沈州的生辰在六月初六,沈州今年的官途頗通,連做了好幾件大事使得龍心大悅,上個月皇帝更是賞了沈州不少東西,雖是沒有加官進爵，但沈州也算得上是皇帝面前的紅人了。
沈州是極其擅于觀察聖心的，曉得皇帝不喜人鋪張也不喜人高調,是以原本想要大肆慶祝生辰的沈州也只好在府中辦了個家宴,也不曾邀請平日里交好的同僚過來。
兒子的生辰,老夫人本是想要大辦的，老夫人自身就是個愛熱鬧的人，可是一听沈州說只辦個小家宴,老夫人也興致寥寥了，尤其是上回自己親自辦了個家宴,結果當夜自個兒的孫子就離開了人世，此事在老夫人心中一直是道陰影。
老夫人正愁著要讓誰來接手，夏氏剛好就出現了。
這是夏氏病了大半年以來，頭一回離開茹苑給老夫人請安。老夫人因之前子嗣一事，對夏氏頗為失望，但看在坤哥兒和夏家的份上，老夫人也不會對夏氏如何。且雖說夏氏在茹苑里休養，但坤哥兒隔三差五地就過去寧心堂給老夫人請安，一張小嘴常常將老夫人哄得心花怒放。
時日一久，老夫人倒是念起夏氏的好來。
況且老夫人將心比心，自己過去也是一路這麼過來的，當家主母，難免是要有些狠手段的，太過柔弱又沒有心機的女人如何擔當起沈家的主母？
夏氏的確是做錯了事，但人生在世難免會犯錯。
更何況夏氏嫁進來後，夏家的確幫了沈家不少，如今沈府能官運亨通，功勞少不了夏氏的。
老夫人這麼一想，也對夏氏和顏悅色起來。
「你身子剛好，快坐著吧。」
夏氏溫婉一笑，「媳婦不孝，病了大半年，也沒時常來向母親請安，還讓府里的繁雜瑣事擾了母親這麼久，都是媳婦不好。」
老夫人說道︰「你身子不好，養養便好了。」
老夫人打量了好幾眼夏氏，見她面色如常已是沒有之前的病態後方開口說道︰「你如今身子大好，這府里的諸多事宜也該交還給你管了，以後你定當要三思而後行，萬萬不能再出差錯。」
夏氏應道︰「是的，媳婦定當銘記于心。」
老夫人頷首，忽然想起一事，她又緩緩地道︰「婠姐兒雖說不是你親生的，但好歹也是我們沈府的姑娘。你為人母親，自是曉得要如何做了。」
夏氏倒是沒有想到老夫人會親自叮囑她這話，如此看來，沈婠倒是個好本事的，竟是能讓老夫人說出這番話來。夏氏笑得和藹，「那是自然的，婠姐兒聰慧可人，又是個乖巧的，有她當我女兒，我疼惜她都來不及了。」
「六月初六的事，你可知道了？」
沈州的事，夏氏哪里會不清楚。前陣子程氏過來探望她時，已是和她說了不少朝廷的事，都是哥哥轉達給她的。夏氏早就模清了沈州的心思，她頷首道︰「媳婦知道的，老爺不想大辦，媳婦便在府里辦個家宴，把二房三房的人都請過來。」
老夫人滿意極了。
果真還是夏氏會打理府里的事宜.
夏氏去給老夫人請安，並沒有驚動任何人。她悄悄地帶著紅胭去，又悄悄地帶著紅胭回，路上半個人都沒有遇到。而老夫人卸下肩膀上的擔子，只覺一身松，關上院門，喝茶歇息去了。
此時，府里曉得夏氏重新掌握回當家大權的人五個手指頭都能數得過來。
不過也有人瞧見府里的管事往茹苑跑，悄悄地派人去打听，茹苑里的嬤嬤一律回答，大夫人的病已是有所起色，開始接管府中的一些事務。
蘭姨娘得知消息後，嗤笑了一聲。
「剛有起色就急著管家，可別又累倒了。」
青碧笑道︰「想來大夫人是怕太久不管家，老夫人不肯還回去了。」.
沈府每一月都給每一個人做一套新衣裳，以前向來都是夏氏挑了布匹，按照夏氏的喜好給各個院落送去的。之前夏氏臥病在床，老夫人管家時倒也沒這麼精細，隨意分成了幾份，便讓沈管事給各房送去，至于怎麼挑便是各房的事了。
如今夏氏再次掌權，分配這些布匹時，夏氏換了個法子。
她先是留下了老夫人喜歡的樣式，隨後將剩下的所有布匹通通讓沈管事送到了沈婠的院子。若干僕役抬著花色各不一樣的布匹浩浩蕩蕩地走到了沈婠的院子，沈管事笑容可掬地說道︰「大姑娘，大夫人疼惜著你呢，讓大姑娘自己先挑喜歡的。大夫人吩咐了，只要是大姑娘喜歡的，通通拿去也沒關系，庫房里還有新的。小姑娘家這個年齡，就是要好好打扮才不辜負呢。」
沈婠之前就已是知道了夏氏開始管家了，在得知夏氏的病情有所起色時，沈婠便立馬過了茹苑想要給夏氏請安，不料卻被紅胭擋在了外頭，說是夏氏雖有起色，但病氣仍在，等她痊愈後再來請安也不遲。
沈婠只覺古怪，但也不曾在意。
沈婠含笑道︰「母親的疼愛，婠婠必然記在心里頭。只是如果逾越了府中的規定，怕也不好。況且婠婠每月都新衣裳，穿也穿不過來，母親的心意婠婠心領了，還請沈管事轉告母親一聲，待母親痊愈後婠婠再去茹苑給母親請安。至于衣裳……」
沈婠看了看，隨意地挑了一匹。
「就這匹吧。」
沈管事此刻倒是有幾分佩服沈婠，若是尋常姑娘家見到這麼多錦緞布匹，怕是眼都要挑花了，都恨不得想要多選幾匹。可是眼前的大姑娘卻是十分隨和，也不曾恃寵而驕，看來老太爺老夫人看重大姑娘也不是沒有理由的。
沈管事說道︰「大姑娘眼光是極好的，這匹櫻紅側金盞雨花錦我們府里唯獨一匹，做成了衣裳後定會好看。」
沈管事離開後，霜雪好奇地問道︰「大姑娘，大夫人這是在做什麼？可是剛病好又想出什麼法子來對付大姑娘了？」
沈婠沉吟片刻，說道︰「按照如今的情況，倒也不像。母親雖是不喜歡我，但是也個懂得顧大局的人。如今祖母如此待我，想必母親也會有所忌憚。」
頓了頓，沈婠笑道︰「母親現在當務之急要做的，怕是要討回父親的歡心。只不過即便是討回了歡心，母親的眼中釘也只會是蘭姨娘，有蘭姨娘幫我擋著，我在這府里起碼能安生好幾年。」
霜雪問︰「我們是要幫著蘭姨娘麼？」
沈婠搖搖頭，「看看情況吧。」
蘭姨娘此人，不太可靠。如今幫了她，她興許會尚且感恩一時，可一旦涉及到利益之事，恐怕到時候會被反咬一口.
六月初六那一日，天氣很是不錯。夏氏也沒在院落里擺宴席，她別出心裁地在花園里搭了個棚子，棚子里設了桌宴席。
宴席的不遠處剛好就是沈府里人工挖的荷池，如今正值夏季，粉荷亭亭玉立的，微風拂來，還有淡淡的荷香。往棚子里一坐，左手荷池，右手夏花，景色十分宜人。
沈州坐下來時，不禁感覺到神清氣爽，曉得這一切都是夏氏布置時，面上難得露出了一絲笑容來。
今日是沈州生辰，蘭姨娘也被允許過來了，甚至位置也在沈州的左側。蘭姨娘瞧見沈州面上的笑容，心底有些不舒服，她柔柔地開口道︰「怎麼姐姐還沒有來？大家都到齊了。」
蘭姨娘這麼一說，沈州又有些不悅了。
兩位老祖宗都到了，身為媳婦竟是遲到，這成何體統？
此時，紅胭趕來，只道︰「稟告大爺，坤哥兒突然肚子不適，離不開夫人。夫人說莫要因為她而耽誤了大爺的生辰，帶坤哥兒好些了，夫人便過來。」
听到是坤哥兒的事，沈州有些擔心，「請大夫了嗎？」
紅胭說道︰「請了，大夫說坤哥兒吃錯了東西，上茅廁便能解決了。」
沈州一听，這才放心下來。
但凡涉及到坤哥兒的事，沈州都會特別寬容，他說道︰「回去和夫人說，坤兒要緊，遲一些也沒有關系。」
紅胭應了聲。
此時，沈妙開口說道︰「父親，妙兒給您備了禮物。」
沈州笑道︰「哦？妙兒準備了什麼？」
沈州這回生辰，沈妙可是費盡了心思。她拿出一盞花燈，花燈上寫了壽比南山四字，只要一點上蠟燭，在燭光盈盈中，壽詞會變成福如東海四字。
沈州一瞧，只覺有幾分新奇。
沈妙笑意盈盈地道︰「妙兒恭祝父親福如東海壽比南山。」
「好，很好。」沈州笑不攏嘴的。
沈妙瞅了眼沈婠，眼里頗是得意洋洋。沈婠此時也站起來道︰「婠婠備的禮物不及二妹妹的新奇，還請父親莫要嫌婠婠手笨。」
沈州問︰「你又備了什麼？」
沈婠說道︰「婠婠近來學了琴，便想著給父親彈奏一曲。」
老夫人一听，倒是高興了。
「這麼快就學會了？」
沈婠笑道︰「婠婠天資愚鈍，也只學會了丁點皮毛，不算精通。」說罷，便有人抬來了一五弦琴，沈婠輕撥琴弦，彈了一首琴曲。
雖說不上極好，但也挑不出有什麼差錯。
老夫人顯得比沈州還要高興，沈州還未開口，老夫人便已是拍手稱贊，「好，非常好。」
老夫人高興了，沈州自然也高興。
沈妙心里不滿，嘀嘀咕咕了好幾聲。
就在此時，夏氏牽著坤哥兒姍姍來遲。
夏氏今日身著桃紅牡丹圖案雲錦襦裙，發髻上戴著牡丹金簪，耳垂上是胭紅的寶石，這麼緩緩走來，優雅而端莊。
陽光之下，夏氏的臉紅潤紅潤的，一點也不像是病情剛有起色的人。
沈婠許久不見夏氏，這麼一見，也不禁有幾分驚艷，只覺夏氏極具豐韻。
沈州不經意一瞥，整個人都愣住了。
他想起了與夏氏洞房花燭的那一夜，喜桿挑起喜帕時，那一低頭的風情點燃了小登科之夜的旖旎，就如同此刻緩緩而來的夏氏，沈州心中柔情四溢。