次日一早,雞還未鳴,沈婠便已是起了床。她不敢掉以輕心,昨夜與祖父用飯時雖是討得了祖父的歡心,但沈婠知道這點歡心並不足夠。
祖父願意偏袒著她,那是在小事上。但凡遇到大事,她于沈府而言也只會是一顆隨時都能丟掉的棄棋。所以要想在沈府立足,單單是有祖父這座靠山仍然是不夠的。
況且祖父的這座大山不能庇護得了她多久,上一世的老太爺在沈婠十三歲時就撒手離去。
沈婠收拾妥當,帶了青蘭和霜雪去向老夫人請安。
沈婠原以為自己來得算早了,未料還沒進老夫人的寧心堂,就已是看到方氏帶著沈菱在外邊候著。沈婠剛想開口打招呼,方氏就含笑地先道︰「婠姐兒孝心可嘉,剛回來就惦記著老太太。」
「四妹妹年紀尚小也能這麼早起,才是真正的孝心可嘉呢。」沈婠笑著道︰「許久不見四妹妹了,以前四妹妹還跟我一起在荷塘邊玩過。」
方氏是沈府里的三房,三房乃是庶出,在沈婠上一世的印象中,方氏是個沉默的人,方氏有一兒一女,分別是沈興和沈菱。沈菱今年只得五歲,粉臉玉腮的,細看之下已是個美人胚子,可惜平日里不怎麼愛說話,並不得老夫人的歡心。
沈婠並不知道上一世的沈菱最後嫁給了誰,她早早就嫁給了裴淵。嫁給裴淵後,她不願過多接觸沈府的事,裴淵也遂了她的意,再後來她從雲端掉進地獄,更是沒那個力氣去關注沈府的事情。
沈婠比沈菱高了頭,她彎子,笑眯眯地道︰「四妹妹好,還記得大姐姐麼?」
沈菱打量著沈婠,眸子眨了眨,輕輕地道︰「記得。」隨後又垂下了眼,不再言語,看起來並不想與沈婠搭話。
方氏笑了聲,只道︰「婠姐兒別放在心里,菱兒這是在害羞呢。」
這時,寧心堂里的采鶯走了出來,見到沈婠,她的笑容有些勉強,「大姑娘也來了。」她看向方氏,「三夫人,老太太已經醒來了,可以進來請安了。」
沈婠只覺好笑,昨個兒還親親熱熱地喊婠姐兒,今日就成大姑娘了。看來昨夜采鶯沒少受老夫人的冷落。沈婠笑得甜甜的,「采鶯姐姐早上好。」
想起昨天夜里老夫人的冷言冷語,采鶯心里頭就不好受,再看沈婠此時的笑臉,采鶯面上的笑容愈發掛不住了。
沈婠和方氏還有沈菱一塊進了寧心堂。
老夫人不喜歡沈婠,可現在看在老太爺的面上也只能裝出一副慈祥的模樣來。方氏請過安後,夏氏和陳氏也來了,她們都帶了自己的女兒過來。
沈妙和沈蓮結伴而行,像是一對姐妹花似的。
夏氏一進門立馬就瞧見了站在老夫人身旁的沈婠,她愣了下,隨後又面不改色地笑道︰「婠姐兒這麼早就來了。」
沈婠說道︰「我本是想著和母親一塊過來的,但去到茹苑時听下人說妹妹還在睡,我怕擾了妹妹的好夢便先過來和祖母請安了。」
沈妙平日里也甚少這麼早來和老夫人請安,今日也是夏氏喚了好幾回才喚醒的,現在站在寧心堂里,腦袋也是昏昏的,整個人止不住地打哈欠。
老夫人看在眼底,心里有些不悅。本來平時也沒什麼,可今天沈婠這麼不經意地一提,老夫人頓時覺得沈妙這孫女來向自己請安的次數似乎少了些。再看她現在這副模樣,臉上就差寫著不甘不願四字。
夏氏注意到老夫人的神情,心中一驚,看向沈婠的目光多了幾分怨恨,她連道︰「紅胭,昨夜妙兒又晚睡了?」
紅胭迅速了然,說道︰「奴婢昨夜也提醒了妙姐兒好幾回,可妙姐兒堅持要抄完一頁才肯歇下,說是怕趕不及老太太的生辰。」
老夫人一听,心里的不悅迅速散去,她慈眉善目地道︰「妙丫頭在抄什麼?」
沈妙平日里耳濡目染的多了,雖是昨夜什麼都沒做,但此刻也迅速反應過來,脆生生地道︰「妙兒要給祖母一個驚喜,不能說。」
老夫人越听心里頭便越高興,笑不攏嘴地道︰「好,不說。」
沈婠也附和著道︰「二妹妹真有孝心,讓我這個當姐姐的也自愧不如。」
沈妙得意地看了眼沈婠。
夏氏此時說道︰「剛好今天外邊不冷,日頭也正暖,我吩咐了灶房做了好些糕點,母親,便讓這幾個丫頭出去玩兒吧,昨日婠姐兒回來也來得及見幾位妹妹,現在正好一起玩。」
老夫人也道︰「也好,小孩子家家的現在正是玩的年齡,都在我這老太婆的屋里怕是會嫌悶了。都去吧。」
夏氏低下頭來對沈妙說道︰「妙兒許久不見婠姐兒,等會要好好地與婠姐兒增進感情。」
沈妙笑嘻嘻地說道︰「是的,母親。」
沈婠瞅著她們兩母女,心里忽然種不好的預感。
沈府里有大房二房三房。沈婠和沈妙都是大房所出,沈蓮是二房的,大房和二房關系特別好。離開了寧心堂後,沈妙就挽著沈蓮的手,兩個人走在一起,兩人嘰嘰喳喳地在說笑,完全把沈婠當作不存在。
沈婠也不計較,眉眼彎彎地和身邊的青蘭霜雪說著話。
而沈菱向來都是不愛說話的,一人默默地走在最後。
丫環們在含光亭里設了桌椅,擺上了樣式精美的可口糕點和三兩壺果茶。快到含光亭時,沈妙倏然扭過頭來,她一副懊惱的模樣,「哎呀,只顧著和三妹妹說話。」
她上前來拉著沈婠的手,怯怯地說道︰「大姐姐不會生妹妹的氣吧?」
沈婠挽住她的手,學著她方才笑嘻嘻的模樣道︰「哪會。」
四個姑娘在含光亭里坐好後,沈婠肚里也餓了,只是她並沒有拿了糕點來用。
上一世夏氏和沈妙曾在糕點上做過手腳,這一世沈婠不得不防。見沈妙用了一塊棗泥糕後,沈婠方是放心地伸手拈來一塊糕點。
還未放進嘴里,便听得沈蓮咯咯地笑著,「大姐姐在舟城這麼久,想必是十分懷念京城里的糕點吧。不過大姐姐可不要吃多了,不然一生病又要去舟城休養了。」
沈婠笑眯眯地道︰「多謝三妹妹關心。」
沒看到想象中的表情,沈蓮撇了下嘴,又轉過頭來親親熱熱地和沈妙說著話。
沈妙將眼前的一盤雲片糕移到沈婠面前,「姐姐嘗嘗,這個可好吃了。」
對于沈妙的示好,沈蓮有些不滿,但是沈蓮平日里常听自己母親的囑咐,要討好二姐,二姐怎麼做自己跟著做便是了。只不過看著沈婠那張臉,沈蓮又不甘心拉下面子,嘴里嘀咕了聲,干脆自顧自地用著糕點。
面對沈妙的示好,沈婠含笑受之。
過了會,沈妙忽然提道︰「快到祖母的生辰了,三妹和四妹有備什麼禮麼?」
「二姐都開始準備了,現在我還沒有想好要送什麼。」沈蓮撐著下巴,眨巴了下眼,「二姐有什麼好建議麼?」
沈妙說道︰「我們年紀尚小,女紅也沒開始學,唯獨學了寫字,雖是認得不全,但是最重要的是心意。不如我們去藏書閣里看看有什麼書吧。」
沈妙的提議,沈蓮向來都只會附和,沈菱父親是個庶出的,在府里地位一般,加上沈菱又是個沉默的,沈婠此時也只能跟著去。
沈府的一家子除了二房的沈奇擅武之外,都擅文,是以府里的幾位姑娘和兩位少爺都比一般人家早學字。到了藏書閣門前,幾位姑娘的丫環都被攔了下來。
沈州極是寶貝藏書閣,特地列了條家規,除了專門打掃整理藏書閣的僕役之外,其余外人一律不許進入。
藏書閣位置偏北,常年累月的都難以見到陽光,沈蓮進去後,踩著吱呀吱呀響的木質地板,心里咯 地跳了好幾下,只覺這藏書閣里頭陰森陰森的,頗是滲人。
她扯住沈妙的衣裳,只道︰「二姐,我們還是出去吧,這……這里好暗。」
沈妙道︰「三妹覺得暗的話,我們點盞燈吧。」
沈婠一听,不由得多了道防心。她不動聲色地掃了周圍一圈,道︰「妹妹,這不太好,如今正值秋季,天氣干燥,萬一不小心著火了,怕是會被長輩責罵。」
沈妙說︰「我們小心點就好啦,而且三妹怕暗……」話音未落,沈妙便轉身去了不遠處的桌案上取來一盞燈,點上火後,她道︰「三妹你看,這樣就不暗了。我們去找書吧。」
藏書閣里書架層層,四人走了一會後,沈妙驀然驚呼了一聲,整個人往前倒去,手里的燈也撲向了書架子。
火踫著了紙張,咻的一下燒了起來。
沈蓮的臉色慘白,沈妙尖叫出聲。
「啊,著火了。」
作者有話要說︰堅持到第四天了!
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