過年前的那幾天庖下是最繁忙的，蒸炸煮一個都不能少，方海這兩年廚藝大增，不過實力卻還是比較弱，一個人根本搞不定除夕宴，珍兒、簡月娘、曹葉氏幾人也成天耗在庖下里忙碌。
年輕吳玲玉去鋪子里了，珍兒就讓趙家和也跟著去了，這樣也好讓他繼續跟著吳玲玉學識字，另外也能讓他跟虎子盡快熟悉起來，也省得以後兩人之前太過陌生。而還有一個原因是，吳玲玉跟趙銘太不對付，她無時無刻不想找人家的麻煩，最鬧心的是趙銘也不是個好欺負的，她常常偷雞不成蝕把米，然後就把鋪子里鬧得雞飛狗跳的。有了趙家和這個負擔，怎麼說也能轉移一下她的注意力，消耗一下她過剩的精力。
「珍兒，你這里有沒有事情讓我做。」吳玲玉沖進庖下就開始嚷嚷，「我再也不要教趙家和了，他簡直讓我想吐血了。」一個幼學瓊林到現在都還沒背會，人家虎子明明比他小，學的都比他遠了。
珍兒手里的活沒停，問道︰「你真要做呀？把就把木盆里的盤子都洗了吧。」吳玲玉轉頭在院子里瞄了一圈，總算在靠門口的位置找到了木盆，看著高高堆起的盤子跟碗，她眨巴兩下眼楮，「這麼多呀？你不會就指望我一個人吧。」
「當然指望你一個人了，你沒看我們都忙著呢嘛，哪里有空管它，你既然自告奮勇，我覺得不能讓你失望。」珍兒學著吳玲玉平時的話，頓時把她說的啞口無言。
吳玲玉一邊擺著手一邊往門口退。一臉討好的道︰「哎呀。這庖下太小了。你們都忙不過來，我就不來添亂了。家和的書應該背的差不多了，我去看看呀。」說完轉身就開始撒腿跑。可惜，她忘了這里不是城里的庖下，門檻高。
吳玲玉的腳被門檻絆了一下，一個俯沖就要往前摔，她驚叫一聲往前一撲，好在有人正好在哪里接住了她。
驚魂未定的拍拍胸脯。吳玲玉喃喃道︰「謝謝啊。」等抬頭一看她的死對頭趙銘，臉立馬就垮下來了，沖著他哼了一聲跑了。
珍兒他們在庖下里听到吳玲玉的叫聲，忙丟下手里的活趕出來，正好听到看到趙銘把吳玲玉抱在懷里，幾人都無聲的笑了。
前兩天趙順回來跟珍兒兩個對賬，也提到過趙銘的事。按說他只是鋪子里請的伙計，過年他應該是不跟他們一起過的。但是關鋪子前趙順問他過年要不要回家，他沉默了半晌竟然說不回去。趙順也不好問別的，就留他下來一起過年了。
這一兩個月。趙銘在鋪子里的勤快大伙都有目共睹的，而且他還識字。會看賬，就是算盤差了一些。趙順本來一個人操心鋪子就有些夠嗆，珍兒讓吳玲玉過去也是想給他幫忙的，可誰知道吳玲玉是個沒耐心的，她奇思妙想多，可讓她踏踏實實的做事她有不干，于是兩人也只是在鋪子里賣什麼東西上面討論的比較多，這賬什麼的還是靠趙順一個人。
現在知道趙銘有這樣的才干了，趙順就想教教他，畢竟教他也快一些。他願意教，趙銘願意學，珍兒當然不反對，她還讓趙順順便教教管仲跟南星這些事，平時有空閑也讓趙銘教管仲、南星識字。她也不指望他們學的多出色，能識字會打算盤就好。
忙碌的時候總是過的特別快，珍兒只覺得他們每天在庖下里，一忙一整天也才完成了一樣事，可眨眼間就到了除夕了。
大清早起來，空氣里就彌漫著濃濃的節日的氣氛跟喜悅。
珍兒在庖下里忙活著，擔心吳玲玉他們太閑了會出事，就把包餃子的活計交給他們了，反正都是自家人吃，也不在意這什麼的，隨他們怎麼包都成。
吳玲玉覺得是稀奇，管仲、南星他們在包子鋪鍛煉過，還是可以的，山姜、川樸跟趙銘就完全笨手笨腳的了。方海在旁邊，一個一個的給他們指導示範，這一個上午就在包餃子中度過，幾人倒也挺安分。
下晌開始，就開始有鞭炮聲傳來了。虎子他們坐不住，跟珍兒說了一聲，他們就出去玩去了。
山姜、川樸、南星說來也是小孩子，看虎子跟趙家和手拉著手的跑出去了，他們也耐不住跟著跑了。
人都走了，趙銘轉身進了虎子的書房，開始找書看。他答應教管仲他們識字，珍兒就許諾他可以自由的出入書房，也能隨意用紙筆。這些東西，對于窮人家來說，可是很珍貴的。而且自從虎子開始進學以後，珍兒就沒給他買太便宜的紙筆。後來新房建好，給虎子布置書房的時候，珍兒跟吳玲玉也是下了大功夫，里面也是花了大價錢的。就是書架上的十來本書，都花了二十多兩銀子，雖說貴是貴了些，不過有書點綴，書房看著像樣子多了。
書房的牆上掛著的是一幅字畫，畫還是吳玲玉畫得，上面的字是珍兒寫的，是一首行路難。吳玲玉說這詩好，大氣，又有勸誡人的意思，特別是最後一句「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海」，一看就胸懷坦蕩，還豪情壯志，她念叨兩好幾遍，珍兒也覺得好，就照她的意思寫了又拿去裝裱好了，掛在書房，有了這些裝扮，書房看著也確實不錯。
年前珍兒跟虎子分離了這麼久，想多點時間在一起，虎子就常在後院珍兒的書房讀書，現在管仲他們都回來了，他要是還常常往後院跑就不太好了，他就把東西搬到前面自己的書房來了。葉春水來看過他的書房以後，也覺得他的書房布置的古樸、大氣，很是喜歡，沒事就過來看書，讓虎子更加開心了。
珍兒現在心態也好了很多，她以前是鑽牛角尖了，覺得有了葉春水以後虎子對她都不親了，才會對葉春水有敵意。後來想想，小孩子們不是都崇拜人的麼，而且葉春水也的確是有實力，這樣一想，她就覺得自己以前狹隘了。現在她對葉春水的態度也好了，不過他們現在不能常見面了，葉春水感覺不到罷了。
管仲跟錢順把家里里里外外忙活了一遍，又把豬、羊、雞、鴨、騾子、趙銘的馬這些都喂了一遍，連豬圈都給清干淨了，見沒事情做，他們倆也去了書房，拿了粗紙出來練字。趙銘在旁邊，偶爾指點他們一下。
錢順也是簽了賣身契的，他爹娘喊他回家過年，他死活不回去，只說大年初一過去給他們拜年。現在錢順已經不是錢家的人了，他們也不能硬把他給拽回去，最後只好黯然的走了。
方海喊他們出來擺桌椅的時候，虎子他們也剛進門，每個人的兜里塞滿了啞炮。他們知道珍兒不準他們玩這些東西，他們也就是喜歡跟村里的孩子們一起瘋鬧，喜歡大家一起搶這個的樂趣罷了。晚上家里有煙花，他們也不稀罕這個。
爆竹聲聲辭舊歲！舊的一年就這樣過去了，新的一年馬上就要來了，想著日子過得這麼快，而且越來越好，滿屋子的人興致都很高。
虎子作為東家，舉杯說了兩句辭舊迎新之類的話，屋里的氣氛更濃烈了，虎子他們那一桌人多，又有孩子又是大人的，渾厚高亢的說笑聲都能把房頂給掀了。
珍兒這邊一桌，今年也不算空曠，坐了六個人還加丫丫這個小孩子，也還算是熱鬧。
吃完了團年飯，趙順又帶著管仲、南星、趙大嬸他們回鋪子里去了。鋪子里得有人看著，里面的東西也挺多的。
虎子他們在院子里放煙花，珍兒他們坐在屋檐下看著，拿了瓜果出來一邊吃一邊守歲。蓋新屋的時候，珍兒專門還挖了地窖，頭一年用她也不知道好不好用，很多東西都放了一些進去，水果、蔬菜這些都沒少。沒想到過年前方海下去，說是地窖里面的東西壞的很少，幾年過年他們也能可著勁的吃蔬菜瓜果這些了。相熟的幾家珍兒也都送了過去，就連葉老爺子看了也說這地窖好。
初一一早，珍兒跟虎子都穿戴一新去了葉家。葉家堂屋里已經擠滿了人，葉白芷他們正在找葉老爺子要壓歲錢，屋子里也熱熱鬧鬧的。
珍兒跟虎子得了壓歲錢，葉老爺子拉著虎子說話，珍兒就過來跟葉白芷湊在一塊兒，看她一副財迷的樣子數著荷包里的錢，忍不住笑道︰「白芷姐，你怎麼說也是個小富婆呀，還在乎這點兒？」
葉白芷嗔了她一眼，「再瘦也是錢呀。」
隨後，虎子照例跟著葉老爺子在族長、村長、里正、族老他們這些人家轉悠了一圈，珍兒則在葉家玩。
初二初三，珍兒就哪兒也沒去了，成天在家里跟吳玲玉他們瘋玩，虎子則不是拜訪同窗，就是被同窗拜訪，村里的幾個讀書人也相互之間你來我往的，熱鬧不說，感情也增加了。(未完待續……)
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