河中還漂浮著許多大大小小的冰塊，讓操縱木筏渡河的人不得不小心翼翼，之前就有兩張木筏被大冰塊踫撞到側翻，會水的精壯們拼命營救，也還是有六人遇難，還被沖走兩頭耕牛。
到南岸的民眾已有大半，他們在安營等待後來者；河面上，木筏爭渡；北岸邊，還有不少精壯繼續造著筏子。
札甲下的綢袍被河風刮得響聲大作，鄧季站在岸邊，追看大河在眼前綿延東去，心里不由有些感慨。
六年前，大概也是這個時間，自己被田麻子強提為屯長，領數十精壯隨羝根大軍渡河北上，那時，身邊有許獨目，有方蒙和郭石，有許多叫得出名字但不甚親近的熟人；六年後，田麻子成了自己的手下，如今為開路先鋒，在最前渡河，許獨目與方蒙如同那些熟人一樣，多已遇難，但如同郭石一般，自己又認識了更多人，隨自己南下的還有數千精銳、還有二十萬民眾。
世事無常，眨眼已過去六年，說起來，自己已是二十歲了，在這時代的人來說，就是弱冠之年。
自家已長成赳赳漢子，絡腮胡漸濃，任誰也再不能從**上聯想到當初「疙瘩」的模樣，然同當初隨羝根北上時一樣，如今雖領這許多人馬南下，內心深處那份彷徨卻依然未曾消去。
前途不可知，未來不可見！
這是自己第二次過黃河，與六年前的孱弱相比自然有著天壤之別，但對這亂紛紛的世道來說，屯長也好，縣令也罷，同樣都只是道旁一棵不起眼的雜草，經不起何樣大折騰，或許什麼時候，便被人鋤去了。
如螻蟻一般的人們，誰都免不得內心世界的彷徨，要到何時，才可預見自己的命運？才可全然無憂？
能老死榻上麼？能見兒孫滿堂麼？
輕輕嘆口氣，轉頭看時，田豐一手按劍，一手撫須，只眯眼看著前面渡河木筏，一直未曾吭聲。
「田師，我等亦過河吧，這里交給車大個、雙戟客就是！」
河風太大，鄧季不得不大聲些，軍師轉過頭來看了他一眼，搖頭道︰「河南無敵不用我等擔心，只北岸恐流寇來襲，親衛當留此助民防守！」
「流寇麼？」鄧季差點失笑出來，不以為意道︰「那些不過饑餓流民罷，稱不上寇，近日前來只為投奔，無需我等再擔憂！」
遭匈奴洗劫過後，河內缺吃少穿的流民甚多，待發現這支二十余萬的龐大隊伍，沿途跟隨窺視的難民很多，單獨外出鐵定被圍劫，馬皮的斥候隊都失去用處，早被召了回來。
饑餓者膽子一向不小，一旦匯集成群便是巨大的威脅，勇卒前後驅散數次也無用，隨後又會會齊起來，渡過漳水還沒走多遠，便遭數次襲擾，好在隊伍中普通精壯都攜帶有器械，流民們卻大多手無寸鐵，即便勇卒、輜輔兵不能趕到，隊伍中精壯、少年就能擊殺他們，受損並不大，只是一直繃緊神經，難得歇息。直到後來田豐授意下，前後隊都傳令下去，稍給流民些吃食，再將他們也編入民眾中來，這些人蜂涌投奔，襲擾事件才漸消，只是行到黃河邊時，隊伍里又收留了萬余人口，糧食壓力更大了。
對這等缺食少穿的流民來說，自家肯收留便是萬幸，誰還會再來拼命？
鄧季出身草莽，對此最為了解，很是放心。
「蠢材，二十萬民眾生死由你決之，行事豈能不慎？」田豐沒他這般樂觀，雖未動怒，嘴里卻罵了一聲，見四下里親衛們離得遠，又低聲道︰「且欲為人主，成就一番霸業，當顯仁德以攏軍民，即便無險，你肯親斷其後，自有人感佩念恩，經常為之，以小積多，方為收心之道，此後行事再不能率性隨意！豈能只顧念家小？」
鄧仲、伍窕與孩兒們已在韓浩護衛下過河去了，田豐知道，自家這弟子是急著去與他們會齊呢。
受師傅教訓，鄧季好一會才明白過來他的意思，只得苦笑著躬身表示受教。
「既如此，此地河風甚大，田師且與我回帳中歇息！」
剩下的民眾牲畜要盡數過去，少說也還得一天功夫，既然不過去，在此也是無疑，讓準備過河者去對岸稟過二兄，讓他照顧家眷，鄧季才與田豐一道回之前田麻子立起的營帳中去。
田疇、田麻子、韓齊等都在對岸，又都知河南無人，那邊安全不成問題。
夜里木筏不敢過河，又怕真有流民襲擾，天黑時，民眾們已四處點燃火把，徹夜嚴防，車黍、雙戟客、典韋、郭石等部分散巡游。
三更時分，外圍竟然真有銅鑼示警，將鄧季從夢中驚醒，不多時，探馬報到他處，東面有支千余流寇來襲。
探馬所報，這次才是真正的流寇，全是精壯不說，器械還整齊，鄧季這才吃了一驚，忙傳令余下親衛備戰。
外圍有勇卒、精壯抵住，流寇們沖不進來，待鄧季點齊親衛隊沖殺到，這支流寇早潰不成軍了，待連夜問詢過俘虜，才得知其中真相。
來襲的並非真是什麼流寇，他們乃是之前跟隨張楊南撤的官兵。
袁本初憑麴義，已在界橋初敗公孫，公孫瓚的精銳白馬義從幾乎全軍覆沒。上黨失陷于匈奴，得聞張楊難逃，袁紹任其為河內太守，就地駐軍防董卓，只是河內缺食，沒糧草供養士卒，他麾下上黨官兵們便假扮流寇四處擄掠，張楊亦裝聾作啞。
待張楊探得南下大隊人馬就是太行最富的鄧季部，居然還能散糧收留流民，可見余食甚多，便起心來掠，只是之前與鄧疙瘩交手過幾次，也知這賊廝不易敵，他軍令四出，其余官兵卻都不肯來，只這小隊人馬的統領自持有謀，討令獨來，直耐心等到其部已大半過河，這才趁夜來襲余下部眾。
得知這些，鄧季暗叫僥幸，多虧田豐阻止，不然說不定還真得吃一無名之輩的虧。
還好從涉侯國月兌身出來，袁紹已擊敗公孫瓚，應該快成北地之主了吧？只是想不到又得隔河與張楊做鄰居，看來自己命中得與他糾纏甚久呢！
這小支官兵夜襲不成，再不敢來，一夜無事到天明，民眾等繼續渡河，鄧季則等到最後天色漸黑，方與太史慈、車黍等一起過河去，終于踏上了河南地界。
上岸這地方屬于卷縣，雖也屬河南尹，但要到雒陽還得經滎陽、成皋、鞏縣、偃師等縣，尚得再渡洛水，前路還有數百里呢。
前鋒田麻子先走一步，大隊則在南岸休整一夜，才再次啟程。
得田疇口述過，鄧季對河南之地的慘狀本已有心里準備，但真正看到的時候，還是忍不住吃驚。
六年前初到受黃巾破壞的冀州，看到的已是極慘烈景象，但真比較起來，河南遭受的劫難更大。
一路田地中全都是蒿草枯枝；蒿草下、道路旁、溝壑中，到處都能看到散落的白骨；泥土中，偶爾會有寒光閃過，湊近觀看的話，都是帶著銹斑污跡的半截兵刃。
這邊似乎連天空都要更陰暗一些，兩旁大樹上偶爾停留幾只黑鴉，亦不害怕，只直勾勾盯著下面看，那眼神叫人心頭發毛。
當年冀州四野俱無人丁，城池附近卻還有生機，這塊土地上卻連最後的生機消失了。
行到卷縣城時，只見石牆破敗，城門四敞，還離得老遠，便發現包裹城門的鐵皮上彩漆早已月兌落掉，代之紅黃相間的雜色銹斑。
城里到處是殘垣斷壁，道路早被各種雜草覆蓋住，房牆上也有生命力頑強的青草，屋檐下到處都是蛛網，幾間房屋的木門歪斜著卻還不肯掉下，風刮過時，會突然「吱呀」出聲。
連遭戰亂波及，能逃的都早已逃走，逃不了的便都死絕，這里再看不到任何生人存在的痕跡。
六年前冀州的模樣讓人難過痛心，這里卻使人汗毛豎立。
在城門口逛過一圈，鄧季、田豐就沒了進去的興致，領隊繼續前行。
一路上，大多數人都沉默了。
不僅卷縣，滎陽、成皋、鞏縣、偃師，一路所見，無一不如此。
雒陽呢？
渡洛水之前，鄧季一直在想像自己將要入主地盤的模樣，很快，他就親眼見到了。
水之北為陽，南為陰，該城在洛水之北，所以名為洛陽，劉秀定都于此時，信奉漢以火德得天下，遇水不利，去「洛」字水旁，改以「佳」字，因此成「雒陽」，河南尹原有上百萬人口中，近半都在該城。歷經十余代天子下來，雒陽城已相當雄偉壯觀，城池呈南北長方形，東西六里余，南北九里余，長寬之比約為三比二，佔地三百多頃。城牆高六丈余，寬七丈，總長三十里，南臨洛水，西北東三面城垣，共有城門十座，僅憑四千勇卒與輜輔兵，都不可能完全駐扎下這些城門。
在這雄城面前，鄧季本應感覺到自己的渺小，可看著破敗的牆垛和煙火燻黑的痕跡，卻只有悲涼、無奈。
他第一次到雒陽都是如此，就更別說曾在此為官的田豐了，還未進城，田元皓已是淚流滿面。