萬壽節第二天,開始恢復了正常的朝會,白氏父子二人也恢復了年前的忙碌,將家中的大小事由全部扔給白清,日日都要到宵禁了才能返家,以至于白清即便想跟他們商討關于蘇梅的事情,也總是找不到時機。
時光如梭,轉瞬即逝。
一個多月的時間幾乎是眨眼間就過去,心中越來越強烈的危機感,到底還是讓白清再忍不下去了,便自作了主張,準備前去京畿大牢探望蘇梅。
前世今生兩輩子加起來的年齡差不多有四十歲,她一直被父兄保護的很好,大牢這種腌的地方,卻是從未踏入過半步的。
這些日子以來,因為與父親一樣,想要撮合兄長與顏彌婭,她有意的接近,二人隔三岔五的就會見上一次,或在白府中,或在相約外出,婚事暫時還沒撮合成功,二女的感情倒是日漸加深,很快就成為無話不說的閨蜜。
顏彌婭雖沒有白清實際年齡大,但是她在來京城安樂侯府前,曾經獨自生活過一段日子,習慣了打理自己的一切。後來到了京中,又一力操持著安樂侯府的家事,加上性格本就成熟穩重一些,對待白清,一直都十分維護,頗有幾分大姐姐的感覺。
是以白清想去探監,要尋一個陪同的人,第一個想到的便是她。
二月十九,抱著被養得白白胖胖的袁赫威,白清和顏彌婭乘著青釉馬車來到位于康寧坊的京畿大牢。
相比于驍騎營轄下有著「十八層閻羅殿」赫赫威名的昭獄,京畿大牢簡直算得上是人犯們的天堂。可是京畿大牢再好,它也是監獄,里面總會發生一些不為人知的事情。獄卒們吃拿卡要,也算是人之常情。
不過這所謂的人之常情,卻只針對無權無勢之人。京畿衛早在大年三十兒那日便見識過顏彌婭的功夫,對這個京中罕見的俠女頗有幾分尊重。加上白家以及白清在聖人面前的受寵程度,她們一亮出身份,京畿大牢的看守根本不敢有絲毫的為難,低頭哈腰,十分諂媚的將她們迎了進去。
一番殷勤討好之後,眼見著她們已經不耐煩,監守這才指了一個微胖的女獄卒領著她們去蘇梅的監室。
穿過木制柵欄普牢,繞入一條狹窄的石巷,走向通往關押要犯的重牢的階梯。
京畿大牢的重牢是開鑿在地面之下的石牢,里面關押著的,都是一些窮凶極惡之徒。按說蘇梅這等手無縛雞之力的女人,應當不至于關入重牢才是,可她身上那些層出不窮的藥物實在太過逆天,簡直叫人防不勝防。
听著健壯的女獄卒夸張的形容著當日京畿衛將之帶回大牢,趁著她昏迷不醒之時,特地的讓人給她搜了身洗了澡,然後換上囚衣。可是當晚,她就在被牢頭毆打欺辱之時,突然不知道從哪里拿出來一包藥粉,放倒了那牢頭,之後,更是三番四次的對人用毒。雖從不要人性命,可是那些想要壓服她的老囚犯,倒著實吃了不少的苦頭,最後更是徹底的震懾了牢中的其他囚犯,也叫獄卒們心生懼意。
為了防止她利用這個能力越獄而逃,不得已之下,他們只得將她移入了更牢固些的重牢中單獨關押。
下了階梯,便是一條長長的石壁巷子,一眼望不到底。
石壁兩側牆上的火把燻燻燃燒,氤氳著一股子松香夾雜著惡臭的怪異味道,每隔一段距離,有著一扇掛著鎖鏈的鐵質大門,間或能听見里面發出些許呻-吟或哀呼,低低的回聲響在空曠靜謐的石道里,竟是添了幾分森森的陰冷氣息。
白清心中有些驚懼,微微提著裙擺,緊緊跟在顏彌婭的身側,腳步卻有兩份踉蹌的感覺。
比這更陰森更可怕的地方顏彌婭也不是沒有見識過,她倒是沒有任何感覺。在敏感的意識到白清的害怕時,便將袁赫威換到另一邊單手抱著,另一只手攬著白清的肩頭,朝她安撫性的微微一笑。
白清回以一笑,可嘴角卻有些僵硬,這種好似陰曹地府一般的恐怖地方,來了這一次,絕不會再有下一次了。
「兩位小姐,我們到了!」停在一扇鐵門前,女獄卒停住腳步,回身低頭哈腰諂媚的道。
「開門吧!」顏彌婭道。
女獄卒忙掏出來一串鑰匙,一邊開鎖,一邊解釋道︰「這個女人有些古怪,身上好像隨時可以掏出毒藥來,小人就打開外門,兩位小姐隔著鐵柵欄說話吧!安全一些!」拉開門後,里面果然還瓖著一排嬰兒手臂粗細的鐵柵欄。
這個時候的白清,已經將情緒調節過來了。她抬眸瞟了瞟顏彌婭抱在懷里的孩子,扯了扯嘴角,露出個冷笑,道︰「不必,全打開吧!」有這孩子在手,她還怕蘇梅用毒麼?
「這……」女獄卒有些猶豫,萬一她們在這里出了事,她可吃罪不起。
顏彌婭只一想,就明白她的顧慮,柔聲的笑道︰「你不必擔心,那人不敢對我們用毒的。」
女獄卒這才打開了鐵柵欄,然後垂首立到一邊。
二女卻並沒有馬上進去,白清原先不懂得人情世故,最近卻跟著嬤嬤們以及顏彌婭學了許多。她們二人地位雖高,此地到底是別人的地方,隨意的進出已經是旁人給了面子,自然需要回報一二的。
「麻煩了,一點小意思,拿去與姐妹們分了吧!我們有些話要跟里面那人說,你先出去歇息歇息吧!」說著,一個鼓鼓囊囊的荷包就塞到了女獄卒胖胖的手里。
女獄卒一捏就知道里面裝著的,是一包銀票,頓時笑眯了眼楮。她們干這一行的,薪資十分低微,靠的就是探監者的打賞。今日這一個荷包,就算跟姐妹們平分了,恐怕也抵得上往常幾個月的收入了。
佯裝推辭了兩句之後,她就將荷包塞到了袖子里,弓著腰一邊往後退,一邊道︰「白小姐顏小姐請便,小人就候在走廊盡頭侯著,有事兒您二位招呼一聲便是。」
待她離開後,二人才將目光轉向打開的牢房,牢房里頭沒有燈火,黑 的,什麼都看不清楚。
顏彌婭將孩子遞到白清的懷中,伸手取下了牆壁上的火把,率先踏了進去。火把的光頓時照亮了幽深陰暗的牢房,現出被築死在牆壁上的鐵鏈拴住了手腳和脖子,躺倒在一對雜亂的茅草上的蘇梅。
不過堪堪兩個月的時光,她的形象卻變得白清都有些不認識了。整個人消瘦的不成樣子,囚衣有些襤褸,露出里面發黃發黑的皮膚,長長的頭發污糟的披散在頭臉和肩膀上,看起來比路邊最髒亂的乞丐還不如。
這是原本那個雖美貌不足,卻清秀有余的蘇梅麼?
白清有一瞬間的怔楞,回想起前世那個隨時隨刻都維持著最美的姿儀妝扮的蘇梅,再對比如今的她,真的有些恍如隔世的感覺。
「你來了?」就在白清愣神的時候,原本躺在地上的人慢慢的坐了起來,動作牽得鐵鏈「嘩啦啦」的響,她卻恍若未聞,一邊用手指梳理著雜亂的頭發,一邊慢慢抬起頭看過來,淡淡的道。「我以為你會迫不及待的來看我的慘狀,沒想到這一等,卻等了這麼久。怎麼樣,看到我現在的樣子,有沒有很痛快?」
語氣雲淡風輕一般,卻也是掩藏不住里面濃濃的怨懟和憎恨,那一雙銳利的眼眸中,好似要射出刀子,將白清生生刺死一般。
可是,當她的眼神接觸到白清懷中的孩子時,卻瞬間柔了下去,忍不住就掉下淚來,哽咽著喊道︰「威兒!威兒!」
白清將孩子轉了個方向,讓他的臉面對蘇梅,晃動幾下,原本就被打擾的睡不安穩的孩子醒了過來,一雙圓滾滾的看向他的母親,卻是並沒有認出來她來,反而被嚇得「哇……」一下大哭出聲。
「威兒,別哭,我是娘,娘在這里。」蘇梅這一生最愛的除了自己,就是這個孩子,他的每一聲啼哭,都好似在她的心口上插上一把刀子,心痛的感覺讓她忘記了抱著她孩子的,是她最恨的仇人,竟是開口求道︰「給我抱抱他,讓我抱抱他。」
白清卻突然又換了個姿勢,讓孩子依偎到自己懷中,輕搖慢晃,柔聲的哄著。
兩個月來,這個孩子多數時候是她在養著,雖然恨著他的父母,但是看著他那張與袁茂林有著五分相似的面孔,白清卻忍不住想起前世她被蘇梅算計著落掉的那個孩子。
他們本身同父異母的兄弟,如果他能夠平安的出生,他會不會長成袁赫威這個樣子?
一想到那個孩子,她就滿心的愧疚,若是知曉袁茂林停妻再娶之後,她便甩了他,回到白家去,那個孩子指不定就能夠平安出生的。
所以,偶爾她心情好了,也會溫柔的哄著袁赫威。漸漸地,他倒是習慣了她的聲音和懷抱。只這樣略微的哄哄,他就癟著一張小嘴,委屈的抽抽著,靠在她懷中慢慢的安靜了下來。
白清不知曉,當她柔聲哄著孩子時候的溫情畫面,是多麼的和諧美好。好似他們本就是親母子一樣,看得蘇梅心中恐懼萬分。
她突然感覺,好似有什麼東西,會漸漸離她遠去一般。