()六月中旬，有消息傳來，湖州、薊州一帶突降暴雨，山洪暴發，道路橋梁被毀，就連許多村莊都被淹沒，朝廷已經派了欽差下來巡視河道，疏散百姓，救濟災民。
珍兒他們得到消息，是因為棘陽縣的大戶接到通知，各個商戶都是要出錢出力，為災情做貢獻的。
雜貨鋪子已經關了，不過包子鋪珍兒還一直留著。包子鋪雖然掙的錢沒有雜貨鋪多，不過她是珍兒開的第一個鋪子，還是很有紀念意義的。再者，有個鋪子家里的人手也有地方用，所以就一直留著了。
商會要求商家去商談捐款的事，珍兒懶得去看到廖當家那一副假仁假義的嘴臉，就讓管仲做了代表去的。
本來捐款這個事就是量力而行，也不是強制性的，不過齊柏宇最近過的不順溜，又想從這里面克扣些銀子，就要求商家都要捐錢，誰不捐到時候就讓商會的人擠兌他的鋪子，另外還對多收苛捐雜稅等等。這些話說的隱晦，可做生意的人，誰不是心思通透的。
捐錢要是真的用到災民身上，珍兒也不會吝嗇，不過一想到齊柏宇的本性，她就很懷疑這些錢能有幾兩到達災區。
上回解了村長家的心結，葉老爺子又做東請了村長一家來吃飯，都是一個村子住著，村長是村里的一把手，珍兒家卻是村里最有錢的，誰也不想把關系弄糟，于是大家就趁著這個機會冰釋前嫌了。
沒了這些煩惱，簡月娘、毛氏他們最近特別熱心的在給珍兒籌備嫁妝的事。
趙家並不在棘陽縣。這回來的匆忙。什麼東西也沒準備。趙老夫人跟趙二叔他們決定回去請媒婆來送聘禮、請期。
簡月娘跟毛氏點著準備的東西。忍不住嘆了口氣，「珍兒這還沒及笄就要出嫁，我一想到就舍不得。」
毛氏手一頓，跟著嘆氣，「誰說不是呢。人家都說姑娘出嫁前在娘家是最享福的，可你看珍兒，從小沒爹沒娘吃盡苦頭，好不容易苦盡甘來有了好日子。又有那不要臉的惦記著，來搗亂。還要為了給虎子留些東西趕著出嫁，這前半生也算是命運多舛了，只希望她後半生過的幸福，也不妄前半生吃了這麼多苦了。」
簡月娘往窗邊望去，珍兒正坐在那里繡嫁衣，孫氏在旁邊指點著，偶爾告訴她哪里繡錯了，應該怎麼繡好看等等，她認真的听著。間或點點頭，問兩聲。
「可不是前半生吃盡了苦頭。」簡月娘喃喃道。突然心里一動。道︰「你說，咱們能不能跟趙老夫人商量商量，這婚事先定下來，等過兩年珍兒大些了再出嫁。我看趙老夫人是個通情達理的。」
毛氏听的也有些心動，不過轉念一想，「珍兒出嫁不是為了躲劉氏他們麼？這事完了？這也過了大半個月了，怎麼他們那邊一點兒音信也沒有？最近也沒來鬧騰了，難道是想開了。」
簡月娘撇嘴，「他們要是想開了，太陽都打西邊出來。我看肯定是有事耽擱了，這才沒空來搗亂。」
毛氏也這麼覺得，就光劉氏來倒騰的兩回，一看就知道是個沒理也要鬧騰三分的，她哪種人哪知道收斂呀。
簡月娘最近心情好，懶得提起劉氏他們這些老鼠屎壞了自己的心情，于是換了話題，「不是說蔣夫人在給蘇葉說親嗎？說好哪一家的了？」
「她眼楮長在頭頂上，哪里這麼容易就說得好的。」毛氏嘆道，自從葉白薇跟藺城去了任上，常寫信回來問候簡月娘，毛氏就跟簡月娘熟了起來，兩家本來就跟一家一樣，她也不覺得說三房的事是在外面傳家丑，于是道︰「她想給蘇葉說一個城里姑娘，最好還是有些家底的。你說，咱們就是個地道的鄉下人家，家里除了幾畝地，哪兒還有什麼，憑什麼娶人家城里姑娘？跟她說了也不听，非一味的想娶城里媳婦，現在正十里八鄉的都在傳蘇葉的眼光高，人家媒婆都不願意幫蘇葉說親，她還看不清現實，唉，勸她也不停，隨她折騰去吧，她非得撞了南牆才能回頭。」
簡月娘也知道蔣氏這段時間一直跟毛氏他們 著，就是為了爭口氣，于是道︰「她這樣子害的不還是蘇葉。你們也別這麼跟她賭氣，她鬧騰夠了，蘇葉那孩子也毀了。這幾回蘇木過來跟趙掌櫃商量事情，我看他也跟過來了，每次頭听的很認真，人也很謙遜，想來也是經的事兒多，真的改變了。我看老爺子最近也很傷心蘇葉的親事，你們能幫忙就搭把手唄。」
毛氏也知道他們不管不顧的話說的也都是氣話，葉家這一輩就只有葉蘇木跟葉蘇葉兩個男子，前些日子苗氏生了個兒子，算是葉家下一代有後了，可不管什麼時候，兒子多都是一筆財富。葉家凋零的這麼快，還不是兒子不夠多，質量又不好，每個幫襯的。
「行了，回去我勸勸她，在這十里八鄉給蘇葉找個好姑娘吧。」毛氏嘆息道。
這邊商量完了，話題又轉到珍兒的嫁妝上去了。珍兒嫁的遠，听趙老夫人的口氣，到時候光坐馬車走都得走個十天左右，像床這樣的大件可是不容易搬運的。這些東西也不知道要不要做，他們商量來商量去，還是等到趙家的人過來送聘禮，到時候再合計合計。剩下的小件倒是可以準備了。
在珍兒有一次繡錯了針，孫氏指出來以後，就是好脾氣如她也有些煩躁了。
孫氏笑道︰「這出嫁可是姑娘家一輩子的大事。嫁衣繡的好壞，直接影響到別人對你的第一印象，你想想你穿著自己繡的嫁衣，上面的針法圖案都別具一格，大家肯定得高看你一眼。第二天敬茶的時候，你再拿出用心繡的東西討好公婆開心，這可是最容易得人心的了。」
「這些我都知道，可是我又沒有白芷姐那樣的巧手，能繡出這麼漂亮的圖案來。二伯娘，你還是找些簡單的圖案給我繡吧。」珍兒道。
孫氏模著嫁衣，笑道︰「這是我專門找出來的樣子，你可不能嫌棄。那趙家也不是普通人家，趙老夫人雖然沒明說，可你看她一定要回去好好準備準備再派人來送聘禮，就說明對這親事很重視，她既然高看你一眼，你可不能光想著偷懶。」
簡月娘他們听到這邊的動靜，也跟著道︰「東家，听你二伯娘的話，反正最近家里又沒事，你就安心繡嫁妝吧。外面的事有趙掌櫃他們操心呢，煩不到你。」
珍兒倒是想要他們來煩自己呢，也好過每天繡這麼繁復的樣子，想當初葉白芷出嫁穿的嫁衣也沒這個復雜啊。
認命的拿起繡針，剛要繼續繡，木蓮就興沖沖的跑進來了，「東家，東家，有好消息。」
簡月娘瞪了她一眼，「慌慌張張的成什麼樣子，平時教你們的話都忘了？」
木蓮忙斂手行禮。
「說吧，什麼事。」珍兒收了針線。
木蓮一听，馬上又開心的笑起來，「東家，大喜事。管仲大哥回來了，他說收到消息，知縣派去齊家莊取證據的人回來了，不過證據沒有了，說是被水沖走了。東家你說，這是不是個好消息？」
話音一落，簡月娘就激動的問道︰「此話當真，那可真是個天大的好消息。」
珍兒也有些激動，沒想到還能遇上這樣的事，怪不得那人走了就一直沒有消息傳來呢。
「快說說，到底是怎麼回事。」毛氏催促道。
木蓮也不賣關子，把听到的消息一一說來，「管仲大哥說之前在府里收買的人得了信就傳出來了。今兒晌午那派去取信的衙差就回來了，不過卻是滿身的狼狽。她仔細留心一打听才知道，那衙差去的倒是順暢，就是去齊家莊去之前的戶籍文書也因為有知縣的親筆信沒有遇到什麼麻煩。誰知道回來的時候，正好遇到暴雨，就耽擱下了。本來以為下兩天雨就停了，誰知道雨一下就沒停過，他暫留的地方地勢又低窪，半夜里河水上漲，村子一下子就被淹了。他也是九死一生才回來的，那證據卻是被水給泡爛了。這可真是蒼天有眼呀。」
孫氏也跟著道︰「真是佛祖保佑。」
珍兒忍不住笑道，「還真是蒼天有眼。我都想好退路了，劉氏他們竟然也不能如願，可見老天都不能容忍他們貪心不足。」
簡月娘道︰「那珍兒明兒去寺里給你父母上個香，想來也是你父母地下有靈，一直保佑著你們姐弟倆。」
珍兒清脆的應了，也是要讓爹娘知道這事，省的他們擔心。
木蓮大笑一聲，道︰「東家，要我說，還有一個消息更能讓你們開心呢。」
「看來今兒是個好日子，好消息一個接一個。你個死丫頭快別吊著我們了，有什麼好消息就說。」毛氏嗔罵道。
木蓮見大家都看著她，燦然一笑，問道︰「東家可知道湖州知府是誰？」(未完待續……)