兒她們的職責就落在他身上了。
一連三四天，葉春水都帶著阿風出去應酬，他們每天出去的早回來的晚，珍兒跟他們時間對不上也不好半夜去打擾，心里雖然著急卻也耐著性子。又過了兩天，葉春水才帶來消息，他們可以趁著天黑悄悄的去看看周小姐，不過時間很短暫。(未完待續……)